Дедушка Дима, к которому определил Сергей Юлю, уже давно работал как разведчик-консультант. Он определял, когда начнется массовый сбор грибов, находил новые грибные места. Идти с ним в лес, это все равно как гулять по своей квартире. Никто не знал лес лучше дедушки. Он ходил по лесу, как по магазинуничего не искал, а приходил в «нужный отдел» и брал товар. Дедушка безошибочно шел к грибам, причем знал, в какой части леса и какие грибы сейчас растут. Так же и ягоды собирал. Но ни охотников, ни охоту не любил. «Зачем, говорил он, зверя и птицу стрелять? Бери грибы, бери ягоды. Все тебе лес отдает даром! А если мясо хочешьиди и купи в магазине, или сам скотину заводи! А в лесу незачем убивать!»
Спасибо, Сергей Иванович, я с удовольствием пойду с дедушкой, ответила Юля.
Договорились, что дедушка придет к домику в шесть утра. Наташа «загнала Юльку» не дожидаясь отбоя.
Тебе вставать рано, не дожидаться же тебя дедушке! И в лесу не уснешь, это тебе не на уроках! Поэтомуспать! доходчиво объяснила дочери Наташа.
Мам, но я не усну так рано!
Может быть, мне тебе сказку про «Белого Зайца» рассказать на ночь? Я тебя будить не буду. Не проснешься, чтобы идти за грибамиутром же уедем домой.
С такими доводами не поспоришь! Пришлось Юле ложиться спать, мама взяла халат и выключила свет.
Мам, а ты куда?
Пойду душ приму. А ты спи, Наташа вышла из комнаты.
Юля осталась одна в темной комнате. Что оставалось ей делать? Только спать! И девочка уснула.
Утром Юля не проспала, встала вовремя и с дедушкой-грибником ушла в лес по грибы. Вернулась к обеду счастливая и с полной корзинкой грибов. Но, так как у нее все грибы были вперемежку: и лисички, и подберезовики, и сыроежки, и свинушки, и даже несколько белых, то решили их отдать на кухню, чтобы пожарить с картошкой.
Мамочка, я ведь сегодня не проспала? Так можно остаться еще хотя бы денька на два?
Юля, это не меня надо спрашивать.
Сергей Иванович
Юлечка, ты теперь настоящий грибник, так что, обращайся ко мне дядя Сережа. Договорились?
Дядя Сережа, а можно мне еще остаться в вашем лагере?
Понравилось?
Да, очень!
Хорошо, Юлечка. Но только по грибы пока будешь ходить с дедушкой Димой. Согласна?
Согласна!
Юле понравилось собирать грибы с дедушкойведь она всегда с грибами, а также уверена, что не заблудится и не потеряется. А с мальчиками можно вечером у костра посидеть, это куда как интереснее, чем по лесу ходить.
Вечером Юля отпросилась у мамы посидеть с ребятами-школьниками у костра. Наташа предупредила ее: «После отбоясразу спать. Я буду в комнате у дяди Сережи. Вернешься домой, зайди к нам. Не забудь». В лагере Сергея каждый сезон работала бригада из школьников-старшеклассников. Ребятам нравилась такая работа, ведь они в лесу практически отдыхают, разве можно считать работой сбор грибов! Это скорее отдых, да еще и деньги заработают на какое-нибудь путешествие.
Наташа прошла к Сергею в кабинет, думая, что тот еще работает. Но его в кабинете не было. Тогда заглянула в спальнюСергей сидел на кровати, обхватив голову руками, на столе слабо горел ночник. Наташа села рядом
Сергей, а где ваш сын? Наташе хотелось познакомиться с Сережиным сыном, еще не знала, что ее студент Олег и есть сын Сергея.
В экспедицию уехал. Он с другом и девчонками свою экспедицию организовал. Да еще с ними мой друг поехал, он опытный путешественник.
Сергей тяжело вздохнул. Он никому не мог сказать, что сын «путешествует в прошлое», и «экспедиция» эта очень опасная.
Они надолго уехали?
Да, Наташа. Недели две или три их не будет, Сергей опять вздохнул.
Не огорчайтесь. Дети быстро растут. Вон и Юля к мальчишкам убежала, со мной ей не интересно, и свободное время коротаю одна, Наташа вздохнула. А сколько лет вашему сыну?
Большой уже, двадцать. Жениться собрался.
Что же, дело хорошее. Видно, что серьезный у вас мальчик.
Помощник мой, пока я тебя в лесу искал, он в лагере хозяином был.
