Пришел Корнев со студентами и Мелингом. На разгрузку припахали и привезенных пацанов. Все было сделано в четверть часа. Все ящики перенесены на склад, заперты под замок, имущество учтено, а пополнение отправлено на ужин и сон вместе с геологами.
Вот ваш карабин, Андрей Владимирович.
Михайленко протянул Бородулину «сайгу».
Только, уж не взыщите, я все патроны расстрелял. Придется вам, пока где-нибудь не найдутся такие же, перейти на СВТ. Благо, и винтовки есть, и патронов хватает.
Так что же у вас там случилось?
Форс-мажор у нас случился, вздохнул заместитель. Все хорошо началось, мы скрытно подошли, выбрали место, стали выжидать. Вернее, я ждал, а Коля меня охранял. И надо же такому случитьсямедведь на нас вышел. Мы, конечно, в два ствола его положили, но внезапности уже не вышло. Все, так сказать, работники по норам забились, а их лидер, видимо, догадался, что по его душу пришли, и со своей подругой сдернул в лес. Я думаю, у него этот вариант был предусмотрен, и все было заранее приготовлено. Мы, конечно, вокруг базы полазили, но никого не нашли. Поэтому и задержались. Грузить нужно было много, а оставлять там оружие я не хотелмало ли что, мало ли кто. Так что я ходил вокруг базы дозором, а Коля с двумя пацанами таскали трофеи.
А на каких условиях людей привезли?
Вы не поверите, на самых что ни на есть добровольных. Ребята на своей шкуре почувствовали прелести тоталитаризма, натерпелись от нового фюрера по самое небалуйся. Особенно девушки. Сами понимаете, право сильного в действии. Хочешь житьрасслабься и получай удовольствие. Так что они сами принялись проситься, чтобы их там не оставляли.
Как вы думаете, Станислав Наумович, что сейчас примется делать этот сбежавший вождь? Вряд ли он способен долго ходить по лесам.
Возможно, вернется обратно и попытается перезимовать. Возможно, попытается сжечь там строения, по принципучтобы врагу не досталось, может попытаться пешком уйти вниз по реке в надежде найти нетронутый склад.
А может он попытаться отомститьначать тупо выбивать наших людей, стреляя из леса?
Михайленко на минуту задумался, потом решительно сказал:
Нет, не может. Этожест отчаяния, поведение смертника, потому что после первого же выстрела на него начнется охота и будет продолжаться до тех пор, пока его не пристрелят. Он же до конца будет пытаться обратить ситуацию в свою пользу. Так что я бы предположил попытку опережения.
Будем надеяться, что это так. Жаль, конечно, что вышло таким образом.
Андрей Владимирович, я обязательно найду этого человека. Для меня это теперь личное.
Личное?
Да. Я знаю, что это не вполне профессионально, но все-таки Вы можете гарантировать, что это останется между нами?
Конечно.
Дело вот в чем: я знаю этого человека.
Видимо, даже в темноте можно было различить удивление на лице Бородулина.
Да, к сожалению, я его знаю. Или это к лучшемукто знает. Это сын бывшего моего директора.
Тот самый?
Тот самый.
Как я понимаю, пока он где-то рядом, покоя нам не будет.
Именно так.
Я только прошу вас: прежде, чем начинать действовать, предупредите меня.
Обязательно. И еще: пока вы доблестно сражались с пиратами, я кое-что выяснил касательно шаров и развалин крепости. Давайте утром прогуляемся туда, я вам покажу нечто интересное.
Глава 17
Утро прошло в суете и беготне, вчерашние события изрядно прибавили хлопот. Нужно было определить на проживание привезенных накануне людей, отправить Зою с трофейной командой в бывшее бандитское гнездо выскребать по сусекам остатки барахла, принять рапорт Черемисина о пополнении оружейки
Когда удалось отбиться от самого срочного, время шло уже к полудню. Позаимствовав у рыбачек временно незанятую лодку, Бородулин и Михайленко отправились к развалинам.
Скажите, Андрей Владимирович, нет ли где-нибудь на складах небольшого сейфа? спросил безопасник, когда они подошли к обрушенной стене.
Я не видел. Думаю, навряд ли.
Надо бы поискать, проверить.
Вы считаете, эти шары настолько важны?
