Андрей Васильевич не смог проигнорировать это приглашение. Было по лицу видноне хочет, желая оставаться на коне. Но слез со своего копытного животного и медленно, степенно поднялся на крыльцо. Встав там и откровенно красуясь перед людьми. Благо, что одет он был действительно и богато, и эффектно.
Открылась дверь.
Вышло два адепта Сердца. Причем так, чтобы герцог вынужденно отступил на шаг назад. Потом еще два. И еще. Достаточно дерзко и неприятно вышли, надвигаясь. В результате Андрей Васильевич отошел на несколько шагов назад, спустившись на ступеньку с площадки крыльца.
И только после этого появился Иоанн в своей знаменитой бордовой одежде, расшитой восставшими золотыми львами. За дни болезни он немало похудел, из-за чего одежда казалась ему велика. Но другой не было. И лучше было выйти в ней, чем как-то иначе.
- Ты кто такой?!раздраженно воскликнул Андрей Васильевич, глядя на изнуренное болезнью, осунувшееся лицо короля.
- А ты ослеп, дядя?
- Дядя? Ты что несешь?! Я тебе не дядя!
- А кто ты? Тетя?
- Я язамялся герцог Боспорский, растерявшийся от такого поворота разговора.
Иоанн же выступил вперед, надвигаясь на него.
- Ты, я вижу, власти захотел. Людей мутишь. На бунт подбиваешь.
- Кто ты такой?! Где мой племянник?!
- Где король?! Да! Куда вы короля дели?!начали раздаваться голоса подпевал Андрея Васильевича.
- Значит опыт твоего старшего брата тебя ничему не научилпроизнес Иоанн шагнув вперед.
- Не тебе, убогий, меня братом попрекать!рявкнул Андрей Васильевич, не желая отступать.Проваливай по добру. По-хорошему тебя надо бы вздернуть как самозванца. Но
- Ах самозванца?очень нехорошо улыбнулся Иоанн, доставая эспаду из ножен, а его глаза сверкнули.Так ты лукавый презлым заплатил за предобрейшее? Сам захотел править и всем владеть?
Андрей Васильевич попятился, с некоторой тревогой поглядывая на острие эспады. Было видно, что рука Иоанна держит ее не очень уверенно. Но клинок острый. Очень острый. Можно нечаянно и наколоться. Чего совсем не хотелось бы.
- Ах ты бродяга! Смертный прыщ!воскликнул король и еще шагнул вперед.Иди сюда! Песья кровь! Перед богом ответ держать!
- Вяжите его ребятушки!воскликнул герцог, отходя в глубь своих людей.
Но никто на его слова не отреагировал. Хуже тоголюди расступились.
- Вы чего?опешил Андрей Васильевич.Хватайте самозванца! Вяжите его!
- Божий суд.гулко прогудел один из командиров.
- Какой божий суд?! Вы сдурели?!заорал герцог.
- Он похож на короля. Похудевшего. Много болевшего. Но нашего короля.заметил второй командир.
- Что? Но
- Иди сюда дядя.прошипел Иоанн.Иди сюда. И имей мужество предстать перед нашим великим пращуром.
- Что ты несешь?!воскликнул Андрей Васильевич, явно не рассчитывавший на то, что ему придется свои слова отстаивать смертным боем.
Взмахнув крыльями на парапет сел ворон, пролетев над головами людей. Крупный такой. Откормленный. Один из двух питомцев короля.
Андрей Васильевич поднял взгляд и скривился. Ворон сидел на парапете у окна, ставни которого были раскрыты. А в нем наблюдалась Ева. С мисочкой какой-то. Вот к мисочке ворон и подлетел. А потом, спустя пару секунд и второй.
Умные птицы за эти дни привыкли к тому, что их кормит не только Иоанн, но и эта женщина. Поэтому нормально и адекватно реагировали на нее.
- Когда же эта пернатая мерзость сдохнет.процедил герцог.
- Тогда прилетят другие,усмехнувшись, ответил Иоанн.Пращур наш великий смотрит за нами.
- Опять ты про эти поганые бредни.покачал головой Андрей Васильевич.
- Не опять, а снова. Хотя тебе, дядя, не понять. Ты ведь там, по ту сторону кромки не был. И не ведаешь, что Архангел Михаил приходил к людям задолго до пришествия Иисуса. И остался в их памяти. Он еще не знали о том, что Бог един. И что ангел, пусть даже и старший, это всего лишь ангел.
