Да заткнись уже! буркнула Машка, но без огонька.
Победил, что ли? Что-то слишком легко.
То есть к бриттам ты больше не побежишь? всё же уточнил я.
Скорее всего. Но это не точно.
Ладно, тогда вот тебе ещё одна причина воздержаться от подобного безумия. Я тебе не рассказывал историю некоей леди Аннабель Рокуэлл? Нет? Странно, должен был впрочем, сама позже ознакомишься с документацией. Мы с Рин-саном в своё время много от неё натерпелись. Но закончила она очень плохо. И это притом, что противостоял ей всего лишь отдельный клан! Даже не клан, а конкретный род этого клана. Чего нос воротишь? Реально тебе говорю, очень увлекательное чтиво. И поучительное.
Ладно, прочитаю! Но ты упускаешь один момент
Что ты потенциально богатая?
Не только. У меня и сейчас есть были деньги!
Кстати, вот с этого момента подробнее. Где разжилась?
Не бойся, у тебя не воровала! окатила меня презрением сестрица. Да твоих подачек и не хватило бы!
Ну, учитывая, что ты только Нику Быстрову пол-ляма отвалила, не задумываясь кого ограбила, сестричка? Признавайся!
А ты так и не догадался?
Только не говори, что дядя Герман подогнал по доброте душевной или тётка Ника? Что, оба?! От них, значит, ты «подачками» не погнушалась
Нет, к тётке я не обращалась. Да и дядюшка, чтоб ему почаще икалось, отнюдь не по доброте душевной расщедрился! взорвалась негодованием Машка. Старый урод! Совестливый какой выискался! Так бы сразу и сказал, что откупиться пытается!
Сколько он тебе дал?
Не твоё дело!
Мое! И сядь, не мельтеши! Сядь, я сказал!
Окрик подействовал, но, справедливости ради, я ещё и пример подалсобрался в кучу и сел, приглашающе похлопав ладонью по кровати. Машка, чуть замешкавшись, опустилась рядом, и мне удалось облапить её за талию и прижать к себе. Правда, пришлось преодолеть довольно слабое сопротивлениесестрица телячьих нежностей не жаловала. Но смирилась, скорее всего, от безысходностиесли не со мной обнимашки, то с кем ещё? Понятно, что Рин-тян вне конкуренции, но у меня преимущество, я всё-таки родной брат.
Маш, я тебя очень прошувключи мозг! как можно проникновеннее сказал я, не особо надеясь на понимание. Прежде чем что-то сделать, подумай, и желательно трижды. А ещё лучше, просто скажи мне, что намереваешься делать. Всё-таки не чужие по крайней мере, мне ты куда дороже, чем дядя Герман. Да и тётка Ника, чего уж скрывать. Правда, с ней делить нечего, а с Германом Романовичем общий бизнес но на что только не пойдешь ради сестры!
Ещё скажи, обожаемой! буркнула Машка. Хорошая попытка, Алекс, но я отныне и впредь предпочитаю надеяться исключительно на себя.
Что ж, это твой выбор Я разорвал братские объятия и встал с кровати, дав Машке понять, что разбор полетов завершён. Делай, что должно, и будь, что будет. Но и ты не обижайся, если вдруг очередной облом случится.
Я тебя услышала, брат.
Вот и славно.
Вот и хорошо.
Бывай.
Вали уже!
Ф-фух как же с ней тяжко, всё-таки! Неужели мои спиногрызы такими же будут в её возрасте?! Черт, если Лизка начнёт намекать на третьего, по-любому вестись не надо
Глава 2-4
//-
Ну, что скажете, господа мои?
Задался этим вопросом я не просто так, а по завершении совместного с Владом Пахомовым и Степанычем просмотра ролика моего с Машкой разговора. Да-да, Кумо ушами не хлопал, а всё записывал. И это параллельно с взломом сестриного «нейра», который он осуществил, как и было приказано, при первом же удобном случае. А таковой представился, когда я усадил сестру рядом с собой на кровать и приобнял. Вот так вот. Даже проявление братской любви у меня получилось со злым умыслом. С Машкиной точки зрения, конечно. Зато теперь у нас была программная «закладка», позволявшая отследить положение объекта с точностью до нескольких сантиметров в пределах не только Картахены, но и всей местной звездной системы. Вот если прыгнет по «струне» куда-то, то да, возникнут проблемы. Или окажется в такой заднице, где «нейр» связь потеряет с ретрансляторами. Что, конечно же, в условиях космической станции крайне маловероятно«нейры» проектировались для работы как раз в окружении толщ из металла, пластика и камня.
