Хорошее изобретение, похвалил Ежислав, имея в виду указатели, сразу понятно, где хозяина Листвянки искать.
Первым делом ежи и отправились к нему. Ведь это он выдаёт разрешение зверям поселиться в его владениях.
Хоть бы у нас всё получилось, сказала Ежианна, хоть бы он оказался на месте и принял нас в Листвянку!
А где же ему быть? удивился Ежислав, как будто напрочь забыл, как работал хозяин Сосновкиочень ленивый лось, господин Лосентий. Его никогда не было на месте. То солнечные ванны принимает, то рога свои ветвистые начищает, то чай у кого-нибудь вёдрами пьёт. Но никто ему не перечилхозяин леса же!
Чем глубже ежи заходили в лес, тем интереснее и необычнее он казался Ежимиле. Земля в нём была покрыта не ковром из иголок, как в Сосновке, а разного цвета и формы листьями. «Больно, наверно, здесь падать, подумала девочка, посмотрев себе под ноги. Тогда придётся не падать», тут же нашла она решение.
Зато этот лес казался гораздо светлее. Из-за того, что ветки деревьев были не такие густые, как в Сосновке, солнечные лучи легко проникали даже в самую чащу. «Неплохо, сразу сообразила Ежимила, хоть до позднего вечера с друзьями играй!» А то, что она их непременно найдёт, девочка не сомневалась. Она была очень общительной, поэтому все с ней хотели дружить. Хозяином леса оказался молодой, в меру модный волкгосподин Волколюб. Его имя с фотографией красовались прямо на двери дома, в котором он принимал зверей. Одну половину его портрета занимала застывшая в улыбке пасть, а другуюогромная бабочка на шее. Красная в белый горошек, Ежимиле она напоминала мухомор.
Вот вырядился! прыснула от смеха мама, посмотрев на снимок. Но ничего удивительного, обычный самовлюблённый волк.
Ежианна, я тебя умоляю протянул отец и с укором посмотрел на маму.
Молчу-молчу, сказала та и, чтобы больше не смеяться, закрыла лапкой рот.
На двери рабочего дома господина Волколюба висел шнурок, а на его кончикемаленькая зелёная груша. Это и был звонок. Крошка Ежимир, до этого скучавший у мамы на руках, подумал, что это игрушка. Он ухватился лапками за грушу и выдернул её. Малыш у ежей был очень сильный.
Позвонить, как положено воспитанным зверям, у них не получилось, поэтому пришлось стучать в дверь.
Да входите же уже! Входите! услышали они недовольный голос хозяина, и зашли в дом.
Господин Волколюб сидел за огромным дубовым столом, заваленным кроссвордами.
Развалившись в кресле, он расчёсывал свою шевелюру. Увидев в руках младенца оторванную грушу, обиженно сказал:
Только что прибыли, а уже имущество портите!
Ежислав извинился за поведение малыша и стал глазами искать, куда бы жену с дочкой посадить. Но в комнате было только одно местокресло хозяина. Так и остались стоять.
Пока папа рассказывал об охваченной пламенем Еловке и застеленной дымом Сосновке, Ежимила стала изучать обстановку. На стене она увидела портрет мальчика-волчонка, сидящего верхом на олене с грустными глазами. На голове мальчика красовалась красная кепка в белый горошек, а на шееуже знакомая девочке бабочка-мухомор. «Сын, наверное», подумала Ежимила и оказалась права.
Ежимир вертел в руках свою новую игрушку, а Ежианна с интересом разглядывала другой портрет. На нём была изображена молодая располневшая волчица в красном платье в белый горошек. Опять двадцать пять! А её образ дополняла широкая шляпа с пером.
«Фу, какая безвкусица, подумала Ежианна, мухоморовая мода какая-то в этой Листвянке. Ну ничего, решила женщина, она-то научит их, как правильно одеваться, чтобы не смешить зверей».
Выслушав Ежислава, господин Волколюб выгреб из-под кроссвордов домовую книгу и начал её листать. В ней были записаны все дома и жители Листвянки.
Так-так есть у меня как раз один свободный дом. Давно уже пустует, сказал хозяин леса.
А потом, захлопнув её и хитро посмотрев на Ежислава, добавил:
А как вы докажете, что вы и вправду ежи, а не какие-нибудь другие звери? Ведь документов у вас никаких нет
Этого вопроса никто не ожидални Ежислав, ни Ежианна, ни Ежимила. Поэтому все трое удивлённо посмотрели друг на друга.
