Поговорив ещё немного о том, о сём, брат с сестрой расстались, и Иван успокоился. Хоть в Париже он ни разу не был, но из рассказа сестры понял, что много там продаётся диковинных вещей, и подарок там он непременно найдет, даже если ему придётся этот самый Париж вверх дном перевернуть.
Через несколько дней Иван вернулся с Урала в Москву и тут же отправился в Париж. Приехал он туда на поезде, и, хоть дорога от Москвы до Парижа была долгой, но очень увлекательной, потому что Иван первый раз в жизни уезжал так далеко от Москвы, а из России так вообще первый раз за границу выбрался. Разместившись в гостинице, поужинав и приняв ванну, Иван сразу завалился спать. Хотя ему и очень хотелось прогуляться по этому городу, похожему и непохожему на Москву одновременно. Пока он видел Париж только из пролётки, которая привезла его с вокзала в гостиницу, но город уже поразил его своей красотой и великолепием.
На следующее утро, проснувшись ни свет ни заря, Иван решил немедленно отправиться на поиски подарка для своей возлюбленной, и заодно прогуляться по улицам Парижа, этого огромного города, который вчера вечером он особо рассмотреть и не смог.
Разглядеть город ему довелось не сразу, но вот его ароматы Иван услышал, как только вышел из дверей гостиницы. В то время вонь на городских улицах стояла невероятная, о её причине Иван догадался как только прошёл метров сто по тротуару. Тут же откуда-то сверху на него выплеснули ведро помоев, от которых он едва успел отскочить в сторону. Оказывается, это было принято в Европе, выливать отходы на голову прохожим. Ивану всё это, конечно, было в диковинку, потому что в Москве тоже не везде пахло духами и цветами, но на голову сверху прохожим ничего не выливали. В общем, чудом увернувший от свалившейся на него напасти, Иван отправился дальше, размышляя о том, удастся ли ему вернуться домой целым и невредимым после нескольких дней пребывания в этом городе, если через пять минут после начала знакомства с Парижем, он едва не лишился своего нового выходного костюма.
Однако вскоре Иван обнаружил, что у Парижа с Москвой много общего, например, по улицам города ходило много уличных торговцев, которые продавали всякую еду и питьё, прямо как в Москве. Но когда Иван увидел людей с рекламными афишами на спине, которых и сейчас немало ходят по улицам наших городов, и мы их называем люди-бутерброды, он был удивлён, и это зрелище немало его повеселило. Но не просто так Иван стал удачливым купцом, он сразу решил, что когда приедет домой в Москву, обязательно сделает что-то такое же и у себя в лавке. Пусть ходят людишки туда-сюда по улице и рекламируют его товар.
"Да, не зря я сюда притащился за тридевять земель, кое-что полезного у этих французов можно и позаимствовать," подумал Иван, продолжая идти по улице и, уже по привычке, поглядывая то и дело наверх с опаской.
Увидев раскошный экипаж, который неторопливо проезжал мимо него, Иван устремил любопытный взор к окошку, в надежде поймать взгляд какой-нибудь юной красавицы. Но вдруг увидел такое, от чего удивлению его не было предела. Из окна выглядывала не молодая красотка, а голова ослицы, которая глупым взором созерцала всё, что видела из окна кареты. Иван даже зажмурился, не поверив собственным глазам, но снова открыв их он убедился, что это действительно была ослица, едующая в экипаже, на котором красовалась яркая надпись "Молоко ослиц, вскормленных морковью". Наш герой знал немного французский, поэтому смог понять смысл рекламы. Иван чуть не рассмеялся, представив, если бы в Москве посадили осла в карету и возили по городу, написав "Молоко" или "Табак", или что другое.
"А ведь чем чёрт не шутит, глядишь, и покупать стали бы больше, ведь ни у кого такого нет," подумал Иван, удивляясь придумке и предприимчивости парижан.
