Я нашёл свой собственный прыжок! крикнул он и тут же повторил трюк: немного приподнял задние колёса, а потом качнулся вправо и влево. Затемснова, ещё и ещё. А дальше велик внезапно сам дрогнул под ним, и Ленни крепче схватился за руль.
Велик дёрнулся опятьи подскочил над землёй на обоих колёсах одновременно.
Обалдеть, Ленни! крикнул Макс. Это ведь был «кроличий прыжок». Когда ты научился его делать?
Велосипед вдруг снова сам собой взбрыкнулЛенни чуть было с него не свалился. Он ощутил себя как на родео. И вдруг понял: велосипед ожил! Да, средь бела днявидимо, сработало то, что Ленни слишком уж отчаянно пытался его разбудить. И теперь байк «отрывался» на всю катушку.
Покажешь мне прыжок? спросил Луис.
Ну, конечно неееет! крикнул Ленни. Велик перемахнул через невысокий забор, и Ленни пришлось держаться изо всех сил, чтобы не упасть. Перестань! молил он. Нууу, угомонись.
Но велосипедкак настоящий дикарь-мустанг! не шибко отзывался на успокаивающие слова, а по-прежнему прыгал и скакал. В какой-то момент Ленни не удержался, пролетел по воздуху и приземлился на газон рядом с треком. Бах!
Макс и Луис тут же подбежали, чтобы помочь, и в это время сквозь окружившие его руки и ноги Ленни со страхом разглядывал свой велосипед: вдруг он продолжит скакать сам Но Ленни повезло. После нескольких прыжков, которые Луис и Макс не заметили, велик успокоился.
Старик Ленни! восхитился Макс, явно сильно впечатлённый. Да ты стал настоящим профи!
Ну, почти, заметил Луис, указывая на джинсы Ленни, облепленные травой.
Луис и Макс засмеялись, и Ленни подхватил. Если не считать падения, сегодняшняя поездка на велике его по-настоящему захватила. Вышло настолько круто, что он с удовольствием покатался бы так же снова.
Потом Ленни направился в магазин. Его велосипед снова успокоился, однако у крыльца Ленни надёжно его пристегнул.
Вскоре после прихода Ленни господин Дивман стал прощаться, чтобы отправиться в свой огород. Теперь он проводил там едва ли не больше времени, чем в магазине.
Помидоры «бычье сердце» скоро созреют, Леннарт, пояснил он радостно и исчез.
Но в одиночестве Ленни оставался совсем недолго. У двери зазвонил колокольчик, и в магазин зашла Мерльона училась с Ленни в одной школе. Мерль носила длинные волосы (и почти всегда завязывала собачий поводок вместо ленты) и всегда весело улыбалась.
С тех пор как Мерль купила у Ленни эльфийского наездника Меркуриуса с его луноликим конём и они оба в первую же ночь ожили, Ленни начал делиться с Мерль тайнами волшебного магазина.
Они стали лучшими друзьями.
Привет, Ленни! Что, сегодня много всего случилось? Мерль открыла сумку, которую носила через плечо, и вытащила Меркуриуса вместе с его конём. Она погладила скакуна и дружески похлопала Меркуриуса по плечу, прежде чем поставить обоих в «Эльфийский лес» к их близким. Потом радостно улыбнулась Ленни.
Не знаю, чувствуют ли они это, пока не ожили, сказала Мерль, но у меня такое впечатление, что им всё равно приятно здесь находиться.
Ленни согласился. Точно так же обстояло дело и с единственной истинной игрушкой для каждого ребёнка: она оказывалась чем-то особенным, и каждый ребёнок хотел, чтобы с игрушкой всё было хорошо!
Ради того, чтобы подобрать каждому и каждой единственную истинную игрушку, в основном и существовал магазин. Каждому господин Дивман подыскивал то, что нужно, то самое, о чём ребёнок мечтает в глубине души. Тот или та, кто получил от Вальдо Дивмана свою единственную игрушку, уже не нуждался ни в какой другой.
Ленни прекрасно справлялся с тем, чтобы подобрать тому или иному ребёнку игрушку по сердцу. А Мерль, в свою очередь, обладала необычайным чутьём к самим игрушкам. Например, она ощущала, что Меркуриусу нравилось навещать родственников в магазине. А сейчас она сразу же прошла к королевскому замку и поприветствовала плюшевых мишек, как будто знала, что сегодня ночью их оживили.
