Но вместо Ники отозвался Юра: «Извини, чувак! Я сказал им, чтобы тебя назад пустили, но все уперлись».
Слава ограничился коротким «Ок» и снова уставился на монитор. Наконец пришло сообщение от Ники: «А мама может тебя ко мне привезти?»
Слава шумно выдохнул и понял, что не дышал, пока ждал ответа.
«Я теперь могу сам», написал Слава и тут же удалил. Этот ответ предполагал серию вопросов и ответов, а он так не хотел. Он хотел приехать к Нике с цветами и сказать, что он теперь здоров. И позвать ее в кино. А там, в кино, обнять. Это же Ника, они столько лет знакомы, она не будет над ним издеваться. Она за него порадуется.
«Скажи мне адрес», написал Слава.
«Советская, 3451. Завтра в любое время, только предупредите за час».
Славка чуть не подпрыгнул от счастья. Жизнь налаживалась. Здоровым быть круто! Завтра у него свидание с девушкой!
*
Следующее утро Слава провел активно. Мама по-прежнему обижалась, но теперь это его не особо раздражало. Тем более что мама с головой ушла в любимое хоббирасклеивала последние фотографии по альбомчикам.
Вот папа доставал своими вопросами: «Чем думаешь заняться сегодня? А может, записать тебя в какую-нибудь секцию с сентября?» и прочей ерундой. Чтобы отвязаться побыстрее, Славик кивал и поддакивал. Папа радовался.
Папа ушел, довольный собой. Слава включил ноутбук и принялся гуглить адрес Ники. Маршрут оказался несложный: одиннадцатым автобусом до остановки «Рынок», потом пересесть на шестой троллейбуси до конца.
Первая неожиданность ждала в автобусе. К нему сразу же подошла тетенька с сумкой через плечо и потребовала билет. Пришлось покупать, путаясь в мелочи. Потом выяснилось, что остановок никто не объявляет. То есть время от времени водитель что-то бормотал в микрофон, но дешифровать его бормотание не удавалось. Славик пытался на глаз определить, какая из остановок может называться «Рынок», но не сумел. Тогда он собрал волю в кулак и спросил у кондукторши.
Так проехали уже! удивилась она. Две остановки назад. Там еще парк такой был.
Славка выскочил на ближайшей остановке и попытался сориентироваться. Навигатор на телефоне предлагал что-то сложное: вернуться, потом два раза перейти дорогу, потом все-таки сесть на троллейбус, но уже почему-то не на шестерку, а на семнадцатый. И ехать не до конца, то есть снова придется спрашивать, где выходить. Славик впал в отчаяние, но, к счастью, промахнулся по кнопке и нажал на вариант «Пешком». Навигатор прочертил маршрут всего с одним поворотом и написал: «4,5 километра, 52 минуты».
«Я же должен был за час предупредить!» вспомнил Славик и набрал сообщение Нике. Она ответила пульсирующим сердечком, от которого и Славино сердце забухало. Он выставил перед собой телефон и зашагал по улице.
*
Сказать, что Слава устал, ничего не сказать. Ему и раньше в ВК попадались демотиваторы «Жизньболь», но он думал, что это такой стёб. У здоровых людей такой своеобразный юмор. Несмешной. Но сейчас, когда ноги стерты в кровь, правую икру сводит судорогой, а в левом виске пульсирует, вся эта «жизньболь» не казалась преувеличением.
На подходе к дому Ники Слава вспомнил, что собирался купить букет, но ларек с цветами виднелся на противоположной стороне дороги, а о том, чтобы пройти лишние двести метров, не могло быть и речи. А тут еще начала названивать мама и кричать, что она по голосу слышит, что с сыном «что-то не так», и что она «немедленно за ним выезжает».
Куда? успел спросить Слава, и телефон выдал предупреждение о том, что зарядки осталось совсем мало.
Слава отключился и чуть ли не бегом, хоть и хромая на обе ноги, кинулся к дому номер тридцать четыре, понимая, что телефонэто его единственная связь с миром. Маме отписался: «Я перезвоню», нажал кнопку домофона, услышал Никино: «Пятый этаж» и на подгибающихся ногах отправился к лифту.
Дверь в квартиру была открыта. То есть Слава сначала позвонил, потом постучал и только потом догадался повернуть ручку двери.
Заходите! крикнула Ника из комнаты.
Слава вошел. Потоптался в коридоре.
Я здесь! крикнула Ника. Дорогая мама Славы, извините, я не знаю, как вас зовут.
Я один, сказал Славик.
То есть просипел. Попытался откашляться. И пошел на голос. Собственно, вариантов, куда пойти, не было: от входной двери шел только один широкий проход.
Ника сидела в кресле у компа.
В смысле, один? спросила она.
Она была очень похожа на свою фотографиюволосы, глаза. Славик остановился, не зная, что сказать.
Мама в машине осталась?
Я один, повторил Слава и попытался сбивчиво объяснить, что ехал на автобусе, а потом шел.
Мама знает, где ты? тут же спросила Ника.
Телефон зарядить, выдавил из себя Слава, надо мне.
Все шло не так, как он хотел. Надо было все-таки купить цветы, тогда было бы куда девать руки, тогда можно было бы их подарить, тогда можно было бы сказать, что красивые цветы дарят красивым девушкам. Слава мысленно увидел, как он стоит на одном колене у ног Ники, а она, счастливая, принимает у него букет цветов. Слава сделал шаг к выходу.
Ты куда? испугалась Ника.
За цветами, выдавил из себя Слава.
Славик, стой, пожалуйста, стой, взмолилась Ника, лихо развернулась на кресле и подъехала к нему. Давай я тебе дам воды, а ты мне все спокойно расскажешь. Сядь. Дай мне телефон.
Слава сел и дал телефон. Подчиняться командам было просто.
Ника подъехала обратно к компьютеру и воткнула шнур в телефон.
Как хорошо, что теперь зарядки универсальные, сказала Ника. Слава, давай все-таки маме позвоним. Если не дай бог что, я даже помочь не смогу.
«Почему?» собирался спросить Славик, но поперхнулся словами.
Он вдруг увидел Нику. Целиком. На кресле с большими блестящими колесами. Плед на ее коленяхнесмотря на жару.
Славик попятился.
Слава, испугалась она, тебе плохо? Я вызываю скорую!
Он развернулся и побежал.
Затормозил на первом этаже. Надо было забрать телефон. Мелькнула мысль: «Да плевать на телефон», но ее тут же прогнал страх. Как вернуться домой? Как объяснить маме, где телефон? Что вообще делать теперь?
Он все-таки вышел из подъезда, сел на скамейку и закрыл глаза. Он представил себя Питером Пэном. Он умеет летать и сейчас улетит отсюда! Вот только посидит немного, отдохнет. А потом легко оттолкнется от земли и поплывет над ней. Это был его любимый сон и любимая игра в реальности, которую Славка научился превращать в сказку. Надо только закрыть глаза поплотнее и не обращать внимание на звуки вокруг.
Он не знал, сколько времени прошло, когда рядом с ним на скамейку опустилась мама.
Как же ты так? спросила она совсем без упрека.
Славка повернулся и уткнулся ей в плечо.
Мне Ника позвонила, объяснила мама. Она уже неотложку вызвала, пришлось отменять. Я ей объяснила, что ты что уже не надо скорую.
Они помолчали. Потом мама осторожно поцеловала его и попросила:
Посиди тут минутку, я за телефоном.
В такси они сели на заднее сиденье, и Славик лег к маме на колени. Мама гладила его по голове. Славе было хорошо.
*
Славка попытался вернуться в группу «Зайчики», отправил заявку, но его не пустили.
Общался в личке с Юркой, который ныл, что в Израиле невыносимо, что лечение достало, что вокруг одна мелюзга, что поговорить не с кем и что все равно надежды нет, впередимрак. Славка с удовольствием ему поддакивал. У него впереди тоже, кроме мрака, ничего не было.
Мама снова хлопотала над Славойно уже не так панически реагировала на каждый чих сына. И спал он в своей комнате один. Он послушно выполнял все ее поручения, тем более что были они несложными: одеться правильно, есть правильно, смотреть правильные фильмы и читать правильные книги. Мама за это не возражала против того, чтобы Слава подолгу сидел за ноутбуком. Если, по ее мнению, он слишком увлекался, приказывала сделать перерыв. Он послушно шел к себе в комнату «читать» и продолжал лазить по сети с телефона.
Мама совсем успокоилась, подолгу с ним разговаривала. Рассказала, кстати, про Нику. Оказывается, Ника попала в аварию, когда ей было семь лет. Заснула на заднем сиденье, а когда проснулась в реанимации, узнала, что ходить не будет никогда. Сначала много переживала, а потом нашла себе занятиеподдерживать товарищей по несчастью. Начиналось это как хобби, теперь это работа. Какой-то благотворительный фонд ей зарплату платит. Мама уговаривала Славика написать Нике, хотя бы извиниться, но Слава не мог себя заставить. И на сообщения Ники не отвечал. Он вообще перестал смотреть в сторону девушек.