Беспокойная она у тебя, первым разродился Влад.
Это вы, молодой человек, нашего уважаемого предводителя в таком же возрасте не видели, усмехнулся Степаныч. Что, сударь? Не согласны?
Согласен, Савелий Степаныч, смиренно признал я. Ещё и похуже был.
Я бы много отдал, чтобы посмотреть на это, хмыкнул Пахомов, но дальше тему развивать не стал.
И правильно. Всё-таки я, какой бы ни был, а босс. А Владик и сам изрядно накосячил, причём совсем недавно. А до того сунул свой любопытный нос, куда не следует. Думаете, с чего бы я при нём Степаныча Степанычем величал? Да потому что смысла уже не было шифроватьсяспалились мы. Вернее, Пахомов оказался настолько классным спецом, что сумел вычислить старого слугу. Естественно, он «герра Нойманна» с первого же дня знакомства заподозрил, но поначалу ему хватало ума не лезть, куда не просят. Ну а потом дала о себе знать гипертрофированная профдеформация. Ну и итог немного предсказуем, как говорится. Ну и что толку, что излишне любопытный Владик получил по шапке сначала от самого Степаныча, а потом ещё и от меня? Горбатого только могила исправит, а глава СБ Корпорации нам ещё нужен. Зато есть и плюсыможно в тесной компании свободно по-русски разговаривать, ни под кого не подстраиваясь. Ближний круг, так сказать. Рин-сана только не хватает. А вот Дэвид Деррик до сих пор в блаженном неведении, но оно и к лучшему.
Так что по теме? снова напомнил я о своём существовании.
Натерпимся мы от неё, не стал углубляться в конкретику Влад, а Степаныч и вовсе промолчал, поддержав молодого коллегу кивком.
Помощи от вас, поморщился я.
А чего вы, собственно, ожидаете, сударь?
Предложений. Крайне желательно рациональных.
Эк загнул! рассмеялся Влад. Алекс, ты ведь прекрасно осознаёшь весь масштаб проблемы. Самый простой вариант её решенияликвидациюты ни при каких раскладах не одобришь. Второй по спискуизоляциятоже мимо. Всё-таки сестра. Ну и что нам остаётся?
Вот и я спрашиваю, что остаётся? Чего молчите?
Неплохо бы обозначить границы допустимого вмешательства, сударь.
Это да, поддержал Степаныча Влад. Скажи толком, что нам позволено? Наблюдение? Косвенное влияние на ситуацию? Прямое вмешательство в критических случаях? Может, временная нейтрализация? А пока у меня связаны руки.
Я не хочу, чтобы она меня окончательно возненавидела.
И это всё?
А вам мало?
Ну
Влад, не нукай. Твою позицию я понял. А вы что скажете, Савелий Степаныч? Вы ведь тоже лицо заинтересованное, практически родственник. Уж с Машкиной точки зрения точно второй после меня в очереди. Ближе некуда, получается.
Знаете, сударь, вы в её возрасте тоже бывали невыносимы.
И как это понимать? Типа, подожди, и она сама всё осознает, поймёт и простит?
Вы поразительно точно ухватили суть, сударь.
Не пойдёт, Савелий Степаныч. Пока она дозреет, такого наворотить успеет! Ладно мы, но она ведь и себе подгадит так, что потом десятилетиями отмываться придётся!
Если действовать решительно, можно сократить этот срок до лет и даже месяцев, сударь.
Напомнить, что случилось, когда Герман Романович применил эту стратегию ко мне?
А что случилось? прикинулся шлангом Влад. Ты стал тем, кто ты есть. Как по мне, очень хороший результат.
Скажи об этом людям из клана Завьяловых! Особенно тем, у кого родственники пострадали.
А нам не плевать ли?
Очень неправильная позиция, осуждающе покачал я головой. Влад, пойми, тут речь о моей родной сестре. О последней прямой родственнице моего поколения. По совести, мы должны быть друг для друга опорой и поддержкой. Быть на равных. А вместо этого получается полная дичь. Машка на меня ополчилась, потому что я тряпка и даже в какой-то степени предатель.
И кого же вы предали, сударь?
Не кого, а что, Савелий Степаныч. Принципы я предал, принципы. Которые для Машки оказались вовсе не пустым звуком. Сами же её реакцию на моё предложение влиться в Корпорацию видели. Что поделать, она ещё слишком молода, а потому идеалистка.
Это со временем проходит, сударь.
Вы про молодость, Савелий Степаныч?
