Пошли! уже на ходу угрожая:Ну, Санька, если чего напутал, берегись!
Под этот гневный настрой, надавал кучу заданий детям и супруге, которая уже накрыла фактически стол, и начала вопрошать, куда это они намыливаются. За что и получила в ответ неразборчивое рычание. Но в остальном семейство всё-таки отличалось повышенной дисциплинированностью. Поэтому жена и дети за отцом следом в лес не подались а, превозмогая жгучее любопытство, приступили к выполнению розданных указаний. А ушедшие, уже в дальнем сарае, незаметно для семейства, прихватили с собой лопату, лом и топор. Правда, нести инструменты было доверено самому молодому из них.
Действительно, шли минут десять, несмотря на инвалидность главного хуторянина и на загруженность знатока кладов. И уже на месте, стали внимательно осматриваться. Если честно, то Киллайд мог сразу подвести Игната Шульгу к нужной точке. Но он минут пять походил с умным видом, осматривая остатки фундамента, нашёл некий, определённый угол, отсчитал от него десяток шагов и упёрся в огромный, хорошо разросшийся куст бирючины. Ну и скомандовал:
Подрезаем корни вон с той стороны, потом заваливаем куст в эту сторону. Внизу должен быть люк. Или что-то подобное
Ещё минут десять и куст поднят. А уже потом, с помощью лома и лопаты пришлось повозиться с квадратной крышкой, сделанной из дубовых плах, обитых почти не проржавевшим железом. Ну и когда открыли, вспотевший от переживаний Игнат, глядя на уходящие в темень крутые ступеньки, стал заговариваться:
Неужели?!.. И кто ж мог подумать, а?!.. Темно-то как!.. Совсем рядом с хутором?.. Ни свечку не взяли, ни фонаря И откуда это письмецо у тебя оказалось-то?.. А ведь миноискатель нашёл бы!.. Ох, как хитро!..
Есть фонарик, случайно прихватил, аккуратно ступая на первую ступеньку, похвастался Александр. Как знал, что пригодится! И ты это дядь, аккуратнее, с ногой-то. Не спеши!
А сам стал шустро спускаться, словно делал это здесь по десять раз на дню. Игнат Павлович прислушался к совету, торопиться не стал, не с его протезом лихость показывать. Придерживался руками, проверял прочность каждой ступеньки, всё больше присматриваясь к внутренностям внушительного подвала, по стенам которого метался дрожащий свет фонаря. Но на пол пути, он чуть разрыв сердца не получил после громкого стука и болезненного вскрика племянника.
В тот же момент свет погас.
9 глава
Чёрные дыры! тут же раздался досадующий возглас парня.
Что случилось? бесполезно всматриваясь в глухую темень, волновался дядька.
Крышка прогнила возле петель, последовали объяснения. Свалилась. Мне руку прищемила Фонарь упал Где же он?.. Ага! Нащупал! Сейчас
Средство освещения не пострадало, и вновь в подвале стало что-то просматриваться. Тем более что луч уже конкретно освещал низ лестницы, дабы облегчить спуск инвалиду. Чуть позже, уже два искателя кладов стояли возле громадного сундука и с разными эмоциями рассматривали его содержимое.
Шульга-Паркс имел чисто утилитарный интерес:
«Не сказал бы, что это клад мелкий, вспоминал он опись из ХХI века. По данным приехавшей на место комиссии, здесь нашли примерно половину, от того что вижу. Разве что внизу сундукакакие-то прогнившие тряпки?.. Или всё намного банальнее: попросту разворовали, кто, что успел? Но в любом случае этого добра хватит на самое первое время».
Тогда как Игнат Павлович Шульга, после трепета восторга и восхищения, почувствовал нарастающий тремор страха:
«Это не просто бомба! Это атомная бомба! Если кто-то из политруков пронюхает о кладе, нас всех под этим подвалом и закопают!.. И как теперь быть?.. Лучше бы я вообще об этих сокровищах не знал!.. И вообще странно: откуда Санька-то это всё знает? Кто ему доверил такую тайну?.. И если Фёдор в курсе, то почему сам не приехал?..»
Пока он так размышлял и выходил из своеобразного ступора, племянник начал действовать. Довольно ловко разгребая груды драгоценностей, он стал выхватывать из них кольца попроще, некоторые цепочки и кулоны поскромней. Затем, зарывшись глубже, достал снизу несколько тяжёлых колбасок, в которых под вощёной прозрачной бумагой просматривались золотые царские червонцы. Их тоже отложил в сторону, что-то спрашивая у дядьки.