Колокольчик на двери снова зазвенел, и в зал вступила мама с двумя детьми. Мальчик оказался примерно семилеткой, круглолицым, с крупными веснушками на носу. Девочкачуть старше и, кроме веснушек, ничем не походила на мальчика.
Добрый день! женщина подошла к Ленни. А продавца нет? Я разрешила детям сегодня выбрать что-нибудь из игрушек.
Ленни радостно улыбнулся.
Я продавец, ответил он, и женщина удивлённо на него воззрилась. Господин Дивман, владелец, назначил меня своим учеником. Вы можете мне полностью довериться.
Ленни давно уловил, что взрослым кажется странным, если им помогает ребёнок. Но когда он работал так, как будто всё само собой разумелось, взрослые тоже быстро с ним соглашались.
Ну, хорошо, сказала дама, хотя ещё слегка сомневалась. Оскар, Мадита, посмотрите здесь всё. А я быстро схожу на почту и вернусь.
Ленни подошёл к мальчику. Он оказался очень молчаливымможно сказать, подавленным. Но как только увидел «Индейский лагерь» расцвёл! С восторгом разглядывал он лук и стрелы.
Но ты ведь не умеешь прицеливаться, вмешалась его сестра Мадита.
Этому можно научиться, ответил Ленни, показывая Оскару пятнистого пони. Или всё-таки хочешь лошадку?
Мальчик мотнул головой:
Слишком большая и дикая.
А я как раз большая и дикая! крикнула Мадита.
Подожди немного, попросил её Ленни, я сейчас тебе тоже помогу. Может, хочешь посмотреть здесь что-то ещё?
Но Мадита не хотела. Ей больше нравилось наблюдать, что выберет её брат.
Оскар для Ленни оказался очень лёгкой задачей: Ленни дал ему Вождя-с-Собакойиндейца с большим серым псом (а на самом делес помесью собаки и волка).
Он вождьобъяснил Ленни, очень сильный и такой мудрый. Тебе нравится?
Глаза мальчика засветились. У Ленни в животе возникло приятное чувствочто-то тёплое, щекочущее, очень нежное. Стало абсолютно понятно, что это и есть та самая единственная игрушка.
Тут подошла Мерль, и они с Оскаром принялись говорить с индейцем и его собакой, как будто и впрямь с живыми.
В это время Ленни переключился на Мадиту. Она посмотрела на брата, который вместе с Мерль играл в индейскую охоту на буйвола, и заявила:
Я тоже такое хочу.
Хотя Ленни не считал, что идея хороша, он всё-таки дал ей фигурку индейца. Мадита тут же подбежала к брату.
Я догоню буйвола! крикнула она.
Ох, думаю, это тебе не подходит, возразил Ленни и забрал игрушку обратно. Он точно знал, что ей нужно другое. А хочешь луноход? спросил он и показал на космическую полку «Марс».
Мадита вытаращила глаза.
Если он дороже, чем игрушка Оскара, то да.
Ленни проследил, как Мадита играет с ракетойочень-очень дорогой.
Нет, заключил он, тоже не подходит.
Но ракета такая крутая и может мигать! Как «не подходит»?
Я просто чувствую, коротко ответил Ленни. Правду сказать, в этот момент он не чувствовал ничего: ни тепла, ни мурашек в животе, ни определённого «да» где-то внутри. Единственную игрушку для Мадиты он ещё не вычислил.
Девочка успела поиграть с огромными плюшевыми зверушками, динозаврами и рыцарским мечом из дерева. Но Ленни так и не мог разобрать, чего же она хочет! «Побольше», «помощнее» и «дороже!» вот и всё, чего она сама желала. Только когда Ленни перешёл к загадкам, пазлам и головоломкам, настрой Мадиты поменялся. Сразу бросилось в глаза, какая она на самом деле умная. В одну секунду она схватывала правила игр и разгадывала загадки. Ленни подыскал игру на смекалку: её каждый раз можно было собирать по-новому, а задача всегда оставалась как будто нерешённой.
У Мадиты засияли глаза, и она вдруг успокоилась. Её единственная игрушка нашлась!
В этот день в магазин заходило немного покупателей. Ленни и Мерль это оказалось только на руку: они смогли сыграть в карты и съесть пару небольших пирожных из пекарни неподалёку. Ленни рассказал Мерль всё, что произошло в магазине прошлой ночью.
Мерль же поделилась новыми изречениями Меркуриуса: «Поскачем вместе со мной туда, где рассвет, милостивая Мерль!» Или: «Я буду служить тебе столько, сколько цветут цветы в эльфийском лесу!»
