Ох, нет милый, тетя тут же раскаялась в сказанном. Ты тут не причем. Это все
Мистер Кукс? спросил Миша, остановившись на крыльце.
Да, удивилась тетя Лена. Откуда ты узнал.
Но ответ так и остался не озвученным. В том не было нужды, ведь глава городского совета на их глазах поспешно запрыгнул в машину, которая тут же начала движение и быстро скрылась в тумане.
Ха, с интересом выдохнула тетя. Думала, он давно уехал.
Должно быть, его что-то задержало.
Да, задумавшись, протянула женщина. Должно быть, что-то задержало. Ладно, идем.
Мальчик, молча, кивнул и зашагал за родственницей. И пусть ему хотелось задать ей несколько новых вопросов (например, зачем приезжал мистер Кукс), все же делать этого не стал. Она же просила его.
Где-то в тумане раздалось мерное хлопанье птичьих крыльев. Миша обернулся и почему-то не удивился, заметив улетающего от них черного ворона. Опять.
Дом Грифа встречал их редким тусклым светом из окон-бойниц.
Тетя недовольно простонала, стоило ей только покинуть машину. Миша озабоченно посмотрел на нее, и та, заметив этот взгляд, мягко улыбнулась и пояснила:
Ой, не обращай внимания. Встречи с Куксом меня всегда изматывают. Даже недолгие. Настоящий энергетический вампир. Даже удивительно, как ему это удается.
Мальчик тут же вспомнил о том, что услышал сегодня ранее. Мистер Куксбагник, сверхъестественное существо, обитающее в торфяных болотах. Может быть, причина в этом? Но тете он ничего не сказал. Все равно ведь не поверит.
Я проголодалась, словно волколак, продолжала женщина, пока отпирала входную дверь, через которую пробивался аппетитный запах. Посмотри-ка, кажется, мы вовремя: судя по аромату, Рудольф, должно быть, закончил с готовкой.
Если честно, я пока не голоден, произнес парень. День выдался насыщенным, и ему хотелось бы посидеть вечером в тишине, чтобы все как следует обдумать и проанализировать. Загадки иначе не разгадаешь.
Это что еще за выдумки! возмутилась тетя, которая, как мог понять Миша, считала общение за едой лучшим проявление дипломатии. И слушать ничего не хочу. Иди, переодевайся, мой руки и спускайся в столовую. Война войной, а ужин по расписанию, с максимально важным видом заявила она. Ты еще должен рассказать нам, как прошел твой первый день в школе.
Обед. Вообще-то.
Елена на мгновение замерла.
Ой, да какая разница! после недолгих размышлений отмахнулась она и скрылась в полутемной гостиной.
Миша же направился в свою комнату, но, преодолев три ступени, остановился. В голове появилась идея. Вернее будет сказать, что зародилась она еще в кафе, но именно сейчас обрела форму и силу воздействия.
Закусив губу, паренек нерешительно обернулся. Прислушался. Не только к предчувствию, но и обычным звукам. Дядя не обрадуется, если застанет его возле двери. С другой стороны, Миша так и не дал ему слово, что не подойдет к ней. Вообще-то в других обстоятельствах он и не подошел бы. Но, стоило признать, что те самые обстоятельства буквально сегодня изменились, и где-то рядом со страхом примостился интерес. И надежда.
Мальчик быстро сбежал вниз и свернул в коридор, ведущий к Во-все-края-двери. Он решил, что всего лишь взглянет на нее одним глазком и сразу уйдет. Разумеется, он даже не станет пытаться открыть ее. Ведь неизвестно куда она его приведет. Например, к родителям. Ведь стоит только пожелать, а потом потянуть за ручку и К сожалению, ему не удалось развить сею мысль, ведь в конце коридора у самой двери он застал того, кого совсем не ожидал.
Кира? Что ты тут делаешь?
Его сестра сидела по полу, обняв подаренного дядей пони и, задрав голову, смотрела на дверь. Она вздрогнула, когда услышал обращенные к ней слова. И как будто бы разозлилась.
Ничего, на одном дыхании солгала она.
Что-то не похоже, Миша подошел ближе. Ты же помнишь, что дядя запретил нам сюда приходить?
Сестра ничего не ответила, но по ее взгляду он понял, как глупо прозвучал вопрос.
Он не узнает, деловито произнесла девочка, развернувшись лицом к двери. Еще ни разу не узнал.