Отец семейства наконец обрёл дар речи и проронил:
Простите, господин Волколюб, я не совсем вас понял. Что мы должны доказать? Что перед вами сейчас стоят ежи, а не медведи?
Или не зайцы? подключилась к разговору возмущённая Ежианна.
А как вы хотели? продолжал в том же духе хозяин Листвянки. У вас же нет документов, в которых написано: «Ежи». Почему я должен вам верить на слово, а? Я вот тоже могу сказать, что я не волк, а бегемот!
Спорить с владельцем леса у ежей не было никакого желания, и они стали отвечать на его глупые вопросы. Рассказали о строении своего тела, привычках, питании, условиях проживания. Когда закончился допрос, господин Волколюб выписал четыре справки. На каждом листочке накарябал слово «ёж» и поставил печать.
Вот теперь порядок! довольным голосом сказал хозяин Листвянки и вручил ежам документы.
Потом он снова открыл домовую книгу и напротив адреса «Улица Берёзовая, дом 8» поставил жирный плюс.
Добро пожаловать в Листвянку! проговорил господин Волколюб и повёл ежей в их новый дом.
По дороге Ежислав спросил у хозяина Листвянки, как у них тут с работой. Когда господин Волколюб услышал, что тот инженер, то очень обрадовался. И для Ежианны занятие найдётсяхорошая швея без дела сидеть не будет. Есть у них одна модная супружеская пара.
Наверное, себя со своей женой имеет в виду, сказала шёпотом мужу на ушко Ежианна, вспомнив мухоморовый цвет на портретах.
Ежи посмотрели друг на друга и улыбнулись. Ах если бы они тогда знали, какие беды принесёт им знакомство с семьёй господина Волколюба! А пока они, довольные и радостные, спешили за хозяином Листвянки. Им очень не терпелось увидеть свой новый дом и начать его обживать.
Глава 4И это называется дом?
Дом, к которому господин Волколюб привёл ежей, стоял в самом конце Берёзовой улицы. В нём раньше проживала семья хомяков. А куда она делась теперьоб этом хозяин Листвянки умолчал. Ежианна хотела его спросить, но передумала. Она не доверяла этому неприятному щёголюправду всё равно не скажет.
Вот мы и пришли! торжественно объявил волк, остановившись у перекосившегося забора.
Как только он толкнул калитку, та неприятно заскрипела и упала во двор. Через образовавшуюся дыру на ежей смотрел неуютный, заброшенный деревянный домик. На его соломенной крыше торчала половинка развалившейся трубы. Огород был запущен и давно зарос травой. Маленький колодец стоял заваленный сухими ветками и прогнившими листьями. Дорожка, ведущая к крылечку, вся потрескалась. Из-за этого она казалась усеянной многочисленными чёрными змейками. Никто даже ступить на неё не осмеливался.
Всё что угодно могли представить себе ежи, но только не это! Ежианна схватилась за сердце, Ежиславза голову, а Ежимилаза мамин сарафан. Так и стояли молча, не в силах проронить ни слова.
И это называется дом?! первой не выдержала Ежимила. И здесь мы будем жить?
И это называется дом! И здесь вы будете жить, точь-в-точь повторил слова девочки хозяин Листвянки.
А нет ли у вас другого, господин Волколюб, более подходящего? спросил Ежислав, когда к нему вернулся дар речи.
Он же совершенно непригоден для жизни с маленькими детьми! поддержала мужа Ежианна и с негодованием посмотрела на волка.
Ну если вы от него отказываетесь, это ваше право, обиженно сказал тот. Скоро прибудут другие погорельцы с вашей Сосновки. Его с лапами оторвут!
«И то правда, подумал отец семейства, надо соглашаться, иначе можно вообще оказаться на улице».
«Ёже мой подумала Ежианна, сколько же нужно всего сделать, чтобы привести его в нормальный вид».
«Там, наверно, живут пауки», сразу решила Ежимила и вздрогнула. Она их боялась больше всего на свете.
И только крошка Ежимир ни о чём не думал и ни о чём не тревожился. Он увидел сидящую на заборе птичку и внимательно за ней следил. Младенец агукал и пытался по-своему повторять её чирикания.
Ежислав протёр запотевшие очки и сказал:
Нам не остаётся ничего другого, господин Волколюб, как согласиться на ваше предложение, и добавил: Благодарим за помощь.