Продолжив дальше идти по улице, Иван увидел разнаряженную публику, которая прогуливалась по тротуару и показывала свои яркие и богатые одежды. "Но это и у нас в Москве имеется, не обязательно было для этого переться в Париж, подумал Иван. Богатые, наверное, везде одинаковые, любят покрасоваться перед публикой своими нарядами."
Увидел Иван и такие милые его сердцу трактиры, которых здесь было видимо-невидимо, и дорогие рестораны, в которые он заходить боялся, хоть в Москве любил зайти в приличное заведение, а не в какой-то там кабак. Но вот что действительно поразило и удивило Ивана, так это длинные экипажи, в которых сидело человек 15-20. Как он потом узнал они назывались омнибусами. Такого в Москве, конечно, не увидишь. И вообще, столько интересного увидел он за первый день прибывания в Париже, что чуть не забыл о цели своего гуляния по городуему нужно обязательно найти подарок для Марии, да чтоб он был таким, от которого она сразу расстаяла и проявила к нему благосклонность и теплоту.
Подумал Иван и решил, что довольно просто так бродить по городу и глазеть на диковинную парижскую жизнь, пора и делом заняться, а именно приступить к поискам подарка. Краем уха он слышал, что в основном торговля в Париже была сосредоточена в так называемых пассажахкрытых проходах между двумя параллельными улицами. Пассажи представляли собой ряды лавок, ресторанов и кафе. Это была как бы улица, но с крышей сверху, и в дождливую погоду по ним можно было прогуливаться без зонта, рассматривать витрины магазинов или расположиться за столиком кафе за бокалом холодного пива. Долго искать такой пассаж не пришлось и, едва попав туда, Иван очумел от обилия магазинчиков разнообразных товаров. Глаза разбегались от разных сувениров, одежды, обуви и чёрт знает чего ещё.
"Да тут неделю будешь ходить и всё равно все магазины не обойдёшь," подумал Иван. "И чёрт меня дёрнул искать подарок аж в самом Париже, пошёл бы в лавку к соседу своему Петру и, не выезжая из Москвы, что-нибудь да купил бы обязательно. Ну да делать нечего, раз занесла меня нелёгкая, буду искать подарок здесь. А при покупке подарка ведь что главное? А главное тоесть ли деньги или нет, с деньгами всюду можно купить всё что угодно."
С этими мыслями Иван приступил к подробному изучению магазинов. От платьев и другой одёжи он сразу отказался, поскольку, во-первых, ничего в этом не смыслил, а во-вторых, как он будет брать платье, если размера не знает? В общем, ходил Иван от одного прилавка к другому, от другого к третьему и вдруг в одной лавке увидел он платки и шали красоты необыкновенной. Подойдя поближе, он на ломаном французском, помогая себе жестами, показал продавцу, мол, можно ли в руках подержать, поближе поглядеть. Взяв один из платков в руки, Иван удивился, каким мягким, пушистым и в тоже время лёгким и ажурным был этот платок, и как ладно он лежал на плечах.
"Всё, беру!" без сомнения решил Иван.
Ему почему-то сразу расхотелось искать что-нибудь ещё, так сильно понравился ему этот замечательный платок.
"Неужели тут, в Париже, делают такую красоту? подумал Иван. На кой ляд им такие платки, у них же тут тепло, лето, кажись, круглый год."
Немного поторговавшись, и в конце концов скинув цену почти вдвое, не зря же Иван был московским купцом, торговаться умел, даже с такими французами, которые ни слова не понимали по-русски, но тоже торговаться любили. Но куда французскому купцу до русского! Купив платок и завернув его в бумагу, Иван поспешил на улицу, на свежий воздух.
"Как гора с плеч. подумал Иван. Вроде бы и пустяковое делодевке подарок купить, а пока купишь, семь потов с тебя сойдёт. Надо было с собой сестру взять, Елизавету, она бы подмогнула подарок выбрать. Хотя нет, брать её нельзя было ни в коем случае, мало того, что из этого пассажа мы с ней до ночи не вышли бы, кроме этого Елизавета скупила бы половину магазинов, понакупила бы барахла, что поезд не доехал бы до Москвы под тяжестью тряпок и прочей ерунды. Нет, уж лучше сам. Всё-таки я подарок купил? Купил, и без бабы справился!"