И про неё тоже, кивнул старый слуга. Итого, насколько я вас понял, сударь, вы категорически против активного вмешательства в ситуацию. И столь же категорически не приемлете ограничения свободы Марии Фёдоровны.
Именно.
Молодец! продемонстрировал большой палец Влад. Ну и как в таких условиях избежать больших неприятностей?
Правильный ответникак, вздохнул я. В этом и заключается двойственность текущей ситуации. И я это прекрасно понимаю, но пересилить себя не могу. Прав Савелий Степаныч, нужно её запереть где-нибудь. Побесится, но будет вынуждена смириться. А потом поймёт и простит. Наверное. Вот только где её запереть?
Возможно, пансионат для благородных девиц? подал голос означенный Савелий Степаныч.
Я думал об этом. Но
Есть нюансы?
Ещё какие, Влад! Начать хотя бы с того, что на Картахене ни одного подобного заведения просто нет. Никто не догадался организовать, все как-то обходятся. Тот же Деррик, например, как с Милашкой совладал? Да просто к делу приставил, и ей стало некогда дурью маяться
Ну, ты тоже пытался, припомнил соответствующий эпизод ролика Пахомов. Так что твоей вины нет.
Думаешь, от этого легче? В общем, получается, что Машку надо куда-то отправить. Внимание, вопрос: куда? Протекторат Росс отпадает сразу, на родине её в два счёта выведут на чистую воду, да и сама она надолго в пансионате не задержится. Желающих «помочь» найдётся очень много. Протекторат Дойч? Там у меня нет связей, значит, придётся кого-то со стороны привлекать
Я бы рекомендовал Бретонский Союз, сударь.
Хм
Очень перспективное направление, поверьте, сударь. И довольно далеко от территорий основных противоборствующих группировок, и всеми признанный оплот культуры и искусства. Приличное место по всем параметрам.
Ага, а ещё там извращенец на извращенце и извращенцев погоняет! скривился Влад.
Что-то он подозрительно болезненно отреагировал. Впрочем, фиг с ним, я не Пахомов, моя профессиональная деформация в другой области работает, так что не буду совать нос не в своё дело.
Всё зависит от финансовых возможностей и личных связей, возразил Степаныч.
Поверьте мне, Савелий Степаныч, чем приличнее с виду место, тем выше вероятность наличия «скелетов в шкафу». И не простеньких типа «невинного» инцеста, а чего-то по-настоящему чудовищногосерийных убийств с изнасилованиями, к примеру. Уж я-то достаточно поработал с бретонцами, чтобы в этом убедиться на личном опыте. Там такие страсти кипят, что ну их нафиг. Особенно за закрытыми дверями. Мне просто жалко девчонку. Там ей психику ещё больше поломают.
Ты хотел сказать, позволят сформироваться свободномыслящей личности с широкими взглядами?
Ты даже не представляешь, насколько широкими, Алекс! Поверь мне, оно того не стоит. Уж лучше к дойчам. У них там хотя бы порядок, а не перманентный бардак с борделем. А со связями вопрос решим, есть кое-какие подвязки.
Ладно, мнения разделились, заключил я. Ну а поскольку лично я к такому варианту не склонен, то мы его отклоняем.
И что же нам остаётся, Алекс?
Воспользоваться старым, как мир, принципом, опередил меня Степаныч. Если не можешь предотвратить, возглавь. Вы ведь это с самого начала имели в виду, сударь?
Что-то типа, кивнул я. Но не мог облечь задумки в чёткую форму. Спасибо, Савелий Степаныч.
Всегда к вашим услугам, сударь, склонил голову в поклоне слуга. Итого, выбираем вариант с косвенным влиянием на ситуацию?
Да. Влад, просчитай основные возможные направления.
Эй, эй, притормози! взмолился тот. Я, конечно, аналитик от Бога, но не до такой же степени! Мысли не читаю, да и вообще, люблю конкретику. Уточните задачу, пожалуйста.
Ой, хватит уже прибедняться!
Алекс, я серьёзно. Ставь конкретную задачу. И, самое главное, не вынуждай меня самого искать инфу. Прекрасно же знаешь, к чему это может привести.
Н-да, напугал
Алекс, соберись. Тут не до смеха.
Так а я о чём?.. Савелий Степаныч, у вас очень хорошо получается облекать образы в слова
Нет, сударь, мне бы тоже было небезынтересно ознакомиться с вашим видением ситуации.
Ну, зашибись! хмыкнул я и откровенно заржал.
Э-э-э не соблаговолите ли объясниться, сударь? потребовал Степаныч, переждав взрыв смеха.
Да до меня просто дошло, что мы все просто-напросто ответственность друг на друга перекладываем. И всё потому, что боимся связываться с упрямой пигалицей! Разве не смешно?
Странно, но особой реакции от коллег я не дождалсяСтепаныч лишь чуть скривил губы, а Влад ограничился лёгкой усмешкой.
То есть вы оба всерьёз намерены увильнуть от ответственности? на всякий случай ещё раз уточнил я.
Угу, буркнул Пахомов.
Степаныч же высказался более конкретно:
Мой социальный статус не позволяет взвалить это бремя на свои плечи, сударь. Иными словами, мне не по чину. Но я обязуюсь во всём вам помогать. И оказывать всяческую поддержку, вплоть до психологической.
Вот спасибо, Савелий Степаныч! А не кажется ли вам, что это верх вашей карьерыжилетка, чтобы я мог поплакаться при случае?
Вы к себе очень несправедливы, сударь.
Да тьфу на тебя! Вредный старикан, где сядешь, там и слезешь. Видимо, так и придётся впрягаться.
Ладно, толку от вас никакого, заключил я с досадой. А от меня вы чего хотите?
Поделитесь своим видением ситуации, сударь.
Да-да, колись давай, Алекс!
Что ж раз вы настаиваете помните фразу Машки, что она теперь знает, как действовать? В общем, есть у меня подозрение
Собственно, на этом месте я и запнулся. И безмолвствовал до тех пор, пока Влад не возмутился:
Чего замолчал-то, Алекс?
Смелее, сударь! поддержал его и Савелий Степаныч.
Двойной напор позволил мне таки ухватить ускользающую мысль за хвост и более-менее внятно сформулировать версию:
Короче, вы будете смеяться, но мне кажется в общем, она попытается выскочить замуж.
На сей раз реакции от коллег я всё же дождался, только не той, на которую рассчитывал: Степаныч глубоко задумался, а Влад чуть не сверзился со стула. Впрочем, усидел на месте, но в лице заметно изменился. От изумления, ага. Да и высказался в том же ключе:
Алекс, блин! Ну что за дурацкие шуточки?!
Никаких шуток, Влад, покачал я головой. Поверь, мне эта версия самому как серпом по одному месту, но ничего более э-э-э скажем так, реального в голову не приходит. Да и Машка, по сути, запалиласькогда она мне заявила, что теперь знает, что делать? Ну, припоминайте оба.
Но ты же ей предельно доходчиво объяснил, чем грозит замужество! заупрямился Пахомов. Почему ты считаешь её настолько
Тупой?
Ты сам это сказал.
Да ладно, нечего меня жалеть, говори прямо, что думаешь.
Уверен?
Более чем.
Изволь. Большего бреда я ещё в жизни не слышал.
Признаюсь, сударь, я тоже в некотором замешательстве, поддержал Влада Степаныч, отвлёкшись от тяжких дум. И почему же вы так решили?
Просто я знаю свою сестру. И смею надеяться, что просчитал её логику. Ну, насколько вообще можно говорить о логике применительно к девице восемнадцати лет. А ещё она до фига умная. Ну, как минимум, сама именно так и считает.
Э-э-э
Влад, если ляпнешь что-то типа «я бы поспорил», я разочаруюсь в твоём профессионализме.
Хм
Вот-вот, лучше помолчи. Короче, коллеги! Мне кажется, что при тех вводных, в условиях которых вынуждена действовать Машка, замужествоединственный доступный вариант. Но, конечно же, есть нюансы. Ей мало просто выскочить замуж абы за кого, потому что это получится замена шила на мыло. Нет, тут всё гораздо сложнее. Нужен особенный кандидат, состоящий по факту из сплошных взаимоисключающих параграфов
Сударь?..
Сейчас, Савелий Степаныч, мысль ухвачу вы же помните, к чему стремится моя сестра?
Да у неё запросов на целый взвод таких хватит! хмыкнул Влад.
Хорошо, вот моё видение. Во-первых, она стремится к независимости. Но этого мало. Она не просто хочет быть независимой сама, помимо этого она ещё и жаждет влиять на окружающих. Иными словами, крайне желательно быть сильной независимой женщиной при власти. Ну и третьемасштабы. Занять подобающее ей место в Корпорации для неё слишком мелко. Не её уровень. Хотя, казалось бы, это наиболее очевидный вариант развития, с учётом родственных связей и возможной поддержки. Но нет, ей подавай хотя бы клан. А если совсем уж размечтаться, то целиком Протекторат.