Но тот не расслышал, уйдя в свои тяжкие думы и явно не радуясь найденному наследству графа Воронцова. Пришлось мемохарбу брать родственника за руку и вновь пользоваться своими уникальными умениями.
Игнат словно очнулся, выходя из полусонного состояния. При этом паника развеялась, тело взбодрилось, появилось твёрдое ощущение, что всё сложится прекрасно. Хоть и придётся действовать крайне осторожно и с оглядкой на обстоятельства. Да и любопытство куда-то исчезло: раз племянник ему в подробностях не рассказывает про источник таких ценных сведений, значит и не надо. Меньше знаешь, дома спишь!
А там обращение к нему расслышал:
много понадобится. Тебе мотоцикл купить, ведь теперь часто разъезжать придётся. Ещё лучшеавтомобиль какой-нибудь неброский. Питаться надо нам всем не в пример лучше. Да на поездку в Москву мне с Настей средства нужны немалые. Придётся квартиру снять, в общежитии жить молодой семьене желаю. Ну и на кое-какие взятки суммы нужны немалые. Вот и спрашиваю: сможешь вот это всё сразу по своим знакомым продать?
Продать? совсем иным взглядом посмотрел бывший ювелир на отобранные предметы. После чего уверенно заявил:Вполне! Разве что не за несколько часов. Вряд ли сразу столько наличных соберут.
Значит, останешься в городе до завтра. Купишь для себя транспорт и сам домой вернёшься. Попутно договорись и о дальнейшем сбыте золота. А вот эту часть, - он выбрал ещё кучку колец и брошей с камнями. Отдадим отцу. Пусть использует для дела уже сегодня.
Добро! И продажу устрою! пообещал дядька, почему-то не сомневаясь в праве племянника именно так распоряжаться. Возвращаемся?
Вышли наверх, опять замаскировали вход кустом, да и поспешили на хутор, потяжелев на несколько килограмм каждый. А там, на столе под навесом, уже и два чугунка с горячим стояло. Помимо массы холодных закусок. Так что сходу и приступили к плотному обеду. Дед с бабкой заняли один край стола, старшая молодёжьвторой. И вначале помалкивали. Но чуть позже уже все хуторские немало подивились прожорливости Александра. А уж старшие кузены и кузина только и упражнялись в попытках пошутить на эту тему:
У нас хряк за день меньше съедает! начал самый старший, Иван.
И сорок кур меньше пшена клюют! второй по старшинству.
Санька, ты же лопнешь! не удержалась и старшая из девиц. Или мотоцикл тебя не потянет.
А тот лишь хмыкал на подначки, да наворачивал за обе щёки, как говорится. Даже дядька чуть слезу не пустил притворную:
Ругать Фёдора буду! Совсем своего единственного сына не кормит!
Не-е! Это у меня период взросления такой: называется психомоторная акселерация. Через месяц пройдёт, дал пояснения парень, подхватывая очередной кусок курятины.
Ладно, наедайся впрок, ухмыльнулся глава семейства, вставая из-за стола. А я собираться. В область. Вернусь завтра.
С чего бы это? озадачилась супруга. Да и борти вы сегодня вечером собирались перевезти.
Ничего, ребята и сами перевезут, без командира над душой. И под присмотром деда Зато завтра вам будет сюрприз. Скорей всего
И ушёл в дом. Тогда как иная родня требовательно уставилась на Александра, будучи уверены, что он что-то знает. Но тому только и пришлось, что намекнуть:
Точно! О таком сюрпризе вы все давно мечтаете. Но что это будет за неожиданность приятная, коль вы всё заранее знать будете?
Но ты, мелкий! решил надавить старший кузен, которому уже осенью будет восемнадцать. Колись! Иначе по шее получишь!
А то и в глаз! нахмурился шестнадцатилетний.
А я уши накручу! потянулась своими ручками сестрица, будучи на два месяца старше Саньки.
Хорошо, что мать тоже имела немалый авторитет. Только и постучала пальцем по столу, призывая к порядку. Но сам Шульга-Паркс, уже насытившись до отказа, откинулся на спинку лавки, блаженно выдохнул и прищурился на старшего кузена:
По шее, говоришь?.. Вообще-то, Ванька, ты чаще не по делу руки распускаешь. Особенно над младшими поиздеваться горазд. Нехорошо-с!
