Когда Розерна стала расспрашивать, где сейчас Жак и не видел ли его кто-нибудь, неудивительно, что все смотрели на неё, как на сумасшедшую.
«Как это где? В озере!» пожимая плечами, отвечали все и сильно удивлялись, когда узнавали, что его там нет. И как это обычно бывает в большом обществе, не обошлось без паники.
Маленькие жители Лесной части белки, хорьки, суслики, бурундуки, хомяки и многие другие по какой-то причине однозначно заявили, что Жак сошёл с ума и вышел из воды, чтобы поохотиться на нас.
Благо, звери побольше на провокацию, как назвала это Розерна, не клюнули. И в этом была заслуга большой кошки. Она внимательно выслушала мнение маленьких грызунов, обвела взглядом других жителей и уверенно заявила:
Друзья, не стоит придумывать всякую ерунду. Зачем распространять этот надуманный негатив? Ну какой Жак охотник? Уже все наши дети покатались по озеру верхом на его спине. И что? Разве он кого-то обидел?
Нет, не обидел, ты права. сказала медведица. Но ведь непонятно, зачем он вышел из воды. И куда он делся?
Согласна, непонятно, кивнула Розерна, но давайте не делать поспешных выводов. Я уверена, скоро всё прояснится. Я пойду пройдусь. Думаю, Жак недалеко ушёл. Вот увидите, он найдётся.
Рысь и правда была в этом уверена. Она попрощалась со всеми и отправилась на поиски друга. Да-да, именно так она стала называть Жака другом!
Однако поискам не суждено было даже начаться. Не успела Розерна зайти вглубь леса, как встретила Вутти и тётушку Мусю. Как и полагается кошке, она нутром почувствовала, что они чем-то встревожены. Тётушка несказанно обрадовалась, увидев рысь.
Розерна! Дорогая, здравствуй, поприветствовала она рысь.
И вам доброго дня! Кошка улыбнулась и, недолго думая, спросила: Вы, случаем, не встречали Жака? Я вот иду его искать. Он, наверное, прогуляться решил, а все теперь гадают, куда это он делся.
Вутти и Муся переглянулись. Это не осталось незамеченным Розерной. Сердце подсказывало, что лисёнок и тётушка что-то знают.
Скорее всего, Жака похитили! выпалил Вутти.
Розерна ожидала услышать что угодно, но только не это. В голове не укладывалось, как такое возможно в Лесогории. Мысли вихрем закружили в голове: «Как похитили, кто похитил?» Она вопросительно посмотрела на друзей.
Этого не может быть! воскликнула кошка. С чего вы взяли?
Вутти видел у озера незнакомцев. Они утащили Жака. Нужно срочно сообщить Орлу. Иначе быть беде! Быть беде! запричитала тётушка Муся.
Да что ж это такое?! сокрушалась Розерна. Неужели кому-то пришла в голову такая коварная мысль? Да ещё в такое непростое время для нашей страны. С ума сойти!
Вот и я о том же, закивала Муся. Идём с нами, Розерна.
Идём. Да поскорее, друзья мои. Не нравится мне всё это.
Глава 5
У подножия горы, на вершине которой располагалась резиденция Орла, толпились самые разные звери. У всех были свои проблемы, вопросы, просьбы, накопившиеся после падения метеорита. Оно и понятное дело, к кому ещё могут обратиться животные в трудную минуту? Конечно, к Главе Лесогории.
Но обращений и вопросов было столько, что Серебристый Орёл никогда не справился бы в одиночку. По этой причине ему помогали его верные соратники соколы. Всего их было пять, они ловко и умело справлялись с поставленной задачей выслушивали, спрашивали и предлагали необходимую помощь.
Пробравшись сквозь толпу, рысь обратилась к одному из помощников Орла:
Нам нужна помощь. Очень срочно.
Здесь всем она нужна. Придётся подождать. Много работы, ответил тот.
Мы не можем ждать. Это очень важно!
Я понимаю, но и вы поймите. Мы должны выслушать всех.
Пропал житель Лесогории!
Последнюю фразу Розерна произнесла так громко, что все вокруг разом затихли. Взгляды толпившихся тотчас устремились в их сторону, а среди зверей послышались тихие возгласы: «Кошмар! Ужас! Как пропал?»
