Андрей ТереховИ сиянье луны навевает мне сны
Когда звездочки стареют, им бывает тяжело держаться за небо. Непростое это делои светить, и на пустоту опираться. Поэтому иногда они падают. Вы наверняка такое видели: уютной летней ночью, когда цикады стрекочут, как печатная машинка, теплый ветерок ерошит волосы, а голова полна неясных воспоминаний.
Но вы же не знаете, где именно падают солнышки?
Так я вам скажу: у Пятихолмья. Едва это случается, у маленького Сперо звонит будильник с пятачком (издавая вовсе не «дзынь-дзынь», а «хру-хру»). Ребенок быстро умывается, и, сложив в патронташ колбочки, бежит в долину. Его путь лежит через реку, зеркальный лес и лес обычный.
Сперо приходит к упавшим звездочкам, когда те с грустью мечтают о небе и думают, какое оно красивое и далекое; когда в зеркальном лесув серебристых кронах весноцветовзвенит печальный дождь; когда король оленей смотрит на уходящую вдаль тропинку и луна отражается в его седине. Сперо приходит к звездочкам и играет им на саксофоне грустную мелодию, от которой они плачут о космосе и вселенской пустоте.
Мальчик берет колбочки и собирает слезинки. Одну за другойпока они не покрывают последнее деление в четыре унцима. Вставляет сосуды в патронташ и возвращается домой. У Сперо обычно мало денег, мало еды и еще меньше радости в жизни, но после каждого похода наш герой кладет на тарелочку радужный щербет и ставит ее на крыльце. Мальчик ждет любимого зелененького лягушонка, ждет упрямо, пока сон не закрывает усталые глазки. Щербет съеживается, покрывается капельками росы, но лягушонок так и не припрыгивает. Увы, он ушел вслед за призрачной луной и больше не вернется.
Утром слезки застывают в красивый кристаллголубоватый, с ниточкой седины. Он мелодично звенит, если приложить к уху, легко поддается обработке и кормит все Пятихолмье. Потому как живут здесь либо добытчики, либо ювелиры, либо свинопасы (против правды не попрешьбывает и такое).
Но наш рассказ (вы еще здесь?) о другом. Как и приличествует хорошей истории, он начинается в тот миг, когда все идет не по плану.
* * *
Не заставляй меня снова плакать, говорит звездочка Сперо, едва тот начинает свою дождливую рапсодию. Я плакала уже три раза на этой неделе, а никто даже не сказал, какие у меня хорошенькие лучики, и как я умею делать колесо. А я умею делать! Я лучше всех звездочек умею делать колесо. Смотри.
Звездочка встает на лучики и делает колесо.
Видишь? Никто так не умеет.
Серебристые капельки гремят по саксофону; мелодия булькает и сипит.
Вижу, отвечает Сперо. Ты очень талантливая звездочка.
Солнышки и раньше обращались к нему, и, следуя наставлениям старших, мальчик обычно не отвечает. Но сейчас он устал, он голоден и продрог. И последнее время Сперо все чаще снится зеленый лягушонок, чистенький веселый лягушонок, которого нет.
Но остальные жалуются, что плакали еще больше, продолжает Сперо. Правда-правда. Если я не возьму слезки, то я не поем завтра, и не куплю радужного щербета. Я так давно не кушал радужного щербета. Знаешь, каково это?
Тут надо признать, что, как и все мальчишки (и не только), Сперо очень-очень любит радужный (и не только) щербет.
Конечно, я знаю, каково это. Я тоже раньше была человеком, и у меня была доченька, а я так по ней скучаю. Ой, сейчас расплачусь Хнык! Хнык-хнык Хнык? Нет, вот видишь, ты все равно не получишь много слезок, потому что я очень устала, убеждает звездочка. Лучше выполни мою просьбу.
Какую? спрашивает Сперо, ибо саксофон заполнился водой, и поход, как ни крути, выходит неудачный. Либо идти домой ни с чем, либо скучать вместе с солнышками по небу.
Когда я падала, один травник из Пустолесья загадал желание. Он захотел замок. Или дворец? Погоди, я записывала. Или домик на горе? Ой, да, точно, замок. Ты знаешь, звездочки не умеют исполнять желания. Это люди умеют, а не звездочки, но люди не стараются. Вот если бы ты исполнил это желание для меня, я бы очень обрадовалась и подарила бы тебе свою улыбочку.
Сперо хмурится. Хотя он мальчик смышленый, но, что делать с этой штукой, не понимает.
Зачем мне улыбочка? Я не продам ее и не получу денег, и не куплю ни хлеба, ни радужного щербета. И как я исполню желание? Я же не волшебник. Я только лишь мальчик. Нет, зачем она мне? Вот если бы ты дала мне больше слезок
Но у тебя будет улыбочка, которой ни у кого больше нет. У меня красивая улыбочка.
Лучше бы ты бы могла, Сперо смущается, могла бы вернуть моего лягушонка.
Как старые долги?
