Обязательно помогу. Эта разбойница и на меня нападала. Я дал ей решительный отпор, но едва успел спрятаться в своей норе! Такие страшные зубы и когти Бр-р-р-р!! Я с вами, конечно, что нужно делать?
Мы придумали ловушку. Надо вырыть ямубольшую и глубокую, около вяза на полянетам, где живут шмели. Знаешь, это место? спросил Тильд.
Да.
Сможешь сегодня начать?
Да.
Отлично! Тогда рассказываю план, как будем ловить росомаху.
Все низко склонились друг к другу. Тильд говорил тихо, чтобы никто из посторонних не подслушал и не донёс врагу.
Маху отвлекают
На рассвете Маха проснулась у большого поваленного дерева, где она устроила себе логово. Потянулась, зевнула и сразу насторожиласьчуткий слух уловил шелест травы и треск сломавшейся сухой веточки. Кто-то ходил неподалеку. Росомаха принюхаласьвкусно запахло чем-то съестнымкакая-то добыча находилась совсем рядом!
Она осторожно выглянула из-за поваленного дерева и увидела совсем рядом, на маленькой лесной полянке между высокими густыми елями, толстого глухаряон ходил по траве и что-то клевал, наклоняясь к земле. Махе сразу захотелось есть, даже слюнки потекли от голода!
Большая лесная птица завтракала, даже не подозревая, какой зверь наблюдает из засады. Глухарь так увлекся поисками жуков и червяков, что потерял всякую осторожность. Тонкая сухая ветка ещё раз треснула под ногой тяжёлой птицы, сухой листок зашуршалэто крупный жук убегал, пытаясь спрятаться, но глухарь ловко клюнул его и приблизился ещё на два шага к месту, где затаилась росомаха.
Маха прижалась к земле и приготовилась к прыжку. Ещё секундаи жирная добыча попадет к ней в когти!
Но тут из густых веток высокой ели, увешанной шишками, высунулась рыжая мордочка Наушки. Сверху вся полянка была видна ей, как на ладони, и белка мгновенно поняла, что лесную птицу ждет смертельная опасность.
Наушка изо всех сил заверещала, сорвала шишку и бросила в глухаря. Шишка попала ему в спину и отскочила как мячик, не причинив никакого вреда. Но главная цель была достигнутаглухарь испугался, закричал, замахал крыльями и побежал прочь от поваленного дерева, разгоняясь перед взлётом. Белка моментально бросила вторую шишку в росомаху, готовую напасть на глухаря. Но не тут-то было! Шишка угодила хищнице в глаз и сбила прицел. Маха прыгнулаи промахнулась, а глухарь уже взлетал, как большой чёрный пузатый самолёт.
Свирепая хищница подняла оскаленную морду, увидела белку, злобно затявкала, одним прыжком оказалась у ели и полезла вверх по стволу.
Ну, берегись, рыжая засранка, сейчас я задам тебе трёпку! росомаха громко ругалась, забираясь всё выше.
Ха-ха-ха, неуклюжая Маха, косматая и кривоногая, промахнулась, промахнулась! громко дразнила Наушка. Она и не думала убегать, подманивая росомаху поближе, и даже бросила ещё одну шишку, попав ей в нос. Маха подкрадывалась всё ближе и ближе. Наушка ловко перебежала на край длинной ветки и принялась раскачиваться вверх и вниз, как на качелях, продолжая обидно обзыватьсяи тут росомаха прыгнула, растопырив когтистые лапы. В этот же миг Наушка оттолкнулась и легко перелетела на соседнее дерево, а колючая ветка распрямилась и так больно хлестнула иголками зверюгу по глазам, что та сорвалась и с громким визгом упала на землю. Но она тут же вскочила с намерением догнать и растерзать обидчицу. А рыжая белка быстренько спустилась пониже, чтобы посильнее разозлить свирепого врага и, продолжая громко дразниться, ловко перепрыгнула на соседнее дерево. Росомаха прыжками погналась следом.
Здесь к Наушке подскочил Броня. Вчера вечером, на совете около речки, им было дано заданиеутром найти и увести злобную разбойницу подальше от места, где Тильд с друзьями будут строить ловушку. Бурундук проспал рассвет и не успел вовремя на полянку для встречи с подружкой. И вот теперь они встретились и вдвоем расстарались уже вовсюв два звонких голоса дразнилками и точными бросками шишек, желудей и веток друзья вконец разъярили росомаху. Они заманивали зверя всё дальше и дальше от поляны с вязом, а Маха злобно ругалась и упрямо преследовала обидчиков. Она решила во что бы то ни стало поймать наглых зверюшек!
