Между тем для беглецов выход из лабиринта был вопросом жизни и смерти. Наверняка этот лабиринт построили ещё в давние-давние времена на случай угрозы для жизни членов царствующей семьи. Очевидно поэтому стража, которую отправил на поиски детей человек по имени дон Диего де Аскона, не знала о его существовании.
Однако о подземном лабиринте знала карлица. По-видимому, она не только развлекала короля, королеву и принцессу, но пользовалась их расположением. В свою очередь, двое незнакомых детей вызвали у Барболы доверие. Возможно потому, что они не пытались её обидеть, не смеялись над ней. Наверное, она была очень тронута вниманием со стороны Лизы. Девочка сделала реверанс перед нейкарлицей, которую никто из придворных не воспринимал всерьёз. Поэтому Мария Барбола, так звучало полное имя карлицы при дворе испанского короля Филиппа IV, захотела помочь детям.
К сожалению, у карлицы не было времени и возможности объяснить беглецам, как выйти из лабиринта. Ещё раз оглядев помещение, Гарри предложил Лизе продолжить путь через деревянную дверь с коваными петлями в виде листьев винограда. Почему-то она внушила ему больше доверия, и мальчик решил довериться своей интуиции.
Старинная деревянная дверь издала уже знакомый, но от этого не менее страшный скрип, когда Гарри изо всех сил налёг на дверное полотно плечом. Лиза вынула из рюкзака монету достоинством в один пенс. Девочке подарил её мистер Деррик с пожеланием счастья. Она крепко зажала монету в руке. Хорошо ещё, Гарри знал, что для того, чтоб не заблудиться в лабиринте, нужно следовать правилу одной руки. Дети решили держаться правой стороны перехода. При этом Гарри ни на секунду не отрывал руки от стены. Ведь лабиринт тем и опасен, что он только с виду кажется простым. Но любая ошибка может стоить жизни.
Таким образом они дошли до следующей двери. Это была комбинированная, высокая и очень широкая дверь с железным каркасом и полотном из матового узорчатого стекла. На самом верху у неё были выгравированы какие-то непонятные закорючки. Лиза объяснила, что это надпись, сделанная на арабском языке. Но что больше всего поразило детей: перед дверью была навалена куча больших и маленьких камней. Лизе пришлось сменить Гарри на посту. Теперь она держалась правой рукой за стену. А Гарри попробовал один большой камень отодвинуть в сторону. Но он не сдвинулся даже на сантиметр, словно был приклеен к полу. Гарри предпринял ещё несколько попыток. Все они оказались безуспешными.
Давай, Гарри, вернёмся назад, предложила Лиза, и поищем выход через другую дверь в комнате с фонтаном?
Вернуться мы всегда успеем, возразил Гарри. Нужно попробовать открыть эту дверь.
Он залез на камни и попытался выбить стеклянное полотно небольшим камнем. Стекло оказалось очень толстым. Оно не только не разбилось, но на нём даже не появилось какой-либо мелкой трещины. Тем временем Лизе пришла в голову очередная идея, и она сказала:
Может, надпись на двериэто зашифрованное послание тем, кто оказался в лабиринте?
Ты знаешь арабский язык? тонко усмехнувшись, иронично поинтересовался Гарри.
К сожалению, арабским языком Лиза не владела. И вдруг случилось чудо. К тому моменту Гарри уже не стоял на камнях, а сидя бил по стеклу мелким камнем с заострённым концом. Для большего удобства он держался одной рукой за дверную ручку. Когда в очередной раз Гарри отвёл руку назад, чтоб размахнуться и ударить по стеклу, дверное полотно внезапно стало сдвигаться в сторону. Гарри спрыгнул на пол. Как заворожённые, дети смотрели на стеклянное полотно, которое исчезало внутри железного каркаса, постепенно углубляясь в стену. Дверь оказалась с сюрпризом.
Конечно, есть много видов раздвижных дверей. Но в лабиринте раздвижным оказалось только стеклянное полотно. А для того, чтобы полотно начало сдвигаться в сторону, нужно было нажать на железную кнопку. Она находилась под дверной ручкой. Очевидно, Гарри случайно нажал на эту кнопку, когда отведя свою руку назад, покрепче ухватился за ручку двери. Обрадованный Гарри опять залез на камни, чтобы спрыгнуть на ту сторону и помочь спуститься Лизе. Но оказалось, что за дверью также были навалены камни. Поэтому Лиза сама легко поднялась и спустилась. Между тем Гарри не забывал о правиле одной руки. Поэтому, оказавшись по ту сторону двери, он в первую очередь опять взялся правой рукой за стену. А Лиза, обнаружив с обратной стороны двери кнопку под ручкой, нажала на неё. Стеклянное полотно вновь заняло прежнее место. Гарри весело сказал:
Мы смогли это сделать!
