С самого утра они мечтали о большом горячем куске мяса; о том, чтобы посидеть возле костра и не прислушиваться ежеминутно к каждому шороху. А самое главное то, что здесь, в деревне, они наконец-то почувствовали себя в безопасности, как не чувствовали уже несколько последних дней.
Сидя у костра и поедая вкусное мясо, Белая Луна вдруг вскрикнула от ужаса. Рядом с ней оказалась живое существо, очень похожее на маленького тигра, такое же полосатое, с длинным хвостом, только без клыков и размером не более полуметра в длину, которое стало тереться об её ногу и издавать странные звуки. Девушка очень испугалась, подумав, что это детеныш тигра, а к тиграм она в последнее время испытывала только ненависть и страх. На самом деле она ещё не знала, что это был не тигрёнок, а кот. Люди к этому времени, кроме собак, научились приручать и кошек, которые в большом количестве жили в деревне, давно привыкли к людям и никуда не собирались уходить, так им понравилось жить среди людей, которые их кормили и оберегали. Один из детей, заметив, что девушка испугалась кота, засмеялся и показал ей жестами, что его можно погладить и он не укусит. Ребёнок сам показал пример, погладив кота, а потом взял руку девушки и протянул её руку к животному, а потом и заставил погладить этого маленького ужасного полосатого тигра. Белая Луна зажмурилась от страха и вдруг почувствовала под своей рукой мягкую теплую шерсть и услышала громкое мурлыканье кота. Открыв глаза, она увидела, что кот сидел рядом и, закрыв глаза, мурлыкал от удовольствия. Так Белая Луна подружилась еще с одним живым существом в посёлке.
Как следует подкрепившись мясом и напившись вдоволь холодной воды, Белая Луна и Большой Кулак прилегли на траву, постеленную около костра, и закрыли глаза. Спать совсем не хотелось, несмотря на усталость. Ведь они целый день шли, не зная, что их ждёт впереди. А здесь было так хорошо и так спокойно, несмотря на то, что вокруг так много совершенно незнакомых людей. Но это почему-то их не очень беспокоило. Они поняли, что люди вокруг настроены дружелюбно и ничего плохого им не сделают. К ним подошел молодой воин и жестами показал, что надо идти за ним. Они тут же встали и пошли за молодым по поселку, не переставая удивляться тому, что они видели вокруг. В посёлке было не менее двадцати шатров из шкур, было много людей, которые быстро сновали туда-сюда. Чувствовался запах жаращегося мяса, и дым стоял над всей деревней, потому что ветра не было. Слышались лай собак, крики и смех играющих повсюду детей, всё это было так не похоже на то, как они жили до этого. И всё увиденное было настолько приятным, что хотелось прыгать и кричать от радости. Молодой наконец привел их к небольшому шатру, показав, что здесь они будут сегодня спать. Пока наши герои ели и пили, для них наспех соорудили временное жилище, чтобы потом сделать для них уже постоянное, размерами побольше. Большой Кулак и Белая Луна зашли внутрь. Радость переполняла их сердца, ведь ещё никогда в жизни ни у него, ни у неё не было отдельного жилища. Да и вообще никакого не было, кроме темных и сырых пещер. А тут шатер, на полу постелена свежая трава. А самое главноевокруг не слышно рычания тигров. Опустившись на траву, они только сейчас почувствовали, что смертельно устали. И через пару минут уже спали, крепко прижавшись друг другу. Последний дни они только тем и занимались, что воевали с тиграми. И вот страшная усталость дала о себе знать. Они спали так крепко, что даже рычание сотни тигров не смогло бы их сейчас разбудить. Пусть спят спокойноони это заслужили, как никто другой
Наступило утро следующего дня. Наши герои спали как убитые, намаявшись за последние несколько дней и ночей. И проспали бы еще пару-тройку часов, если бы не любопытная собака, которая бесцеремонно зашла к ним в жилище и начала их облизывать, тыкаясь носом прямо в лицо. На самом деле это была не совсем собака, а прирученный волк. Люди одними из первых животных приручили волков. Некоторые из волков приходили к стойбищам людей, привлеченные запахами еды, и прикормленные волки постоянно наведывались к жилищу человека. Люди быстро поняли, сколько пользы можно извлечь из этого опасного соседства. Сначала человек начал отлавливать волков или забирать щенят из логова. Но потом догадались разводить волков самим. Конечно, превращение волков в собак заняло не одну сотню, а может и тысячу лет. Но в конце концов собаки стали лучшими друзьями человека, которые помогали ему в те далёкие времена не только охотиться, но и охранять стойбище от диких зверей, предупреждая людей об их приближении громким лаем. Наши герои с такой опаской относились поначалу к этим животным, потому что они были очень похожи на волков. А стая волков в те времена для человека была не менее опасна, чем тигр или пещерный медведь.