- Что ты несешьпокачал головой герцог, извлекая свою саблю. Да-да. Именно саблю. Он находился под очень сильным влиянием степи, поэтому многие нововведения короля игнорировал.
- Только то, что древние германцы узнали Архангела Михаила под разными личинами. Когда он нес смерть и разрушение, они именовали его Тор. Когда проявлял мудростьзвали Вотан или Один. И оннаш далекий пращур. И он наблюдает за нами. Всегда.
- Еретик! Ты не только самозванец, но еще и еретик!воскликнул дядя и сделал несколько быстрых ударов, от которых Иоанн легко уклонил, просто отскочив назад.
- Ты ведь знал, что бабушка и твой старший брат отравили мою мать. Не отрицай. Я, в отличие от тебя, челядь и прочих простых за людей держу. И слушаю, что они болтают. Так что легко выяснил кто и зачем супругу Великого князя отравил. Или ты думаешь, что ваши дела были тайной? Вздор. Вы на виду. Вы все на виду у тех, кого призираете.
Андрей Васильевич от этих слов побледнел и отшатнулся.
- Вот мне и интересно было понаблюдать. Участвовал в заговоре против моего отца. Помог сгубить мою мать. Чуть меня в могилу не свел. Но притих. Стал демонстрировать верность. Но ведь нутро то не изменишь. А оно у тебя гнилое. Первый звоночекКрым. Я ведь тебя туда не за тем посылал, чтобы ты себе вотчину новую прирезал. Нарушил ты мое слово. И сюдав Москвуноса не совал. Боялся, не так ли?
- Дерись!рявкнул герцог, недовольный этим разговором. Его ведь слушали все вокруг. Очень внимательно слушали.
- А потом приехал. Прямо на мою свадьбу. Мог бы и приболеть. Но нетприехал. Я прямо чувствовал, что ты, любимый дядюшка, какое-нибудь паскудство задумал. Признайсясам надумал или султан подсказал?
- Какой султан?! Что ты несешь?! Юродивый!
- Это ведь ты притащил сюда убийцу. Ты. Не отпирайся. Только тебе это выгодно. И только ты, песья кровь, мог догадаться поднимать толпу. Ведь под толпу можно многое списать. И смерть Владимира тоже. А значит ты и твои дети сумеют унаследовать созданную мною державу. Да? По лицу вижу, что угадал.
- Люди!обратился герцог к толпе.Вот вам крест!воскликнул он, широко перекрестившись.Не я притащил убийцу.
- Дерись!рявкнул Иоанн, опасаясь того, что даст дяде перед толпой реабилитироваться.Оправдываться перед пращуром будешь!
Андрей Васильевич обернулся.
Мгновение.
И Иоанн сделал выпад.
Герцог попытался его сбить. Но куда сабли против шпаги? Им в скорости удара не сравниться. И если в пешем поединке встретились два мастера: сабли и шпаги, то у первого шансы на успех будут настолько призрачными, что ими можно пренебречь.
Раз.
И сабля герцога звонко ударила обухом о клинок эспады который торчал у него в груди.
- Отправляйся в пламя битвы! На наковальню войны!прорычал Иоанн.
После чего выдернул клинок.
Герцог с округлившимися глазами приложил руку к груди, откуда вытекала кровь. Отнял ее оттуда. И посмотрел на красные пальцы. Секунда. Вторая. Кровь выступила у него изо ртавытекая из уголков несколько сжатых губ.
Он покачнулся.
Переступил, пытаясь сохранить равновесие.
- На справедливый суд дороги все ведут, где обретут заслуженный финал: награда или кнутпоследствия найдут, того, что ты при жизни выбирал. Ты выбирал.продекламировал король фрагмент из рок-оперы «Орфей». Многозначительно усмехнулся, вскинув брови.
Андрей Васильевич криво улыбнулся и рухнул на колени. Помедлил несколько секунд. И упал лицом в снег. Дернулся несколько раз и затих.
- Кто-то еще?пошатываясь от усталости спросил Иоанн настолько громко, насколько мог в таком состоянии. Получилось чуть ли шепотом. Но его услышали. Все, кто нужно быловсе услышали.
Тишина.
- Если больше желающих предстать пред Создателем нет, то расходитесь по домам. И подумайте на досуге, кто и зачем рассказывал вам все эти сказки о самозванце. Если бы я не успел поправиться настолько, чтобы стоять на ногах, то этот мерзавец убил бы меня. Вашими руками. Подумайте о том, кто и зачем вас хотел подставить перед ликом Всевышнего.