Ничего, младшим это лишь на пользу! последовал ответ.
А если младший тебе сдачи даст? Не будет обидно?
Ты сейчас у меня договоришься! стал угрожающе приподниматься старший. На что Александр лишь хохотнул и начал отодвигать посуду со стола в стороны:Драться-то намнекрасиво. Родня, всё-таки! А вот силёнкой можно померяться гораздо проще. Давай на руках? Кто кого?
Иван только хмыкнул, упираясь локтём в столешницу. Сцепились ладонями. Напряглись, глядя друг другу в глаза. Но если старший парень быстро стал краснеть от натуги и максимальных усилий, то младший только улыбался снисходительно, легко удерживая руку соперника. С минуту держал, а потом легко наклонил, добиваясь победы. И тут же предложил:
Левой давай!
Опять сходная минутная борьба, и тот же результат. А ведь разница хотя бы в комплекции двоюродных братьев, просматривалась внушительная. Иван рос, не имея отказа в продуктах, каждый день мясо, мёд, молоко с творогом и со сметаной. Этакий красавец и крепыш, которого побаивались задевать поселковые хулиганы. Можно сказать самый перспективный жених практически на три посёлка. И тут такой облом.
Второй кузен тоже пытался помериться силой, поясняя, что у старшего брата сегодня просто упадок сил. Но противоборство прекратил Игнат Павлович, вышедший на порог в парадной одёжке, к которой солдатский сидор на плече смотрелся на удивление к месту.
Поехали! скомандовал он племяннику, и похромал в сторону мотоцикла. А Санька рассыпался в благодарностях тётке за угощение и пообещал теперь наведываться ежедневно. Бросив напоследок с ехидством в адрес кузенов:
Если бы я так каждый день обедал, стал бы самым сильным человеком на вашем хуторе!
Уехали под восторженно-завистливые, озадаченные и недовольные взгляды большого семейства. Уже в пути, дядя прокричал:
Сразу едем? Без остановок?
Сложно сказать Вдруг Настя ещё не готова?
Раз придётся ждать твою егозу, то забрось меня к твоему отцу. Перекинусь с ним несколькими словами. Если застану
Крюк выглядел небольшим, так что племянник высадил его возле управления автотранспортного предприятия, а сам газанул к дому Бельских. Анастасии во дворе не просматривалось и занавески на окнах не шевелились, но её сдала всё видящая и знающая соседка, заговорившая из-за забора:
Опаздываешь, кавалер? Настюха уже раз сто на крыльцо выскакивала и прислушивалась, не едет ли принц на стальном коне?
У нас всё под контролем! солидно пробасил парень, проходя к дому и стукнув несколько раз по двери:Настя! Собирайся, я тебя жду! после чего, игнорируя соседку, вернулся к калитке. Следовало прикрикнуть на пузатую мелочь, которая вдруг целой стайкой окружила мотоцикл. А ну брысь! И пальцами в мотор не тыкайте, обожжётесь!
Ну да, бывали прецеденты. К такой технике все тянулись, даже взрослые порой сдуру пытались пощупать головку охлаждения цилиндров.
Настя выдержала минут десять. Хотя наверняка уже давно приготовилась к поездке. Вышла, демонстративно не глядя вокруг, подпёрла дверь, после чего с гордо задранным подбородком прошла на улицу. Чувствовалось, что она немало нервничает, но старается не подавать виду. Но когда оказалась принаряжена в новый танковый шлемофон, такой же как на Шульге, не удержалась от счастливой улыбки:
Обязательно в шлеме? И мне куда, в коляску садиться?
Нет, там дядя Игнат сядет, инвалид, всё-таки, напомнил Александр, уже предвкушая ручки любимой у себя на талии. А ты за мной садись. Ага вот так. Юбки плотней под себя закрути Отлично! Держись!
И лихо сорвался с места.
Возле управления колонны, отец с дядькой уже стояли чуть в стороне, бурно что-то обсуждая и жестикулируя руками. У отца нечто выпирало из кармана галифе. Понятно, что один из пакетов с драгоценностями, уже поменял владельца. А когда мотоцикл возле мужчин замер, они угрюмо уставились на юного водителя. Может старший из братьев что-то и сказал бы своему отроку эдакое, но присутствие девушки, его остановило. Да и уговор был заранее, что каждый должен знать только свой манёвр. Девушек и юных женщин в намечающиеся расклады лучше не втягивать. Особенно неопытных и наивных.