Нет, он лягушонок, он упрыгал за луной.
Как мячик?
Нет, как камушки прыгают в пропасть.
Нет, наверное, не могу, звездочка вздыхает. Но моя улыбочка светит очень ярко. Вдруг твой лягушонок заметит ее и вернется обратно?
Как-то это сомнительно. Это же улыбочка, а не газовый фонарь, справедливо возражает мальчик.
Мы, конечно, понимаем сомнения Сперо. Понимаем, почему он молча возвращается домой и кладет на место свою трубу, печальную, как и ее музыка. Понимаем, почему мальчику опять снится зеленый лягушонок, который скачет все дальше и дальше, туда, за горизонт, за моря и вулканы, за светлые пароходики и рассвет, туда, где Сперо никогда не побывать. Одного мы до сих пор не поймемпочему утром мальчик уходит в Пустолесье.
Тропинка бежит через континенты и месяцы, Сперо взрослеет. Он любит свежий воздух, любит ночь и неоновый рассвет ее цветов, вот только совсем закончились монетки, и животик тихо поскуливает в ожидании еды. Горы сменяют долины, долиныпустыни, пустынигорода. Тропинка покрывается кирпичом (отнюдь не желтым, то из другой истории), превращается в мостовую, затем вновь тает среди высоких, с дом, сумрачных васильков и лунных папоротников. Сперо все идет.
Он настигает Пустолесье спустя два года. Мальчик прибавил в росте, похудел и немножко ослептак бывает, когда мало ешь, но помнит о цели путешествия. Сперо приходит в каменоломню и говорит рабочим:
Я хочу построить замок для травника, но не знаю, как. Вы мне поможете?
Нет, над Сперо, конечно, смеются. Даже травник хохочет, когда мальчик заявляет об этом.
Неужели ты сможешь, спрашивает мужчина, если уж звездочка не смогла исполнить мое желание?
Все наоборот, это люди могут исполнять желания. Не звездочки, а люди; только они не стараются. А я постараюсь.
Сперо смотрит, как в каменоломне добывают материал, и начинает повторять. Только ночьюкогда фонарики зажигаются и на небе, и в домах, а светлячки в саду бестолково мечутся между ними.
Что получается хорошоСперо приносит к дому травника, что плохоразмалывает на строительный раствор. Вот вырастает фундамент, вот крепостная стена. Один рабочий замечает Сперо и решает помочьуж больно кособокое выходит зданьице.
Так ты только сарай построишь. Дай-ка сюда молоток.
Затем присоединяется следующий каменщик, другой, и скоро уже все Пустолесье строит замок.
Если вы бывали там, то наверняка видели это чудо. Оно не очень красивое и не крупное, и живет внутри никакой не король, а обычный травник, но сколько людей теперь едут в Пустолесье? То-то же.
Когда замок готов, Сперо провожает целый город. Мальчику собирают денег в дорогу (столько он никогда не видел), еды и, конечно, радужного щербета. Сперо уходит в Пятихолмье, сияя от счастья, и во снах к юноше возвращается зеленый лягушонок и квакает, и просится на руки. Точь-в-точь, как в далеком, будто небеса, детстве.
Ты выполнил мое желание, говорит звездочка. Она уже слабенькая и старая, она почти потухла из-за частых слез, но так упрямо ждала Сперо, что хочется ее расцеловать.
Да, кивает юноша, и звездочка начинается светиться, ярко-ярко, будто лунная дорожка на реке, и дарит ему свою улыбку. Она проникает в сердце Сперо, чтобы остаться там навсегда. Маленькая, чуть грустная, теплая улыбка.
Теперь я сильная, кричит звездочка. Теперь я подпрыгивает и еле заметной точкой возвращается на небосвод. Сперо оглядывается по сторонам. Он ждет, что вот-вот появится лягушонок, прыгнет на руки и скажет «ква-ква». Проходит час, другой Ничего. Вокруг безмятежная ночь, и плачут упавшие звездочки.
* * *
Юноша не сдается. Он подходил к следующему солнышку и спрашивает:
Что у тебя, плакса?
Борода.
Сперо хмурится.
Которая изучает тритонов? И что она пожелала?
Нет, не та, звездочка качает лучиками. У той одни тритоны на уме.
А, значит, которая любила рахат-лукам.
Нет-нет, другая, королевская. Да-да, королевская, которая мечтает о костяной расчесочке.
А, та борода!
Та борода, насколько помнит Сперо, однажды потеряла своего короля. Она очень грустила по этому поводу, но в конце концов заскучала, собрала войско и захватила пару соседних государств. Вот что значит «нечего было делать».
Я постараюсь ей помочь.
И помогает. Сперо выполняет желания солнышек одно за другим, и каждое дарит Сперо свою усмешечку или ухмылочку, которые остаются у него в сердце мягкими огоньками. Когда бывает тяжелозаканчиваются деньги или злятся жители Пятихолмья, эти огоньки помогают. Они греют и светятся в темноте людских душ, как маяк в бурю светит для кораблей, и холод, и мрак, и невзгоды обходят юношу стороной. Сперо ждет, мечтает, надеется, что лягушонок разглядит эти маячки, но, видно, свет еще тусклый, и никакого толку нет.