Сейчас увидите сами. Вот, держите.
Андрей взял шар, ощутив холод неизвестного материала, не то кости, не то камня. Но едва он начал подниматься по лестнице, то почувствовал в руке легкую вибрацию. На второй площадке шар уже достаточно громко жужжал и весьма заметно вибрировал. С каждым шагом вверх по лестнице жужжание и вибрация усиливались. На третьей площадке шар начал светиться зеленым светом. Сперва довольно блекло, но потом все ярче и ярче. На последнем лестничном пролете он начал еще и нагреваться, да так, что ощутимо жег руки.
Впечатляет? спросил шедший следом Михайленко. А теперь последняя часть представления, так сказать, заключительный аккорд. Давайте мне объект исследования и поднимайтесь наверх, к плите.
Андрей передал шар и продолжил подниматься выше. Наверху все было без изменений, так же, как и в прошлый раз: перерезанная надвое трещиной каменная плита и каменный столб «бюро» со вмятиной на крышке.
Готовы? крикнул снизу заместитель.
Угу.
Я сейчас буду потихоньку подниматься, а вы следите за планшетом!
Андрей уставился на каменную тумбу. Какой планшет Михайленко имел в виду? На лестнице был слышен неторопливый шорох шагов. Внезапно со стороны тумбы раздался громкий низкий прерывистый звук, на наклонной панели бюро засветилась красная рамка, действительно образовав нечто вроде экрана планшета, и на ней под паутиной трещин показалась красная надпись:
Терминал снабжения неисправен. Восстановление функционирования невозможно. Повторная активация невозможна. Во избежание повреждения устройства удалите ключ на безопасное расстояние от терминала.
Мигнув трижды, надпись исчезла.
Спускайтесь, Андрей Владимирович! послышался снизу голос. Больше ничего не покажут.
Бородулин в некоторой растерянности двинулся вниз. Когда он спустился, Михайленко уже стоял у разрушенной стены.
Что скажете, Андрей Владимирович?
Во-первых, теперь понятно назначение устройства: его цельснабжение. Чем и в каком количествеэто не столь важно. Но это явно превосходит возможности самых передовых технологий!
Верно, подтвердил безопасник. Теперь можно быть абсолютно уверенными, что мы все действительно были перенесены сюда некими весьма могущественными силами. Домики, складыэто, так сказать, готовые наборы. А вот такие терминалы, скорее всего, позволяют выбирать, заказывать с некоего централизованного хранилища любые или почти любые материальные ценности.
Да, если бы это был исправный агрегат, мы бы здесь могли обосноваться вполне основательно и, базируясь на озере, разведывать и обживать местность.
А кто вам мешает делать это без терминала? Озеронеиссякаемый источник продовольствия. Оно не то, что полсотни, оно и тысячу человек прокормит. К тому же есть огороды, семена, удобрения, лесу вас готовая продовольственная база. Проблемы лишь с предметами промышленного производства.
Значит, нужно организовывать разведку как можно быстрей, пока эти наши ресурсы не иссякли.
Вот именно. Кроме того, если здесь у нас есть терминал испорченный, то где-то наверняка есть действующий.
А шар может его чувствовать!
Точно. И, кроме того, в некоторых случаях может включить выключенный терминал. Вы помните, там было слово «активация».
Значит, нужно выдать один из шаров Юрам, чтобы они во время их походов в лес заодно искали и подобные терминалы.
Кроме того, вы обратили вниманиетерминал находится на верхнем этаже башни, то есть он максимально защищен на случай нападения.
Значит, нападения возможны
Да. И очень может быть, что терминал обязательно связан с подобным укреплением. И вот этоисправный терминал в крепостидействительно может быть отправной точкой экспансии.
А вы обратили внимание, Станислав Наумович, что надписи на терминале были на русском языке?
Конечно. Я ведь уже почти неделю обдумываю эту информацию. И содержимое складов все русское и на русском. Догадываетесь, что это означает?
Честно говоря, не совсем.
А то, что могут быть точно такие же склады, терминалы и прочее на других языках для других национальных групп. И если мы промедлим, то, что предназначено для нас, могут забрать другие группы.
Хотите сказать, что предстоит война за ресурсы?