Миша напрягся. Как часто сестра бывает здесь?
А зачем ты сюда приходишь? он постарался придать голосу благожелательную заинтересованность. Сделав несколько тихих шагов, перевел свой взгляд на дверь, которая в свете тусклых бра выглядела так, словно, если и сошла со страниц детской сказки, то страшилки.
Чтобы слушать.
Он прислушался, но не услышал ничего кроме тихого гудения ламп.
Слушать что?
Кира, было, обернулась, чтобы ответить, но остановилась в пол-оборота и покосилась на дверь. На несколько секунд в коридоре повисла тишина. Волнение росло, и парень не мог его сдержать:
Кира? Что ты слышишь? Кто с тобой разговаривает?
Миша заметил, как Кира едва заметно кивнула головой, словно получив разрешение, и только тогда ответила:
Фея, девочка поднялась на ноги и отряхнулась. Она из страны единорогов.
Но фей не существует. Как и единорогов, произнес мальчик, а сам подумал, что Адам наверняка бы с ним поспорил.
Вообще-то существуют, она обхватила игрушку и зашагала в обратную от двери сторону. Они живут за этой дверью и знают наших родителей.
Мишу передернуло.
Этого не может быть.
Может, Кира остановилась напротив и с неприсущей ей серьезностью посмотрела на него. В ее янтарных глазах плясали искорки. Иначе откуда Фея знает колыбельную, которую нам пела мама? произнося это, она ушла с видом победительцы в споре, оставив брата стоять с каменным лицом. Но не прошло много времени, как Миша развернулся и зашагал прочь вслед за ней, не желая оборачиваться. По телу бегали мурашки. Ведь он все-таки кое-что услышал. Но не мамину песню, а неприятный и хриплый смех, сопровождаемый отдаленными раскатами грома.
Глава 15
Ночь прошла неспокойно. Мишу мучили кошмары. В основном все они были связаны с загадочной дверью в конце коридора первого этажа. Мальчик то и дело подходил к ней, ведомый голосами родителей, но каждый раз оказывался не там, где хотел бы: то в темных казематах в окружении белесых призраков, то в темном лесу среди скрюченных до земли деревьев. И каждый раз его кто-то преследовалнеописуемое чудище, сокрытое туманом и издающее клокочущий смех, больше похожий на металлический скрежет. Лишь когда прозвенел будильник, Миша вздохнул спокойно. Ночь измотала его и ему нужна была передышка. Хотя новый день совсем не обещал быть легким. Впереди ждал разговор с Адамом, и Миша был настроен переубедить друга от роковой ошибки.
За завтраком он молчал, лишь иногда поглядывал на Киру. Сестра вела себя как обычно, была все той же смешной маленькой девочкой, которая мило причмокивала, когда ела, потому что постоянно что-то говорила. Оставалось надеяться, что так оно и было.
И все же Миша боялся, что Во-все-края-дверь могла повлиять на нее. Тот факт, что сестра слышит голос из-за двери, беспокоил его. Кто мог быть этой сущностью? Кто угодно, если верить, что дверь открывает порталы во все возможные места. Одно он мог сказать навернякасущество врало насчет родителей. Миша чувствовал это нутром. Да и тот жуткий смех тому подтверждение.
В итоге, завтрак закончился, а паренек так и не придумал, как ему поступить, чтобы защитить Киру. Он бы не отказался от помощи и совета, но в доме Грифов он доверял только тете и то не до конца. В очередной раз, Миша с грустью вспомнил о бабушке Рае и том, как ему ее не хватает.
В школе тоже как-то не задалось. Мало того, что Адам опоздал на первый урок, потому что ночью из-за грозы отключили свет, и его электронный будильник сбился, так и сами занятия оказались не такими легкими, как в первый день. На переменах Мара помогала Мише разобрать то, что он не понял, и в итоге поговорить друзьям «о деле» так и не удалось.
Я выжат, как лимон, слабым голосом протянул Адам после уроков, раскинувшись на широком подоконнике холла третьего этажа, как раз в том месте, над которым должен был возвышаться шпиль.
И я, согласился с ним Миша, сидя на полу привалившись в кирпичной стене. Голова парня безвольно склонилась на бок. Помимо утомительных умственных занятий, ему пришлось выложиться на физкультуре, чтобы доказать свою полезность для команды.
Эта учеба когда-нибудь меня доконает, продолжал жаловаться Адам. Одной рукой он прикрыл глаза, другую откинул в сторону. Чувствую, что мозг раздулся, как губка.
