У тебя родился ребенок?-
Нет, глупая, я уже слишком стар, чтобы иметь детей. Но я нашел способ воскресить своего сына. Того, о котором никто не знает. Я надеялся, что в смерти моих сыновей виновата моя жена. Тогда у меня появилась вторая семья, тайная. Моя Мадонна родила мне здорового мальчика. Как я был счастлив! Только и он умер через полтора года.
И что изменилось сейчас?
Два месяца назад я был с Риффальди на конференции. Научная конференция, посвященная ДНК. Морани нервно пробежался по комнате из угла в угол.
Я нашел ученого-врача, с которым работает сейчас Орден, заплатил ему, он изготовил переносной прибор и шаблон для меня. Мутации больше не будет! Ты проведешь меня в Зеркало сегодня ночью, я все сделаю сам с моим мальчиком, спасу его, и, через несколько часов, здесь буду я и мой двадцатилетний наследник! Конечно, его признает твой перстень. Мы -настоящие Потомки первых. Вдвоем, я с зеленым камнем, а мой сын с желтым, возглавим Итальянский Орден!
Глаза Морани лихорадочно блестели, рот дергался в каком-то спазме. На него было страшно смотреть. Саша поморщилась. Ей было плевать на Морани и его планы. А вот что этот маньяк собирается делать с ними, с ней и Игорем? Что-то царапнуло ее, когда Морани излагал свою фантастическую программу, какое-то слово или фраза. Саша напряглась, и вспомнила, что задело ее в словах Морани.
Ты сказал, ученый врач, с которым сейчас работает Орден? Что значит работает?
О, это моя великая идея! Риффальди был слишком трусливым, слишком осторожным. Сейчас все изменилось. Орден готовит грандиозный проект. По всей Италии ищут младенцев из приютов. Им изменят ДНК, поместят в прошлое на двадцать-двадцать пять лет назад, и посмотрят, что получилось в нашем времени. Это могут быть универсальные солдаты, как в кино. Никаких эмоций и мук совести. Прирожденные убийцы, не чувствующие боли. Их можно будет продавать на заказ. Туда, где требуется пушечное мясо. В зоны военных конфликтов. Ждали только, когда ты научишься перемещаться в прошлом. Мне как раз сегодня принесли один образец шаблона для этого эксперимента. Так, что скажешь, может, сразу и попробуем?
Но вы же сказали, что не изучены осложнения? Если не получится ничего, и они погибнут?!
Это же приютские дети, искренне удивился Морани, сироты. Никто их не хватится.
Боже мой!-Саша со страхом смотрела на спокойно говорящего такие чудовищные слова человека.
Я никогда, слышишь, гад, никогда не стану твоим проводником в прошлое!
Мой сын будет таким проводником. А ты мне нужна только для того, чтобы спасти его.
Нет!
А я думаю, ты изменишь решение. Марат!-позвал Морани.
Подняв штору, двое верзил сопровождаемые Маратом, втащили в комнату Игоря. Он был без сознания.
Что вы с ним сделали? Саша кинулась к мужу.
Не бойся, русская. Он спит. Ты отведешь меня к сыну, а когда вернешься, муж будет ждать тебя в отеле.
У Саши опасно блеснули глаза. В эту секунду она поняла, что ей нужно сделать. Ей нечего менять в прошлом, но она может помешать Ордену в этом «грандиозном проекте». Она убьет Зеркала!
Да. Я проведу тебя. Когда?
Сейчас.
*****************
Морани и Саша молча ехали в бывшее имение Риффальди. Прошло около часа. Саша смотрела в окно машины. Очень темно. В ворота въехали без препятствий, дальше пошли пешком. Через пять минут они подошли ко входу в маленький домик, в стороне от главных тропинок. В июле, увидев этот домик мельком, Саша решила, что он гостевой. А оказалось оболочка для Зеркала. Саша подняла голову к небу. Ей был необходим лунный свет. Перстень очень долго находился в руках Морани, и неизвестно, сможет ли без подзарядки отнести их в прошлое. Все в порядке. Вон, лунный диск виден за облаками и слышно, как ветер шелестит листвой. Все должно получиться.
Что дальше, Морани?
Вот твой перстень. А это, чтобы ты не сбежала.
Морани ловко защелкнул браслеты наручников на свою и Сашину руку. И одним движением натянул перстень ей на палец. Она взглянула, цвет камня был оранжевым. Надо же, как надолго, оказывается, хватает одной полной лунной зарядки.
Сейчас можно сразу же приказать отпустить ее. Но Саше хотелось не просто спастись. Ей нужно было победить врага. Правда там, за Зеркалом неизвестно, что их ожидает. Зато Морани не знает о принуждении. А еще она могла прямо сейчас убить Зеркало. Ее никто не обыскивал, просто отобрали сумочку, а зря! Саша, наученная за эти месяцы простым истинам, что все не так, как кажется, что не все люди добрые, а поступки честные, подготовилась к встрече. В потайном кармане в маленькой пробирке находилась приготовленная ею по инструкции отца смертельная для Зеркала смесь. Но если она воспользуется смесью, то Морани не спасет своего малыша, а он твердо уверен, что все получится. Не могла Саша не помочь в спасении ребенка. Не могла и все.
Пойдем!
В это время Алдо доставал связку ключей. Он легко подобрал нужный, и распахнул дверь.
Затем, будто проверяя все ли на месте, похлопал по карману сумки, в которой, как предположила Саша, и находился портативный прибор для предстоящей операции.
Внутри домика было холодно. Облако серого тумана клубилось посредине комнаты. Саша смотрела на него с ненавистью. Рано еще для таких открытий. В будущем-да, возможно. А сейчас Зеркала несли зло. Для нее. Для маленьких, никому не нужных, сирот.
Быстрее, нам нужно успеть еще вернуться! Саша очнулась. Зеркало как будто гипнотизировало ее.
Я готова. Куда тебя доставить?
И Морани назвал ей место и время.
Это было небольшое селение в горах. Кое-где в окнах небольших деревенских коттеджей еще горел свет. Узкая дорога между домами уходила куда-то в темную неизвестность. Изгородь из плетущихся ветвей дерева, бурно разросшаяся, закрывала от глаз вход в нужный им дом.
Саша оглянулась вокруг. Никого. Вот теперь все! И она торжествующе засмеялась.
Замри, не двигайся, Морани!
Глядя на искаженное яростью, ненавистное лицо Морани, застывшего в нелепой позе возле двери в дом, Саша продолжила:
Не ожидал, да? Вот теперь поговорим! Я выполнила свою часть договора. Я привела тебя сюда, как ты и хотел. А про обратную дорогу речи не было, правда? Саша заглянула в горящие страхом и изумлением глаза врага.
Я ухожу. А ты остаешься. Прооперируешь сына и навсегда останешься здесь.
А ты не боишься?-оскалился Алдо, сколько тебе сейчас здесь, в прошлом? Семь лет? Маленькая беззащитная девочка. Я знаю твой сегодняшний адрес, Саша Тихомирова. Ты же живешь в Неаполе с отцом и матерью. И твой отец работает в моей лаборатории. Я убью тебя.
И прервешь цепочку. Ты забыл? Я найду перстень через двадцать лет, открою секрет Зеркал, приведу тебя сюда, чтобы ты смог спасти своего сына.
Допустим, -срывающимся голосом проговорил Морани. -Тогда я сам найду перстень, у меня впереди долгих двадцать лет, чтобы опередить тебя. Подрастет сын, камень признает его.
Попробуй. Ты же не знаешь точного места, Морани. Только название залива, где я его нашла. Твой предок лежал там сто пятьдесят лет. Почему-то его нашли только этим летом. Может, течения унесли слои песка? А до этого намыли? Так, что и не подобраться? Хорошая попытка. Что еще ты можешь?
Я найду себя самого здесь, в прошлом, и все расскажу.
Интересно. Непонятно, чем кончится встреча двух одинаковых людей в одной точке времени. Фантастические фильмы на эту тему очень осторожны в прогнозах. А ты же хочешь и остаться жить, и спасти сына, и даже встать во главе Ордена?
Тогда я напишу письмо Риффальди!
Я думаю, про письмо, в котором будет что-то вроде «через двадцать лет туристка из Москвы найдет желтый камень и будет ходить в прошлое», Риффальди сочтет за бред сумасшедшего.
Саша старалась не смотреть на Алдо Морани. Вид униженного врага почему-то не доставлял ей радости победы. Может быть, потому что враг не чувствовал себя побежденным?
Пожалуй, ты убедил меня, Морани. Сначала я просто хотела оставить тебя здесь. Думала, ты станешь растить сына и любить свою Мадонну. Только, похоже, я ошиблась. Ты не успокоишься, пока не отомстишь. Сколько тебе времени нужно на операцию?
Часа три А что?
Даю тебе восемь. Через восемь часов,-Саша словно говорила заклинание, держа перстень перед лицом врага, будто кожей чувствуя скрытую силу принуждения, струящуюся сквозь пальцы ты навсегда забудешь про Сашу Тихомирову, про Четвертый Орден, про Зеркала прошлого.
Теперь очнись. И иди, спасай своего сына.
Ты пожалеешь! Я буду мстить даже из прошлого!-услышала Саша за спиной тихий яростный шепот. Не оборачиваясь, она отрицательно покачала головой, нет, не пожалею.
Спустя пару минут, пройдя через Зеркало, Саша без сожаления вылила в него жидкость из пробирки. Стояла и смотрела, как исчезает серое облако, рассеиваясь мельчайшим туманом по комнате. Алдо спасет малыша, если он все правильно рассчитал, а назад уже не вернется. Все кончилось.
Выйдя на дорогу, ведущую в Неаполь, Саша остановила такси, и, назвав адрес отеля в Неаполе, провалилась в глубокий, спокойный сон.
******************
Когда она вернулась в номер, Игорь еще спал. Подвинув его ближе к стене, Саша, спрятав перстень в потайной кармашек, легла рядом. Проснулись они от несмелого стука в дверь и сонно переглянулись. Что еще?
Саша быстро спрыгнула с дивана, проходя мимо зеркала, пригладила ладошкой взлохмаченные вихры рыжих волос и распахнула дверь.
На пороге стояли двое. Красивая, еще не старая женщина, небольшого роста, с лицом, неуловимо напомнившем ей кого-то кого-то, не встреченного ею, но очень знакомого. Саша перевела взгляд на юношу рядом. Высокий, худой, с выправкой военного Саша вздрогнула. Она смотрела сейчас на молодую копию Алдо Морани. Саша ахнула. К ней быстро подскочил Игорь и тоже пораженно застыл на месте.
Здравствуйте, вы ведь Саша? А выИгорь? А меня зовут Алессандро, мы с вами тезки, Саша.
Видя замешательство на лицах супругов, Алессандро продолжил:
Это моя мама, ее зовут
Мадонна!-вспомнила Саша. Вот на кого похожа женщина. Такое же лицо, как на знаменитой картине Леонардо.
Ее зовут Лиза, -кивнул Алессандро,-можно мы войдем?
Все еще ошеломленная, Саша посторонилась.
Вы же вы же сын Алдо? Тот самый, который вроде бы умер двадцать лет назад еще младенцем? То есть Алдо удалось? Удалось прооперировать вас в прошлом?! С ума сойти! Только сегодня ночью выкладывал нам свои планы И вот вы здесь. Уже взрослый. А вы? Вы помните себя все эти двадцать лет? Или раз! и очнулись?! И что, кстати, с вашим отцом?
Выдохнувшись, Саша без сил опустилась на диван рядом с Игорем, до сих пор не проронившем ни слова. Саша спохватилась. А Игорь же вообще ничего не знает о событиях сегодняшней ночи! И не понимает ничего, ведь пришедшие говорили на итальянском. Она выжидающе смотрела на мать с сыном, ведь зачем-то они пришли?
Я, Саша рос все эти двадцать лет, не зная своего отца. Мама рассказывала, что когда-то в детстве я был смертельно болен. И медленно умирал у нее на руках. Мама жила со мной вдвоем, Алдо сразу сказал, что никогда не женится, но сына воспитать поможет. И в один из тоскливых беспросветных вечеров он вдруг появился, заявив, что прибор, который он принес собой, сейчас совершит чудо, и я стану здоровым. Долго колдовал над колыбелькой, затем выпрямился, сказал, что теперь все будет хорошо. А потом предупредил, что у него есть еще одно срочное дело, спросил, где здесь близко есть приют для сирот и ушел. Больше я никогда его не видел. Мама рассказала мне потом, когда я подрос, что наутро вышли местные газеты, пестревшие заголовками о похищении мальчика из приюта, о погоне, о перестрелке с полицией, в которой похититель погиб. И фото похитителя. Моего отца.
Еще он оставил письмо для меня на столе, предупредив, если он не вернется, чтобы открыли его на мое двадцатилетие.
То есть-Саша ожесточенно дернула себя за волосы, стало больно, зато от резкой боли она начала хоть что-то соображать, Алдо смог изменить прошлое, но сам не вернулся. Она понимающе покачала головой, не смог. Его убили полицейские. Что это за история с похищением?
Мы не знаем. Брак с мамой ведь был неофициальным. Мама не имела права на информацию. Так вот. Неделю назад мы открыли письмо в положенный срок. Там оказался ключ от банковской ячейки. В банковской ячейке я обнаружил дневник отца. Он вел его много лет. Там было и про Орден, и про Зеркало, описание плана по моему спасению и вашу роль в этом плане. И мечты как мы с ним встанем во главе Ордена. Заканчивался дневник словами: «Я иду, сынок».
А еще, еще там было вот это, Алессандро раскрыл ладонь, на которой лежал перстень с зеленым камнем.
Чего вы хотите? хриплым от возбуждения голосом спросила Саша.
Я хочу сказать вам спасибо,-спокойно сказал Алессандро, если бы вы не помогли моему отцу, меня бы не было на свете. Не знаю, почему из прошлого выбрались вы, а отец нет, и если честно, знать не хочу. Желтый камень, как я понимаю, остался где-то в прошлом вместе с моим отцом?
Саша с облегчением осторожно кивнула.
А зеленый теперь достанется мне. Я буду работать на Орден.
Мать Алессандро подошла к Саше и протянула ей маленькую иконку, на которой была изображена Мария с младенцем на руках.
Это твое. Когда у тебя будут дети, эта иконка будет защищать их. Спасибо тебе.
Проводив семью Морани, Саша стала быстро, перескакивая с одного на другое рассказывать мужу, что с нею произошло, пока он спал.
Оба вздрогнули от громкого требовательного звонка телефона. В окошечке высветилось «куратор». Подумав секунду, тихим, словно больным, голосом, подняв вверх руку, призывая Игоря к тишине, она ответила:
Да, слушаю.
Саша? С вами все в порядке? Сегодня стало известно, что синьор Алдо Морани исчез ночью. Его никто не видел, и телефон его недоступен. Я позвонил в ваш отель, но там мне сказали, что вы вернулись только под утро. Что происходит?
Безмятежно зевнув прямо в трубку, Саша закатила от восторга глаза:
Не знаю, Илья. Мы были вчера на выставке, Алдо тоже там был. С охраной. Весь такой важный. Мы пообщались с ним немного, но о своих планах он нам не рассказывал.
Саша не беспокоилась, что кто-то расскажет Илье о ночном путешествии. Она всегда сможет подправить воспоминания охраны и Марата с помощью перстня.
Услышав, как в трубке запиликал отбой, Саша повернула к Игорю торжествующее лицо.
Орден в панике. Сначала от инфаркта умер Риффальди. Теперь Алдо исчез. А с ним исчезло Зеркало прошлого и перстень с желтым камнем!
Игорь ласково обнял ее за плечи и начал быстро складывать вещи в дорожную сумку.
Что ты делаешь?
Собираюсь, Саша. Мы уезжаем домой.
***************
Оставалось еще одно дело. В эту минуту Саша шла по подземному коридору лабиринта Кампуса. Впереди в неярком свете покачивалась в такт ходьбе мужская спина. Хантер. Хантер привел ее сюда, отключив перед этим все камеры на пути. После своего выздоровления он прошел обучение, все проверочные тесты и работал теперь в службе безопасности Кампуса. Саша позвонила ему, едва они с Игорем приземлились в аэропорту Москвы. Узнав, что ей требуется помощь, Хантер без колебаний и расспросов согласился помочь. Сейчас он стоял перед серым облаком и потрясенно молчал. Украдкой оглянувшись на него, Саша, шагнула вперед, рассчитанным движением выливая жидкость в Зеркало.
Эпилог
Неяркое октябрьское солнце светило сквозь толщу почти прозрачной воды, набегающей беспорядочными волнами на маленький песчаный пляж. Саша, стоя на уступе скалы, круто обрывающейся вниз, смотрела задумчиво на эти волны и размышляла о людях, которые когда-то здесь жили.
Саша! Посмотри!-донеслось до нее. Она нехотя повернула голову. Пора идти.
Саша с мужем Игорем вот уже неделю были в Италии. Оформляли документы. Они действительно получили «баснословные деньги» после ювелирной выставки. И решили купить летний домик в Италии, недалеко от моря. Сегодня Павел, которого они попросили о помощи в покупке, привез их посмотреть небольшой коттедж, одиноко стоящий между скал над морем. От ближайшего захолустного городка к коттеджу вела неширокая, местами требующая ремонта, дорога.
Едва ступив на участок. Саша сразу поняла, что это именно то, что она хочет. Коттедж, весь обвитый диким плющом, прилепившийся к скале, состоял из трех комнат на втором этаже, а на первом расположились кухня, столовая и гостиная, объединенные общим пространством. Там был и закопченый камин. Саша легко представила, как в холодные вечера будет греть руки, протягивая их к горящим поленьям. Небольшая площадка за домом была вся засажена фруктовыми деревьями. Дальше, вниз к пляжу, шли полустершиеся каменные ступени. Дом выглядел давно заброшенным, нежилым и оттого казался печальным.