Девочки хмуро смотрели на незнакомца, тот молчал. Возникла неловкая пауза. Чтобы исправить ситуацию Алик протянул Светику свой комикс. Девочка нехотя взяла стопку листков и начала просматривать.
Сначала ее лицо выражало строгость и недоверие.
Что там? Чем ты шуршишь? Что происходит? начала волноваться Ясечка.
Только тогда Камила вспомнила, что на рисунках Алика одна из близняшек была слепой. Словоохотливая девочка начала объяснять, что происходит.
В субботу к этому дереву приходит сразу пять детей. Мы не встречались друг с другом потому, что приходили в разное время. Алик самый первый. За ним у дуба отдыхала я. После здесь лепил из пластилина Илай. А когда темнело, прибегали вы. Я узнала об этом благодаря Алику
Алику? повторила Ясечка и начала озираться, а почему он сам не расскажет?
Я с ст стесня стесняюсь, честно признался мальчик.
Он стесняется своего заикания, пояснила Камила.
Понимаю, грустно вздохнув, ответила Ясечка.
Но самое интересное не в том, что мы приходили к дубу, но не встречались. Алик утверждает, что мы творим волшебство. Я придумываю чудо-зверей, Алик рисует, Илай, глядя на картинку, лепит, а вы, девочки, оживляете волшебной песней
Мы оживляем? оторвавшись от рисунка, недоверчиво воскликнула Светик.
А чему ты удивляешься? Если наша песня зажигает звезды, она может и другие чудеса творить, начала спорить Ясечка.
Чудес не бывает, а звезды и без нас в это время суток загораются, упрямилась сестра.
Но ты же говорила
Мы обе знаем, что мне просто скучно бегать до дерева одной, перебила Светик.
Девочки, не надо спорить, это же очень легко проверить, вмешалась Камила.
Она усадила Ясечку на камень так, как рисовал Алик. Поставила рядом с ней фигурку Мышестрела и отошла в сторону.
Начинайте, мне не терпится услышать вашу волшебную песню, попросила девочка.
Камила была такой веселой и убедительной, близняшки не стали спорить. Светик достала свою дудочку и начала играть. Первые звуки ночной мелодии разнеслись по округе. Алик и Камила застыли от восхищения. Потом к дудочке присоединился голос Ясечки. Тонкий мелодичный голос начал рассказывать о волшебниках и дереве. Ребята слушали с наслаждением, забыв о фигурке и звездах.
Мелодия стихла, и близняшки посмотрели на небо. Там, среди облаков, виднелись небесные искорки.
Мы снова их зажгли, как всегда сказала Светик.
Внезапно Ясечка вскочила на ноги и снова громко закричала.
Что случилось? испугалась Камила.
Т..там к кто-то есть, заикаясь от страха, сказала девочка.
Друзья обернулись и увидели, как совсем рядом промелькнула чья-то большая тень. Камила схватила Алика за руку и сильно сжала. Она была так напугана, что мальчику стало ее жалко. Он выступил вперед, заслонив собой девочек, и спросил:
К Кто т.. там?
Раздался треск и шуршание. Кусты напротив дуба задрожали, и на свет вышел человек.
Глава 16Подножка
Илай! удивленно воскликнула Камила.
Маленький скульптор стоял возле кустов и не решался сделать шаг вперед. Он отвел взгляд в сторону и выглядел очень напряженным.
Ты ужасно нас напугал, продолжила Камила, Что ты здесь делаешь?
Малыш стоял, сжав кулачки, и ничего не отвечал. Он и сам не знал, почему, придя домой, не мог забыть о странной девочке и мальчике у дуба. А комикс, который показал ему Алик, и вовсе поразил маленького скульптора. Несколько часов мальчик боролся с желанием вернуться к дереву и вот, наконец, не выдержал. Нарушив все свои правила, он побежал в парк и, пока девочки увлеченно болтали, спрятался в кустах.
Илай сам испугался своего поведения. Впервые в жизни любопытство было настолько сильнее страха. А когда мальчик услышал невероятную песню близняшек, то и вовсе забыл об осторожности.
Пока Илай нерешительно переминался с ноги на ногу, остальные ждали ответа.
Девочки, это Илай, мальчик, который слепил Мышестрела, не дождавшись, представила друга Камила.
Так это ты сделал эту фигурку? облегченно вздохнула Светик.
