Но почему? возмутилась Уззу. Если мы смогли войти, значит, сможем и выйти.
Вас сюда позвала страна, вздохнула хозяйка Цветочного Домика. Она же должна вас отпустить.
Тогда нам нужно что-то для этого сделать, предположила Икки. Может, вам нужна наша помощь и поэтому мы здесь.
Помощь? переспросила Амилия. Конечно, нам нужна помощь. Но вряд ли три маленьких девочки справятся с Горными Великанами. С тех пор как выросли Четыре Горы, даже самым храбрым и сильным из нас пришлось уступить. Целый год Яга наметала их своей колдовской метлой: летомиз травы, зимойиз снега, веснойиз воды, а осеньюиз сухих листьев. А затем Горные Великаны заточили в них Времена Года.
Никто не пробовал пробраться внутрь гор?
Поначалу пробовали, и не раз, но всё безуспешно, ответила хозяйка Цветочного Домика. Однако сами Горные Великаны живут в подземельях под горами. Говорят, стены там выложены драгоценными камнями: алмазами, изумрудами, рубинами и сапфирами. Камни для них добывают в шахтах рабы и слуги.
А зачем Великанам Времена Года? поинтересовалась Эммэ. Для того, чтобы было вечное лето?
Нет, погода тут совсем ни при чём. Времена Года нужны им для того, чтобы охранять сокровище, разделённое на четыре части. Каждая часть спрятана в своей горе.
Девочки переглянулись между собой.
Сокровище? переспросила Уззу. И оно дороже алмазов и рубинов?
Гораздо дороже! Это четырёхлистный клевердрагоценность, в котором заключена сила Хранительницы нашей Волшебной Страны, продолжила объяснять Амилия. Хранительницасамая могущественная волшебница, наша защитница, наша заступница и подруга каждого из нас. На глазах рассказчицы выступили слёзы. Когда Четыре Горных Великана захотели получить власть над нашей страной, они стали искать способ её победить. Кто-то из жителей Волшебной Страны предал Хранительницу и рассказал Горным Великанам о клевере. Они его нашли, разделили на части и тем самым лишили Хранительницу сил. Без клевера не вернуть её, а без неё не спасти Времена Года.
Но зачем Временам Года охранять листы клевера, которые могут их освободить? не поняла Уззу. Разве Времена Года плохие?
Амилия посмотрела на шкаф, словно прося подсказку.
Времена Года не могут быть плохими или хорошими, прогудел шкаф. Метель, первые подснежники, богатый урожай, стужа, потоп, гроза и утренний туманэто не хорошо и не плохо. Времена Годатакие, какие они есть. Но там, в темнице, они не понимают, кто они такие.
Они околдованы, продолжила Амилия. Они сами себя держат взаперти.
Какая удивительная история, воскликнула Уззу. Ничего подобного я в книжках не читала. Значит, надо начать с того, чтобы раздобыть листок клевера?
Не один, а все четыре, уточнил шкаф. А хранятся они в шкатулках из волшебного клёна, моего дальнего родственника. Шкатулки украли у лесной феи прихвостни Горных Великанов. Их может открыть только особенный ключ, который спрятан в ступе Яги.
Бабы Яги?
Просто Ягиона ещё не так стара, рассмеялась Амилия. Ох, и скверное она создание.
А как вы узнали, что ключ у неё? поинтересовалась Эммэ. Разве это не должно быть секретом?
Яга захотела себе не простую ступу, а летающую, объяснил шкаф. А летающие ступы делаются только из волшебного клёна. Вот он-то нам и выдал секрет. Яга, конечно, не знает об этом.
Значит, у нас есть преимущество, обрадовалась Эммэ. Мы можем забрать ключ у неё из ступы.
А зачем вам ключ, если нет шкатулок, которые надо открыть? покачала головой Амилия.
А затем, что до шкатулок мы тоже доберёмся, ответила Эммэ.
Эммэ посмотрела на сестёр. Она знала, как страшно будет пугливой Икки и как тяжело будет ленивой Уззу бросить вызов Яге и Горным Великанам. Однако и Икки, и Уззу с готовностью кивнули. Несмотря на страх, Икки очень хотела помочь, а Уззу, несмотря на лень, всегда отличалась любопытством. Увидеть Ягу и побывать внутри Четырёх Горчто могло быть интересней! А главноеэто был их единственный шанс вернуться домой.
Как нам встретить Ягу?
Вам поможет мой брат волшебный дуб, сказал шкаф. Яга в последнее время часто у него бывает. Ждёт, пока он достаточно подрастёт, чтобы сделать из него летающую метлу.
И далеко этот дуб? спросила Уззу.
Далеко. Пешком вам туда сложно будет добраться, ответила Амилия.
Тогда нам поможет наш друг Василёк, предположила Уззу. Он уже переносил нас с речки на берег. Он и подкинет нас до волшебного дуба.
Вихрь ещё слишком мал и недостаточно крепок, чтобы троих нести через весь лес, сказала Амилия. Боюсь, он может и не справиться. Но не переживайте, к утру мы что-нибудь придумаем.
Глава 5. Волшебная тарелка
После ужина Амилия проводила сестёр в их спальную комнату. На случай, если девочки проголодаются, она поставила на тумбочку блюдце с печеньем и три стакана простокваши. Затем она уложила их в постель. Тёплые одеяльца сами их укрыли, а подушки начали петь колыбельную. Когда Амилия ушла, девочки принялись перешептываться, делиться впечатлениями, страхами и надеждами. Хоть они и устали, спать им не хотелось: слишком много мыслей было в голове. В какой-то момент Уззу обратила внимание на печенье и потянулась к нему. Однако из-за её неловкого движения блюдце упало на пол и разбилось. Девочки ахнули.