После чего развернулся и сделав несколько шагов едва не рухнул. Но адепты Сердца успели его подхватить.
Этот небольшой бой измотал короля больше, чем целый день, потраченный на разгрузку железнодорожных вагонов. Он едва дышал. А перед глазами плыли черные точки.
Начни Андрей Васильевич настоящий поединокне вытянул бы. Просто не хватило бы ресурсов организма. А так обработав его словами, он сумел улучить момент и прикончить любимого дядюшку.
Толпа же, провожала короля во дворец в полной тишине. Можно сказатьгробовой. Они видели поединок. Они видели, как Иоанн едва держался на ногах. И все однопобедил. И они видели, как король чуть не рухнул на землю от переутомления
А потом, осознав, что чуть было не натворили, начали пускать кровь. Заводилы-то, понятное дело, попытались сбежать сразу, как Андрей Васильевич упал на снег. Но далеко им уйти не удалось
Толпастрашная вещь.
Толпачудовище, лишенное разума. Только эмоции. Причем примитивные. Собери в кучу даже самых образованных и интеллигентных людейи все равно получишь обыкновенную толпу. Туже самую, что и из крестьян
И эту толпу накручивали люди Андрей Васильевича и прочих его сторонников. Разогревали. Готовили к тому, чтобы она принесла герцогу корону. Но не вышло. И эту всю энергию требовалось куда-то девать. Вот они и канализировали ее, направив на тех, кто их подначивал.
Иоанн же, едва удерживаясь на грани сознания, улыбался. Мысленно. Он понимал, что теперь его политическим противникам станет не до него. По крайней мере, в ближайшее время. Что позволит ему нормально поправиться и встать на ноги
Да, в Москве будет резня и погромы. И черт с ними. Сейчас ему было не до того. Выжить бы
[1] Имеется в виду скандально известный фильм «Викинг» 2016 года режиссера Андрея Кравчука.
Часть 1. Глава 5
Глава 5
1480 год, 7 мая, Москва
Раннее утро.
Рассвет только-только проступал где-то у горизонта. Но жизнь в московском кремле уже била ключом. Газовым
Иоанн привык рано вставать. И, как следствие, все вокруг.
Да, пока он болел, спать приходилось много. Но теперь, относительно восстановившись, он вернулся в свой привычный график.
Сил пока было еще очень мало.
Ранение, яд и последующее лечение немало его потрепали. Поэтому король хоть и вставал рано, но позволял себе обеденный сон, без которого пока не мог обойтись. Из физической активности он мог себе позволить только растяжку. Осторожную. И пешие да конные прогулки. Притом недалеко.
И эта вот утренняя активность стала последним гвоздем в гроб сомнений среди москвичей. За минувшие годы они уже привыкли к тому, что их король вставал ни свет, ни заря. Хотя мог бы и понежиться в постели. Но нет. Вставал рано и сразу за дела.
Вот и в этот день. Он зашел в комнату, где собиралось совещание, уже часа два как бодрствуя, несмотря на ранний час. Проснулся. Сделал гимнастику для растяжки тела. Позавтракал. Поработал с документами. Подышал свежим воздухом. Попил чай. И теперь вотявился на совещание до отвращения бодрым.
Люди, же что там собрались, такой свежести не являли. Отвыкли они быть ранними пташками. Пока король болел, позволяли и себе понежиться в постели подольше.
- Докладывай,кивнул Иоанн Евдокиму, бывшему десятнику городской стражи Москвы, что дорос к этому времени до начальника контрразведки
Тогда, на площади, когда король сошелся в открытом конфликте с дядей, нашему герою пришлось импровизировать. С тем умыслом, чтобы заставить Андрея Васильевича оправдываться. Ведь тот, кто оправдывается, всегда выглядит виновным в глазах окружающих. Поэтому в таких делах публичное обвинениеважнейшее дело. Главное, начать первым и не сбавлять оборотов. Главное, не давать супостату перехватить инициативу. Поэтому король и давил, как мог. Разыграв эту комбинацию с конем, крыльцом и прочими компонентами.
Конечно же у него не было никаких сведений, подтверждающих не то, что злоумышление, но и даже участие Андрея Васильевича в заговоре. Как и его сопричастность с убийцей. Но разве его это остановило? Обвинения оказались в должной степени неожиданными, чтобы заставить дядю растеряться и начать оправдываться. А дальше? Дальше все решил клинок.