Ф Фи Фигурка! неожиданно вскрикнул Алик и обернулся.
Там, возле камня, шуршала трава. Все забыли про Илая и подошли к стволу.
Я его слышу, шепотом произнесла Ясечка.
Все затихли и прислушались. Где-то возле камня раздавалось отчетливое шуршание травы. Алик достал из кармана маленький фонарик и направил в сторону шума. Сначала яркое пятно света открыло зрителям только мокрую от росы траву. Потом что-то блеснуло на границе света и тени.
Видели? Вон там, тихо сказала Камила.
Алик перевел луч света правее и тот осветил пластилиновую спинку Мышестрела. Мгновением позже над травой сверкнуло крыло. Маленький чудо-зверь полз по земле, перебирая ручками-крыльями, как летучий мышонок.
Камила оказалась самой смелой. Она протянула руку и аккуратно взяла Мышестрела в руку. От испуга зверек свернулся клубочком, укрывшись перепончатыми крылышками.
Что там у вас происходит? беспомощно спросила Ясечка.
Я взяла малыша Мышестрела в руки, и он от испуга свернулся в клубок. Они всегда так делают, когда боятся, начала рассказывать Камила.
А почему он не улетит? удивилась Светик.
Пока не умеет. Летать Мышестрелов учат папы, а этот только ожил, его не успели научить, с умным видом ответила фантазерша.
Вдруг совсем рядом послышались шаги. Алик сначала насторожился, но потом вспомнил про Илая. Маленький скульптор, борясь с собой, подходил все ближе и ближе к незнакомым детям. По лицу мальчика было видно, насколько ему тяжело и страшно идти на контакт с незнакомыми. Алик сразу вспомнил, какое жгучее смущение сам испытывает при знакомстве с новыми людьми. Ему стало жалко Илая.
Осторожно забрав у Камилы ожившего Мышестрела, художник сам подошел к Илаю и показал зверька. От потрясения скульптор вздрогнул и отступил назад. Чудо-животное перестало бояться и расправило крылья. Теперь все, кроме Ясечки, могли увидеть Мышестрела в полный рост.
Он такой милый! восторженно выдохнула Камила.
Даже не верится, что мы это сделали, все еще отрицая чудо, сказала Светик.
Алик повернулся к Ясечке и, попросив протянуть руки, вложил зверька в ее худенькие ладошки. Почувствовав маленькое шевелящееся существо в руках, девочка заулыбалась.
Такой легкий
Мышестрел начал обнюхивать Ясечку и ползать по ладони.
И подвижный, продолжала описывать слепая девочка.
Все были под таким большим впечатлением, что совершенно забыли о дубе. Поэтому, когда земля под ногами задрожала, все, кроме Алика, удивленно посмотрели вниз.
Д Дуб п про просып просыпается, испуганно прокричал художник.
Мальчик выхватил у Ясечки Мышестрела и побежал прочь от оживающего дерева.
И тут произошло нечто совершенно магическое. Один из корней выгнулся таким образом, словно дуб намеренно хотел подставить Алику подножку. Художник упал на тот локоть, что уже был сломан, и вскрикнул от боли. Послышался треск гипса.
Алик! испуганно воскликнула Камила и бросилась к мальчику.
Подбежав, девочка начала помогать художнику встать, но тот, словно в бреду, повторял:
С Спасите Мы Мыше Мышестре Мышестрела.
Светик тоже пришла в себя и, взяв фонарик, начала светить на землю в поисках чудо-животного, который при падении выпал у Алика из рук.
Корни дуба продолжали извиваться и мешать поискам. Внезапно под кроной стало светло. Это были струйки света, которые пробивались сквозь морщинки коры. Илай онемел от ужаса и большими глазами смотрел на разгорающееся дерево. Все было, как на рисунке Алика.
Что происходит? испуганно прокричала Ясечка.
Дерево оживает, ответила Светик, продолжая искать во мхе Мышестрела.
Вдруг широкий луч зажегся в дупле ствола. Все были заняты поисками зверька и не заметили, как он упал на все еще стоящую рядом слепую девочку. Его свет запутался в пушистых волосах близняшки, и те стали превращаться в сияние. Только Илай видел, как постепенно тает голова и плечи красивой Ясечки. Страх сковал его настолько, что он не мог даже позвать на помощь.
Со мной что-то происходит, неуверенно и слишком тихо сказала Ясечка.