Мама только жалела и утешала.
Зато папа норовил вынуть душу. Теперь он редко задерживался на работе, приходил часам к семи и сразу тащил Славку на улицугулять. То есть он всегда придумывал какую-нибудь причину, например: «Поможешь дотащить продукты из магазина» или «Пошли выберем тебе секцию», но дураку понятно, что продукты можно заказать по интернету, да и кружки в сети выбирать удобнее.
Мама пыталась заикнуться о бальных танцах, но Славка представил, что придется каждый раз прикасаться к девчонке, да еще, не дай бог, болтать с ней Он сказал «нет» так решительно, что даже мама не стала настаивать.
Папа только посмеялся:
Какие еще танцы? Только спорт! А то вон какие мышцы дряблые. Я в твоем возрасте за школу бегал и за двор в футбол гонял.
Когда Славику надоело таскаться по окрестным секциям, он заявил, что выбирает самбо.
Отлично! обрадовался отец. И подкачаешься, и себя сможешь защитить, если что.
На самом деле самбо было ближе всего к дому. И там, как удалось выяснить Славке, не было девчонок. Вернее, были, но тренировались они в каком-то отдельном зале.
Славка собирался немного походить на самбо, а потом потихоньку замять это дело.
Незаметно подкралось первое сентября.
*
Слава стоял в коридоре в костюме, с розой в руках и чувствовал себя очень неуютно.
Подожди буквально пять минут, крикнула мама, я кофе на юбку вылила, я быстро.
Мама пронеслась мимо него в спальню. Славик присел на тумбу для обуви.
А ты чего ждешь? спросил вышедший из ванной папа.
Я быстро! еще раз крикнула мама.
А ты куда? удивился папа.
Ну как сказала мама, застегивая молнию на чистой юбке, отведу его в школу, постою на линейке.
Сергей изумленно перевел взгляд с жены на сына.
Ты в какой класс идешь? спросил он у Славы.
И, не дожидаясь ответа, поинтересовался у Нади:
Если бы тебя мама в восьмой класс на линейку привела, ты б ее куда послала?
А потом спросил уже у обоих:
Вы что делаете вообще?
И пока Надя растерянно хлопала глазами, Сергей хлопнул Славика по плечу.
Дуй давай, один, сказал он, вечером расскажешь, как все прошло. Сегодня должны расписание тренировок на сайте повесить, нам тебе еще форму надо купить.
Слава привычно подчинился, он всегда подчинялся простым и понятным указаниям, вышел из подъезда, почти дошел до школы. Роза слабо трепыхалась у него в руке. Нести ее было ужасно неудобно. Неприятно. Слава представил себе, как он вручает цветок классной, тут же в голове возникла картинкаон, на одном колене перед Никой, протягивает букет Роза полетела в кусты. Слава вздохнул с облегчением.
Линейки, кстати, не было. Попав в школу, Славка понял, что не знает, куда идти, и застыл. К счастью, через минуту в холле появилась одноклассница, вяло бросила ему: «Привет!» и Славка пошел за ней на третий этаж.
В классе у Славы опять случился паралич. Во-первых, он не знал, куда приткнуться, у него не было постоянного места. Когда он приходил на контрольные, его сажали на свободное, а устные предметы он сдавал после уроков один. Во-вторых, у него зарябило в глазах.
Славик был приписан к гуманитарному классу. Раньше в его положении было все равно где учиться, с математикой у него было не очень, а книжки читать он любил. Потому сейчас его окружало шестнадцать одноклассниц и четверо пацанов, которые тонули в цветнике.
Чего застыл? спросила быстро вошедшая классная. Сядь куда-нибудь, не отсвечивай. Все сядьте!
Славка плюхнулся на свободную парту.
Поздравляю всех с началом учебного года, но давайте сразу к делу. Справки о состоянии здоровья, Иванова, Сурков, у вас еще прошлогодних нет, родительское собрание во вторник, но это я еще в чате родителям напишу, напоминаю, что форма в нашей школе обязательна, деньги за питание сдаем, как обычно, в начале недели, учебники, кто не получил в конце года, после четвертого урока получит. Нам нужно выбрать старосту. Есть предложения?