Так происходит, пока не остается последняя звездочка. Она маленькая и тихая (и очень скромная) и раньше никогда не звала Сперо. Юноша спрашивает у крохи:
Скажи, какое желание загадали на тебя?
Малютка краснеет, понуро опускает лучики и шепчет:
Его, ох-ох, нельзя выполнить, краснеет еще больше и продолжает. Одна девочка, Ранае, потеряла своего отца и пожелала, ох-ох, вернуть его.
Потеряла? повторяет Сперо. Как правый носок?
Нет, ох-ох, как ты потерял своего лягушонка.
Я не терял его. Он заболел и упрыгал вслед за луной. Так все делают, когда становятся старыми и больными.
Вот и отец этой девочки ушел за луной, тихонько говорит звездочка. Это желание, ох-ох, нельзя выполнить, поэтому я тебя и не просила, как остальные.
Я все равно постараюсь.
Сперо отправляется в путь. Юноша начинает искать волшебников и ученых, чтобы спросить у них, как вернуть человека оттуда, откуда никто не возвращается. Конечно, Сперо отвечают одинаково:
Никак. Людей, как и время, нельзя вернуть.
Да, никак, это же не заварочный чайник.
Совсем не заварочный чайник. Нет, юноша, человека нельзя вернуть.
Сперо не отчаивается. Он месяцами, годами обходит отшельников, кудесников, ведунов и колдунов, и, конечно, мошенников. Вновь и вновь, и наконец понимает, что все тщетно.
Я пересек четыре континента, говорит мужчина по имени Сперо звездочке, я побывал у черных и белых колдунов, я пересек пустыни, где раньше люди не бывали никогда, но никто, никто во всем белом свете не смог сказать мне, как исполнить это желание.
Ох-ох, отвечает она и через некоторое время повторяет: Ох-ох. Это ничего страшного. Ты хороший человек. Когда ты сам станешь звездочкой, я очень хочу, чтобы кто-нибудь так же старался исполнить твое желание, как ты мое.
Сперо вздыхает и уходит в зеркальный лес. Туда, где ветер звенит в кронах весноцветов, икают феи в кувшинках, а луна, эта тоненькая балерина, танцует на волнах озера. Сперо смотрит на отражение неба, подернутое рябью, тихое, и размышляет. Он ищет в своих мыслях ответ, ищет, пока нашему герою не кажется, что по воде прыгает его зеленый лягушонок и квакает, словно треснутая труба. Вдруг Сперо вскакивает и спешит обратно.
Скажи, спрашивает мужчина у крохи, все становятся звездочками, когда уходят за луной?
Нет, ох-ох, только хорошие люди становятся звездочками. Плохие становятся какочками.
Сперо чешет в затылке.
А что, если отец той девочки теперь тоже среди звезд? Он был хорошим человеком?
Да, ох-ох, очень. И он очень скучает по своей дочери. Вот, указывает звездочка на точку в небе. Видишь?
Кажется, да, Сперо напрягает зрение, но видит лишь белое пятно. А он мог бы подарить дочери улыбочку?
Нет, ох-ох. Он слишком стар и слаб. Но она есть у тебя в сердце, вот там нет, чуть левее, еще левее, вот, да. Вот там у тебя его усмешечка, ты что, забыл?
У меня есть она? едва не кричит Сперо. У меня есть усмешечка!
Он спешит к Ранае, которая давно потеряла своего отца и давно выросла, как и сам Сперо, и стала взрослой девушкой (насколько эти понятия могут быть совместимы).
Послушай, говорит ей Сперо, я не могу вернуть твоего папу, потому что людей и время нельзя вернуть. Но у меня в сердце, вот здесь нет, левее, да. Вот здесь его улыбка. Ты видишь?
Да, с удивлением соглашается Ранае, это действительно его. И зубы торчат, и губа выпячена. Как странно.
А вот там, на небе, где будто штука с веслом, он сам. Он теперь солнышко в другой вселенной, потому что был хорошим человеком.
Ранае и Сперо смотрят туда и видят, как за Пятихолмьем поднимается с земли огонек.
Как странно, повторяет девушка. Мне показалось, я только что заметила звезду, которая не упала, а вернулась на небо. Звезды не должны себя так вести, правда?
Ну, почему, они тоже раньше были людьми.
Небо все сильнее загорается веселыми огнями, и Сперо с удивлением замечает на платье Ранае рисунокзеленого лягушонка.
Тут мы эту парочку и оставим (вы не расстроились?). Потому что к Сперо вернулся его лягушонок, потому что ква-ква и потому что каждую ночь звездочки растапливают небо и дарят людям маленькие улыбки.
Так:)
И вот так:)
И даже вот-вот так:)