Матвейка дяди своего не знал и никогда не видел. И не понимал, как ему следует относиться к этой новости.
Вечером они приехали к дому дяди. Матвейку поразил высокий кирпичный забор и железные ворота. Такие высокие, что он сначала даже дома не увидел. Маленькую дверь рядом с воротами им открыл тот незнакомый дядя-нотариус, он же и проводил их внутрь.
Дом был большой. Налево от прихожей гостиная, направо кухня, но что-либо разглядеть там было нельзя, потому что свет не горел. Дальше лестница на второй этаж. Нотариус сказал, что пока они могут пойти в спальню наверху, а читать надо будет начать в полночь в подвале. Матвейка подумал, почему его любимую книжку про приключения утят надо читать именно в полночь, но спросить постеснялся.
Потом незнакомый дядя нотариус с усмешкой пожелал им спокойной ночи, закрыл входную дверь и уехал.
В доме было неуютно и холодно. Они с мамой поднялись на второй этаж. Там обнаружился коридор и несколько комнат по сторонам. В какой находилась спальнянеизвестно. Мама стала дёргать за все ручки. Одна дверь открылась.
Спальня представляла собой большую комнату с огромной кроватью. Они с мамой прилегли на неё прямо так, не раздеваясь. Потому что очень устали. Вскоре Матвейка уснул, а когда проснулся, мамы уже не было. Он посмотрел на часыбыло два ночи.
Вот и всё.
А дальше? спросила Тоска.
Матвейка с глазами, полными ужаса, прошептал:
Я просидел на этой кровати до самого утра, пока не рассвело. А потом услышал шаги. Я думал, это мама. А пришёл дядя-нотариус и спросил: «Ну, как всё прошло?» Я ответил, что мама ушла и так и не пришла. Он велел мне оставаться на месте и не выходить из комнаты, пока он сам не вернётся. Ну, а дальше вы знаете. Маму увезли в больницу, и к ней не пускают. А этот дядя привёз меня домой и сказал, что вечером за мной приедет. Потому что если я не буду читать эту книжку, то мы так и не получим никакого наследства.
Матвейка посмотрел на часы.
Скоро уже придёт. Вот только как вы доберётесь до дома
Ты за нас не волнуйся, сказал я с важностью, мы возьмём машину и поедем следом. Не думаю, что этот нотариус сразу закроет за собой ворота. Мы успеем проскользнуть во двор. Насколько я понял из твоего рассказа, в доме больше никого нет?
Вроде бы нет, задумался Матвейка.
Собаки там были? спросила Тоска.
Собак точно не было, они бы гавкали, с уверенностью произнёс наш клиент.
Значит, так и сделаем. А потом, когда вы войдёте, постарайся заманить нотариуса на второй этаж, и тогда мы безболезненно проникнем в дом и где-нибудь спрячемся. И самое главноеничего не бойся. Ситуация полностью под нашим контролем.
Так я сказал, хотя был в этом совсем не уверен.
Глава 2Тухлый Фомич
Мне совсем не хотелось брать с собой постороннего. Зачем нам ещё кто-то? Да к тому же с такой идиотской фамилиейФомич. Именно так звали корреспондента центрально-местной газеты, которого Тоска пригласила с нами. Фомич. В жизни не слыхал таких фамилий. Мрак.
Так думал я. Тоска трепалась по телефону, глупо хихикая. Это раздражало, хотелось спокойно обо всём подумать, а тут этот хохот.
Порядок! Тоска наконец сложила трубку. Фомич будет ждать нас в машине через десять минут возле магазина на перекрёстке. Видишь, как хорошо я всё устроила. И не надо тачку искать.
Я недовольно поморщился.
Фомич будет нам полезен, заверила Тоска. Он старше нас, и потому лишний раз к нам не прилипнут, куда да зачем мы едем. И вообще, так спокойнее.
За тачку пусть платит сам, раз напросился, заметил я сварливо.
Ну, конечно! Я же говорю, что всё устроила, и Тоска по-отечески (или, вернее, по-матерински) потрепала мне волосы.
И затараторила о чём-то, повторяя через слово: Фомич то, Фомич сё, а иногда даже употребляя такие словосочетания, как «большой талант» и «будущее золотое перо современной российской журналистики».
Меня явно задвигали на второй план.
Ладно. Хорошо. Очень хорошо. Главноене подать виду. Сейчас мы посмотрим на это будущее «золотое перо» российской журналистики.
Фомич дожидался нас в условленном месте. Завидев нас, он расплылся в улыбке.
«Обычный хлыщ», отметил я про себя. Впрочем, на таких красны девицы особенно падки. Подобные типусы только и умеют, что гримасничать, рассказывать о своей жизненной усталости. Вкрадчивым голосом. А этим дурам нравится
Ну, и где обещанная машина? я сразу решил пойти в атаку, не здороваясь.
