Так и быть, спасибо. А в кого ты оборачиваешься? Явно не в кота.
Попробуй угадать.
Я до вечера гадать буду, лучше сразу скажи.
Если бы я превращался в неведомую зверушку, давно бы был в зоопарке. Ты ведь тоже не тигр.
Лия внимательно посмотрела на Кирилла и поняла, что знает. Потому, что иначе невозможно.
У меня вчера воробей сидел на окне. А это пятнадцатый этаж.
Кирилл наклонил голову, улыбнулсяи под потолок вспорхнула птица, закружилась, заполнила щебетом чердак. Лия рассмеялась. Какое же это было облегчениепонять, что она не единственная! Перестать скрываться хотя бы от одного человека! Она протянула руку, и воробей доверчиво опустился на раскрытую ладонь.
Когда Лия осознала, что происходит, было поздно.
Крылья взметаются в воздухи лапы хватают пустоту. Кошка шипит, выгибается, готовая наброситься. Человеческий голос вопит что-то. Да ну его! Надоел.
Прыжок! Добыча ускользает, и разъярённая кошка не медлитрвётся на противоположный конец чердака. Схватить, растерзатьсколько может эта девчонка морить её голодом! Они носятся друг за другом в круговерти шерсти и перьев; человек только и ждёт, пока она утомится, выбьется из сил. Но тут воробей проскальзывает в опасной близости от лап. Кошке этого достаточно.
Когти впиваются в воробьиные бока. Наконец-то, столько лет за ним гоняться, наяву и во сне, вот она, проклятая птица, попалась! Кошка оскаливает пасть, человек мечется внутри как припадочный, воробей рвётся на свободу. Выпутывает крылои хлещет перьями по кошачьим глазам.
Всё закончилось. Лия и Кирилл покатились в разные стороны. Рубашка Кирилла, и без того изгвазданная, была располосована, пара пуговиц болталась на ниточках. Лия смущённо пригладила волосы.
Ну прости. Я же не нарочно. Мир?
Протянутую руку Кирилл недоверчиво осмотрел и только потом пожал. Царапины на его ладони кровоточили.
Следи за своим зверем!
Она просто
Ага, просто чуть меня не сожрала!
Уже всё хорошо, успокойся. Мы говорили о Вигар, помнишь?
Кирилл продолжал шипеть что-то о ненормальных хищниках, и она начала сама, изо всех сил пытаясь звучать ровнохотя всю ещё трясло.
Мы превращаемся в животныхраз. Нас не беспокоят ни холод, ни жарадва. Огонь не обжигаеттри
Неправда.
В смысле? У тебя не так?
Давай пока не будем об этом, голос Кирилла вдруг просел. Лия с тревогой взглянула на него, продолжила:
Четыре иногда мы заставляем людей делать то, что мы хотим. Что-то вроде телепатии, наверное?
Нет. Скореесила внушения. Мы же не читаем мыслей.
Точно. Помогает, если я забываюсь, а на меня смотрят, как на ведьму. Вчера я это впервые почувствовала на себе. Понимаю, ты меня спас и всё такое, но больше так не делай.
Разрешаю тебе проделать это со мной, хмыкнул Кирилл.
О, благодарю. Ладно, а что насчёт другого мира? Куда мы должны уходить?
Куда Кирилл уставился стеклянным взглядом в одну точку. Честно, не имею зелёного понятия. Но
Зелёного? переспросила она.
Не бери в голову. В общем, как туда попасть, я знаю. Ты вот говорила про огонь А есть ещё три стихии. Нам придётся одолеть их все. Тогда нас примут. Тогда свершится наша инициация.
Лия отчего-то вздрогнула. Невольно приглушила голос:
И кем мы будем после инициации?
Знаю лишь слово. Мы будем Хранителями. Что это такое, что мы должны хранитьне спрашивай. Нам казалось мне казалось, что они сродни королям, если не богам.
Слышала бы тебя Жанна, пробормотала Лия, думая совсем о другом. С удивлением она обнаружила, что новость не стала откровением. Конечно, её ждала особая судьба. А как иначе, если ты с детства вытворяешь небывалые вещи?
Кирилл молчал, и она спросила:
Так Вигарэто просто символическая фамилия, да? Мы не родственники?
Нет, жёстко отрезал он, и Лия наконец смогла выдохнуть. Продолжила расспросы, ободрённая:
И как одолеть четыре стихии?
Понимаешь, этонечто вроде испытания. Если ты справишьсяа ты не можешь не справиться, это заложено в твою природустихия тебе не страшна. Огонь не опаляет, болезни не трогают.
А болезниэто
Стихия земли. Ты прошла землю, когда научилась превращаться в кошку.
Мне остались воздух и вода, правильно? И ты знаешь, как?
Знаю, взгляд Кирилла был тяжёлым. Ты уверена?
Помедлив, Лия кивнула.
Тогдане бойся.
Кирилл распахнул окно и выкарабкался на крышу. Лия ухватилась за его плечо, заскользила на покатом шифере. Они подобрались к краю и остановились.
Давай, шепнул Кирилл.
Ты больной? голос Лии поплыл, она ещё крепче вцепилась в Кирилла, жалея, что у неё нет когтей.
Здоровый. Да, я знаю, что ты не птица. Но тебе это и не нужно. Просто поверьхотя можешь и не верить. Ты всё равно полетишь.
Ага, башкой в асфальт!
Подтолкнуть?
Ты с ума сошёл? А давай я тебя столкну!
Я и сам могу, Кирилл пожал плечами и шагнул вперёд.
Лия, полуживая от ужаса, заглянула за карнизи увидела, как воробей описывает круг у окон.
Так нечестно! накинулась она на Кирилла. Нет, конечно, я постараюсь приземлиться на лапы, но
Да сколько можно!
Он схватил её за руку и утянул внизк пропасти.
Тело стало ватным, сил сопротивляться не было. Лия зажмурилась, ожидая концано он всё откладывался. Она прекратила бороться с притяжениеми оно отпустило её, и все земные заботы растворились. Глупые заботы, которые не стоят её внимания.
Лия распахнула глаза, сощурилась от резкого ветра. Внизу плыли крышидаже не пятиэтажек, а новых высоток. Кирилл был рядом, но его рука была ей не нужна.
Куда мы? крикнула она.
Не знаю!
Мелькали серые штрихи улиц и зелень парков. Лия повиновалась ветру, а ветер доверился ей. Она летела вместе с Кирилломи было неважно, куда, главное былолететь.
Сколько раз просилне врывайся без стука.
Извини, шепчу я, прислоняясь к двери. Думала, ты захочешь знать. Смотрящий рассказалте двое, о которых ты говорил полгода назад
Три с половиной месяца. С тех пор и дня не прошло, чтобы я об этом не пожалел.
Брови Ригарта шевелятсятак он улыбается. Считаю это за приглашение, проскальзываю в зал.
Не верится, что Луна и Солнце придут вместе.
Надеюсь, что вместе, Ригарт мрачнеет. За девчонку я спокоен, а парня как бы не пришлось вытаскивать кому-то ещё. У него Вигар знает что в голове. Зато ясно, что на Солнце он будет как роднойа то мы первое время сомневались.
Я подхожу к окну. Море, неукротимое, грозное, разбивается о камни роем солёных брызг. Чтобы одолеть стихию, Вигар даже не нужно прибегать к заклинаниям. А однако ж боятся, медлятинстинкт самосохранения сильнее зова судьбы.
По крайней мере, поначалу.
А что тебе с их инициации?
Мне? Как раз мне-то Так что говорят смотрящие?
У неётретья стихия.
Не удивлён. И?
Почему ты так уверен, что они будут Солнцем и Луной? вопрос рвётся, я не успеваю его остановить. Что вы собираетесь сделать с их предшественниками?
Ригарт раздражённо откликается:
Говорил же, не твоё дело. Но раз хочешь знатьничего не собираемся. Они уйдут мирно, как все Хранители, срок которых завершён.
Но Саннгрид всего семнадцать лет на Луне. Да и Моргану парочка осталась
Все досье изучила, да? Так вот чем ты занимаешься вместо дороги?
Я начала уже!
Ты попросила месяц. Прошло двадцать четыре дня. Где готовые восемьдесят процентов?
Я успею, огрызаюсь.
Ты ведь понимаешь, что мы не станем из-за тебя переносить поход? Не будет дорогипрорвёмся через Небеса. К счастью, молодые неопытные Хранители нам на руку.
Я закончу формулу прежде, чем Лия Вигар пройдёт инициацию.
Этого не нужно. Только к походу доделай, договорились?
Я захлопываю дверь и мчусь по коридорам. Падаю за стол, со злостью распахиваю ящик, швыряю бумаги перед собой. Одним глотком допиваю остывший кофе, распечатываю новый пузырёк с зельемсна в ближайшие дни мне не видать. Пришпиливаю к стене чертёж и уставляюсь в черновики, пытаясь хоть что-то разобрать в собственных формулах.
Глава 3. Инициация
Ты всегда здесь жил?
Нет, Кирилл ковырял ключом в двери с оборванными лоскутами дерматина. Последние три года. До того, как перебрался в Москву.
В Москву, фыркнула Лия. Ты хотел сказатьна чердак.
А я виноват, что зарплаты грузчика только на еду хватает? Я ведь в институты не поступал, как некоторые. Ничего, с фамилией Вигар многое можно вытерпеть. Нет, я, конечно, предпочёл бы жить где-нибудь на берегу океана, а пока что
Кирилл щёлкнул выключателем, но лампочка в коридоре перегорела. Они прошли в комнату, где единственное окно выходило на жёлтый обшарпанный фасад. Квартира вряд ли видела ремонт в минувшие полстолетия, а сколько здесь не убирались, Лия не хотела думать. Затхлый воздух отдавал сыростью. И всё же старинная мебель и тканевые обои говорили о благородном происхождении прежних владельцевдаже боязно дотрагиваться до чего-либо. Кирилл же хладнокровно свалил груду одежды с дивана и улёгся, закинув ноги на стену.
Так почему ты переехал?
Мне казалось, в Москве найти кого-то по фамилии Вигар будет проще. Ну и я был прав. Пара месяцев, и я наткнулся на Жанну.
И где ты искал однофамильцев?
Да где только не искал. Школы, училища, больницы
А в интернете не пробовал?
Самая умная, да? Нет там ничего. Все как будто боятся свою фамилию светить. Вот ты, например, как подписываешься?
Лия смутилась и не ответила.
Списки пропавших, продолжал Кирилл. Казалось бы, очевидноуходят и не возвращаются. Но кто-то словно подчищает информацию.
Ещё они меняют фамилии.
И это тоже. Короче, я уже отчаялся. Даже думал за границу податься
Понятно, кивнула Лия, поспешно набирая Жанне смску о том, что они с Кириллом в Питере. Потом подняла голову. Хотя нет, ничего не понятно. Зачем тебе всё это? Ты ведь и так знаешь про инициацию.
Кирилл неопределённо дёрнул плечами. Встал, подошёл к столу, рассеянно принялся перебирать бумажки.
Серьёзно, зачем мы сюда пришли? Разве мы не должны покорять стихии?
Должны, глухо ответил он. Но я не мог не побывать здесь перед
Он взял очередной листок и замер. Лия осторожно заглянула через плечо.
Кирилл держал страницу из клетчатой тетради, где были начерканы рисункирукой человека, который вряд ли оканчивал художественную школу. Вертикальная черта делила лист напополам. В первом столбикекакой-то зверёк, судя по хвосту, лиса; потом костёр; потом три волнистые линии. Во втором одна картинкаптица с распахнутыми крыльями.
Кирилл нашарил ручку и пририсовал в первую половину облако, а во вторуюбукву S с глазиком и раздвоенным языком.
Это стихии, да? спросила Лия. Он кивнул. Второй столбикты. А первый?
Какая разница?
Ну и ладно, не говори. Но я вряд ли помогу, если ты так и будешь всё скрывать. У нас ведь одна цель, Кирилл.
Хорошо, Кирилл резко обернулся к ней, посмотрел сверху вниз. Что ты хочешь знать?
Лия вскарабкалась с ногами на подоконник. Тихо спросила:
Одолеть стихиюзначит выжить?
Кирилл кивнул.
Я прыгнула с крыши, но не расшиблась, а научилась летать. Когда мне было десять, я выбралась из горящего леса. Мчалась сквозь огонь, и хоть бы что. А превращаться в пять лет меня едва не сбила машина, а я проскользнула под колёсами. Уже кошкой. Трижды я могла умереть, но каждый раз лишь обретала новый дар. Получается, нам нужно выйти навстречу смертельной опасности?
Так.
Ты давно это узнали ничего не делал? Искал того, с кем через это пройти?
Чего ты меня пытаешь? И так всё поняла, криво улыбнулся Кирилл. Да, я боялся. Боялся, ясно?
А теперь?
А ты как думаешь?
Не бойся, ласково шепнула она. Я с тобой.
Лия ожидала чего угодно, но только не того, что Кирилл после этих слов вскочит и заревёт:
Не смей так говорить!
В смысле? пролепетала она.
Ты! Ты сказала то же, что и она, когда когда
Кирилл вырвался из комнаты, и до Лии донёсся дикий вопль и град ударов по стене. Ошеломлённая, она сидела, не в силах шевельнуться.
Он вернулся минут через пять, бесстрастный, невозмутимый:
Извини. Наверное, не стоило сюда приходить. Сразу столько Я всё расскажу. Может, чаю?