Итак, наши герои, которые с легкой руки вождя племени получили имена и стали теперь зваться Большой Кулак и Белая Луна, вышли из своей хижины и отправились к костру, где уже собрались многие из племени, в основном это были мужчины. Сегодня предстояла большая охота, и они, перед тем, как отправиться на поиски дикого зверя, обсуждали, куда они сегодня пойдут, кто именно пойдёт на охоту, какое оружие брать и другие вопросы. Обсудив будущую охоту, вождь увидел новичков, и ему вдруг пришла в голову мысль, что надо взять с собой нового их соплеменникаБольшого Кулака. Охотникам лишние крепкие руки не помешают, и заодно они проверят в деле своего нового собрата. Вождь жестами объяснил, что зовёт Большого Кулака с собой на охоту и дал команду женщинам племени взять к себе Белую Луну, пока мужчины будут охотиться, показать ей жизнь племени, и вообще, дать ей понять, что она здесь не одинока, что ей будет чем заняться и что она теперь полноправная представительница племени, такая же, как и все остальные. Большой Кулак очень обрадовался, когда узнал, что его берут с собой на охоту. И хотел было взять с собой свое копье, но воины дали ему одно из своих, которое было не в пример крепче и надежнее, чем его неказистое оружие. Подойдя к друг другу, Большой Кулак и Белая Луна обнялись и постояв так минуту, пошли каждый в свою сторону, девушка пошла за женщинами, которые, без умолку болтая и смеясь, жестами приглашали её следовать за собой, а мужчина, взяв в руки своё новое оружие, пошел вслед за охотниками. Они почти одновременно оглянулись. Если бы они умели говорить, то он сказал бы вслед: " Я вернусь". А она ответила бы ему: " Я буду ждать". Но говорить они не умели, поэтому просто подняли каждый вверх руки и, больше не оглядываясь, пошли каждый в свою сторону.
Очень скоро они научатся говорить на языке своего племени, но это будет не сегодня и не завтра,а пока они понимали друг друга и без слов .
Так вот и началась их новая жизнь, совсем не похожая на предыдущую, не менее трудная и опасная, чем была до этого. Но они были живыи это самое главное.
И вот группа охотников, человек десять, во главе со своим вождем двинулись в степь, надеясь встретить какое-нибудь крупное животное, убить его, потом разрезать на куски и отнести мясо в деревню. В отличие от современных мужчин, от этих напрямую зависела жизнь женщин и детей в племени, потому что если они не добудут мясо, то скоро в деревне начнётся голод и многие из племени просто умрут. Поэтому в те времена мужчина был "добытчиком" в самом полном смысле этого слова, и от него зависела не только жизнь своих соплеменников, но и продолжение рода. Мужчины не имели право вернуться в деревню без добычи. У них хорошие копья, ножи и они уже научились не просто бездумно нападать на зверя, а загонять его, используя совершенно новые приемы тактики охоты. И на этот раз им должно обязательно повезти, потому что сильным, смелым и умным воинам всегда сопутствует удача!