Но на самом деле ему было неизвестно, кто на него покушался. И этот кто-то, скорее всего остался безнаказанным, прикрывшись амбициями аристократа. Ведь, судя по всему, кто-то Андрея Васильевича сподобил на эти свершения. Сам-то он вряд ли решился бы. Кто-то на ушко нашептал нужные слова, когда понял, что удара кинжалом не хватило. И этот кто-то и был, скорее всего, связан с убийцами и заказчиком покушения.
Оставалось только выяснитькто это все сделал. Но, увы. Докладывать Евдокиму особенно и нечего.
Личность нападающего не удалось установить. Даже несмотря на то, что Евдоким отреагировал оперативно. Сразу после смерти убийцы люди из контрразведки доставили его тело куда надо, раздели, тщательно все обыскав. Потом привели в порядок и сняли гипсовую маску. Но не только с лица, а со всего тела. И в самые сжатые сроки ее превратили в пустотелую гипсовую скульптуру, армированную тканью. А потом еще обработали шпаклевкой и раскрасили, отметив все раны, родинки и прочие отметины на теле. Ну и цвет глаз, само собой, не забыли. Волосы также прицепили. Подходящие. Применив для крепления воск. И уложили нужным образом.
Благо, что в ведомстве Евдокима уже трудился целая свора художников и скульпторов, без которых в его работе было не обойтись. «Фотопортреты» же иной раз требовалось составить или вот так«увековечить» внешность трупа для последующего расследования.
В общем меньше чем через пару суток перед глазами следователей имелся визуально очень реалистичный манекен покойника. А тело отправили на вскрытие в Анатомический театр. И для обучения будущих медиков, и для попытки выяснить что-то о состоянии здоровья и старых ранах. Что уточнит картину персонажа.
Однако это ничего не дало.
Вообще ничего.
Евдоким проработал, наверное, всех священников и более-менее уважаемых людей. Но никто этого парня лично не знал и более-менее тесно не общался.
Контрразведчики нашли место, где убийца остановился. Но там он жил нелюдимо, выдавая себя за грека-священника. Однако византийцы его не знали. Видели иногда, но не более того.
Составил карту мест, где этого персонажа видели люди. Где и что он покупал. Какими монетами расплачивался. И так далее, и тому подобное. Получилось очень подробное досье. Однако оно не отвечало на ключевые вопросы: кто он и откуда, и главноекем являются его подельники.
По лекарямтоже все оказалось тухло и глухо.
Они все как один утверждали, что ничего не злоумышляли против короля. Что лечили его со всем радением, применяя лучшие из известных им методов. Даже пытки к ним применялись, но умеренные. Чтобы «не портить товар». Но они ничего не дали. Никто ни в чем не сознался.
- Скверно это слышать,резюмировал доклад король.
- Государьпопытался было начать оправдываться Евдоким, но Иоанн его остановил жестом руки.
- Хоть что-нибудь удалось выяснить?
- Удалось установить всех, кто участвовал в подбивании горожан к смуте. А также найти и задержать тех, кто кричал обидные слова вашей супруге.
- Всех?
- Почти,немного смутился Евдоким.Установить удалось всех. Но кто-то погиб. Кто-то сбежал из города. Кто-то прячется. На оставшихся живых мы, со слов знающих их людей, составили портреты со списком примет и раздали городской страже. На случай, если они вернутся или их кто заприметит.
- Хорошо.
- Что делать с теми, кто гадости кричал?
- Их уже опросили?
- Да. Через них вышли на людей покойного Андрея Васильевича. Но те из города уже сбежали. Скорее всего они отправили в Тавриду, под крылышко его супруги.
- Направьте ей письмо с перечнем этих мерзавцев. И поставьте условиеили она их выдает, или я ввожу в Тавриде прямое управление, присоединяя ее к королевскому домену. В силу малолетства наследников и участия их родителя в бунте против короля.
- Слушаюсь,кивнул Евдоким.
- Тех же, что ты уже задержал, распорядись повесить. Прилюдно. Голышом. С табличкой «разбойник» на груди. И руки не вязать. И шею не ломать, дабы поплясали в петле.
- Так там же бабы есть.
- Все равно повесить. Всех. Вдоль дороги, идущей на Тулу соорудить виселицы одиночные. По числу виновных. И как все будет готовоодним днем вздернуть. Раздеть. И гнать их толпой вдоль виселиц. Вешать. Ждать пока издохнет очередной мерзавцев на глазах своих подельников. И дальше двигаться. Под конец оставить самых зрелых и матерых. Поначалу вешать молодняк. Ясно?