Только и выдавил старший Шульга, пока Игнат устраивался в коляске:
Здравствуй, Настенька! Здравствуй милая! Ты уж это присмотри за Санькой-то! Придерживай его. Пусть едет аккуратно, не гоняет.
Обязательно! заверила Бельских с самым решительным видом. Придержу! после чего густо покраснела, сообразив о двусмысленности своего обещания.
Александр постарался быстро заболтать возникшую неловкость, спрашивая отца:
Как оно ничего? Процесс пошёл?
Частично, поморщился тот и многозначительно добавил:Жду вечером нескольких товарищей-побратимов на небольшой сабантуй. Отпразднуем одну славную дату. Скорей всего они у нас и заночуют. Так что допоздна не задерживайся. И покосился глазами на девушку.
Хорошо, согласился сын. Да мы там и не собираемся на вечерний сеанс оставаться. Так, просто погуляем, поедим мороженого с булочками. Удастся дело у дяди Игната, ещё и вам гостинцев с конфетами прикупим.
В областной центр домчались за полчаса. Причём во время пути, никто из милиционеров не встретился. Первым делом заехали сразу в пригороде по одному адресу. Вот там пришлось проторчать на месте, минут сорок. Игнат Павлович посетил скромный домик, во дворе которого надрывалось две крупных собаки.
Правда молодая парочка, присев на лавочку обок ворот, провела это время по принципу «счастливые часов не наблюдают». Шульга рассказывал удивительные истории, перемежая их разными шутками-прибаутками, и с восторженным умиротворением любовался радостной, смеющейся Анастасией. Его душа, истомившаяся за многие десятилетия горестных ожиданий, наконец-то обретала так долго ожидаемое, вожделенное счастье. И возникала твёрдая уверенность, что уж теперь-то точно все горести и невзгоды остались позади. Живая возлюбленная рядом, отвечает ему взаимностью, а всё остальное не стоит даже маленькой слезинки из прекрасных глаз.
Конечно, где-то на задворках сознания существа из цивилизации пьетри, существовало некое ощущение невероятности происходящего. Или некое чувство, которое следовало назвать удивлением, непониманием. Потому что при всём своём вселенском прагматизме, такой уникум как мемохарб не мог понять: что с ним случилось? Как?! Как он мог настолько безумно влюбиться в земную девушку, чтобы посвятить ей целую жизнь? Да ещё с радостью бросить к её ногам третью жизнь? Да ещё и после той глубокой ненависти, которая поселилась в нём ко всем разумным особям в течение первой, страшной мученической жизни?
Воистину иррациональное чувствоэта любовь. То самое волшебство, что не поддаётся никакой логике, осмыслению и расчёту. И в нём не поможет разобраться никакая сила мысли, способная менять историю, сворачивать горы, и уничтожать звёздные системы.
Или всё-таки может? Только вот Киллайд Паркс чувствовал, что ему категорически не хочется разбираться. Любить? Вот и прекрасно! Больше ничего не надо! Лишь бы любимая всегда оставалась рядом. Лишь бы она была счастлива. Лишь бы она всегда вот так смеялась и радовалась.
В итоге парочке показалось, что прошло всего несколько минут, как они остались одни. И даже удивились, когда Игнат Павлович, уже сидящий в коляске, скомандовал:
Санька, очнись! Поехали на Коммунарскую! Там уже меня оставишь, и можете развлекаться.
Доехали по новому адресу, где дядька отвёл племянника чуть в сторону и передал ему плотный пакет с деньгами:
Это тебе на расходы, как ты и просил. Всё остальное складывается великолепно, хотя и не могу понять, отчего так вождь въелся на некоторых граждан?.. Но спрос сейчас на золото и драгоценности резко возрос. Причина: многие евреи арестованы, остальные активно бегут за границу, рвутся в Эрец-Исраэль, или в Биробиджан. Ну и понимаешь, что советские деньги им не нужны. Покупают золото в любом количестве. О бриллиантах и речи нет: цены подскочили втрое. Так что на текущие траты
Дядь, не забывай про смену денег в декабре, напомнил племянник.
А-а! скривился тот. Когда это ещё будет?.. Успеем любые суммы потратить. Ага, что ещё С транспортом мне тоже обещали помочь, есть варианты сразу сменить золото на машину. Так что скорей всего завтра вернусь на хутор на колёсах.