Так шли они довольно долго по бескрайней степи, но вокруг не было ни одной живой души, только высокая трава, в которой они тонули по самую грудь. Охотники негромко переговаривались о чём-то друг с другом. Большой Кулак ничего не понимал из их речи, но ему и не нужно было понимать, ведь охотился он с самых малых лет и всё прекрасно знал и без разговоров. Ему бы только увидеть зверя, а там уж он умрёт, но не подведёт своих новых соплеменников. И вдруг один из воинов негромко сказал пару слов и показал вперёд, где примерно в километре от них замаячило какое-то животное. Но пока невозможно было рассмотреть, что это за зверь, до него было слишком далеко. Воины перестали болтать друг с другом, ускорили шаг, предвкушая добычу, и через несколько минут почти перешли на бег. Теперь уже можно было разглядеть, что это за зверь. Это был огромный пещерный медведь. Непонятно почему он так далеко удалился от предгорий и углубился в степь, наверное тоже, как и люди, искал добычу, и поэтому ушел от мест своей постоянной охоты далеко в степь. И это было его ошибкой, потому что возле гор он мог прижаться к скалам, и нападать на него в этом случае можно было только спереди, а здесь, на открытой местности, он был уязвим со всех сторон. Но радоваться было рано, пещерный медведьопасный соперник, и взять его будет совсем непросто. Завидев охотников, он страшно зарычал и встал на дыбы, но на воинов это не произвело особого впечатления, на счету некоторых из них были не только медведи, но и даже саблезубые тигры. Охотники быстро окружили медведя со всех сторон, но напасть первым никто из них не решался. Медведь опять встал на четыре лапы и, продолжая яростно рычать, то отступал немного назад, то внезапно делал небольшой бросок вперед, пытаясь напугать охотников. Охотники, не решаясь подойти близко, держали копья наизготовку, готовые в любую секунду нанести удар. Они то отступали, то приближались к зверю, выбирая момент для атаки. Можно было бы, конечно, уйти и оставить зверя, поискав добычу попроще, например, гигантского оленя. Но наши охотники были не из таких, которые отступают при первых же трудностях и опасностях. Охотничий азарт взял верх над здравым смыслом и воины полностью настроились на борьбу со свирепым хищником. Охотники не уйдут, они доведут дело до конца. Взять медведя атаками в лоб не получится, и поэтому нужно было действовать по-другому, как-то обхитрить зверя. Вождь дал команду нескольким воинам напасть на медведя спереди, а остальным охотникам обойти его и попробовать нанести удары сзади. Большой Кулак понял вождя и без слов, и сразу же пошёл назад, приготовившись напасть на медведя с тыла. И вот, охота началась! Несколько человек одновременно нанесли удары копьями в грудь и морду зверя и тут же отскочили назад. Зверь, рассвирепев от боли, бросился на них, но тут же другие воины нанесли удары копьями в спину и загривок медведя. Он развернулся и, злобно рыча, бросился на них. Но стоило ему развернуться, как он тут же получил несколько ударов копьями в спину. Совсем обезумев от боли и ярости, медведь, не зная, с какой стороны ожидать нового нападения, бестолково крутился на месте и пытался бросаться то в одну, то в другую сторону. Но охотники были начеку и моментально отбегали назад, если медведь шёл на них. Нет ничего опаснее, чем раненый пещерный медведь. Поэтому нужно было во что бы то ни стало добить его, но как это сделать? И вдруг, один из молодых охотников, имя которому было Степной Волк, неожиданно прыгнул медведю на спину, намереваясь вонзить нож в шею зверя, но хищник мгновенно сбросил охотника на землю, едва только почувствовав, что кто-то запрыгнул на него. Время шло, а медведь и не думал сдаваться, и, казалось, ничуть не ослабел от потери крови. Один охотник уже был выведен из строя, он был жив, но сильно ударился о землю и сражаться больше не мог. И вот пришло время Большому Кулаку взять дело в свои руки и спасти положение. Подойдя к вождю, он жестами показал ему, что все охотники должны выйти перед зверем и нанести удары копьями ему в грудь. Острый Зуб понял, что от них хочет Большой Кулак и, подозвав всех воинов к себе, объяснил им, что нужно делать. Все охотники, кроме Большого Кулака, по команде вождя бросились в обход зверя, который сразу же повернулся к ним мордой, и тут же получил с десяток ударов копьями, потом ещё и ещё. Медведь, окончательно рассвирепев, бросился на воинов. У Большого Кулака было всего лишь несколько секунд, чтобы запрыгнуть на спину огромному зверюге, и, схватив его одной рукой за загривок, чтобы не упасть, другой рукой нанести точный и сильный удар каменным ножом в глаз. После чего он мгновенно скатился со спины на землю и, быстро вскочив на ноги, отбежал подальше в сторону. Медведь от боли зарычал так, что зазвенело в ушах. И, не понимая с какой стороны ожидать нападения, начал беспорядочно крутиться на одном месте. Но силы его от большой потери крови были уже на исходе и он, в конце концов, перестал метаться и, стоя на одном месте, просто рычал, уже даже не предпринимая попыток напасть на охотников. Эту схватку с людьми он проиграл. Одним оставшимся у него глазом он не мог видеть всё вокруг себя, чем тут же воспользовались охотники. Двое воинов отвлекали его, зайдя с левой стороны, где у медведя был глаз, а остальные, зайдя справа, нанесли ему несколько ударов в шею и голову. Медведь продолжал рычать, но отбивался уже еле-еле. Через несколько минут ноги у него подкосились, и он упал на землю, где охотники и добили его всего лишь за несколько минут. Это была тяжёлая охота и победа досталась очень нелегко. И эта победа состоялась во многом благодаря тому, что Большой Кулак нанес свой, как всегда,единственный и точный удар, который и решил исход поединка, чем снискал себе большое уважение вождя и своих новых соплеменников.
