Что за знак? поинтересовалась Мури.
Змея, кусающая себя за хвост. А до этого, давным-давно, он был тем Змеем-Искусителем, который сооблазнил Еву. Потом он служил Пифономчудовищной змеёй, сторожившей окрестности Дельф, за что и был убит Аполлоном. Затем он восстал из Небытия и стал охранять золотые яблоки в саду Гесперидза это его и убил Геракл.
Как же он ожил?! удивилась Мури.
А он и не погибал!.. Каа вечен!.. Змей-Горынычодно из его воплощений. Отрубишь головуона вновь вырастет
И что же с ним было дальше? спросил Маугли.
Дальше?.. задумался Магистр. Когда-то мы познакомились у Птолемея на курсах астрологии Тогда Каа был созвездием Змееносца!.. Позже встречались у Гиппократа. Помните змею, обвивающую чашу? Это всё он, мудрый Каа! А последний раз мы с ним виделись в доме у Нострадамуса. Тот до сих пор считает его самым лучшим Толкователем Прошлого и Предсказателем Будущего! После себя, конечно
Вы что-то уже говорили о Прошлом и Будущем, вспомнил Маугли. Что все мы живём в одной и той же Реальной Материи
Совершенно верно! удивился Магистр. А у вас неплохая память, юноша!
Если это так, почему же вы живёте в таком тёмном Средневековье, где даже могут сжечь на костре? Между тем, вы могли бы переселиться на много лет вперед и так же общаться со всеми, кто живёт в разных эпохах.
Хороший вопрос! улыбнулся Магистр. Да, я мог бы жить и в двадцать первом и даже в двадцать пятом веке! Но благодаря своим открытиям, я наладил связь Времён и покидать этот век не собираюсь. Это мой век, юноша! Я здесь родился Каждый должен жить в своей эпохе и стараться сделать её лучше! А тот, кто бежит в Прошлое или опережает свой векникогда не будет счастлив сам и понятен своим современникам. Да и не очень-то уютно жить в другом временном пространстве. Кроме того, я веду разговоры не только с реальными людьми из прошлого и Будущего, но и с литературными персонажами. Даже такими, как Великий Каа.
Какой же он литературный персонаж! недоуменно сказал Маугли. Кааэто мудрый горный удав, который живет в Джунглях уже многие годы!
Может быть, мы говорим о разных удавах? спросила Мури.
Гениус рассмеялся:
Вынужден вас разочаровать, мои милые, но Кааэто плод фантазии Джозефа Редьярда Киплинга! Однако, в отличие от самого писателя, сам он смертен как все люди: Киплинг умер в 1936 году.
Что за бред! воскликнула Кошка, Гулявшая Сама по Себе. Я была твёрдо уверена, что жила всегда!
И будете жить дальше, успокоил ее Магистр. Потому что всё, что рождается в голове талантливого человека, материализуется и продолжает жить своей жизнью Впрочем, и неталантливого тоже!.. В Космосе есть много планет, где живут выдуманные герои книг. Но в отличие от других литературных персонажей, вы, мои милые, будете жить вечно!..
Надеюсь! безоговорочно согласилась Мури.
Кроме того, добавил Магистр, есть даже такие планеты, на которых любая мысль приобретает материальные очертания. Поэтому, чтобы во Вселенной воцарилась Гармония, необходимо множить добрые дела и поступки.
Так, в философских разговорах, они подошли к дому астролога.
* * *
Его дом почти ничем не выделялся от остальных домов в городе. Единственное отличие было лишь в том, что на самом верху двускатной крыши вместо обязательного флюгера в виде ангела, воина или трубочиста торчала настоящая телевизионная антенна из XXI века.
В кабинете же Гениуса тоже было много удивительного и необычного. Кроме реторт, колб и бутылей из толстого стекла, каждые из которых были наполнены цветной жидкостью, на длинном столе лежали огромные тома рукописных книг в кожанфых переплётах и с золотым тиснением.
Такие книги называют инкунабулами, со знанием дела заметила Мури.
Совершенно верно! подтвердил Гениус и добавил с гордостью: Каждый том в единственном экземпляре!
Неужели вы столько написали?! удивился Маугли, продолжая разглядывать жилище Магистра.
Это плод трудов знаменитых астрологов и алхимиков, объяснил Гениус. «Звездные таблицы» Птолемея и Коперника Мысли Улугбека Абу-ар-Рази Авиценны Рукописи Раймонда Луллия «О всеобщем химическом искусстве» и Арнальдо де Вилановы «О ядах», книги Альберта Великого, Фра Бонавентуры, Роджера Бэкона и многих других замечательных умов!.. Мои же труды намного скромнее Он кивнул на стенную полку, прогнутую под тяжестью (всего-то с десятка) толстых рукописей.
Кроме астролябии, различных телескопов, земного и звездного глобусов, стоящих на других полках, Маугли увидел в комнате совершенно непонятные ему предметы: это были металлические блестящие ящики с круглыми ручками и со стеклянными окошками. Перед одним из них лежала небольшая доска со множеством кнопок, на которые были нанесены буквы, цифры и различные значки.