Лия кивнула, и Кирилл ушёл на кухню. В ожидании она бродила по комнате и осматривалась. От глаз не укрылись коробки со старыми платьями и разными безделушками. О чём будет история Кирилла, она уже знала.
Её звали Злата, сказал он, протягивая Лии чашку. Я встретил её три года назад на Марсовом поле. Она была как будто с другой планеты: ни на кого не похожая, удивительная. И вроде быобычная девушка. Рыжая, вся в веснушках. Красивая, да. Очень. Когда я её впервые увидел, она Кирилл нервно рассмеялся. Она бежала от Невы так, словно тамну, не знаю, армия мертвецов была. Чуть с ног не свалила и дальше помчалась. Нитки сухой не было, хотя дождик едва моросил. Я догнал её, остановил, а она разрыдалась у меня на плече. Что-то говорила, шипела, я ничего не понял. Это потом для мне стало латве розуметь польски. А тогда я разобрал только одно слово: Вигар. Даже переспросил пару раз. Было ясно, что отпускать её нельзя. Отвёл в кавярню в кафе, она успокоилась, и мы кое-как объяснились. Она пыталась теперь на английском, но это не особо помогло. Так вот, оказалось, что её уболтали на эту глупую экскурсиюну, знаешь, по рекам и каналам? Их протаранил какой-то идиот, и катер перевернулся. Техну, вытащили, наверно, а Злата осознала, что может дышать под водой. Она выползла на берег, к ней подошли двое. Спросили: Вигар? Она взяла и кивнула. И они Они попытались её схватить. Она спасласьобернулась лисицей, укусила бандита и убежала. Ну, про лису она, конечно, не сразу рассказала.
Кирилл затих. Лия не торопила его.
Она тоже была детдомовская, наконец продолжил он. Родилась в Праге, приёмная семья из Польши, но она была уверена, что на самом деле она откуда-то ещё. Искала свои корни, как одержимая. За пару лет в одиночку исколесила Европу, пока не добралась сюда. Не знаю, наверное, сама судьба заботится о том, чтобы нас, Вигар, друг с другом свести. Я предложил ей перебраться ко мне. Тогда я жил с предками, но нам повезло наткнуться на эту квартиру. Одна бабка сдала задёшево и без документовмне ведь было семнадцать, а Злата вообще иностранка. Догадайся, как мы это провернули. Мы прожили тут почти год. Пытались выяснить, кто мы такие. Ты и представить не можешь, чего нам стоило всё это узнатьпро Хранителей, про стихии Мы Кирилл сглотнул и замолчал. Потом продолжил шёпотом, глаза его метались: Мы убили человека, Лия. Одного из тех бандитов, которые гнались за Златой. Они нас выследили. А мы я не буду про это, хорошо? Но сначала мы всё выспросили. Лия, поклянись, пожалуйста, что никому
Клянусь, тихо отозвалась она, не смея глядеть ему в лицо.
Кирилл дёргался, голос его стал выше:
Мы выяснили, что он из какой-то организации, она называется Отречённые. Они ищут Вигар по всему свету, чтобы мы так и не поняли, но там ничего хорошего. В общем, с тех пор мы знали об инициации. Самим не хватило ума сложить три и один. Злата больше не могла думать ни о чём, кроме стихий. Убеждала, что пора. В конце концов настояла на своём, и мы оказались на крыше. Тогда я впервые узнал, что летаю не только как воробейа она унеслась с ветром. Исчезла. Потом, правда, вернулась, хотела помочь мне. Потащила в зоопарк. Разбила стекло в террариуме, а там Кирилл скрыл лицо в дрожащих ладонях. Пробормотал невнятно: Да, я выжил. Я прошёл землю. А она сказалаей пора. Крикнула на прощание, чтобы я это в воду и огонь. А я не смог. Много раз пытался, но И решил найти кого-нибудьну, ты знаешь.
Лия не задавала вопросов. Смотрела, как Кирилл, уставившись в одну точку, соскребает лак с поверхности стола.
Злата ушла и, наверное, обо мне и не вспоминает. Я тоже старался о ней не думать, но тут это невозможно.
Так, может, уйдём отсюда?
Зачем? Я не говорю, что это тяжело. Грустно, да. Но я живу в настоящем. Здесь нет Златы, но есть ты.
А что я? усмехнулась Лия.
Ничего. Мы с тобой станем Хранителями, что бы это ни значило. Правда ведь?
А ты сомневаешься?
Всякое может случиться. А вдруг ты возьмёшь и уйдёшь, как она? А я нет, даже думать об этом не хочу.