Солнце уже клонилось к закату, поэтому идти обратно в деревню не имело смысла, до ночи они не успеют вернуться домой, тем более с тяжёлой поклажей. А посему вождь принял решение заночевать здесь. А с утра разделать тушу медведя и отправиться обратно в деревню, где ждали их с нетерпением соплеменники. Воины разложили костер, отрезали от медведя небольшой кусок и зажарили его на огне. Сейчас разделывать зверя было нельзя, потому что на запах крови сбегутся все хищники со всей округи. Поэтому они и займутся разделкой медведя с восходом солнца. Охотники, поужинав, расположились вокруг костра и, вспоминая сегодняшнюю охоту, то и дело одобрительно поглядывали на Большого Кулака. Они высказали ему немало хвалебных слов, которые он, конечно, не понимал, но догадался, что его хвалят и восхищаются его смелостью и находчивостью, потому что именно его удар и решил исход поединка. Большой Кулак встал, подошёл к молодому охотнику, имя которому было Степной Волк, тому самому, который прыгнул медведю на спину, пытаюсь вонзить нож в шею зверя, и протянул ему руку в знак уважения. В ответ молодой крепко пожал руку Большого Кулака. Молодой воин чувствовал себя уже лучше, мог ходить, хотя сильно ударился об землю. Завтра нужны все, отдохнувшими и здоровыми. Потому что мало убить зверя, надо его ещё донести до стойбища, а то охота теряет всякий смысл. Все воины, немного посидев и поговорив, очень быстро заснули, сказалось напряжение сегодняшнего дня. Большой Кулак вызвался остаться в дозоре, чтобы ни один зверь не смог застать охотников врасплох. Один раз такое уже было, когда племя не выставило дозорных, и это очень плохо закончилось. Сегодня спать Большому Кулаку совсем не хотелось, в отличие от прошлой ночи. Тихо потрескивал костёр и он, глядя на языки пламени, наслаждался отдыхом и покоем, вспоминая несколько прошедших дней, так круто изменивших его жизнь. Он нашел себе новый дом, новых друзей, можно сказать, новую большую семью, и подругу, которую стали звать Белая Луна. Его смелость и опыт охотника помогли справиться с тигром, а вот теперь и с пещерным медведем, в общем, пока всё складывалось как нельзя лучше. Только он очень скучал по Белой Луне, вспоминая её гладкую белую кожу, длинные черные волосы, большую грудь и крепкие ноги. И от таких мыслей хотелось вскочить и бежать в деревню прямо сейчас, по ночной степи, ярко освещенной лунным светом. С такими мыслями он и просидел до утра. Но ночью выдалась на удивление спокойной, никто не потревожил сон воинов, ни один зверь не осмелился подойти к их стоянке. Только где-то далеко слышалось рычание и вой диких зверей, которые бродили по ночной степи в поисках добычи. С самого раннего утра, еще до восхода солнца, все воины проснулись, сняли с медведя шкуру, разрубили его на большие куски (это заняло довольно много времени) и отправились в обратный путь. Дорога домой тоже была на удивление спокойной. И вот к закату дня они добрались до своего посёлка.
Белая Луна весь день не находила себе места, очень переживая за своего мужчину, это видели другие женщины племени, с некоторыми из них она уже успела подружиться, и они всячески успокаивали её, видя, как девушка мается и не находит себе места
Так незаметно и наступил вечер. И вдруг собаки, до этого тихие и спокойные, начали лаять и все, как одна, побежали в том направлении, в котором ушли вчера охотники. Они почуяли приближение людей. Услышав лай собак, почти все жители деревни вышли на улицу из своих жилищ и приготовились встречать охотников. И вот, наконец, появились и они, согнувшиеся под тяжестью медвежьего мяса, все живые и здоровые. В деревне раздался такой крик её жителей, который бывает разве что во время игры ЦСКСпартак, когда кто-то забьёт гол. Радости жителей деревни не было предела! Ещё издали воин, шедший первым, показал знаками, что все живыэто и было причиной такой бурной радости всех жителей деревни, которые вышли встретить возвращающихся охотников. А когда они увидели, что все воины согнулись под тяжестью огромных кусков мяса и теперь никакой голод им не страшен, это еще больше увеличило радость всех женщин и детей поселка.