Ловушка
Друзья ещё вечером собрались около вяза. Жур и Золя доставили по воздуху Робби и троих его друзейтаких же пауков-крестовиков и шмель показал Баджеру место, где можно было рыть яму, чтобы не повредить шмелиные норы. Оказалось, что это как раз под концом длинной ветки, растущей на высоте около двух метров.
Тильд осмотрел её и остался доволен:
Отличная ветка! На неё мы поймаем Маху.
И закипела работа!
Барсук, лучший в лесу копатель нор, сразу принялся за дело. За ночь ему предстояло вырыть глубокую яму глубиной в два метра с отвесными стенами.
Робби с друзьями-пауками, выбрав кончик другой ветки, примерно на пятиметровой высоте, начали плести кручёную паутинную веревку. Каждый из них поочередно спускался к земле, крутясь вокруг предыдущей паутинной нити и обвивая её своей, закреплял конец на корне дерева и челноком поднимался наверх.
Тильд, Нок и Бивер сделали волокушусухопутные сани из веток, и бобр, как самый сильный, оттаскивал на ней в лес землю, которую барсук выкапывал из ямы. В лесу бобр раскидывал землю в разные стороны, и возвращался за новым грузом. А Нок и Тильд накидывали на эту землю ветки, листья и траву, чтобы осторожная и хитрая Маха ничего не заметила, окажись она рядом.
Жур, вместе с другими шмелями, сторожил, облетая поляну кругами. Они бы напали и отвлекли росомаху, если бы та вдруг случайно забрела сюда.
Так прошла ночь. На рассвете Баджер и Робби с друзьями закончили свою работукручёная верёвка была сплетена и яма выкопана. Барсук прорыл боковой лаз, через который бобр Бивер смог бы пролезть в яму, чтобы достроить ловушку.
Нок, давай конец веревки сюда, попросил Тильд, и дятел, подцепив клювом, перенёс его мальчику, где он при привязал верёвку к краю ветки.
Робби, а теперь, крепи её!
Четыре паука быстро-быстро закрутились, опутывая узел клейкой паутиной. Скоро здесь образовался плотный паутинный шар, прикрепивший верёвку к ветке. Нижний конец Тильд сбросил в яму, где его подхватили Баджер и Бивер; вдвоём они потянули за верёвку и нагнули ветку до верхнего края ямыи упругая ветка, как удочка с натянутой леской, согнулась над землей.
А теперь потихоньку отпускайте, скомандовал Тильд.
Ветка распрямилась, как будто ничего и не было.
Тут в дело вступил Бивер. На дне ямы он смастерил простенькую ловушку со скользящей петлей на конце. Потом они с Баджером ещё раз согнули ветку, закрепили веревку на длинных кольях, вбитых в стенку ямы, разложили петлю на веточках на дне, и осторожно вылезли друг за другом через боковой лаз, который барсук завалил землей. Друзья накрыли яму тонкими длинными прутьями и для маскировки набросали сверху листьев и травы.
К полудню ловушка была готова к поимке врага. Со стороны даже самый придирчивый и внимательный наблюдатель не заметил бы ничего подозрительногона ровной поляне рос одинокий вяз с согнутой до земли веткой. А мало ли отчего она могла согнуться? Может быть, её кто-то надломил, а может быть, она и выросла такой?
Тильд отправил всех отдыхать: во-первых, все устали за ночь, а во-вторыхна поляне не должно быть никого постороннего, чтобы росомаха ничего не заподозрила.
Бобр ушёл на озеро, барсукв свою нору, пауков-крестовиков Жур и Золя доставили по домам таким же способом, как и сюда, перелётом по воздуху на палочке, и сами тоже отправились по домам.
А Ноку Тильд дал новое заданиенайти Наушку и Броню и сообщить им, что ловушка готова и пора вести сюда росомаху.
Сам паренёк уселся на дереве над замаскированной ямой и остался караулить, чтобы никто случайно не провалился в неё.
Погоня в лесу
Нок, пролетая по лесу, спрашивал у птиц, не видели ли они Броню, Наушку и злобную чёрную росомаху, которая гналась за ними? И, конечно, многие их видели и слышалипогоня была очень шумная, и все радовались, что белка и бурундук сильно раздразнили, разозлили и закидали шишками вредную зверюгу, и заставили её целый день бегать, тявкать и ругаться на весь лес.