Ага, вновь согласился Миша.
Жалкое зрелище, высокомерно прозвучал голос Марина. Она стояла тут же и смотрела на парней сверху вниз.
Согласен, вторил ей стоящий рядом Габриэль.
Я могу понять Мишу. Он новенький. Но ты! Ну-ка, двинься, девочка подвинула ноги Адама и села рядом. Свой рюкзак при этом она без зазрения совести взгромоздила на него сверху, из-за чего тот издал сдавленный вздох:
У тебя кирпичи там что ли?
Учебники. Знаешь, есть такие книги. Хотя кому я объясняю. Для тебя и обычные книги все равно что кирпичи.
И вот нисколько не обидно, ответил ей Адам, извиваясь, словно уж. Подхватив рюкзак своими тонкими ручками, он весь подсобрался и спихнул его на пол. Холл наполнился гулким эхом, заставившим детей вздрогнуть.
Эй! Аккуратнее, возмутилась Мара, подбирая рюкзак.
Сама виновата. Не надо было меня придавливать этой глыбой, Адам поднялся и теперь сидел на коленках. Я почти уверен, что увидел свет в конце тоннеля.
Нет, это был свет, поступающий в твою безмозглую голову через уши.
Перепалку остановил Габ своим недовольным покашливанием.
Если не возражаете, произнес Габриэль, поправляя очки, как только завладел вниманием друзей, я прерву вас и напомню, что мы собрались тут для конкретной цели.
Точно, подмахнул головой Адам. Согласен. Верное замечание. Спасибо, он вытянул ноги вперед и теперь сидел на краю подоконника. Итак, заседание клуба считаю открытым.
Миша отринул от стены и заметил, как выпрямились Мара с Габом. Их лица выглядели озабоченно серьезными.
«Сейчас или никогда», подумал про себя паренек и поднял руку:
Эмм, прежде, чем мы начнем обсуждение, позвольте вам кое-что рассказать.
И он рассказал все, что узнал вчера в Башне ведьм. А именно то, что куклы принадлежат пани Кей и что выставляются они не просто так, и что они для нее очень важны. Рассказ получился коротким. По разным причинам. Не только по тому, что рассказывать особенно было нечего, так и Миша периодически не находил нужных слов. Может быть, по этой же причине друзья слушали его максимально внимательно. Адам, Мара и Габриэль сидели на подоконнике, и только Миша поднялся с пола и стоял перед ними.
Не знал, что пани Ковальская потомок ведьм, задумчиво произнес Габ, поправив очки.
Ты же слышал, они не были ведьмами, поправила его Мара.
Мы не можем знать этого наверняка, возразил Габриэль. Как и пани Кей.
Мара пожала плечами.
Это ничего не меняет, тихо заметил Адам, после минутного размышления.
Все трое посмотрели на него.
Это ничего не меняет, громче повторил Адам.
Да, мы поняли, первым среагировал Габ. Не стоило повторять это дважды.
Но почему? удивилась Мара. Ты же хорошо слышал Мишу? Куклы принадлежат пани Кей. И кража одной из них очень ее расстроит. Лично я и раньше считала затею дурацкой, а теперь тем более.
Мое мнение ты тоже знаешь, заметил Габ. Нравится ли мне идея? Нет. Поддержу ли я тебя ни смотря ни на что? Само собой.
Я прекрасно его услышал, сказал Адам и посмотрел на Мишу. Но для меня эта информация ничего не меняет. Мне нравится пани Кей. Правда. Она хорошая.
Но? неожиданно одновременно втроем спросили Миша, Мара и Габ.
Но для меня это дело чести.
Миша заметил, как Мара закатила глаза. Габриэль при этом едва заметно хмыкнул.
Разве можно говорить о чести, планируя ограбление? в голосе Миши отчетливо слышалось осуждение.
Можно! с вызовом огрызнулся Адам. Но ты не понимаешь этого, потому что не пережил то же, что и я.
На секунду в холле третьего этажа повисло молчание. Тишину нарушали лишь долетающие с улицы звуки.
И пани Кей не расстроится, если не узнает, продолжил Адам. А она не узнает, если вы мне поможете, закончил он и поочередно посмотрел на друзей.
Мы можем рассказать ей о том, что задумал Маркус, не унимался Миша, чем вызвал кислую мину на лице Адама. Она взрослая и сможет с ним разобраться. Тебе не обязательно в это ввязываться.