А вы, стало быть, и есть всем известный Ку-ро-пят-т-т-кин?
Мою фамилию он произнёс подчёркнуто, с издёвкой. Я расслабился и продолжил:
Бабульки принёс, акула пера?
А как же, ответил Фомич.
Театрально достал из внутреннего кармана куртки новенькую, будто выглаженную купюру. И протягивал её мне долго, сверху вниз.
Сверху вниз.
И вообще, весь наш короткий разговор Фомич взирал на меня сверху и для пущей важности даже дополнительно запрокидывал голову. Вот гад. Ещё хуже. Дурак.
Тоске же Фомич был явно симпатичен. Она смотрела на него с уважением. И тотальной тупорылости в нём не замечаластаршие ребята всегда кажутся девочкам умней и значительней, чем есть на самом деле.
Антонина давала мне свои заметки. У нее бойкость пера, знаешь ли, присутствует Фомич по-быстрому перешёл на «ты». Она так занимательно описывала ваши приключения. Такие интересные документы показывала. Редкие. Например, твою автобиографию. Кстати, ты сам её сочинял? В ней тридцать восемь ошибок.
Мне захотелось убить Тоску. А потом ещё раз убить.
Этот гад достал из пакета нашу красную папку. Хранилище всех наших отчётов.
Я подумал, что перед тем, как убить Тоску, её надо будет слегка помучить. Или даже не слегка.
Не говоря уже об общей беспомощности, Фомич двумя пальцами, как использованную салфетку, извлёк из папки листок с моей автобиографией.
Меня зовут Феликс Куропяткин начал читать он.
Я помнил свою биографию наизусть.
Меня зовут Феликс Куропяткин. Мой отец рабочий, а мать учительница русского языка и литературы.
Я самый обычный человек и учусь в школе.
Я обладаю странной особенностьюко мне притягиваются всякие приключения. Но не простые приключения, а приключения сверхъестественные. Необычные.
Приключений этих много, но обычно они мелкие, то есть незначительные. Я их помню. А крупные приключения я записываю. Вернее, не я, а одна девчонка, с которой я дружу. На сегодняшний день она записала три, вернее, четыре приключения.
Приключение первое. Безумие в зоопарке. С одним мальчиком мы охраняли зоопарк ночью. Потом случайно вскрыли посылку, и на свет вырвалось зло, заключённое в тело хрупкой морской свинки. Все стали вампирами, даже мой приятель, фамилию не буду называть. И только благодаря моей ловкости и самоотверженности удалось спасти всех зверей и даже моего приятеля. Хотя помучиться пришлось серьёзно.
Приключение второе. Лесное сумасшествие. Я подрядился готовить пищу компании спортсменов. Со спортсменами начали происходить странные вещи. Один растолстел, вернее, покрылся чудовищными мускуламитак, что даже пол проваливался. Другой стал превращаться в собаку. Третийв робота. Был ещё и четвёртый. Он вызвал из загробного мира своего мёртвого прадедушку, который чуть нас всех не перестрелял. А одна девочка С одной девочкой было тоже плохо. Всё это произошло не от моей кухни. А потому, что мы случайно использовали экспериментальный прибор, исполняющий желания. Хорошо хоть, что прибор действовал только несколько дней. И все остались живы.
Приключение третье. Кошмар на помойке. Но о нём пока не будем. Может быть, позже напишу.
Приключение четвёртое. День с сумасшедшим художником. Вспоминать это приключение мне тоже не очень хочется. Потому что, в отличие от других случаев, этот был по-настоящему страшноватый. Мы отправились в заброшенный клуб, чтобы найти ужасную картину-убийцу. И в этом клубе случились странные вещи. Мы побеспокоили духа
Не буду вспоминать. Не хочу, чтобы он побеспокоился снова. Пусть духи пребудут в тишине.
Вот, в общем-то, и вся моя жизнь. А с подробностями о ней может рассказать моя подруга, которая вроде моего официального биографа.
Вроде моего официального биографа, передразнил Фомич. Тоже мне
Я отобрал листок, свернул вчетверо, спрятал в карман. Между прочим, над этой биографией я корпел почти неделю, и она мне очень нравилась.
Фомич, ты, кажется, говорил, что на машине поедем? Да? Тоска как-то чересчур по-дружески потрепала его за рукав.
Фомич жестом показал, что беспокоиться не о чем. Он снова улыбнулся и назвал Тоску «моя Ариадна».
Когда он сказал «моя Ариадна», меня чуть не стошнило прямо на его остроносые, как у Маленького Мука, ботинки. А Тоске это вроде понравилось.
Пока они друг другу улыбались, я заметил, как к дому нашего подопечного Матвейки подъезжает дорогой автомобиль. Нотариус. Времени оставалось в обрез.
Нам надо торопиться, я постарался придать голосу как можно больше серьёзности.
Фомич стал куда-то звонить, а я посмотрел на Тоску так, будто она провалила всё дело, ещё не успев начать.
А вот и он, Фомич замахал рукой.
К нам подкатила древнющая иномарка, вся обляпанная грязью, с классическим «Танки не моют» на борту. Из машины буквально вывалился приятель Фомича, большой парень с типично мясниковской физиономией.
Кого мы едем преследовать? заорал он на всю улицу.
Мне оставалось только вздохнуть и развести руками.
Тем временем нотариус уже усадил Матвейку в машину и собирался отъехать.
Нам надо торопиться, повторил я со злостью.
После чего взглянул на водилу так, как любил глядеть на подобных типов. Страшно. Взглядом усталого Дракулы. Только что не облизнулся. Водила сдулся, я отодвинул его пальцем и нагло забрался на заднее сиденье.
Тоска уселась рядом со мной, а Фомич спереди.
Мы двинулись и кое-как добрались до места. Колымага, в которой мы перемещались, с трудом поспевала за авто нотариуса, а гремела так, что я каждую секунду думал, что она или развалится, или нас заметят. Но всё обошлось.
Удовольствия это путешествие мне не доставило. Всю дорогу Фомич и его приятель увлечённо трепались про разные модели сотовых телефонов. Тоска надуто молчалавидимо, и до неё стало доходить, что приглашать посторонних не очень-то хорошая идея.
Мы остановились за углом, подождали, пока машина нотариуса въедет во двор.
Пойдём, как договаривались, без четвёртых лишних, не глядя ни на кого, холодно сказал я и первым отправился к воротам.
Тоска и Фомич за мной.
Я оказался прав, нотариус оставил их открытыми. Мы беспрепятственно проникли во двор, а затем и в дом. Сняв обувь, дабы не оставлять следов на гладком паркете, спрятались в тёмной кухне. Дождавшись, когда нотариус закроет входную дверь, ворота и свалит, мы выбрались в дом. Я решил руководство операцией взять в свои руки.
Всё-таки.
Тоска, поднимись наверх к Матвейке, узнай, что к чему.
В любой другой раз Тоска бы не стерпела моего командирского тона, но сейчас она решила промолчать и подчиниться.
Мы остались вдвоём. Нельзя было терять ни минуты.
Не знаю, что тебе рассказала Тоска об этом деле, нет времени объяснять, продолжил я разыгрывать взятую на себя роль руководителя. Но
Не кипятись, Куропяточкин, Фомич похлопал меня по плечу, мне и не в таких переделках приходилось бывать.
Я постарался сделать вид, что поверил. И что не услышал, как этот баран переврал мою фамилию.
Надо осмотреть подвал, сказал я.
Мы стояли в прихожей. Подвал, как нельзя кстати, располагался прямо напротив входной двери, под лестницей, ведущей на второй этаж.
Подвал, подвальчик, принялся весело напевать Фомич на манер исполнителей шансона.
Вообще он начинал действовать мне на нервы уже серьёзно. Терпеть не могу таких.
Дверь в подвал оказалась почему-то заперта.
Ну и что дальше, мой малютка Шерлок Холмс? глумливо спросил Фомич. Примени свой дедуктивный метод.
Потом он начал, как обезьяна, скакать и стучать кулаками по стенам.
Дом, таинственный дом, открой нам свои тайны! всхлипывал он. Я давно мечтал оказаться в доме с привидениями
Я вдруг подумал: а вдруг Фомич совсем не «будущее золотое перо»? И вообще не журналюга. Вдруг он обычный псих? Или того хуже, псих необычный. С фантазиями какими-нибудь
В гостиной что-то с грохотом повалилось на пол. Стало тихо. Минуту мы стояли, прислушиваясь. Матвейка сказал, что в доме никого не будет. А теперь вот Хотя в больших домах всё время что-то валится, так уж заведено.
Фомича звук ничуть не напугал. Он театрально выпучил глаза и стал на цыпочках подкрадываться к гостиной.
Мне оставалось только пойти за ним. Не на цыпочках, конечно, просто так.
Фомич щёлкнул выключателем и зажёг в гостиной свет. Сначала я ничего не увидел. Блеск от лакированных крышек меня просто ослепил. Потом увидел.
Гробы, гробы, гробы.
Вся гостиная была заставлена гробами. Разных размеров, форм и расцветок.
Но большинство гробов были чёрными.
Опа сказал я.
Фомич же развеселился ещё шибче.
Глядиэто же целое состояние! Куропяткин, ты хоть знаешь, сколько стоит на рынке гроб?!
Фомич принялся водить пальцем в воздухе, подсчитывая количество гробов. Потом достал свой сотовый, нашёл функцию калькулятора и принялся считать.
Куропяткин, здесь только по предварительным подсчётам гробов на два миллиона рублей, давай пару штучек приберём
Но меня больше занимала не коммерческая сторона вопроса. Я думал, что же могло в гостиной грохнуть?