Вот это другое дело! сразу приободрился волк, обживайтесь! Если что нужно, вы знаете, где меня искать, и пошёл восвояси, напевая себе под нос: «Зна-ет в лю-бви толк о-ба-я-тель-ный волк».
Тот ещё типчик, сказала Ежианна, кивнув в его сторону, когда хозяин Листвянки отошёл подальше.
Ежи зашли в дом. Внутри он оказался не таким страшным, как снаружи. Крыша хоть была и ветхая, но от дождя и ветра его защищала. У самой двери стояла печка. Чуть подальшестол с лавкой, а у окнадве кровати. Вот и вся мебель.
Но как же в доме было грязно! Ежианна, привыкшая к идеальной чистоте, чуть в обморок не упала при виде занавесок и скатерти, почерневших от пыли. На полу валялась опрокинутая посуда. С потолка, со всех четырёх углов, свисала паутина.
«Я так и знала, что здесь обитают пауки», только подумала Ежимила и сразу завизжала. Она увидела одноговот такого жирнющего! Паук с недовольным видом спустился со своей паутины и быстренько сбежал через окно.
И не возвращайся! крикнула ему вдогонку девочка. Но паук ей такого не обещал.
Осмотрев обстановку, Ежислав попытался хоть как-то приободрить жену и дочку:
Дом, конечно, не мечта, но жить можно, сказал он и даже постарался улыбнуться.
Как только Ежимир угомонился и заснул, мама с Ежимилой, засучив рукава, принялись исправлять беспорядок. Папа пошёл чистить колодец. Вернулся он не только с водой, но и с фруктами!
Ежимила при виде трёх спелых жёлтых груш, которые папа принёс на своих иголках, радостно захлопала в ладоши.
Где ты их взял, дорогой? удивилась мама.
В Сосновке груши не росли. Их привозили только по воскресеньям и продавали на базаре. Пока дети спали, Ежианна приносила их в корзинке и пекла вкусные пирожки с грушевой начинкой. Вот бы вернуть то время назад!
Когда все подкрепились, Ежислав, хитро подмигнув, сказал:
Пойдёмте-ка, девочки, я вам кое-что покажу.
Сад, самый настоящий сад! запрыгала от счастья Ежимила, когда они завернули за домик.
Глазам своим не верю от удивления еле смогла проговорить Ежианна.
Сад, как и дом, тоже выглядел запущенным, но это было неважно. Главное, в нём росли фрукты, которые очень любили ежигруши с яблоками. За ними даже на деревья лазать не нужно! Вот они, готовенькие, лежат внизуспелые и сладкие. Что пожелаешь, то с ними и делай. Хочешьтак ешь, хочешьвари из них компоты и варенье, хочешьна зиму суши.
Ежимила с мамой принялись собирать фрукты. Они торопливо складывали их в подол сарафана Ежианны, как будто боялись, что их кто-то отнимет. Подол не выдерживал, и яблоки с грушами сыпались обратно на землю. Хохоча, они собирали их снова и снова. А непослушные фрукты выпрыгивали с другой стороны.
Наблюдая, как жена с дочкой радуются и веселятся, ёж подумал: «А жизнь-то налаживается».
Весёлый сбор урожая прервал громкий заливистый плач. Это проснулся крошка Ежимир. Не увидев никого рядом с собой, он испугался и звал родителей с Ежимилой.
Ещё один «ёжруками не возьмёшь» растёт, довольным голосом сказал Ежислав, кивая в сторону дома.
Пап, а ты его лапками, лапками! посоветовала ему Ежимила.
Все трое так и покатились со смеху. Умеет же она рассмешить! А потом, спохватившись, побежали успокаивать не на шутку разбушевавшегося Ежимира. Младенец скучал по своей колыбельке, к которой он так привык, и по своим игрушкам.
Каждому из них чего-то не хватало. Ежимилекнижек с красивыми картинками, мамекорзинки с разноцветными клубочками и спицами, папетолстого альбома с его чертежами.
Наконец-то всё ежовое семейство угомонилось. И взрослые, и дети, довольные и счастливые, без задних лап завалились спать. Это была их первая ночь в Листвянке.
Глава 5Рога и подарки
Ежимилу разбудил скрип закрывшейся двери. Она открыла глаза и ущипнула себя за носик. Больно! Значит, не спит. Получается, путешествие из Сосновки в Листвянку ей не приснилось, а было на самом деле. Взрослые отправились осматривать округу.