Скучаете по сыну? Но что же делать, большие ребята, у них своя жизнь. А вы не тоскуйте, этим сыну не поможете, а себя только изводите.
Сергею хотелось поделиться с кем-нибудь своей печалью, хотелось поговорить с близким человеком. Но единственный близкий человекКонстантин, сам путешествовал с ребятами. И опять остался Сергей совсем один. Но вот рядом Наташа, и Сергей чувствует, что она может быть ему близким человеком, но мешает предубеждение, что он уже старый. Ему почти пятьдесят, а Наташе и сорока нет. Разница в десять лет! И опять становится Сергею одиноко.
Наташа почувствовала настроение Сергея. Она чувствовала, что ему одиноко и хотела помочь ему, развеять его одиночество. Ведь ему только сорок восемь лет! Разве это много для мужчины? Вот лесник Борисыч, ему за семьдесят, а как плясал! Чтобы развлечь Сергея, Наташа решила сменить тему разговора.
Какой хороший тихий вечер. Лес спит и не шелохнется!
Это так кажется, Наташа, а на самом деле в лесу жизнь бьет ключом!
Сергей, а мы можем пойти погулять по лесу? Ведь вы не заблудитесь?
Не заблужусь. Но в лес в темноте идти нельзя, а после отбоя и по лагерю ходить нельзя. Такие правила, я их установил и не мне их нарушать. Это продиктовано безопасностью людей, ведь в темноте в лесу хищники на охоту выходят.
Жалко, Наташа вздохнула, мне так понравилось, как вы у лесника про ночной лес рассказывали.
А мы вот что сделаем, после отбоя сядем у меня в комнате у окна, и я расскажу про ночной лес.
В ночном лагере
После отбоя Наташа зашла к себе, чтобы проверить, спит ли ее дочка. Убедившись, что спит, проверила окно и вышла из комнаты и прошла к Сергею. Он сидел за столом, перед ним лежала книга, но не видел ее, а о чем-то задумался.
Сергей, не переживайте так, ведь вернется ваш мальчик!
Спасибо.
Сережа, вы мне обещали про лес рассказать.
Хорошо, Сергей погасил ночник и раскрыл окно. Наташа, садись к окну и слушай лес.
Наташа села у открытого окна рядом с Сергеем. Прислушалась. Сначала ей показалось, что в лесу полная тишина, нет никаких звуков, но вот в кустах застрекотал лесной сверчок. Этот стрекот Наташа помнила с детства. Подул легкий ветерок и чуть-чуть зашумели деревья. Затем мимо окна промелькнула какая-то тень и раздался не то писк, не то звон, этот звук появлялся сразу в голове и воспринимался не ушами, а скорее мозгом.
Это летучая мышь. Издает ультразвук.
Послышалось шуршанье и пыхтенье под самым окном. Наташа вопросительно посмотрела на Сергея.
Ежик. Выгляни аккуратно в окно.
Наташа аккуратно, с опаской выглянула в окно и увидела под самым окном огромного ежа.
Какая прелесть!
Сергей стал объяснять Наташе все звуки, которые она слышала. Постепенно он увлекся и стал рассказывать о ночной жизни леса так, как будто сам не больше ежика и прячется в густой траве. Наташа слушала с интересом.
Наташа увидела под окном огромного ежа
Она положила голову Сергею на плечо, легонько обняла за талию. Ей было хорошо и легко от того, что с ней рядом добрый и сильный мужчина, который может взять на себя часть ее «мужских» забот. Ведь у нее дочь-подросток, и одной с ней становится все тяжелее. Юля тянется к мальчикам, а в этих вопросах, в отношениях с мальчиками, мама для нее не авторитет, ведь у нее нет своего мужчины! Она не сумела создать свою полную семью, не смогла жить с мужем, так как же она может советовать? А Сергея, Наташа чувствовала, девочка признает за авторитет. Ведь и в лесной лагерь Юля сама попросила маму съездить. «Был бы со мной такой мужчина, и с дочерью было проще, подумала Наташа и вздохнула. И сын у него, видимо, серьезный парень, стал бы Юле старшим другом».
Сергей продолжал рассказывать о жизни леса, но постепенно говорил все тише и тише, а скоро и совсем замолчал. Он продолжал сидеть рядом с Наташей и ему было хорошо, ведь рядом с ним сидел близкий человек и не просто «человек», но женщина. Значит, он может быть еще интересен! Но вот опять Сергей вспомнил, что ему почти пятьдесят, а Наташе нет и сорока. «Вот так и жизнь прошла, быстро, незаметно подошла старость. Кому я теперь нужен?» ему сделалось грустно.