Нас все устраивает, сказала блондинка с третьей парты и провела пальчиком по руке своего соседа.
Сосед приосанился.
Куриленок уже четвертый год староста, может, поменяете? поинтересовалась классная.
Ну как можно, Татьяна Павловна? хихикнула маленькая девочка с первой парты.
Ку-ри-ле-нок! Ку-ри-ле-нок! тут же начали скандировать два пацана с последней парты.
Виктуар, ты не против? спросила классная.
Надо же кому-то тянуть и дальше это ярмо, ответил Виктуар.
Слава фыркнул. Его насмешило и имя Виктуар, и его странная манера выражаться. Фыркнул не вовремя, все посмотрели на него.
Да, кстати, у нас большая радость, Слава теперь будет учиться с вами постоянно, объявила классная.
Точно радость? ехидно спросил один из пацанов.
Ну, лишний представитель мужского пола нам в классе не помешает, попыталась пошутить классная.
А он точно представитель? медовым голоском поинтересовалась блондинка, сидящая рядом с Виктуаром. А то он болел долго.
Класс захихикал, а Славу бросило в жар. Он вжался в стул и оставшееся от классного часа время не видел и не слышал ничего, кроме стука своего сердца.
*
Уроки оказались пыткой. Сорок пять минут сидеть и слушать. Или сидеть и писать. И хуже всегопоходы к доске. За первый день его вызвали только однаждына математике.
Математик, пожилой и не очень опрятный, сначала воодушевился, когда понял, что у него теперь будет на одного мальчика больше. Вызвал к доске, попросил решить задачу. Слава растерялся. До этой секунды он был уверен, что задачи решаются только в тетради (когда готовишься) или на листочке (когда сдаешь тест). Писать мелом на доскеэто было за пределами его представлений о мире.
Понятно, горько вздохнул математик, чудес не бывает. Ладно, сегодня обойдемся без оценок. Возвращайся на место.
И добавил себе под нос что-то про «гуманитариев».
После уроков его ждал новый удармама караулила у школы. Славику захотелось умчаться подальше, когда она принялась прямо на крыльце выяснять, как прошел день. И какие оценки он получил. И не обижали ли его «другие дети». Слава постарался как можно быстрее и дальше отойти от школы, но человек пять одноклассниц точно видели его позор.
Дома Славка собирался спрятаться в комнате, но папа был непреклонен:
Первая тренировка! Пропускать нельзя! Смотри, что я тебе купил.
И он принялся гордо демонстрировать обновки: стеганую борцовскую куртку, мягкие то ли кеды, то ли тапочки («самбовки», пояснил папа), большую сумку и зачем-точерные семейные трусы с зелеными лампасами.
Я это не надену! сразу заявил Слава.
Это форма! возразил отец. Там все будут в таких трусах. Но под низ, конечно, плавки.
Славик понял, что папа тщательно изучил вопрос, прошерстил интернет, а может, и тренеру позвонил за консультацией.
Тренер оказался чем-то похож на школьного математикатакой же старенький и непричесанный. Но при этом бойкий и смешливый. Славку с отцом он принял в тесной комнатушке, пропахшей потом.
Какой год рождения? удивился он. Выглядишь моложе. Ну-ка, на весы! Только ботинки сними.
Слава с осторожностью ступил на доисторические весы с гирьками, которые тренер тут же начал перемещать.
Ага, кивнул он удовлетворенно, у меня в наилегчайшей категории как раз никого нет. Ладно, давай переодевайсяи дуй в зал.
В зале уже слонялось с десяток пацанов. Кто-то в куртке, как Славик, кто-то просто в спортивном костюме. Тренер вошел стремительно, командуя на ходу:
Строиться! По росту!
После минутной бестолковой суеты все выстроились неровной шеренгой.
Орлы! сказал тренер. Соколы! Одним видом задавите соперника! Но!
Он поднял коротенький палец.
Одного вида мало! Нужно еще кое-что уметь. И сегодня мы начнем изучать самое важное, без чего немыслима борьба самбо.
Тренер выдержал паузу.
Мы будем падать!
Правильно падать оказалось не так просто. Нужно было сильно шлепать рукой по ковру. Чем сильнее, тем лучше. Когда тренер убедился, что новички более-менее поняли технику, приказал:
Отрабатываем! Десять раз на левый бок! Десять на правый! А потом еще по десять! Я в вас верю, сынки! Вперед!