Скоро дятел увидел всех троих. Броня и Наушка сидели на ветках большой мохнатой ели, бросались в росомаху шишками и громко обидно обзывались. Вокруг сидели птицы, чирикали и насмехались, а Маха тяжело дышала, высунув язык, ходила вокруг дерева, подняв трубой короткий хвост, злобно смотрела наверх и скалила крупные клыки.
Нок уселся рядом так, чтобы его не было заметно, постучал клювом по стволу, привлекая внимание друзей, и тихо сказал:
Вам надо разделиться. Один пускай прямиком бежит на поляну к Тильду. Ловушка готова. А другому надо ещё немного позлить росомаху здесь, а потом привести её туда же.
Броня предложил:
Наушка, ты дуй к Тильду, а я чуть позже приведу зверюгу.
И он закричал громче прежнего:
Ну что, косматая толстуха, устала, запыхалась?? Тыпрожорливая и жирная мохнатая бочка, косолапая и неуклюжая, попробуй, поймай меня! Ха-ха-ха!
Тут бурундук совсем расхрабрился и, чтобы посильнее раззадорить врага, спустился по стволу до самой земли и помахал пушистым хвостом перед носом и даже пощекотал ноздри у росомахи. Она опешила от такой наглости, громко чихнула и бросилась вперёд, вцепившись когтями в то место, где мгновение назад сидел Броня. Шустрый смельчак успел соскочить на землю и стремглав прыжками пронёсся на соседнюю березу. Он очень рисковал, потому что на земле бурундуки совсем не такие ловкие, как на деревьях и быстро устают. Росомаха кинулась следом. Она совсем забыла про белку. Её целью стал нахальный бурундук. Теперь Маха намеревалась преследовать Броню до конца, пока не растерзает! Смельчак Броня продолжал играть с огнём, прыгая перед носом у хищного зверя. Бурундук понимал опасность для жизни, но у него было важное задание, которое надо выполнить!
А Наушка тем временем забралась на верхние ветки ели, раскачалась, оттолкнулась и, как маленький рыжий самолетик, перелетела на соседнее дерево. Потомна другое, а потом ещё и ещё. Скоро белка оказалась на поляне, сбежала по стволу на землю и устремилась к вязу. Там её встретили Тильд и Нок.
Нок, лети на помощь к Броне, попросил Тильд, постарайся отвлечь росомаху. Броня не сможет удрать от неё на поляне и пускай сидит на дереве, а Маха должна быть здесь. Смени Броню и подмани её!
Красноголовый дятел немедленно улетел в лес, где уже слышались звуки погони.
Тильд наклонился к уху белки и зашептал:
Теперь надо сделать вот что
* * *
На поляну выскочила всклокоченная Маха. Она смотрела наверхна крайнюю сосну, где сидел бурундук.
Вдруг совсем рядом на траву упал большой красноголовый дятел. Птица неуклюже отбежала прочь от росомахи в направлении вяза с ловушкой:
Ой-ё-ёй, моё крыло, ой-ё-ёй, как больно! пронзительно и жалобно завопил Нок, испуганно оглядываясь на Маху.
Одно крыло действительно волочилось по земле как будто сломанное, а сам дятел неловко ковылял и подпрыгивал. Он притворялся очень старательно.
«Лёгкая добыча прямо в лапы идёт! подумала Маха, наглый бурундук никуда от меня не денется! Не сегодня, так завтра я поймаю и съем его, а пообедать подбитой птичкой можно прямо сейчас!» И она стала подкрадываться к Ноку.
Броня был забыт и Маха крадучись пошла следом за «покалеченной» птицей. Дятел с беспокойством глядел на приближающуюся хищницу. Потом он кое-как перелетел на полметра вперёд, плюхнулся на траву, громко закричал, как будто от боли и опять испуганно оглянулся. У Махи потекли слюни от голода, и она прибавила шагу.
Нок искусно изображал раненую птицукак только росомаха приближалась для последнего прыжка, дятел сразу перелетал поближе к ловушке, подманивая голодного и уставшего врага.
И когда Нок был уже совсем рядом с вязом, вдруг громко и жалобно запищала Наушка, привлекая внимание зверюги:
Ой-ё-ёй, дятел Нок, миленький, помоги мне, я вывихнула лапку и совсем не могу бегать! Мне очень страшно! Эта ужасная росомаха крадётся за тобой она сейчас и меня съест!
Белка лежала на травке у согнутой веткипрямо над замаскированной ямой-ловушкой, и из её глаз покатились слезинки. Вот какая актриса и притворщица была Наушка!