Ладно, пора спать. Завтра тебя Юля рано поднимет.
Спасибо, Сережа. Спасибо тебе большое. Боже мой, как же хорошо! Спокойной ночи, в голосе прозвучала какая-то безнадежность, даже отчаяние.
Наташа встала и вышла из комнаты. Она никак не могла понять Сергея. Ведь не дети они! Что же его сдерживает, чего он боится? Понятно, что не за себя он волнуется, о себе Сергей не думает и не заботится. Но что его удерживает? Войдя в свою комнату, Наташа, не раздеваясь, а как была в халате, села у окна. Она пыталась понять Сергея. Но внезапно ее буквально осениловедь он за нее боится, боится связать ее собой, считая себя уже отжившим, а ее чуть ли не юной, у которой вся жизнь впереди! И еще Сережа почему-то боится, что с собой любимому человеку принесет несчастье. И какая-то у него «роковая тайна», связанная с сыном. В какой-то он странной экспедиции, и не позвонит, и никакой весточки не передаст. Но все это выдумки, фантазии, соображения А так, по совести, ничего она не знает, а Сережа ничего не рассказывает. Сердце же говорит, что Сергей тот единственный, кто ей нужен.
Сергей остался сидеть у открытого окна, обхватив голову руками. Опять одиночество, грусть, печаль, безнадёжность Он уже знал, что сегодня не уснет, а всю ночь так и просидит у окна со своими грустными мыслями. Одиночество За окном начал накрапывать небольшой дождик. Сергею послышалось, что кто-то прошел мимо его двери, открылась и закрылась входная дверь, за окном мелькнула тень. «Интересно, Кирилл, что ли, куда-то пошел? подумал Сергей. Нет, Кирилл отпросился и уехал в город. Значит это Наташа Зачем Наташа вышла из дома?»
Наташа! негромко, чтобы не разбудить Юлю, позвал Сергей.
В ответтишина, но и сверчки в лесу не замолчали. «Значит, Наташа не в лесу», подумал Сергей. Он стал вглядываться в темноту. На краю поляны мелькнула тень, замолчали сверчки. «Она же в лес пошла!» мелькнула у Сергея мысль, и, как был в рубашке и тапочках, выпрыгнул в окно.
Но почему Сергей решил, что это Наташа? Проще было бы проверить, не у себя ли она в комнате. Но Сергей очень боялся, что с Наташей может что-нибудь произойти. Ему казалось, что обязательно должна случиться беда или неприятность, и если не с ним самим, то с близкими ему людьми. И раз он полюбил Наташу, то с ней-то и должно что-нибудь стрястись.
Небо было затянуто тучами, слегка моросил дождь, и из-за этого уже в нескольких шагах ничего не было видно. «Наташа ведь заблудится!» подумал Сергей. «Наташа!» опять негромко позвал он. Тишина. Сергей вернулся домой за фонарем и в коридоре почти столкнулся с Наташей.
Наташа услышала, что ее зовет Сергей. Прислушалась. Тишина. «Показалось», решила она и поднялась со стула, чтобы закрыть занавески. Она собралась ложиться спать, но опять послышалось, будто ее позвал Сергей. Открылась входная дверь и кто-то затопал по коридору. Боясь, что с Сергеем случилось какая-то беда, Наташа в халате и тапочках на босу ногу вышла в коридор.
Сергей, что случилось? испуганно спросила она, придерживая халат рукой.
Так ты дома?
Ну да
Как же я испугался! Ведь подумал, что ты в лес ушла, Сергей обнял Наташу.
Он говорил громко, возбужденно и Наташа побоялась, что разбудит Юлю.
Сережа, пойдем в комнату, а то Юльку разбудим.
Войдя в комнату Сергея, она закрыла окно и зажгла ночник. При свете увидела, что на Сергее мокрые рубашка и тапочки.
Сережа, снимай скорее мокрую рубашку, а то простудишься.
Он снял рубашку, скинул мокрые тапочки. Наташа крепко обняла Сергея, при этом халат у нее распахнулся, и он почувствовал теплое нежное тело. Крепко обнял Наташу, их губы слились в поцелуе. Наташа дотянулась до ночника и выключила свет.
«Неужели счастье опять ко мне вернулось?» думала Наташа, лежа рядом с Сергеем. «Господи, за что же мне это?» думал Сергей.
Сереженька, я пойду
И далеко ты собралась?
К себе.
Но я тебя не пущу!
Хороший мой, мне надо идти, а то Юля одна.
Твоя Юля уже большая девочка, скоро сама мальчика домой приведет. Не волнуйся о ней, Сергей не отпускал Наташу.