Белая Луна еще издали пыталась разглядеть своего возлюбленного, но это было трудно сделать, так как большие куски мяса, которые несли охотники, закрывали их лица и не давали их как следует рассмотреть. Но когда охотники побросали куски мяса в одну кучу, и облегчённо разогнулись в полный рост, она наконец-то увидела его, своего любимого, живого и здорового. Она заплакала опять, это было уже второй раз в её жизни, когда она плакала, и, подбежав к нему, бросилась охотнику в объятия. Каждого воина окружили женщины и дети, они обнимали своих воинов-добытчиков, о чём-то оживлённо разговаривали, и в их поведении была видна огромная радость и восхищение, потому что далеко не всегда воины возвращались домой с большой добычей, и не всегда все возвращались живыми. Вокруг стояли крики, шум, гвалт и только Белая Луна и Большой Кулак стояли молча. Они стояли, прижавшись друг к другу, и никакие слова им были не нужны. Может, это и есть настоящая любовь? Когда люди понимают друг друга без слов?
Охота была завершена. Все разбрелись кто куда, и каждый занялся своими делами, кто-то начал жарить мясо, кто-то удалился со своей семьёй в свое жилище, а кто-то пошёл к ручью, чтобы смыть с себя кровь и пот последних двух дней. Были и такие, которые сразу упали на траву и уснули, измучившись на охоте, не имея сил дойти до своей хижины.
Как же всё-таки мало надо человеку для счастья! По сравнению с нами, нынешними, они радовались тому, что живы, что они не одни, а с семьей, женой и детьми, которые были счастливы просто от того, что их мужчины вернулись домой; радовались, что у них есть еда и что сегодня ночью они будут ночевать не в степи под открытым небом, слушая рычание диких зверей, а в своей хижине. И от того, что они нужны друг другу как никто другой, ведь оставшийся в одиночестве, они быстро погибнут
Подходит к концу наша история. Большой Кулак и Белая Луна больше не разлучались. Через несколько месяцев они уже разговаривали не хуже своих соплеменников. Они прожили долгие годы вместе, у них родились дети. И через некоторое время, в поисках новых мест охоты, они двинулись на новые земли, и дошли до моря, которое мы называем Каспийским, и сон Белой Луны наконец-то сбылся. Она своими глазами увидела море и искупалась в нём, так никогда и не поняв, откуда в своих снах она так ясно представляла это море, хотя никогда не видела его раньше
ЭПИЛОГ.
Берег моря. Наши дни. Жаркий солнечный день. На небе ни облачка, ветра почти нет. Море синее-синее, и маленькие волны то набегают на песчаный берег, то откатываются обратно. На пляже очень много людей, все они радостные и беззаботные, и ничего не омрачает их лица. Около самого берега расположились трое, мужчина лет сорока, мускулистый и мужественный на вид и молодая женщина, которой на вид не больше двадцати лет, она очень красивау неё длинные чёрные волосы, крепкое натренированное тело, белая кожа, несмотря на яркое солнце, высокая грудь и крепкие икры ног, и маленькая девочка лет пяти, очень веселая и жизнерадостная, необыкновенно счастливая, что находится на море, на котором до этого ни разу не была, а рядом с ней папа и мама, которых она очень любит.
Мы от них довольно далеко, и поэтому не слышим, о чём они говорят. Вот женщина встала с лежака и что-то сказала двоим своим спутникам. По всей видимости, предложила им пойти искупаться в море. Девочка от радости захлопала в ладоши. А папа сначала не хотел идти, но потом всё-таки нехотя встал и тоже отправился вслед за женой и дочерью к воде. Он так хорошо задремал на лежаке под успокаивающий звук прибоя, а тут его заставляют вставать и куда-то идти. Но стоило ему войти в теплую морскую воду, как он тут же стряхнул с себя остатки сна и начал плескаться и брызгаться как ребёнок. Дочь, в свою очередь, тоже пыталась обрызгать его. К ней сразу же присоединилась молодая женщина, и все весело хохотали, очень довольные и счастливые. Им так хорошо вместе и они не представляют себе, что может быть как-то иначе. Если подойти к ним поближе, то можно разглядеть их лица. На кого-то они очень похожи. Мужчинавылитый Большой Кулак, а женщинакопия Белой Луны. Но разве такое может быть? Наверное, просто показалось