Чтобы не разбудить Ежимира, девочка на цыпочках подошла к столу и стала читать записку. «Никуда не уходи. Скоро будем. Мапапа». Родители так всегда подписывали свои записки. Ежимила, конечно же, их читала. Честно-честно! Или почти всегда, когда не забывала.
«Интересно, куда это они пошли?» ломала голову девочка. И вдруг она увидела две причудливые ветки в окне. Но они не стояли на одном месте, а двигались то влево, то вправо. Ежимила очень испугалась и спряталась под стол. Ходячие деревья! Ну и ну! Бывает же такое! Потом показалась голова.
Никакие это были не ветки, а самые настоящие рога. И принадлежали они оленю, охраннику Листвянкигосподину Олентию. Он делал утренний осмотр леса и решил заглянуть в заброшенный домик. Ежимила сразу же узнала господина Олентия. Это на нём сидел верхом маленький волчонок на портрете в кабинете у господина Волколюба.
Ежимила выбралась из-под стола, открыла окно и сказала:
Доброе утро!
Здравия желаю! ответил по-военному олень, осматривая через распахнутое окно внутренность домика. Я охранник леса, господин Олентий.
А я Ежимила. Мы тут новенькие, только вчера заселились, продолжила знакомство девочка. И вспомнив, что в таких случаях обычно говорит отец, поспешила добавить: Мыпорядочная семья ежей из Сосновки.
Ну это мы ещё посмотрим. Прежние жильцы тоже так говорили. А сами вон какой беспорядок после себя оставили протянул господин Олентий.
Потом охранник леса сказал, что рад был знакомству и, покачивая ветвистыми рогами, удалился. Листвянка была большая, и хулиганов в ней, как и в любом другом лесу, хватало. Поэтому у господина Олентия работа никогда не заканчивалась.
Вскоре вернулись родители. Но не одни. Они вели за собой если не целую Листвянку, то половину точно. Так во всяком случае показалось Ежимиле. Сороки-почтальонки ещё вчера всем рассказали о новых жильцах. Поэтому многие захотели с ними познакомиться лично и помочь им обустроиться на новом месте. Ежислав с Ежианной шли впереди, а за ними строем вышагивали лесные звери. Одни с корзинками в лапках, другие с котомками на спине, в которых они несли свои подарки.
Меня, меня подождите! то и дело кричал барсук.
Он топал последним и всё время отставал. Самовар, который он тащил, постоянно выскальзывал из его лап.
В домике всё равно бы все не поместились, поэтому Ежианна приглашать их во внутрь не стала. Но была и другая причина. И Ежимила об этом знала. Мама всегда была рада гостям, но сейчас она просто стеснялась своего ещё не обжитого жилища.
Звери разместились у дома, прямо на траве, и там же разложили свои подарки. Ежимила выскочила на крылечко и всплеснула руками. Чего тут только не было!
Куница принесла тарелки и ложки.
В новый домновая посуда! Будете грибные щи хлебать и меня вспоминать! не забыла похвалить она себя.
Бурундуки-близнецы передали плотничьи инструменты: рубанок, топор, молоток и пилу.
Отцу семейства без них ну никак нельзя! сказали они хором. А то как же трубу починить и забор новый поставить?
Ежи только и успевали благодарить лесных жителей за их щедрые подаркинужные и не очень. Но принимали всё. Иначе звери бы обиделись. Мама заливалась румянцем, а папа всё повторял:
Право слово, не стоило Мы бы сами Нам так неудобно
Крот пожертвовал свои журналы и прямо здесь начал их показывать. Но сослепу он держал их вверх ногами. Поэтому Ежимила так и не поняла, кто на них нарисован.
Мне они всё равно ни к чему, с сожалебуквы не вижу, и, подняв вверх палец, подытожил: Чтение до добра не доводит.
«Глупости болтает, подумала Ежимила. Не надо просто читать в темноте и чертить чертежи при свете лампы». Мама им с отцом так всегда говорит.
Зайчиха достала из корзинки распашонки с ползунками. Осмотрев девочку с ног до головы, довольным голосом сказала:
Как хорошо, что угадала с размером! А ну-ка примерь!
Ежимила даже обиделась, что её приняли за младенца. Но зайчиха не унималась. Успокоилась она только тогда, когда принесли Ежимира и прямо спящего нарядили в обновку.
Белки зазвенели чашками. Ежимила их насчитала целых двадцать штук!
Куда нам столько? спросила смущённая Ежианна, принимая чашки и блюдца к ним.
А из чего же вы будете чаем гостей поить? тут же нашлась что ответить одна белка. Лишними не будут!