С этими мыслями Иван отправился обратно в гостиницу, по дороге накупив гостинцев сестре, её мужу и своим родителям. Приехать из Парижа, да без гостинцевэто никуда не годится. Но больше всего Иван был доволен тем, что купил подарок так подарок! Точно в деревне у Марии такого платка не видывали. Конечно, в Москве видел он платки и шали разные, но такой красоты, какую он нашёл в Париже, не встречал ни у кого сроду. Ну вот и всё, сейчас в гостиницу, переночую, а завтра с утра на вокзал и айда обратно в Москву. Очень уж Иван соскучился по дому, по родным местам, хотя и в Париже был всего ничего, а вотподи ж ты, тоска уже гложет, мочи нет. Да и Марию хочется скорее увидеть, подарок подарить. Да и вообще, стаканчик-другой медовухи сейчас с удовольствием махнул бы, да под хорошую закуску, вот это бы было дело. Как представил Иван стоящую посреди стола запотевшую бутылку холодной медовухи, а рядом большую миску с пельменями, политыми густой белой сметаной. Тут же стоят в мисках солёные огурцы, капуста, жареная курица, варёная картошечка, посыпанная зелёным лучком и укропом. Так прямо бегом побежал в гостиницу Иван, так разыгрался у него аппетит от таких мыслей о еде. Придя в гостиницу, Иван сразу же направился в ресторан, нашёл свободный столик, уселся за него и принялся ждать официанта. Внимание его привлекла лежащая на столе твёрдая бумага с написанными на ней непонятными словами и цифрами. Надо заметить, что в то время были во Франции некоторые нововведения, которые изумляли приезжавших русских путешественников. Вот и Ивана удивило, во-первых то, что в ресторане все сидели не за одним общим столом, как в его родной Москве, а за небольшими отдельными столиками. А во-вторых, французы ввели в обиход так называемую карту или, как принято её называть у нас, меню. Как раз это самое меню и увидел на столе Иван, которое так его и удивило. Взяв в руки этот листок, Иван принялся его рассматривать очень внимательно, но, естественно, ничего не понял и решил позвать кого-нибудь на помощь. Подняв руку вверх, он по привычке крикнул" Эй, человек!" Но сразу замолчал, вспомнив, что он не в Москве сидит на Охотном ряду, а за тридевять земель от дома, поэтому решил подождать, пока кто-нибудь к нему сам не подойдёт. Ну вот, наконец-то к нему приблизился официант, на согнутой руке которого висело полотенце. Лучезарно улыбаясь, он что-то сказал по-французски. Иван, естественно, из всего сказанного не понял ни слова и, так же лучезарно улыбаясь, сказал жизнерадостному официанту:
Ни хрена я не понимаю, чего ты там мне бухтишь, жираф голоногий, мне бы чего пожрать побольше и повкуснее, да и выпить бы неплохо. Опять не понимаешь?
Официант заулыбался ещё лучезарнее и показал Ивану на листок, который лежал на столе.
Да вижу я, вижу. Да что толку, я ни бум-бум, что у тебя там понаписано. Давай-ка лучше так, я тебе пальцем ткну, а ты мне это принесёшь. Договорились?
Иван наугад ткнул пальцем в первую попавшуюся строку меню. Официант понимающе закивал, тем самым показывая, что одобряет выбор Ивана.
Ну а выпить у вас есть что-нибудь приличное? Вот, к примеру вон то, что пьёт господин за соседним столиком, спросил Иван, показывая официанту пальцем на высокую, красивую бутылку. Вот это хочу!
Официант опять заулыбался и одобрительно закачал головой, и Иван решил, что он всё понял правильно. Откинувшись на стуле в ожидании заказа, Иван принялся рассматривать окружающую публику, сидящую за соседними столиками. Она была совсем не похожа на ту, что он видел в Москве. Ну вот, наконец официант принёс долгожданный заказ, поставив на стол тарелку с очень аппетитно пахнующими ножками, похожими на куриные, только почему-то очень маленькими, и бутылку какого-то приятно пахнующего напитка, который Иван до этого никогда не видел и не пробовал. Это был коньяк. А жареные ножки были совсем не куриными ножками, даже совсем не ножками, а лапками, причём лягушачьими.
Ну наконец-то, обрадовался Иван, а то пока дождёшься вас, совсем окочуришься от голода!
Пожелав Ивану приятного аппетита, само-собой по-французски, официант неторопливо удалился. А наш Ваня принялся за обе щёки уплетать лягушачьи лапки и запивать их коньяком. Коньяк ему особенно понравился, но и ножки тоже были недурны.
Наверное, это какая-нибудь особая порода французских цыплят, подумал Иван. То, что это было куриное мясо, он ни минуты не сомневался, потому что вкус очень похож на курицу.
"Всё-таки не зря я приехал в этот Париж. Нужно будет обязательно по приезде в Москву найти такой же коньяк". Он даже запомнил надпись на бутылке"Наполеон". Подозвав официанта, Иван расплатился с ним за ужин и перед тем, как официант уже собрался уходить, спросил у него:
Послушай, любезный, а что это за мясо такое вкусное, что ты мне принёс, курица что ли, только мелкая какая-то? Вот у нас в Москве куры-то покрупнее будут. Но ты, конечно, про это не знаешь. А вот папаня твой должен знать, небось до самой Москвы дошёл в двенадцатом году. Ты его распроси-распроси, как мы его тогда из Москвы погнали. И Москву должен помнить и мороз навряд ли забыл. Ничего себе на дороге обратно не отморозил? Ну да ладно, дело прошлое, я на вас зла за это не держу. Лучше всё-таки расскажи, что это такое? показывая на косточки от лягушачих лапок спросил Иван.
Он жестами, как мог, показывал курицу, и официант наконец-то понял, что у него хочет узнать гость, который плохо понимает по-французски. На стенах были изображения разных животных и официант показал на картинку, на которой была изображена лягушка.
Да, ладно, хватит шутить, засмеялся Иван. Да в жизни не поверю.
Официант, видя, что гость не верит ему, удалился на кухню и через минуту вернулся со здоровенной живой лягушкой, показывая Ивану то, что он сегодня попробовал первый раз в жизни. У Ивана после того, как он увидел живую лягушку, было такое же лицо, какое было, наверное у индейца майя, который увидел первый раз корабль Колумба. Однако через секунду Иван взял себя в руки и решил, что он не имеет права выдать удивления и тем самым опозориться перед парижанами. Его дед, который бил французов ещё при Бородино, не одобрил бы, что внук его Иван испугался съесть какую-то лягушку.
А, понятно, лягушки, я так и думал, просто спросил на всякий случай, ответил Иван.
И сказав официанту "Спасибо", также добавил, что непременно побывает здесь вновь, не спеша удалился к себе в номер, твёрдо решив, что в Париж он больше не приедет.
Утром он встал пораньше, доехал до вокзала и, сев в поезд, долго смеялся над этим маленьким забавным происшествием и, вспоминая лягушачьи лапки, в глубине души признался, что всё-таки они были очень недурны, хотя сразу решил, что никому никогда не расскажет, что он пробовал, а то над ним вся Москва смеяться будет, пусть это останется тайной. А через пару дней Иван уже был в Москве, где его ждало немало событий и встреч.
Приехав в Москву, Иван начал планировать, как он первым делом поедет к своей сестре Елизавете, чтобы, во-первых, похвастаться подарком, а во-вторых, рассказать про Париж. Но, после недолгого раздумья решил, что лучше ей об этом всём не рассказывать, а то вся родня узнает про его поездку, про то, что было, а ещё больше про то, чего не было. Язык у Елизаветы был без костей. Да ещё пришлось бы выслушивать всякие Елизаветины подковырки и шутки насчёт себя самого. Поедет он завтра сразу к Марии!
Впереди был ещё целый день, и Иван решил приятно провести время. Взяв извозчика, отправился домой, где помылся, переоделся и немного отдохнув, поехал туда, куда мечтал попасть последние несколько часовв ресторан. Вот где Иван наконец-то отвёл душу после парижских лягушек, заказав себе столько всего вкусного, сколько может заказать человек, скучавший по родным явствам несколько дней.
Подозвав официанта, он велел принести ему поросёнка, фаршированного гречневой кашей, суп из раков и особенную закуску, которую Иван просто обожалкулебяку аж с двенадцатью начинками. Из горячительных напитков он выбрал, не мудрствуя лукаво, бутыль водки Смирновки во льду.
Не желаете ли чего-нибудь ещё? спросил официант, видя, что клиент ему попался голодный и, самое главное, денежный.
Почему же не желаю, ещё как желаю. Далеко пришлось уехать из России-матушки. Вернулся только что, соскучился по еде нормальной, да чтобы стол ломился от разной вкусноты. А принеси ты мне, братец, чего-нибудь особенное, чего ещё я не пробовал, спросил Иван, думая, что его голодное бурчание в животе слышно уже всем посетителям ресторана.
Специально для Вас, барин, приготовили мы одно блюдо. Совсем недавно начали его подавать, но люди остались очень довольны, кто пробовал. Салат Оливье называется. Между прочим этот салат француз придумал, доверительно наклоняясь к Ивану, сообщил ему официант.
Нет, только не это! воскликнул Иван, сразу вспомнив про парижский ресторан и тут же представив себе, что если этот салат придумал француз, то без лягушек там точно не обошлось.
Зря вы отказываетесь, барин, очень вкусный салат. Вы попробуйте, за уши не оттащишь!
А ты можешь рассказать, что в него кладут? спросил Иван. Лягушек случайно там нет?
Господь с Вами, барин. Каких таких лягушек? Никаких лягушек там отродясь не было. Правда слыхивал я от людей, что эти самые французы жрут лягушек за милую душу. Но у нас заведение приличное. Если я засуну лягушку в салат, в наше заведение больше ни одна живая душа не придёт, даже собаки и те разбегутся куда подальше от нашего ресторана. Ну что ж, извольте, расскажу Вам из чего этот салат делается. Отвариваем филе рябчиков, добавляем варёные раковые шейки и кусочки варёного языка, всё это поливаем соусом "провансаль". А в серёдку кладём горку из отварной картошки с маринованными огурчиками-корнишонами, а сверху для красоты кладём ломтики сваренных вкрутую яиц. Ну вот, всё свежее, все продукты хорошо Вам известны, никаких лягушек, прости господи. Так что, прикажите подавать?
Неси! разрешил Иван, облегчённо вздохнув.
После долгого сидения в ресторане и употребив всё, что ему принесли, Иван еле-еле смог вылезти из-за стола и по-тихоньку отправился домой.
Как же хорошо вернуться в родные места, в такую близкую сердцу Москву. Только уехав из родных мест куда-нибудь далеко-далеко, по-настоящему начинаешь скучать по родному городу, его улицам, знакомым с детства, по всему тому, к чему так привык за много лет. Осознаёшь как всё это для тебя дорого, радуешься даже самым простым вещам, которые не ценил, живя с ними долгие годы.
И всё-таки как не рад был Иван встрече с Москвой, очень уж он соскучился по Марии. И так ему захотелось её увидеть, что решил он прямо завтра утром отправиться к ней со своим подарком и предложить ей погостить у него в Москве несколько дней. С такими приятными мыслями он и лёг спать, чтобы завтра пораньше отправиться к Марии на поезде, прихватив с собой подарок-пуховый платок, и немного волнуясь тому, не забыла ли она его за эти несколько дней.