Ты опять ничего не понимаешь! Я должен это сделать сам!
Нет, не должен! И я все-таки кое-что понимаю! Понимаю, что та кукла действительно таит в себе тайну. Тайну, с которой нам абсолютно точно лучше не связываться!
На секунду на лицах Адама, Габа и Мары промелькнуло замешательство.
Как тебя понимать? первым подал голос Габриэль. Сделал он это, поправив свои очки.
Миша выдохнул. Этот козырь он хотел оставить на потом.
Я кое-что чувствую, произнес он, разводя руками. Иногда. И вижу.
Как медиум? уточнил Адам.
Не знаю, Миша пожал плечами. Наверное.
Хотелось бы какой-то конкретики, Габ деловито скрестил руки на груди.
Ну, я чувствую тайны. Сложно объяснить. Для меня они выглядят как нити паутины. Я называю это предчувствием. Такое со мной случалось и раньше. Вот только в Суровом долеМиша помедлил. Здесь все иначе. Предчувствие почти всегда активно. Да и ощущения четче и ярче. В общем-то, только благодаря нему я и поверил вам вчера в кафе, а не счел обезумевшими чудаками. Простите.
Да уж, стоит сказать твоему предчувствию спасибо, проворчал Габриэль.
Адам молчал и что-то обдумывал.
Ты поэтому вчера поехал в музей? спросила Марина. Чтобы изучить куклу?
Да, мне стало интересно проверить ее на предчувствии. К сожалению, я так и не понял, какую тайну она в себе хранит, но, судя по всему, это старая и темная тайна. Да, возможно, я не могу понять тебя, Адам. Меня не было здесь год назад, верно. Однако, сейчас я здесь и хочу уберечь тебя от ошибки. Как и Габриэль с Марой.
Да, дела, протянул Габ. Не могу не заметить, что в твоих словах есть логика. Возможно, ты даже прав. Куклы были свидетелями охоты на ведьм. Как минимум они несут в себе негативную энергию. А там кто его знает. Что скажешь, Адам?
Адам продолжал молчать. Он выглядел напряженным. Очевидно, его одолевали сомнения.
А я верю Мише и его предчувствию, заявила Марина. И рада, что ты с нами поделился своим секретом, она улыбнулась ему, поправив спавшую на лицо прядь волос. Считаю, у тебя классная способность. Уж точно лучше, чем моя. А я, напомню, притягиваю к себе всякую чертовщину.
Спасибо, Миша улыбнулся в ответ.
Двое высказались. Оставался только Адам. Наконец, он тяжело выдохнул и спокойно произнес:
Зря я пригласил тебя в Клуб.
Марина тихо охнула. Миша нервно сглотнул. Адам тем временем с еле заметной улыбкой продолжил:
Так я подумал сначала, мальчик сделал короткую паузу, взглянул на свои руки, которыми неспокойно перебирал что-то невидимое. Решил, что ошибся в тебе. Помнишь, что я сказал вчера? Мне нужен тот, кто будет смотреть со мной в одну сторону.
Адам, яперебил его Миша.
Подожди. Не перебивай меня. Я же забуду, что хотел сказать! возмутился мальчик.
С него станется, заметила Марина и улыбнулась.
Да ну тебя! Ну вот, Адам недовольно поморщился, забыл. В общем, да, я хочу, чтобы друзья поддерживали меня, смотрели со мной в одну сторону. Однако не против, если при этом они будут видеть больше, чем я, Адам улыбнулся. Я рад, что ты рассказ нам о своем эм предчувствии. Это очуметь какая здоровская способность! воскликнул мальчик и не удержавшись на месте вскочил на ноги. Прости, что сомневался в тебе, он протянул Мише руку и тот с радостью пожал ее. Хорошо, мы поступим так, как ты того хочешь. Хотя, если честно, твое признание лишь сильнее раззадорило мое любопытство.
Кто бы сомневался, отозвался Габ.
Почти Безмозглый Адам во всей своей красе, подхватила Мара.
Эй, обидно же!
Миша посмотрел на перепалку друзей и улыбнулся. На душе стало тепло. Не от перепалки, разумеется, а от того, что смог уберечь своих друзей от ошибки.
Так, ладно, слушайте новый план, Адам занял место в центре холла. Вместе спускаемся к пани Кей и рассказываем ей о том, что Маркус заинтересовался ее куклами. Все согласны?