Все были заняты Аликом и Мышестрелом. Никто, кроме Илая, не услышал слов близняшки.
Свет уже заполнил половину тела ничего не понимающей девочки. Еще чуть-чуть и, превратившись в призрака, она улетит в дупло. И тут Илай словно пришел в себя. Если он не вмешается, Ясечку проглотит странный дуб. Внутри появилась уверенность. Илай поборол страх и, подбежав к слепой девочке, схватил ее за руку и потащил как можно дальше от дупла.
Кто это? Куда ты меня тащишь? начала сопротивляться Яся.
Она сказала это громко и Светик, наконец, посмотрела на сестру.
Что ты делаешь? отвлекшись от поисков, строго спросила близняшка.
К тому времени Камила помогла Алику встать. Подобрав с земли кусок отколовшегося гипса, девочка отвела друга подальше.
Во всей этой неразберихе никто не заметил, что при падении Мышестрел отлетел к ногам Ясечки. Именно поэтому луч из дупла начал светить на девочку и чуть не засосал внутрь. Как только Илай увел Ясечку, свет нащупал маленького зверька и, превратив в сияние, повлек к себе.
Ребята опомнились слишком поздно. Когда все обернулись к дубу, Мышестрел был почти в дупле.
Нет! Опять! Отдай! не заикаясь, начал кричать на дерево Алик.
Но, как и в прошлый раз, дуб не послушал бывшего друга.
Глава 17Портрет
Когда дуб потух, плакали практически все. Первой не выдержала Камила, за ней слезы выступили у Ясечки. Илай, глядя на девчонок, тоже раскис. А Алик горевал больше всех, ведь это был третий зверек, которого он не успел спасти. Только Светик не теряла присутствие духа. Девочка окинула взглядом детей и решительно заявила:
Это нельзя так оставлять. Мы должны проучить жадное дерево. Эти животные наши!
Алик вытер рукой под носом и кивнул. Вслед за ним начали успокаиваться и другие.
В следующую субботу мы должны собраться у дуба и придумать план, как спасти нового зверька! скомандовала Светик.
Все согласились. Друзья договорились собраться с самого утра.
Вернувшись домой, Алик обрадовался. Он ждал нагоняй от родителей за поздние прогулки, но те еще не вернулись из поездки в магазин. Позже малыш узнал, что дорогу перекрыли из-за аварии, и мама с папой несколько часов простояли в пробке.
Взяв скотч и бинты, Алик заперся в комнате и приступил к починке гипса. Одной рукой это было сделать непросто. Мальчик, как мог, приклеил отколовшийся кусок и намотал поверх бинт. Получилось не слишком аккуратно, зато рука надежно зафиксирована.
Неделя прошла в мучительных ожиданиях для всех участников истории. Алик успел придумать несколько хитроумных решений проблемы. Другие тоже не сидели без дела.
Стоило улитке времени доползти до субботнего утра, маленький художник помчался к старому дубу. Остальные пришли позже Алика. Второй, как всегда, была Камила. Мальчик заметил ее еще у холма. Она шла, размахивая руками и немного подпрыгивая. Рядом с ней, как всегда, бежал невидимый единорог Кингу.
Привет, сегодня я расскажу тебе про одного удивительного зверя, а ты его нарисуешь, с хитрой улыбкой сказала фантазерша.
Девочка присела на длинный коврик Алика и стала рассказывать. Художник был готов и сразу принялся рисовать. Девочка говорила-говорила-говорила, а ответом ей было шуршание карандаша на бумаге.
Почти сразу Алик понял, почему Камила хитро улыбалась. Девочка придумала животное, которое очень любит людей. Маленькое пушистое создание с именем Пухолюб жить не мог без человеческого тепла и ласки. Завидев ребенка, он сразу прыгал ему на ручки и начинал щекотать ладошки своим потрясающе мягким мехом. У Пухолюба были большие зеленые глазки и красненький мокрый носик.
Алик рисовал и удивлялся, насколько хитроумна Камила. Теперь, когда они оживят зверька, он сам подбежит к ним и попросится на ручки. Это сэкономит много времени. У ребят будет возможность убежать подальше от жадного дерева.
Когда рисунок был закончен, Алик, как мог, похвалил подругу. Та смутилась и покраснела. Ее лицо стало румяным и еще более красивым. Юный художник, открыв рот, смотрел на Камилу и не мог отвести глаз.
Внезапно шорох травы отвлек мальчика. К дубу шел Илай. Он, как всегда, выглядел хмурым и неприветливым. Алик спохватился и быстро засунул рисунок под камень. Илай это увидел и еле заметно кивнул в знак благодарности.
Теперь все должно было идти привычным образом. Скульптор долго раскладывал плед, а ребята сидели в стороне и не шумели. Илай достал досочку и по всем правилам распределил цветные брусочки.
Каждый охотник желает знать, где сидит фазан, как всегда бубнил он.
Что это за считалочка? шепотом спросила любопытная Камила.
Алик боялся говорить длинными фразами. Заикание было для него пыткой. Но как ответить на такой вопрос кратко. На помощь другу пришел сам Илай. Не отрываясь от привычных дел, скульптор начал говорить, словно сам себе:
Первая буква в каждом слове считалочки подсказывает цвет. Каждый, значит красный. Охотник, обозначает оранжевый, желает
Желтый, догадалась Камила.
Правильно, не оборачиваясь, ответил Илай.
Знать-зеленый, где-голубой, сидит-синий, фазандевочка запнулась.
Фиолетовый, подсказал скульптор.
Камила посмотрела и увидела, что брусочки пластилина разложены по порядку слов в считалочке.
Это же радуга, догадалась девочка.
Правильно, сказал Илай и еле заметно кивнул.
Больше Камила мальчика не отвлекала. Илай начал лепить и девочка, затаив дыхание, наблюдала за процессом.
Хотела бы я быть такой же талантливой и умелой, печально прошептала она.
Алик поднял на девочку большие от удивления глаза. Он никогда раньше не встречал людей талантливее Камилы. Внутри беззаботной болтушки умещалась целая сказочная вселенная, наполненная невероятными созданиями и событиями. Ее фантазия была настолько сильна, что чудо-звери могли появиться из воздуха и без всякой магии. А красноречие девочки поражало Алика до глубины души. Камила умела так красиво описывать животных, природу и все, что придумает. Ее можно было слушать часами и не уставать.
Т ты с самая т та талантливая, вырвалось у художника.
Камила снова покраснела и стала еще красивее прежнего. Все оставшееся время Алик не мог отвести от нее глаз. Пока Камила наблюдала за работой маленького скульптора, Алик украдкой подсматривал за ней. Эмоции переполняли мальчика. Наконец он не выдержал и схватился за карандаши.
Что ты рисуешь? спросила подруга.
Алик накрыл лист руками и отрицательно покачал головой.
П.. потомп по покажу, сказал он.
Девочка перевела взгляд на Илая и больше не приставала.
Никогда прежде Алик не рисовал с таким чувством. Он водил карандашом по бумаге, стараясь не упустить ни одной мелочи. Вот локон на румяной щеке, вот морщинка в уголке глаза. Он аккуратно вывел каждую ресничку и оттенил подбородок. Несмотря на то, что раньше Алик никогда не рисовал портреты, рисунок получился потрясающий. И не удивительно, ведь он вложил в него всю свою любовь к Камиле.
Когда шедевр был закончен, мальчик обернулся, чтобы подарить Камиле, но той не было рядом. Он так увлекся рисованием, что не заметил, как она ушла. К тому времени Илай доделал Пухолюба и посадил на камень. Камила была рядом и восхищалась творением скульптора. Алику стало немного обидно. Он убрал рисунок в рюкзак и подошел к камню.
Какой же он милый, а носик, и правда, как мокрый. Ты такой молодец! тараторила девочка.
Илай делал вид, что не слышит, но по его раскрасневшимся ушам стало понятно, Илай смущен. Мальчик даже несколько раз выронил остатки пластилина.
Когда вещи были собраны, мальчик взял чемоданчик и пошел к холму.
Не уходи, мы же договорились держаться вместе.
Словно не слыша слов подруги, скульптор ушел. Камила расстроилась. Ей хотелось спасти Пухолюба, а значит, нужно много помощников.
Ладно, надеюсь, справимся вчетвером, задумчиво сказала она.
Ее печальное лицо напомнило Алику о портрете. Он полез в рюкзак и начал доставать папку. Еще чуть-чуть и он покажет Камиле свой шедевр, это должно поднять ей настроение!
Когда лист был уже в руке, художник подошел к подруге и постучал по плечу. Девочка резко обернулась, но вместо того, чтобы посмотреть на подарок, она воскликнула: