Ну, ребятки, пора и домой отправляться! совсем неожиданно объявил дядя Костя.
Как домой? удивилась Марина. Мы ведь еще у Аленки не побывали.
У какой еще Аленки?
Дядя Костя, но мы ведь уже говорили вам! загалдели девчонки почти одновременно. Аленка, девочка дворовая, сиротка, жила здесь у воеводы. Она вышла замуж за князя, и мы хотели к ней съездить.
Никаких Аленок! Вас уже дома ждут. Собираться надо, возразил дядя Костя.
Нет, ну дядя Костя, как же это? Нам ведь и воевода обещал! Нет, я не поеду, пока не побываю у Аленки! категорично заявила Марина.
Марина, ты у меня сейчас дождешься! вспылил дядя Костя.
Знаю. Здесь только одного и можно дождаться«пользы ради» посекут прутиками. Мальчики, выйдите, пожалуйста, за дверь, не зачем вам смотреть, как девушку прутиками секут.
Марина, я с тобой. Если уж сечь прутиками, то и меня секи, дядя Костя! Я тоже не поеду домой, пока не побываю у Аленки.
Константин растерялся. Во-первых, он и не собирался «сечь прутиками», а «дождешься» само как-то сорвалось с языка. Во-вторых, дерзость девчонок перешла всякие разумные пределы. Он стоял молча и не знал, что ему отвечать этим дерзким девчонкам. Может быть и правда их прутиками посечь? Вспомнил, как Борис говорил: «Костя, ты не на крейсере. Это дети. Большие, самостоятельные, даже дерзкие, но дети. Не матросы. Не надо ни бить их, ни тем более грозиться! Хоть вы и в XVI веке, но ребята современные и тебя не поймут. Отругай их хорошенько, и мальчишки послушнее станут». Он уже хотел отругать дерзких девчонок, но неожиданно на помощь ему пришел Олег.
Марина, прекрати, неожиданно вмешался он, ты прекрасно знаешь, что сечь тебя никто не собирается, и не надо об этом все время твердить. И не надо так дерзко разговаривать с дядей Костей. Ты что, не можешь вежливо и культурно объяснить? А ты, Таня, не потакай все время своей подруге! Можешь и остановить ее, когда надо!
Дядя Костя, прости меня пожалуйста, Марина подошла к Константину. Мне правда очень хочется навестить Аленку. Я ведь ради нее и пришла сюда, к воеводе. Пожалуйста, дядя Костя, одним глазком взглянем на нее и сразу домой. Очень-очень тебя прошу!
Дядя Костя, к Марининой просьбе присоединилась и Таня, пожалуйста, давайте съездим к Аленке. Я вас тоже очень прошу! И воевода Александр нам поможет.
Что, парни, домой или к Аленке?
Давайте поможем девочкам навестить Аленку. Она ведь была в Таню влюблена, Игорь поддержал Марину с Таней.
Что? Как это «в Таню влюблена»?
Дядя Костя, вы разве забыли? В прошлое путешествие ведь я была мальчиком, слугой Тихоном. Ну и девочка-сиротка влюбилась в меня. Мы ее с Мариной грамоте научили. Она вышла замуж и стала княгиней. Нам очень хочется ее навестить, мы с Мариной ради нее все и затеяли, еще раз объяснила Таня.
А ты, Олег, что скажешь?
Надо бы навестить девочку. Дядя Костя, а вы хотели к князю Владимиру съездить, напомнил Олег.
Хорошо, я поговорю с воеводой. Только, девчонки, если воевода скажет, что нельзя ехать, вы смиритесь и домой отправимся.
Мы согласны, ответили Марина и Таня.
Константин поговорил с воеводой Александром, тот подтвердил, что обещал княжнам помочь. Но только дорога дальняя, на дороге неспокойно, одних княжон отпускать нельзя, а с ними ехатьнекому, самая страда была. Сам бы поехал, хочется старого друга навестить, но по хозяйству работы много. Может дать тележечку для княжон и двух отроков в провожатые.
Константин, вернувшись от воеводы, передал девочкам свой разговор с боярином.
Тележечку обещал дать, да двух отроков.
Дядя Костя, а ведь верхомбыстрее? спросила Марина.
Конечно быстрее!
Тогда поедемте верхом.
А высправитесь? Танюш, ты верхом умеешь ездить?
Умею.
Хорошо. Попрошу у воеводы для вас лошадок.
Константин попросил у воеводы лошадок для девушек. Услышав такую просьбу, воевода рассмеялся.
Боевые у тебя княжны, Константин. Вернуть тебе плеточку? А то смотри, не справишься с ними! Ладно, скажу Игнату, даст он княжнам лошадок.
В дороге
Дал воевода девушкам лошадок, тех же, на которых они и к князю Владимиру ездили, и на мельницу. Приготовил и подарки с гостинцами для княгини Елены, и для ее мужа князя Петра, не забыл своего друга князя Василия, Аленкиного свекра. На следующий день рано утром маленький отряд путешественников отправился в путь. Девочки оделись для верховой езды «мальчиками» они были в штанах и суконных курточках, со странным названием полукафтан.
Дядя Костя, а далеко нам ехать? Что воевода сказал?
Мариночка, воевода сказал: «А кто ж мерял-то! Думаю, до конца дня доедете». Вот так, Мариночка.
Спасибо.
Когда же отъехали от усадьбы воеводы и въехали в лес, Константин построил свой отряд попарно: впереди ехали и показывали дорогу два отрока воеводы, затем Игорь и Олег, за ними Таня и Марина, и замыкал отряд сам Константин. Свой отряд Константин построил таким образом, чтобы избежать опасного соперничества между мальчиками и девочками. Он боялся, если поедут парами мальчик-девочка, то ребята могут постесняться лишний раз остановиться отдохнуть. К тому же Константин считал, что лучший наездник из молодежиМарина, и Игорь может захотеть с ней помериться умением. Но Марина держалась в седле как-то не уверенно, пожалуй, и ничем не лучше «начинающей» Тани. «Видимо, разучилась ездить верхом» подумал Константин.
Сначала бежали неторопливым галопом. Галопсамый простой аллюр для новичков. В лесу девчонки перевели своих лошадок на шагим хотелось посмотреть лес, а на галопе отвлекаться они боялись. Понемногу стали отставать, но Константин подгонять не стал. «Девчонки, надоест плестись, догоните!» крикнул им Константин и поскакал к ребятам. Таня с Мариной решили немножко отдохнуть и подгонять своих лошадок не стали, и те медленно шли шагом. Девчонки смотрели по сторонам и о чем-то болтали. Им все было интересно: то на дорогу выбежал заяц, а то вдруг лиса. На дереве увидели скачущих белок. Марина первая заметила, что они уже отстали приличномальчишки и дядя Костя скрылись за поворотом.
«Танюш, догоняй!» крикнула Марина и перевела своего жеребца в галоп. Таня пока сообразила, как ей перевести лошадку из шага в галоп, подружка уже была впереди метрах в ста и скрылась за поворотом. Танина лошадка уже пошла галопом, но вдруг из кустов выскочили два здоровых бородатых мужика. «У ну, хлопец, быстро спешивайся!» крикнул один из мужиков, хватая лошадь за уздечку. Второй мужик схватил Таню за ногу, чтобы стащить с лошади. Марина услышала крик разбойника, повернув своего жеребца, поскакала на помощь. Но Таня выхватила из-за пояса пистолет, зажмурилась и выстрелила. «Только бы не вдоль дороги!» подумала Марина, видя, что подружка стреляет с закрытыми глазами. Танина лошадка испугалась выстрела, дернулась и сбила мужика, державшего ее за уздечку. Но и разбойники испугались выстрела. Мужик, державший Таню за ногу, отпустил ее, прыгнул с дороги в кусты и убежал в лес. Второй, тот что держал за уздечку, упал на четвереньки и так, на четвереньках, уполз с дороги в кусты. Но тут уже и Марина прискакала.
Тань, что случилось?
Разбойники напали. Как же я испугалась
Танюш, не стреляй в следующий раз зажмурившись. Я боялась, что ты в меня попадешь.
Прости, Мариша, но я очень испугалась!
Константин, услышал выстрел, велел парням стоять, сам же в карьер помчался к девочкам.
Что случилось? Почему стреляли? крикнул он.
Да на Таню разбойники напали, объяснила Марина таким тоном, будто для них нападение разбойников такое же обычное дело, как встретить зайца или белку, ну она и пальнула в них. Жаль, что разбойники убежали.
Молодец, Танюша, ты, оказывается, храбрая девчонка! Умничка, не испугалась разбойников! Давайте, девочки, поезжайте вперед, там вас мальчишки ждут.
«Танюша, ты, оказывается, храбрая девчонка!» поддразнивала дорогой подружку Марина, делая голос, как у дяди Кости. Но Таня не обижалась, а только хохотала в ответони с детства необидно подсмеивались друг над дружкой. Больше девочки не отставали, и уже к вечеру отряд приехал к княгине Елене, как теперь звали Аленку.
В гостях у Аленки
Усадьба князя Петра и Аленки почти и не отличалась от усадьбы воеводы Александра. Так же мужики избы топят по-черному, и окна у них в избах затянуты пузырем, а крыши крыты соломой. Барский дом был крыт тесом, но окна затянуты пузырем. Было видно, что хозяева люди не богатые. Так же, как и у воеводы, старик-привратник спросил имена гостей. «Передай боярину, приехал князь Константин с княжичами!» ответил Константин. Оставив гостей за воротами, старик-привратник не спеша пошел докладывать хозяевам, но обратно чуть ли не бегом бежал. «Проезжай, боярин, князь ждет тебя!» привратник поспешно открыл ворота, пропуская гостей. Те степенно въехали во двор, там спешились и, передав лошадей сопровождавшим их отрокам, пошли к боярскому дому.
На крыльцо вышли встречать дорогих гостей хозяевакнягиня Елена и князь Петр. Княгиня держала поднос с чарками. Первым «к чарке» подошел Константин, затем подошли Игорь и Олег. Елена как-то очень внимательно вглядывалась в Марину, на лице у нее было удивление. Марина подошла к Аленке, взяла у нее поднос и отдала его стоявшему рядом князю Петру. «Подержи, пожалуйста, князь», попросила она. Сама же крепко обняла Аленку. «Как же я за тебя рада, милая девочка!» шепнула на ушко. «Так ты не Максим? Тыдевушка?» удивленно воскликнула Аленка. За Мариной подошла Таня. Так же, как и Марина, крепко обняла Аленку. «Я тоже рада за тебя, сестра моя дорогая!» «И ты, Тихон, девушка?» опять удивилась Аленка. Таня рассмеялась и расцеловала Аленку в щеки. Стоявший рядом в растерянности Аленкин муж ничего не понимал. Молодые княжичи обнимают его жену, чему-то смеются, а его Аленка сильно удивлена, да и весь ритуал встречи был нарушен. Молодого князя выручил Константин.
Приглашай в дом, князь Петр. Оставь девчонок, пусть порадуются встрече. Забудь «протокол»!
Прошу, князь Константин, проходи в дом, пригласил Петр.
Спасибо, князь. А что, отца нет дома?
Уехал к соседям, завтра должен вернуться. Князь, а почему ты говоришь «девчонки»? Разве с тобой не княжич Максим и княжич Олег со слугами?
Нет, Максим и Тихонкняжны Марина и Татьяна. Твоя Аленка действительно не знала этого. Она тебе рассказывала о княжиче Максиме и его слуге Тихоне?
Да, князь. Ведь это они научили Аленку грамоте.
Константин с ребятами остался гостить у молодых, князя Петра и княгини Елены. Девчонки Алене подарили зеркальце и книжку. Ведь в прошлый раз, три года назад, Константин не разрешил подарить книжку, боясь, что «дворовую девку», кем и была Аленка, обвинят, что ее украла. Но теперь она княгиня, и никто не подумает, что книжка украдена! А еще, помня, что в XVI веке душистого мыла не было, подарили Аленке несколько кусочков душистого мыла, сказав, что при дворе Василия III мыла много. Полюбовались Аленкиным сыночком.
Алена, а как сыночка назвали? спросила Таня.
Тихон, робко ответила Алена и при этом жалобно взглянула на Таню.
Тихон?! Это в память
Да, Танюша, в память моей первой любви.
Прости пожалуйста, Алена, что я тебя невольно обманула! Я не могла сказать тебе, что ядевушка. Нам дядя, то есть князь Константин, велел быть мальчиками Прости, Алена!
Ну что ты, Таня! Как я тебе благодарна! Ведь ты с Мариной, научив меня читать и писать, новую жизнь дали! Без вас меня отдали бы за муж за какого-нибудь холопа, а сейчас я княгиня! Поэтому первую свою девочку я назову Таня!
Ален, а помнишь, как ты нам в баню квас принесла? напомнила Марина.
Танюш, а ведь я сама пришла, никто меня не посылал с квасом. Я к Тихону шла. Ни один бы наш парень-холоп, а не то, чтобы княжич, не прогнал девчонку, а вы и в предбанник не пускали. Я тогда стала подозревать, что вы не парни.
Девчонки еще долго болтали на женской половине, пока не пришел к ним Аленин муж, и улыбаясь, не напомнил своей хозяйке, что ее подругам-княжнам надо отдохнуть после дальней дороги.
Через три дня Константин собрался с ребятами возвращаться к воеводе. Аленкин свекр, князь Василий, предложил для девушек колымагу, но они отказались, сказав, что верхом им удобнее. Но на самом деле, они не хотели лишнего беспокойства хозяевамведь колымагу надо вернуть, а дорога дальняя. К тому же верхом ехать быстрее, а с колымагой и ночевать в дороге придется, а в лесу с разбойниками ночевать совсем не хотелось.
На прощание девчонки еще раз обнялись. «Таня, а когда ты меня еще навестишь?» спросила Алена. «Не знаю, Алена, мы уедем очень-очень далеко. Так далеко, что не сможем еще раз приехать. Не обижайся на нас, хорошо?» Девчонки опять обнялись, расцеловались. Аленка вышла провожать Таню с Мариной за ворота. Но вот обнялись уже в последний раз, и отряд Константина поехал назад, к воеводе Александру. Ехали потихоньку, шагом. Таня с Мариной отстали от своих мальчишек, ехали грустные, нет-нет, да и смахнут слезу.
Константин, видя, что Таня и Марина загрустили, подъехал к ним. «Что, девочки, загрустили?» спросил он. Девочки, боясь расплакаться, только головой покивали. «Не грустите, мои хорошие! За Аленку радоваться надо, не зря вы ее грамоте обучили, княгиня стала! Давайте-ка мальчишек нагоним, а то они без своих девочек заскучали. Подгоните ваш лошадок!» Девочки перевели своих лошадок с шага на галоп, и уже скоро ехали рядышком со своими мальчиками. Выехали от Аленки рано утром, но лишь вечером были у воеводы Александра.
Глава 15 Неудавшееся возвращение
Вернувшись домой к воеводе Александру, ребята настолько устали от дальней дороги, что сразу ушли спать, правда сначала помылись, чтобы от них «лошадью не пахло». На следующий день они спали допоздна, так что на завтрак опоздали, но голодные не осталисьдворский Игнат распорядился, чтобы завтрак для «княжичей» держали теплый.
После завтрака к ребятам пришел дядя Костя, и сказал: «Ребятки, из-за того, что возвращение домой происходит ускоренно, а не через полгода, вы должны пройти специальную подготовку. Любое нарушение может привести к аварии».
Дядя Костя, а что, нарушение обязательно приведет к аварии? спросил Игорь.
Конечно «не обязательно», но ты хочешь на себе проверить?
Нет, не хочу. А в чем заключается «спецподготовка»?
Игорь, если ты не будешь перебивать, я все вам расскажу. Первое. Вы будете принимать специальную микстуру два раза в день. Второе. Обязательно надо попариться в бане, для очистки организма. Третье. Ежедневные пробежки по тричетыре километра. И последнее. Спать со своими девчонками будете в разных комнатах. Думаю, у вас это условие не вызовет затруднений. Только очень прошу вас, пожалуйста, не проводите экспериментов, не нарушайте эти правила. Я за вами следить не буду. Все понятно?
Дядя Костя, а сколько дней будет продолжаться подготовка? спросила Таня.
Дня три или четыре.
А баня, когда будет? поинтересовался Олег.
Банясегодня. Подходите за микстурой.
Ребята получили «микстуру», а вскоре «дядя Игнат», так звали дворского ребята, прислал сказать, что баня протоплена. Первыми пошли Игорь и Олег, потому что они любили баню «пожарче», после них, когда баня немного простыла, да и парни копоть смыли, ведь баня топилась по-черному, пошли Марина и Таня.
Прожили у воеводы три дня, а на четвертый дядя Костя сказал, что после обеда переезжают к о. Виктору. Константин заранее предупредил воеводу о том, что они уедут. Наступило время прощания. Константин и воевода Александр обменялись подарками, причем воевода опять подарил своим гостям сапоги. Точнее, сапоги подарил Константину и «княжичам», а «княжнам» элегантные сапожки. Боярыне подарили зеркальце, а боярину печатное Евангелие. Наконец наши путешественники отправились к о. Виктору, у него будет последняя ночевка перед возвращением домой. Константин, Игорь и Олег поехали верхом, на своих лошадях, а девочкив колымаге, на козла сел отрок воеводы, он и колымагу назад вернет. К отцу Виктору путешественники приехали уже затемно.
У о. Виктора собирались пробыть только ночь, но пришлось задержаться, надо было от коней избавиться, священнику они не нужны, а просто в деревне оставить нельзя, примут за краденых. Пришлось на следующий день ехать продавать их.