Кто знает, не хотелось бы. Но вы ведь и сами заметилинам ничего не дают просто так. Ведь зачем-то выдано нам оружие. Причем, заметьте: при переносе пропали современные автоматические винтовки, а взамен выдан металлолом времен войны.
Да Знаете, Станислав Наумович, что меня сейчас больше всего интересует?
Что же?
Эта крепость с терминаломбыла предназначена для нас или это просто декорация?
За разговором они почти уже дошли до берега, как вдруг Бородулин резко остановился. Секунду он стоял неподвижно, а затем бегом кинулся назад.
Куда вы, Андрей Владимирович? крикнул вслед Михайленко и, не получив ответа, поспешил следом.
Андрей вбежал в башню, ссыпался по лестнице в подвал и, подсвечивая верным «жучком», принялся разгребать ботинками скопившийся на полу толстый слой пыли.
Да стойте же, объясните, какая вожжа попала вам под мантию. добежавший заместитель включил свой фонарь и яркий луч света высветил изрядного размера кусок пола.
Третий шар, Станислав Наумович, ответил Андрей, не отрываясь от своего занятия.
Что?
Был еще один шар, он выкатился из футляра, а я торопился и не стал его поднимать. Он должен быть где-то здесь, в этой стороне.
Вдвоем за полчаса они обшарили каждый сантиметр подвала, и ничего не нашли. Шара не было.
Да, Андрей Владимирович, это очень плохо, говорил Михайленко, когда они вновь шагали к лодке. Есть, конечно, шанс, что нашел кто-то из своих, но давайте будем готовы к тому, что он сейчас у наших беглецов. Кто знает, что этот недоделанный фюрер может натворить, если наткнется на такой вот канал снабжения и сможет им воспользоваться!
Получается, нужно как можно быстрее опросить всех своих и, если не найдем, организовывать экспедицию вниз по реке. Может, получится опередить или, хотя бы, догнать.
Получается, что так.
Скажите, тот парень, он насколько физически силен? Какое расстояние он сможет пройти за день? Учитывая, что понесет палатку, спальник, продукты, оружие и патроны.
Вообще-то он не самый хилый, думаю, километров двадцать пройти он вполне способен.
А его подруга?
Если честно, я ничего о ней не знаю. Видел мельком, но она тоже кисейной барышней не выглядит. Опять же, если бы он не был в ней уверен, то бросил бы, чтобы она его не тормозила.
Двадцать километров Если пойдет вдоль берега, сегодня к вечеру будет где-то неподалеку. А если рискнет срезать угол, пойти напрямую? Получается, ему идти километров сорок с небольшим. То есть завтра к обеду он будет в тридцати километрах впереди нас вниз по течению. Надо срочно готовить группу для перехвата, чтобы завтра с утра вышли. По течению, да с моторомза пару часов опередят, а потом будут ждать.
Звучит разумно. Три-четыре человека, думаю, будет вполне достаточно.
В поселке Андрея ждал сюрприз: вернулись Юры. Молодой почти сразу убежал к друзьям, Старый уселся на любимое местоверстак под навесом у склада и уже начал набивать табаком свою трубку. Бородулин подошел, поздоровался.
Здорово, начальник, ответствовал Юра.
Андрей уселся рядом, дождался, пока якут закурит. Тут же вспомнил, что запасы «беломора» на исходе, а прочие курильщики уже добивают ящик болгарских сигарет. Морщатся, плюются, ругаютсяконечно, это не «винстон» и не «честер»но курят.
Скажи, охотник, что ты делать будешь, когда табак выйдет?
Юра затянулся, выпустил клуб дыма.
Однако, из запаса возьму.
Ух ты, у тебя и запас есть!
У каждого запас должен быть, сам ведь знаешь.
Ну и жук же ты!
Якут только усмехнулся и сделал очередную затяжку.
Тогда рассказывай, где были, что видели.
Однако, людей видели.
Где, сколько? встрепенулся Андрей.
Два дня пути вниз по реке. Небольшой склад, шестнадцать человек, студенты с учителем.
Вот так вот, что спросил, то и получил. Не стоит забывать, что собеседник лишь прикидывается темным и необразованным. Кстати, вполне успешно прикидывается.
И что они планируют делать?
Однако, сперва поговорить с тобой хотят.