Сегодня Мерль снова осталась ночевать у Ленни. Наконец она смогла заняться игрушечными фигурками животных, а Ленни ушёл в мастерскую господина Дивмана: требовалось разобраться с ящиком инструментов и по возможности взглянуть на заказ господина Дивмана.
Ленни, можешь подойти? вдруг воскликнула Мерль. Голос звучал испуганно, и Ленни поспешил к ней. Она замерла в центре магазина, скрестив руки, и напряжённо смотрела на улицу. У витрины же стоял парень.
О нееееет! вздохнул Ленни. Чего здесь понадобилось Нику-Ноэлю?
Ник-Ноэль оказался, пожалуй, самым нелюбимым клиентом в истории магазина. В своё первое и последнее посещение он плохо обращался с игрушкамии не только позволил себе оскорблять милых попрыгунчиков, но и даже испортил куклу. В отместку Ленни и Мерль подарили ему отвратительного железного человечка, который воровал живительный порошок. Впрочем, потом им всё равно пришлось его забрать, чтобы спасти магазин, и они втайне подменили человечка огромным попрыгунчиком по имени господин Бомбало. К счастью, Ник-Ноэль об этом ничего не сказали вообще больше не заглядывал в магазин. Да и в школе Ленни и Мерль старались обходить его дальней дорогой.
И вот теперь он посмотрел на роботов в витрине и достал из кармана брюк господина Бомбало. Встряхнул попрыгунчика так, чтобы блёстки внутри него начали светиться, улыбнулся и пошёл дальше.
Мерль вздохнула с облегчением.
Фух, какое счастье! Не хочу его видеть.
Я тоже не хочу, ответил Ленни, но всё-таки здорово, что мы и ему нашли единственную подходящую игрушкуугадали с господином Бомбало.
Ох, я кое-что вспомнила! Мерль побежала к «Дикому парку» полке с бесчисленными фигурками животных. Я же хотела поухаживать за Пэном.
За кем?
За одним милым малышом, Мерль показала на маленькую чёрно-белую зверушку в дальнем углу «Дикого парка». Это Пэн, детёныш панды. Его друзей, коалу Кэлли и фламинго Свена, вчера купили. Вместе с вольером! В новом вольере ему непривычно и немного одиноко.
Бедняжка! Что в наших силах? спросил Ленни.
Во-первых, Пэну нужно укрытие, начала объяснять Мерль, чтобы он, если захочет, прятался и чувствовал себя спокойнее. Как дома. Я тебе помогу! А потом мы можем построить ещё небольшой бассейн для пингвинов, Мерль потащила Ленни в мастерскую и накинула рабочий халат.
Их волшебные инструменты понадобились срочно! Однако сколько Ленни ни дергал крышку ящика, тот оставался запертым.
Позволь мне, предложила Мерль и тоже потянула крышку ящика. Она пыталась разболтать замок отвёрткой и просто умоляла ящик открыться. Ничего не помогало! Ящик не поддавался, будто его заклеили суперклеем.
Сегодня четверг? спросил Ленни.
Мерль кивнула, продолжая искать уже в шкафу господина Дивмана.
Ленни взглянул на часы на руке и вскрикнул:
Вот оно что! В четверг в половине шестого ящик никогда не открывается.
Мерль оставила бесплодные попытки и принялась хохотать.
Ты серьёзно? А почему сразу не сказал?
Забыл, смущённо пробормотал Ленни. Так что делать с Пэном?
От своих планов Мерль не отказалась. Она сразу отодвинула бесполезный ящик и теперь уже искала то, что могло пригодиться, в шкафу. В конце концов она достала оттуда пустую коробочкуразмером как раз для панды. Изнутри Мерль застелила коробочку плюшем, а в качестве крыши положила сверху старую книгуи получилось уютное гнёздышко.
Ленни завороженно следил за этим.
У тебя всегда такие замечательные идеи, Мерль! восхитился он.
Вместе они понесли домик для Пэна обратно в торговый зал и поставили его прямо рядом с вольером обезьяны. Серебристоспинная горилла Силас точно сможет позаботиться о Пэне!
Глава 4
Пришло время закрывать магазин, а для Мерльещё и идти домой за вещами для сна. Короткая дорожка повела их через садик господина Дивмана на набережнойсловно бы через кусочек рая, полный цветов, ягодных кустов и фруктовых деревьев. Особенно гордился господин Дивман теплицей с помидорами, паприкой и лимонами. Сам он стоял здесь жесреди горшков, мешков земли и садового инструмента.
Леннарт, Мерль! Как здорово! воскликнул Вальдо Дивман. Как дела в моём магазине? Посмотрите-ка, у меня так красиво цветут ломоносы. А до чего замечательные помидоры «бычье сердце!». Я должен их вам показать!
Ленни и Мерль вежливо кивнули и направились вслед за ним. Растения в саду едва ли могли их заинтересовать, но они не хотели, чтобы господин Дивман счёл себя негостеприимным и разочаровался. Через какое-то время господину Дивману наконец удалось сосредоточиться на магазине игрушек. Ленни рассказал об Оскаре и Мадите, для которых он смог подобрать те самые, единственные игрушки, и даже о Нике-Ноэле, счастливом со своим попрыгунчиком.
Да, да, господин Дивман улыбнулся и вздохнул, день, когда человек находит свою единственную игрушку, совершенно особенный. Правда, Мерль?
Та кивнула и раскрыла сумочку, где, как всегда, сидел Меркуриус.
Мне кажется, что ещё вчера мечтательно произнёс игрушечный мастер.
Ленни замер среди кустов малины и зарослей ревеня.
О чём вы хотите сказать, господин Дивман? спросил он с любопытством. А у вас есть единственная истинная игрушка?
Господин Дивман широко раскрыл глаза:
Конечно, есть, Леннарт. Ты разве не знаешь?
Ленни помотал головой.
Что же это за игрушка?
Часовая бабушка Хельма, ответил Вальдо Дивман, и широкая улыбка осветила его лицо. Вы, наверное, думаете, что она не может стать той самой игрушкой, но тут вы заблуждаетесь. Как мы, бывало, веселились! Запутывали людей неправильным временемили пугали криком самой Хельмы!
Игрушечный мастер рассмеялся.
Ленни хлопнул себя по лбу. Конечно же, часовая бабушка Хельма, точно! Она всегда присматривала за магазином, даже во время отъезда господина Дивмана. Ленни попробовал представить Вальдо Дивмана ребёнком, играющим в игрушки, но у него не очень-то получилось. Зато он подумал о детях, у которых уже есть те самые игрушки, и ему стало не по себе. Мерль уже обзавелась истинной игрушкой. Дети, которые приходили в магазин, чаще всего тоже уносили с собой те самые игрушки. Даже у Ника-Ноэля появилась такая, даже у господина Дивмана она была! Только он, Ленни, не нашёл такую игрушку. И это казалось ему немного неправильным.
Будто прочитав мысли Ленни, Вальдо Дивман хлопнул его по плечу и ласково сказал:
Но ты не беспокойся, Леннарт: и ты сможешь найти свою единственную игрушку. В конце концов, ты ведь будешь волшебным игрушечным мастером. А это невозможно, если не найти себе игрушку по сердцу! Иначе ты просто не освоишь искусство мастера игрушек.
За ужином Ленни немного успокоился. Мама испекла его любимые лепёшки и пригласила не только Мерль, но и господина Дивмана. Маленькая кухня на втором этаже в Пороховом переулке, 9, оказалась слишком тесной для четверых человек. Но эта теснота, запах еды и доброе общение создали настоящий уют.
Как дела в магазине игрушек, Ленни? спросила мама.
Тот слушал вполуха.
А? Ну хорошо
Ты что-нибудь продал?
Да, да.
А Мерль?
Я помогала, ответила девочка.
И мне, и игрушкам играла с ними.
Мама Ленни посмотрела на господина Дивмана.
А ничего, что дети постоянно в магазине?
Тот улыбнулся.
Конечно, дорогая! сказал он. Даже хорошо. Они для меня такое подспорье! В моём возрасте я хочу чаще и дольше бывать на свежем воздухе: копаться в земле, обрабатывать огород растить помидоры. Я люблю свой волшебный магазин, но в то же время уже немного устал. Помощь Леннарта и Мерль очень важна, днём и ночью!
Он незаметно подмигнул Ленни, и тот вдруг отвлёкся от раздумий. Господин Дивман только что почти раскрыл секрет магазина игрушек!
Мама Ленни чуть было не выронила из рук лепёшку.
Вы сейчас сказали «днём и ночью»? переспросила она.
Это просто для красного словца, мама, быстро ответил Ленни.
Мама улыбнулась.
Тогда расскажите, чем вы там занимаетесь!