Позовите сокола Мирона, пожалуйста. Если мы не примем меры, неизвестно, чем всё закончится, воскликнула рысь.
Помощник ещё какое-то время сомневался, но взгляд кошки был настолько пронзительный и уверенный, что он согласился и удалился.
Розерна знала одного из соколов. Он частенько пролетал мимо её жилища, а иногда даже оставался погостить да пообщаться. Его звали Мирон. В Лесогории все знали, что Серебристый Орёл доверяет ему как себе. Нередко он выполнял роль разведчика, чтобы первым доложить Орлу о каких-то проблемах, если такие случались.
Но Розерна чувствовала, что, помимо профессиональных качеств, Мирон очень порядочный и добрый. Иными словами, он хороший друг. Сокол тоже относился к кошке с уважением, поэтому всегда интересовался, нужна ли какая-то помощь. И теперь, когда ему сказали, что она ждёт его, он вспорхнул, сделал пару кругов над горой и приземлился прямо перед носом у большой кошки. Та от неожиданности аж вздрогнула:
Мирон! Пожалей взрослую даму, прошу тебя. Ты же меня напугал!
Прости, подруга, просто я слишком быстрый для этой планеты, ты же знаешь, не могу я иначе. Тем более, я не ожидал тебя здесь увидеть. Что случилось? Мне сказали, что-то очень серьёзное. Он посмотрел на неё своими большими глазами, затем перевёл вопросительный взгляд на Вутти и тётушку.
Серьёзнее некуда, подтвердила Розерна. Я бы даже сказала, нечто странное. Жак пропал. Вутти видел, как его похитили.
Ничего себе! воскликнул сокол. Похищение в Лесогории! И кому такое в голову пришло Надо доложить Орлу.
Мы за этим и пришли. Сообщи ему, прошу тебя. Да побыстрей. Надо всем вместе решать, что делать.
Сделаю всё, что смогу! отчеканил Мирон и улетел.
Ждать пришлось недолго. Узнав такую весть, Серебристый Орёл вынужден был отложить все свои дела. Не каждый день в его стране кого-то похищают.
Удивительным оказалось и то, что жители Лесогории даже в этой непростой ситуации проявили свой дружный характер. Никто не стал возражать, спорить, ругаться. Наоборот, каждый предлагал свою помощь и участливо расспрашивал о подробностях произошедшего. Все искренне переживали за судьбу Жака.
Орёл находился в другой части Лесогории. Но для него большие расстояния не были помехой. Он, как и его верные помощники соколы, обладал способностью развивать необычайно высокую скорость. Через некоторое время он уже слушал рассказ Вутти, Розерны и тётушки.
Сказать, что Орёл был недоволен, не сказать ничего. Он попросил лисёнка подробно описать чужаков-похитителей, а когда Вутти выполнил его просьбу, лицо главы сделалось суровым и встревоженным.
Уму непостижимо! Я же запретил им сюда проникать. Что за звери! ругался Орёл. Как же так вышло, что они проскользнули у нас под носом?
Кто они? спросила Розерна.
Ящеры, ответил Глава, они живут на востоке от Лесогории. В Саурии. Ещё давным-давно я приказал усиленно охранять границы от них. Мирон! Мне необходимо срочно переговорить с Нео. Передай ей, что это безотлагательно.
Есть! выкрикнул сокол и тотчас сорвался с места.
Что же теперь делать? почти хором спросили друзья.
Дело непростое. Нужно посоветоваться. Например, с Вито. Наверняка он даст дельный совет. Сегодня он будет в наших краях.
Спустя немного времени перед друзьями появилась грациозная кобра Нео-Аспидо. Как ты помнишь, читатель, она отвечает за охрану границ Волшебной Лесогории. Помимо своей отваги, силы и уверенности, она обладала высокими интеллектуальными способностями, а потому сразу догадалась, с какой целью её вызвал Глава Лесогории. Не успел Орёл ничего произнести, как она опередила его:
Виновата, признаю. Недоглядела.
Но как такое могло случиться? недоумевал Орёл. Насколько мне известно, ты никогда не теряла бдительность!