Похоже, строители лабиринта хотели нас запутать? со смехом предположила Лиза.
Посмотрим, кто кого? с азартом ответил Гарри.
Развернувшись, дети обнаружили перед собой невысокую стену из красного кирпича. Она была построена поперёк прохода и выглядела, как забор высотой полтора метра. Но между ограждением и левой стороной прохода был зазоршириной примерно 60 сантиметров. Ребята зашли за ограждение и увидели на расстоянии 60 сантиметров следующую стену. Она отличалась от первой стены тем, что у неё зазор находился с правой стороны. Тогда у Гарри появилось предположение, что эта часть лабиринта сделана в форме зигзага. Он не ошибся. Ради интереса Гарри с Лизой стали считать стены, которые они обходили на пути к своей целивыходу из лабиринта. А проход, сделанный в форме зигзага, не заканчивался.
Уставшие дети уже шли, не поднимая головы. Очень хотелось пить и есть. Тем не менее Гарри продолжал монотонно бубнить себе под нос:
Семьдесят шестая стена. Семьдесят седьмая
Но вдруг Лиза его прервала:
Что за шум, Гарри? спросила она, и сама же ответила на свой вопрос: Это вода!
Гарри удивлённо вскинул голову. Проход, сделанный в форме зигзага, закончился, и дети оказались в одном любопытном помещении. Это был зал овальной формы со сводчатым потолком, с нишами в стенах и аркой напротив того места, где остановились Гарри и Лиза. Что было интересно, ниши располагались практически вплотную друг к другу. И, что ещё интереснее, в каждой нише находилась вырезанная из чёрного базальта голова того или иного животного. Там были головы льва, тигра, рыси, дикой козы, медведя, лисицы, волка, кабана и других зверей. Из их раскрытой пасти весёлой звонкой струйкой стекала вода на гладкие камни, которыми был выложен пол под фонтаном. Точнее, в этой комнате было два фонтана. Они занимали собой стены по обе стороны от арки.
Гарри с Лизой с радостью подставили свои ладони, сложенные лодочкой, под струю воды. Когда они утолили чувство жажды, Гарри с сожалением заметил:
Водаэто хорошо! Но я не отказался бы сейчас от корочки чёрствого хлеба.
Как я могла забыть? всплеснула руками Лиза. Добрый старина Уэйн дал нам в дорогу тосты с козьим сыром, и с этими словами она вынула из рюкзака корзинку с тостами.
Беглецы сели на каменный бордюр у фонтана по левую сторону от арки. Хотя, памятуя о правиле одной руки, Гарри предлагал девочке перейти на правую сторону. Но Лизе очень понравилась величественная голова льва, из пасти которого они пили воду. Ей захотелось быть поближе к этому фонтану. Конечно, Гарри пошёл навстречу своей подружке.
Ничего вкуснее я в жизни не ел! откусив кусочек немного подсохшего тоста, воскликнул Гарри и сам себе пообещал: Когда мы вернёмся в Бертли, я больше не буду отказываться от блюд, которые готовит миссис Олдридж.
Ешь, пожалуйста, придвигая корзинку к Гарри, сказала Лиза. Я уже поела.
На самом деле Лиза проголодалась не меньше Гарри. Но она помнила, что он приложил немало усилий, когда пытался выбить стекло в двери с сюрпризом. Конечно, Гарри устал и, по мнению Лизы, такое распределение пищи было справедливым. И если бы о её поступке узнала вдруг гувернантка мисс Джонс, то не исключено, что она сказала бы, что мисс Трейси поступила, как истинная леди. Но ни мисс Джонс, ни родители Лизы и даже миссис Хопкинс не подозревали, куда занесла судьба маленькую искательницу приключений. Хорошо ещё, Лиза Трейси была не одна в её невероятном путешествии во вселенной Закартинье. Ведь, как многие девочки, она быстро забывала какие-то важные вещи. Именно поэтому, когда они вышли из овальной комнаты с фонтанами, Лиза хотела повернуть налево. Теперь дети оказались в квадратном зале с двумя выходами. Лиза сделала шаг влево просто потому, что этот выход находился к ним ближе. Однако Гарри потянул девочку за руку со словами:
Не забывай, Лиза, про правило одной руки!
Как ты думаешь, Гарри, спросила Лиза, мы сможем выбраться из этого лабиринта?
Даже не сомневайся! уверенно заявил Гарри. Из любого лабиринта есть выход. Штука в том, сколько времени мы будем его искать? Один день, или один год?
Что?! большие голубые глаза Лизы стали похожи на два блюдца.
Ты что, шуток не понимаешь? рассмеялся Гарри и пообещал: К утру мы отсюда выйдем!
Лиза успокоилась. Потому что Гарри она доверяла не меньше, чем самой себе. И если он сказал, что до утра они выйдут из лабиринта, значит, так оно и будет!
Они вновь оказались в длинном переходе. Однако, в отличие от предыдущих переходов, он местами поворачивал то налево, то направо. Идти по нему, конечно, было интереснее. Но Гарри, чтоб не заблудиться, постоянно держался правой рукой за стену.
Вдруг впереди показалась арка. Точнее, это были две арки, сделанные в виде подковы, которые в месте их соединения опирались на колонну. А поскольку такие же арки дети уже видели в Гипсовом дворике, неудивительно, что они обрадовались, вообразив, что выход на поверхность земли близко. Гарри с Лизой убыстрили шаг и вскоре оказались в очень красивом просторном зале. Подобно комнате с фонтанами, он имел овальную форму.
Стены этого помещения были украшены фресками с изображением цветов, кустарников и деревьев. На ветках деревьев сидели птицы с ярким оперением, по тропинкам гуляли павлины, в пруду плавали лебеди. По-видимому, фрески изображали сад, и даже точнее райский сад. Его изображение занимало полностью все стены. В разных уголках этого сада можно было увидеть фонтаны причудливой формы. В центре нарисована большая белая беседка. Вход в беседку был изображён в виде арки.
Сочность и разнообразие красок на фресках вызывали восхищение. Видимо, поэтому сад выглядел, как настоящий. К тому же в середине зала находился фонтан в форме небольшой круглой чаши. Точно такой же фонтан Лиза и Гарри видели в Зале правосудия. Его тихое журчание удивительным образом гармонировало с фресками.
Как красиво! воскликнула Лиза. Жаль, что такая красота спрятана под землёй.
Но Гарри девочку не поддержал. Он стоял, держась правой рукой за стену, и удивлённо смотрел по сторонам. Такое впечатление, как будто он что-то ищет глазами. Но что можно надеяться найти в помещении, которое они видят впервые в жизни?
Что случилось? в голосе Лизы прозвучал упрёк и даже некоторое разочарование. Ведь ей, как всякой девочке, хотелось немедленно поделиться с кем-нибудь своими эмоциями.
Я не вижу здесь выхода, лаконично ответил Гарри.
Лиза огляделась вокруг себя. Действительно, все стены комнаты были полностью заняты фресками. В зале был только один выходтот, через который они попали в это помещение.
Это чтотупик? растерялась Лиза. Значит, теперь нам придётся вернуться назад?
Не верю! решительно сказал Гарри и скомандовал: Замени меня, Лиза, я поищу выход. Он должен быть! Лабиринт глухими стенами не заканчивается.
Ребята поменялись местами. Гарри медленно двинулся вдоль стен, пытаясь узнать секрет зала с изображением райского сада. В некоторых местах он останавливался, внимательно вглядывался в фрески, а иногда простукивал кулаком стены. Идеально ровный овал зала и его чудесные фрески стали вызывать у Лизы чувство возмущения. То, что ещё недавно в её глазах выглядело прекрасным, теперь смотрелось иначе. Лиза начала думать, что им нужно вернуться в ту комнату, где были четыре двери, и попробовать поискать другой выход из лабиринта. Внезапно её размышления прервал ликующий возглас Гарри:
Я нашёл выход!
Мы спасены! вскричала Лиза и уже хотела бежать к Гарри, но он её остановил:
Правило одной руки, Лиза! Это очень коварный лабиринт. Здесь легко заблудиться.
Пока Лиза шла, держась правой рукой за стену, Гарри рассказывал, как он нашёл выход. Ведь Лиза в это время была занята своими мыслями и не смотрела по сторонам. А если она и смотрела, всё равно мало что замечала. Между тем Гарри, обойдя полностью зал, вновь вернулся к фреске с изображением беседки. Во-первых, она находилась напротив арки. Во-вторых, вход в беседку также был изображён в виде арки. Логично было бы предположить, что арка скрывает замаскированный выход из зала. Однако, сколько Гарри ни простукивал кулаком стену в этом месте, звук был такой же, как в других стенахприглушённый.
Гарри постучал по стене, которая была изображена с левой стороны от входа в беседку. Она выглядела, как ограждение беседки с белыми фигурными перилами. Звук у этой стены был звонким, как если бы за ней находились какие-нибудь пустоты. Гарри надавил на стену посильнее. Как он и предполагал, это был замаскированный выход из зала. Часть стены распахнулась, как будто бы приглашая детей пройти внутрь. Между тем, когда Гарри только рассматривал эту стену, фрески на ней выглядели, как единое целое.
Какой необычный лабиринт! восхитилась Лиза. Теперь, когда они нашли выход, этот зал опять казался девочке просто чудесным местом.
Ты так часто гуляешь по лабиринтам, Лиза, что можешь их сравнивать? сыронизировал Гарри.
Каким же ты иногда бываешь противным, Гарри! с досадой сказала Лиза.
Это я-то противный?! нарочито удивлённым тоном произнёс в ответ Гарри. Да меня в моей школе все называют Красавчик!
Лиза не стала вступать с ним в перепалку, а гордо шагнула в открывшееся пространство. Гарри на минутку задержался, пытаясь сориентироваться, за какую стену нужно держаться, чтоб не нарушить правило одной руки. И вдруг из помещения, куда вошла Лиза, раздался её испуганный крик. Не раздумывая ни секунды, Гарри бросился на помощь.
Не бойся, Лиза, я с тобой! крикнул он на бегу.
Богатое воображение Гарри уже рисовало ему, будто на Лизу напало некое чудовище, но он легко его побеждает. Каково же было удивление мальчика, когда он увидел забившуюся в угол Лизу. Девочка с испуганным видом смотрела в противоположный угол, где никого не было! Гарри испытал определённое разочарование. Ведь он приготовился спасать Лизу, а ей просто захотелось покапризничать. Засунув руки в карманы, Гарри с упрёком сказал:
Ты могла честно признаться, что тебе скучно? Не понимаю, зачем нужно было кричать?
Мне не скучно, дрожащим голосом ответила Лиза и протянула руку вперёд. Опусти свой взгляд ниже. Там кто-то шуршит в углу.
Здесь кто-то есть? обрадовался Гарри и сделал шаг вперёд. Это интересно!
Сначала он не обнаружил ничего подозрительного. Но из угла действительно раздавался какой-то шорох. В следующую секунду Гарри расхохотался. В углу перехода сидела обычная земляная крыса, зажав передними лапками морковку. Мальчик не сразу заметил грызуна, поскольку его грязно-бурая шёрстка слилась по цвету со стенами в этом переходе. Видимо, несмотря на опасность, земляная крыса не смогла побороть свою природную жадность. Поэтому вместо того, чтобы убежать от людей, которые могли её обидеть и даже отнять у неё добычу, она забилась в угол с недовольным видом.
Какая чудесная крыса! смеясь, воскликнул Гарри. Мне нравится её храбрость.
Что тут смешного? обиделась Лиза, которая, как всякая девочка, боялась всех грызунов, включая безобидных мышей. Но здесь перед ними была даже не мышь, а земляная крыса!
А Гарри вдруг хлопнул себя по лбу и сказал:
Как же я сразу не догадался? Пойдём скорее, Лиза, земля уже близко!
Почему ты так решил? удивилась Лиза. Тем не менее девочка решилась выйти из угла и сделала шаг вперёд.
Потому что земляная крыса старается селиться там, где она может чем-то поживиться. А этот хитрец, кивнул он на грызуна, стащил где-то морковь. Но морковь сама по себе не растёт. Следовательно
Следовательно, земля уже близко! перебила его Лиза. Пошли, Гарри! Я хочу скорее выйти, чтоб глотнуть глоток свежего воздуха!
Покачав головой, Гарри двинулся следом за своей подружкой. В отличие от остальной части лабиринта, в этом переходе стены были тёмного серо-бурого оттенка. Поэтому, как ни старались дети, идти быстрее не получалось. Приходилось постоянно смотреть под ноги. К тому же в переходе часто встречались повороты. Но Гарри не боялся заблудиться, так как ни на секунду не забывал о правиле одной руки. Приближение земной поверхности ребята почувствовали по слабому дуновению ветра. Взявшись за руки, Гарри с Лизой побежали. И несмотря на то, что переход стал сужаться, они увидели тусклый свет в конце тоннеля.