Да какая большая, еще совсем ребенок, ей только шестнадцать.
Все равно ведь не маленькая! Оставайся у меня, Наташенька.
Да Юля, после того, как я заблудилась, боится меня потерять. Она дома спит с открытой дверью, чтобы меня слышать. Если проснется и не увидит меня, неизвестно что может сделать! Может убежать на улицу меня искать.
Наташа, завтра с Юлей сюда переезжайте. Тыко мне, а девочку в кабинете устроим.
Мы и так к тебе переехали! Просто предупрежу Юлю, что у тебя буду, достаточно.
А разве завтра не будет бояться?
Нет конечно! Она ведь будет знать, что я рядышком, в соседней комнате, с тобой. А от тебя никуда не убегу! Вот и не будет бояться.
Хорошо.
Сергей проводил Наташу и вернулся к себе. Он вроде бы опять один, но уже не было тоскливо, потому что знал, рядом, в соседней комнате дорогой ему человек, который его любит и которому дорог! Он теперь не одинок!
Наташа, как и обещала, на следующий день предупредила дочку, когда та собралась идти к костру.
Юлюш, я буду у дяди Сережи. Вернешься, от костра, зайди к нам.
Сергей смотрел на Юлю, как-то она отнесется к тому, что мама будет жить с ним? Он боялся, вдруг девочка станет ревновать, ведь привыкла, что она всегда рядом. Но у Юли радостно засветились глаза. Раз мама с дядей Сережей, значит они еще здесь поживут, и она будет ходить по грибы, а вечерами сидеть у костра с мальчишками! Юле понравился «дядя Сережа».
Наташа с Юлей остались жить в лагере. Старые сборщики, давно уже знающие Сергея, шутили: «Сережа, у тебя сын-то вырос, теперь вот дочка появилась!» Тот в ответ лишь улыбался. Ведь и правда Юля ему теперь вроде, как и дочка.
Глава 13 Встреча беглянок с дядей Костей и мальчиками
Дядя Костя, прости нас!
Константин, хоть и ждала его Марина, появился неожиданно. Девчонки только проснулись, к ним еще не приходили сенные девушки, чтобы причесать и одеть. Они в одних коротких рубашечках, которые взяли с собой от о. Виктора, убирали свои постели, дурачились, весело болтали, так, ни о чем. День начинался ясный и солнечный, ставни были приоткрыты и солнечный свет заливал комнату. Настроение у девчонок было прекрасное.
Неожиданно дверь в комнату распахнулась. Увидев, как испугалась Таня, Марина обернулась и замерлав дверях стоял дядя Костя. Он как был с дороги, запыленный, в дорожном костюме и с плеткой в руках, так и вошел в девичью комнату, не постучавшись и не поздоровавшись. «Живо ложись на лавку! Рубаху подними!» приказал Константин, поигрывая плеткой и глядя Марине в глаза.
Марина, как лунатик, потеряв всякую волю, послушно пошла к лавке. Таня стояла с таким видом, как будто в комнате внезапно прогремел громона не могла и пошевелиться. Константин отвернулся от Марины и в упор смотрел на Таню. Девушка под его взглядом попятилась к стене, она никогда не видела дядю Костю таким злым.
Да что же ты делаешь? вдруг закричала Таня, она первая пришла в себя. С ума сошел, что ли? Девчонку вздумал бить плеткой! Что за дикость такая!
Замолчи! И тебе тоже достанется. Тыследующая, или с тебя начать? капитан сделал шаг к Тане, замахнулся плеткой.
Таня от страха закрыла глаза и вжалась в стенку. Она почувствовала, что дядя Костя сейчас ударит ее! Но этой паузы было достаточно, чтобы Марина пришла в себя. Увидев, как капитан замахнулся плеткой на подружку, подбежала к нему, упала на колени, обняла за ноги.
Папа Костя, дорогой мой, прости пожалуйста! Я одна виновата перед тобой, я заслужила наказание, меня накажи, но Таня не виновата!
Дядя Костя, простите нас пожалуйста! Но не могла я Марину одну оставить! Таня, увидев, что подружка встала перед капитаном на колени, тоже опустилась на пол.
Девчонки, стоя на коленях, слезно просили капитана простить их, полностью признавая, что виноваты и заслуживают наказание. Константин, добрый в душе и отходчивый, стоял в растерянности. Он ожидал, что подруги начнут спорить, дерзить, и тогда бы их наказал, уж разика два-три плеточкой угостил. Но от девичьих слез совсем растерялся, а покорностью был просто обезоружен.