А дятел подбежал и сел рядом с белкой, и они хором закричали, каждый свое:
Ой-ё-ёй, как больно, моё крыло ой-ё-ёй, как страшно, моя лапка, при этом зорко поглядывая на росомаху, которая находилась уже совсем рядомна расстоянии последнего прыжка.
Ловушка сработала
Маха узнала свою обидчицурыжую белку:
Ага, вот ты и попалась, рыжая! зарычала росомаха и прыгнула вперёд, растопырив когтистые лапы, чтобы сцапать обоих.
Фр-фр-фр, взлетел Нок.
Ш-ш-шик, Наушка вскочила на согнутую ветку и крепко вцепилась в нее острыми коготками.
Хрясьбумбах! ошарашенная росомаха приземлилась на то место, где только что сидела её добыча, тонкие маскировочные прутья проломились под тяжестью тела, и Маха с треском свалилась в яму. Там она попала в петлю, сбив колышки в земляной стенке, которые удерживали согнутую ветку вязагибкая ветка резко распрямилась, захлестнув скользящую петлю на задних лапах и росомаха, как пойманная рыба на удочке, повисла вниз головой над глубокой ямой
Перевоспитание Махи
Тильд с друзьями ушли спать. Росомаха провисела на ветке всю ночь. Весть о том, что разбойницу поймали, быстро облетела лес и многие пришли и прилетели посмотреть на неё.
Утром друзья собрались около вяза. Здесь были все, кто принимал участие в охоте: Броня и Наушка, Жур и Золя, Робби с друзьями, Бивер и Баджер, Нок и Тильд.
Они держали советчто делать с росомахой?
На ветках сидели птицы, чьи гнезда разорила злодейка. Конечно, они хотели её смерти, а некоторые предлагали даже выклевать ей глаза! Но все понимали, что решение будет за советом.
Маха чувствовала, что её дело совсем плохо и помалкивала.
Какие будут предложения? спросил Тильд.
Друзья задумались. Всё-таки она была лесным жителем. Пусть хищным и злобным, но может быть, она перевоспитается? Тогда такой сильный союзник мог бы пригодиться в будущем. Мало ли какой нежеланный злой гость может нагрянуть в лес?
Так как все молчали, первым заговорил крылатый мальчик.
Ну, Маха, и что нам с тобой делать? спросил он строгим голосом, нахмурил брови и грозно взглянул на пленницу, Ты принесла много горя и бед жителям, но мы поймали тебя в ловушку! Видишь, как нас много? Мы дружим друг с другом и никому не позволим разбойничать здесь! Что скажешь?
Росомаха скосила глаза на Тильда, зажмурилась и только тяжело вздохнула. Она много думалавсю ночь! И теперь ей стало стыдно, впервые в жизни! за разорённые птичьи гнезда, за съеденных маленьких птенчиков и яйца и ещё Маха вдруг поняла, что, хотя эти победители могут запросто убить её, или заморить голодом в яме, они не собираются этого делать! И даже простить! Росомаха чувствовала это! Она решила просить прощения.
Простите меня, еле слышно протявкала Маха. Она ещё никогдаи ни у когоне просила прощения!
Что-что? Не слышу! Громче! строго прикрикнул Тильд.
Он хотел, чтобы на поляне все услышали слова прощения от побежденной росомахи.
Простите меня, я больше не буду хулиганить и разбойничать,я не принесу больше никому горя! И не выгоняйте меня, пожалуйста. Ясильная, я буду вас защищать! вдруг попросила Маха.
Ей очень захотелось остаться жить здесь, в этом лесу, вместе с такими дружными и совсем не злобными обитателями. Здесь все друг за другагорой А онавсю жизнь одна Сильная, но одинокая! Грустно! Может быть, и она, Маха, когда-нибудь подружится с ними? Это было бы так здорово! Если, конечно, её простят и позволят поселиться хотя бы на самом дальнем краю леса!
Что скажете, друзья? спросил Тильд.
Я за то, чтобы дать ей шанс исправиться, ответил Бивер, пускай годик поживет на окраине леса, а мы присмотримся и потом решим, пускать её, или нет.
Все согласились, и Тильд объявил это решение совета громким голосом, чтобы услышали все жители леса, кто был на поляне. А кто не былтем сообщат. Лесная молвабыстрая почта!
Некоторые птицы покричали и повозмущались, потому что им хотелось более сурового наказания, но быстро успокоились и разлетелись по своим птичьим делам.