Ясно, ладно. А что-нибудь странное не видели?
Ничего не видели, однако. Обычная тайга. Ничего особого.
Ты, Юра, поглядывай, тут могут быть разные хитрые места. Если такое найти, может быть для всех огромная польза. Я тебе потом дам один шарик, он может показать, где такое место есть.
В ответ раздалось хихиканье.
Что, начальник, избушку ищешь на курьих ножках? спросил, просмеявшись, Старый Юра.
Вроде того, не принял тона Бородулин. Должны тут быть особые места, я это наверняка знаю. Если найти такое, можно будет хорошо жить. И получать не только то, что найдешь, но и то, что попросишь. Такая находка будет поважнее, чем тот дом с оружием.
Якут вдруг стал серьезным.
Хорошо, Андрей Владимирович. Я буду внимательно смотреть. Если что увижу, ты первым узнаешь.
Договорились. Завтра утром выйти сможем?
Однако, можно и завтра утром.
Вот и определился состав делегации. Он сам, для переговоров с найденными людьми, потом Михайленко, он хорошо знает в лицо этого неофюрера, ну и в качестве проводников Юрыони теперь всегда ходят парой. Молодой намертво прилип к старому, палкой не отгонишь. Да и старый, судя по всему, доволен: чему-то учит, о чем-то рассказывает. Интересно как это лесная наука вяжется у молодого с тремя курсами физтеха? Да и неплохо было бы поинтересоваться, где учился Старый Юра. Кто знает, может, он кандидат филологии. Бородулин бы не удивился.
Контрразведчик лично опросил всех жителей поселка. Никто шар не видел, а большинство и в крепость никогда не ходили. Единственная зацепкаоднажды Зимин, уходя охотиться на правый берег, видел у развалин того кадра, бандитского засланца. Честно говоря, если бы не шар, Андрей не стал бы преследовать беглецов. Без навыков, без специальных знаний в тайге сложно выжить накануне зимы, а уж зимойи вовсе невозможно. Но давать ублюдку такой шанс было бы полным идиотизмом. Кто знает, найдет он терминал снабжения, закажет там супер-пупер бластер, и пойдет мстить тем, кто посмел сопротивляться. Да и просто не помешает в хозяйстве лишний индикатор. Никто же не ограничил пока количество терминалов в активе группы. Зря, что ли, в коробке было именно три шара, возможно, что все они пойдут в дело. Или, может, для какого-нибудь действия все три нужны. Короче, отпускать мерзавца с шаром нельзя. Экспедиция займет минимум три дня, а, может, и больше. Надо кого-то оставить за себя, чтобы дела не встали. Хотя, вроде, подготовка к зиме почти завершена, еды напасли, дровтоже, дома построятся, надо только ускорить кирпичное производство, ибо без печей в новых домах жить будет все равно невозможно, да проследить за вывозом оставшихся запасов из бандитской малины. И кандидат на это дело у Андрея был.
Дед Уржумов нашелся в лесу, где самолично выбирал деревья под порубку. Увидев Андрея, он коротко распорядился и пошел навстречу «товарищу начальнику».
Какими судьбами, Андрей Владимирович? спросил Уржумов, пожимая руку гостю.
Разговор есть, Борис Тимофеевич.
Ну коли так, давай поговорим.
Они присели на поваленный ствол поодаль от рубщиков.
Борис Тимофеевич, начал Бородулин, так выходит, что мне придется уехать по делам.
И надолго?
Точно еще не знаю, может на пару-тройку дней, а, может, и на пару недель. И дела вынуждают ехать срочно, буквально завтра утром, может даже до света. И все бы ничего, но остаются у меня дела, которые на неделю никак отложить нельзя.
Это ты про суд?
Точно. Пора уже что-то с этой парочкой решать. Я-то сам, конечно, уже определился, но тут важно именно общее, народное осуждение. Как для этих двоих, так и для их бывших приятелей.
И что ты, Андрей Владимирыч, про них решил?
Надо их посмотреть какое-то время, насколько гнилые людишки. Скажем, с полгода, под предлогом отработки нанесенного ущерба. А тамесли окажется, что полное дерьмовыгнать в тайгу к чертовой бабушке, а если все-таки еще не безнадежны, то предложить присоединиться к коллективу.