Да, подтверждаю, закивала змея, но дело в том, что мы сосредоточились на помощи тем, кто нуждается. Отвлеклись, а соседи воспользовались нашей занятостью.
Эх, вздохнул Глава Лесогории, ну, что ж. Назад уже ничего не вернёшь. Но впредь нужно быть внимательнее. Вот как бывает! Нападают исподтишка. Есть ли какая-нибудь информация?
Вместо ответа сокол Мирон громогласно объявил, что медоед Вито с минуты на минуту будет в наших землях:
Он уже оповещён о случившемся и сказал, что у него есть важные сведения, добавил помощник.
Отлично, кивнул Орёл, надеюсь, оно того стоит. Как прибудет, передай ему, что я жду с нетерпением.
Глава 6
Следопыт Вито славился своей храбростью и осведомлённостью. В Лесогории его все любили и уважали, потому как считали, что он по-настоящему непобедимый. Впервые о нём так заговорили после того, как одна змея сильно заболела и в порыве горячки укусила его, причём несколько раз. Тогда все пророчили, что медоед будет испытывать сильную боль, якобы он не сможет поправиться, кто-то даже поговаривал, что следопыт может уйти на Радугу, поскольку все знали, что яд змеи очень опасен и действует на организм разрушительно.
Но каково же было удивление всех жителей, когда, проспав несколько часов после укуса, Вито проснулся и как ни в чём не бывало отправился по своим делам. Это было невероятно! Сам Серебристый Орёл после того случая взял Вито к себе на работу, назначив его на должность следопыта-разведчика.
Вот какая интересная судьба у всеобщего любимца Вито! И теперь ни одно собрание, ни одно совещание во главе с Орлом не проводится без его участия. Оно и понятное дело, с мнением медоеда необходимо считаться.
Стоило ему только появиться, все тотчас вопрошающе уставились на него. Вито приветственно обвёл всех взглядом и, немного подумав, заявил:
Могу лишь сказать, что я знаю того, кто подскажет нам, как противостоять этим ящерам.
Прекрасно, сказал Орёл, но зачем нам это? Мы же не собираемся с ними воевать.
Не собираемся, парировал медоед, но нам придётся проникнуть в их страну. Хотя бы для того, чтобы исследовать обстановку. Если позволите, мы отправимся на разведку с Мироном. Так будет гораздо лучше. Он соберёт много ценной информации сверху. Возможно, даже больше, чем я на земле.
Да, конечно, закивал Глава, как вам удобно! Но! Нужно проявлять осторожность. Рассказывай, кто может нам помочь.
В Большой Воде живёт небольшой ящер. Роберто. Я уверен, он поделится с нами каким-нибудь секретом, заговорщически сказал Вито.
Большая Вода, вздохнул Орёл, совсем не близко. У меня полно дел. Вам тоже нужно работать. Кто же туда отправится?
Это не проблема Следопыт хотел было предложить свою помощь, но не успел. Лисёнок Вутти опередил его:
Я могу!
Среди друзей на пару мгновений воцарилась тишина. Взгляды устремились в ту сторону, где стоял лисёнок и его тётушка. От нахлынувших эмоций глаза Вутти бегали из стороны в сторону. Он судорожно сглотнул и посмотрел на тётушку Мусю. Та в недоумении подбоченилась и вдруг громко заявила:
Никуда ты не пойдёшь! Даже не думай. Ты ещё маленький, и я несу за тебя ответственность.
Но начал лисёнок, но Муся не дала ему договорить.
Никаких но, категорично объявила она и добавила: Тем более, это очень опасно!
Тётушка Муся, сказал Вито, ничего опасного в этом нет, поверьте мне. Если Вутти хочет нам помочь, я не возражаю. Очень отважно с его стороны.
Думаю, словам Вито можно доверять, поддержала его Розерна.
Ой, вздохнула тётушка Муся, даже не знаю. А вдруг
Не стоит думать о плохом, прервал её Орёл, я верю, что наш Вутти справится. Я согласен с Вито, это не опасно. Он просто добудет для нас ценную информацию!
Тётушка ещё какое-то время сомневалась, но слова друзей оказались настолько убедительными, что она вынуждена была согласиться. Получив её одобрение, медоед тотчас стал объяснять лисёнку, что нужно делать: