Профессор задумчиво посмотрел на монархов и произнёс:
Да уж, проделать такой путь, чтобы погибнуть из-за холода. Нужно подумать, как это изменить
Именно поэтому я и хотел с вами встретиться, Рафаэль. Я знаю, что вы заботитесь о представителях флоры и фауны. И надеюсь, что вам удастся найти решение как можно быстрее. Мы не должны допустить, чтобы эти прекрасные создания исчезли с лица планеты.
Да, я читал, что холодная зима 1996 года убила множество бабочек. Поверхность земли была покрыта их телами, как осенними листьями.
Верно, верно. Утешает то, что не все бабочки, которые падают с деревьев, погибают. Некоторые из них могут «ожить» после восхода солнца.
Где-то вдали послышался громкий звук музыки. Это заставило тысячи бабочек взлететь.
Казалось, будто танцует сам воздух!
Ленивец приоткрыл рот, наблюдая за взмахами крыльев монархов.
Зоолог нежно погладил ленивца:
Я растроган, дорогой Лёнечка, что тебя так заинтересовали наши бабочки.
Акипаки при этом улыбнулся и обратился к Фреду:
Думаю, коллега, я знаю, что нужно сделать, чтобы спасти монархов от холода зимних ночей в горах.
Рафаэль, как я рад это слышать! зоолог радостно хлопнул в ладоши и с интересом посмотрел на собеседника. Скорее же поделитесь вашей идеей!
Учёный хитро улыбнулся:
Для наших нежных созданий я предлагаю открыть гостиницу.
Гостиницу? Я не ослышался? Как же может выглядеть гостиница для бабочек?
Профессор погладил свою бороду, уверенно посмотрел на собеседника и начал излагать идею:
Уж если мы сейчас во сне, значит, здесь возможно всё. И я хочу, Фред, показать вам одно моё изобретение генератор облаков. О нём вы можете подробно прочитать в книге «Ле-еня и двигатель прогресса», там есть глава «Генератор облаков».
О, с удовольствием прочту эту книгу, Рафаэль, как только проснусь!
Так вот, уважаемый коллега, сейчас я придумал ещё одно применение для этого изобретения: теперь каждый зимний вечер в горах Мексики мой аппарат будет выпускать искусственное облако. Оно как одеяло задержит дневное тепло, подаренное солнцем. А значит, монархам не придётся мёрзнуть! Наши бабочки-красавицы будут спокойно спать под покровом облака, как под теплым одеялом в гостинице!
Вот это да! Гостиница для монархов! ликовал зоолог. Рафаэль, продемонстрируйте, пожалуйста, ваш генератор облаков в действии!
Акипаки запустил генератор, и над пихтовым лесом начало медленно расти искусственное облако. Зоолог, как заворожённый, смотрел на белую дымку, окутывающую небо.
Профессор Акипаки, наблюдая за реакцией известного учёного, подумал про себя: «Ай да я. Ай да молодец! А сон-то какой не хочется его прерывать!».
Пока Уркхарт и Лёня любовались на облачную «гостиницу» для монархов, Акипаки вытащил из кармана пиджака лупу и начал рассматривать бабочек, густо облепивших ствол дерева.
Фред, скажите, это правда, что учёные не до конца понимают, как бабочки находят дорогу в далёкий, незнакомый им мексиканский лес?
Зоолог рассеянно перевёл взгляд на профессора, встряхнул головой, будто пробуждая себя ото сна, и ответил:
Верно, Рафаэль. Мы пока ищем этому научное объяснение.
Подумаю и я над этим вопросом, Акипаки достал свой блокнот и записал:
Основная загадка в том, что целиком путешествие из США до Мексики не может совершить ни одна бабочка для полного цикла требуется четыре поколения, добавил Уркхарт. Получается, что пихтовый лес видели только их прабабушки и прадедушки, отправившиеся на лето в Канаду и США, но бабочки всё равно возвращаются на зимовку в одно и то же место.
При этих словах зоолога у Акипаки загорелись глаза. Он погладил свою бороду, поднял вверх указательный палец и произнёс:
Вот кому бы пригодилось моё изобретение «такси для птиц».
Фред хлопнул в ладоши и радостно произнёс:
Рафаэль, вы чудо! Ещё одно решение для спасения монархов! Ваше изобретение тем более важно потому, что лишь четвёртое поколение бабочек достигнет северного летнего дома и проживет дольше всех. В конце сентября эти монархи начнут свой путь на юг, в Мексику, чтобы весной отложить яйца и умереть.
Акипаки посмотрел в небо и сказал:
Друзья мои, только представьте: в небе летит огромная «бабочка-такси», которая подвозит ярких, нежных монархов! Кстати, по дороге к ним могут присоединиться ослабленные перелётные птицы, чтобы посидеть, передохнуть.
Ленивец будто с удивлением посмотрел на профессора и слегка приоткрыл рот. Акипаки улыбнулся, глядя на Лёню.
Хочу тебя успокоить, мой нетерпеливый Лёнечка: птицы могут лишь любоваться на монархов, как на прекрасные картины, созданные самой природой съесть пёстрых красавиц никто даже не пытается.
Зоолог коснулся носа Лёни и, улыбаясь, спросил:
А как ты думаешь, Лёнечка, почему птицы не едят бабочек-монархов?
Акипаки посмотрел на ленивца и тихо шепнул ему на ухо:
Слушай, Лёнька, внимательно, и запоминай. Не каждый день, вернее, не каждую ночь есть возможность встретиться с таким учёным-зоологом.
Фред добродушно рассмеялся и объяснил:
Любимым лакомством монархов является ядовитое для других живых существ растение ваточник. Ядовитые вещества из его листьев бабочки накапливают с гусеничного возраста. Поэтому птицы не покушаются на монархов. Для них вкус бабочек отвратителен.
Сколько они находились в пихтовом лесу в горах Мексики, Рафаэль не знал. Время во сне текло как-то особенно. Вроде бы только что светило яркое солнце, как вдруг наступила полная темнота, и луна, как белый фонарь, поплыла по небу над нашими героями. В этом лунном свете двое учёных чувствовали, что сейчас произошло что-то очень важное. То, что изменит жизнь каждого из них. Рафаэль поймал себя на мысли: «Интересно, Менделеев так же себя чувствовал, когда ему приснилась периодическая система химических элементов? Загадочный мир снов, в котором переплетаются реальность и нереальность».
Рафаэль, я счастлив, что вы составили мне компанию в нашем путешествии-сновидении, обратился учёный-зоолог к Акипаки. Вы помогли найти решение для спасения монархов. И природа будет вам благодарна за это, мой милый друг.
Спасибо, что пригласили меня в горы Мексики и дали возможность найти полезное применение моим изобретениям. Не стесняйтесь присниться мне ещё, буду рад встрече!
Учёные обнялись и обменялись рукопожатиями. После этого Фред Уркхарт стал прозрачным и исчез, а вслед за ним развеялся и сон профессора Акипаки.
* * *
Рафаэль отложил книгу, потянулся и обратился к ленивцу:
Ну что, мой милый друг, как тебе начало?
Ленивец посмотрел на профессора и как будто улыбнулся.
Согласен, Лёнька, весьма интересно написано. Надо же, как здорово Хельге удалось передать содержание моего сна. Я как будто посмотрел его ещё раз!
Профессор сделал глоток чая и нежно потрепал питомца:
Предлагаю встретиться с очаровательной Хельгой и поблагодарить. Неожиданный подарок судьбы знакомство с человеком, который написал книгу о нас. Что думаешь?
Лёня вытянул лапы и медленно перевернулся на другой бок.
Что, уже решаешь, какой костюм на встречу надеть? Ох, и модник же ты, Леонидос! задорно рассмеялся профессор. Давай продолжим чтение. Глава вторая:
Такси для птиц
За окном лил дождь как из ведра, будто тучи стремились поскорее сбросить тяжесть воды.
Профессор Акипаки сидел в кресле-качалке перед камином, в котором потрескивали дрова. На его укрытых пледом коленях лежал Лёня.
Лёня, представь, что ты птенец. Представил? Наступила осень, и тебе нужно проделать долгий путь, чтобы добраться до теплых стран. А когда наступит весна, тебе придется лететь обратно домой. И так всю жизнь, Лёня: туда и обратно, туда и обратно
Ленивец недовольно зашевелил лапами, будто крыльями. Акипаки ласково погладил питомца.
В длительные путешествия миграции отправляются не только птицы, но и другие животные. Например, слоны, черепахи и олени.
Ленивец вопросительно посмотрел на Рафаэля. Пожалуй, ему было трудно представить себе такую непоседливость. Как известно, ленивцы не большие любители миграций.
Ты хочешь спросить меня, Лёнечка, почему им не сидится дома?
Акипаки улыбнулся, задумчиво посмотрел на огонь и продолжил:
Животные мигрируют, потому что там, где они живут, происходит смена времен года. Становится холодно и мало еды. Вот почему многие животные отправляются туда, где тепло и есть пища.
Ленивец покрепче прижался к профессору. Наверное, он сильно сопереживал странствующим братьям по разуму.
Мигрирующих животных, мой дорогой Лёня, поджидает множество опасностей по пути в теплые страны. Но если они останутся там, где уже нет привычного им корма, изменились погода и температура воздуха, то не выживут.
Раздался звонок мобильного телефона. Рафаэль надел очки и увидел, что номер на дисплее незнакомый.
Рафаэль Акипаки у аппарата.
Добрый вечер, профессор. Меня зовут Максим, я звоню вам, чтобы пригласить для участия в съёмках телепередачи «В мире живого».
Приятно познакомиться, Максим. Я не смотрю телевизор, но знаю про эту передачу. Ее ведущий учёный-зоолог Николай Николаевич Скворцов, верно?
Да, профессор, так и есть. Мы готовим сюжет про мигрирующих животных и надеемся, что вы могли бы рассказать зрителям о своих находках, изобретениях, связанных с этим.
Спасибо, Максим. С удовольствием приму участие в передаче и рад буду познакомиться с Николаем Николаевичем лично. Пришлите, пожалуйста, подробную информацию на мой электронный адрес. Да, кстати, Максим, я приеду на съёмки со своим питомцем ленивцем. Закажите, пожалуйста, на него пропуск тоже.
Хорошо, профессор, рассмеялся Максим. Более того, вашему ленивцу мы выделим бейдж и место за столом.
Вот и чудесно! Тогда до встречи, Максим.
Профессор завершил звонок и посмотрел на засыпающего маленького зверя.
Ну вот, Лёнька, теперь ты станешь известен многим поклонникам животных. Нужно будет нарядить тебя по такому случаю.
Съёмочная площадка была подготовлена для проведения передачи: камеры, софиты всё на своих местах.
Рафаэль осмотрелся вокруг, постепенно привыкая к яркому свету. Ленивец внимательно наблюдал за происходящим.
Рафаэль Акипаки, здравствуйте! поприветствовал профессора модно одетый молодой мужчина. Меня зовут Максим, я вам звонил.
Здравствуйте, Максим. Рад нашей встрече, добродушно ответил Акипаки. Лёня тоже рад знакомству с вами, просто стесняется об этом сказать, он на съёмках впервые.
И мне приятно видеть вашего питомца, профессор. Как я и обещал, ленивец станет звездой эфира. Проходите, пожалуйста, садитесь за стол. Николай Николаевич сейчас подойдёт.
Через несколько минут в студию вошел человек-легенда, учёный, которого невозможно не узнать, и энергичной походкой направился к Рафаэлю.
Наслышан о вас, Рафаэль, и рад видеть. Меня зовут Николай Николаевич.
Рад знакомству, с улыбкой произнёс Акипаки.
Оба учёных расположились за круглым столом.
Необычно видеть ленивца в качестве домашнего питомца, обратился к профессору ведущий, но я вас понимаю
Да, этот товарищ умеет вызывать умиление и покорять сердца, согласился Акипаки.
Рафаэль, ваш Лёня настоящий джентльмен! Он сам себе шьет одежду или это спецзаказ?
О, у этой звезды целый гардероб нарядов на любой случай жизни. Дело в том, что Лёня главная модель в нашем бутике одежды для животных.
Ах вот оно что! Я читал в вашей книге про эту идею. Мне понравилось. Здорово придумано!
Благодарю вас, улыбнулся Акипаки.
Что ж, предлагаю перейти к теме нашей передачи. Сегодня мы поговорим про американских журавлей, обратился ведущий к профессору.
На экране появилось видеоизображение летящих журавлей, и Николай Николаевич начал рассказывать про особенности жизни этих удивительных птиц.
Американские журавли самые высокие птицы Северной Америки. Их рост достигает полутора метров. В 1941 году оставалось всего двадцать три особи, включая двух журавлей в зоопарках. Учёные спасли журавлей и сегодня в дикой природе живёт уже около четырехсот птиц. Каждый год в период миграции журавли из Канады и Северной Америки преодолевают до четырёх тысяч километров, чтобы добраться до юга континента. Учёные летят на легких мотодельтапланах рядом с журавлями, чтобы молодые птицы случайно не сбились с пути.
Николай Николаевич обратился к Рафаэлю:
Скажите, профессор, как по-вашему, можно ли помочь американским журавлям и другим мигрирующим птицам во время дальних перелетов?
Этот вопрос давно не давал мне покоя, Николай Николаевич. Думаю, что у меня есть решение.
Как приятно это слышать. Что же вы придумали?
Чтобы учёным не приходилось летать вместе с птицами, я предлагаю на опасных участках подвозить американских журавлей на такси.
Вот это да! Такси для птиц! восхитился ведущий. Как же выглядит такой транспорт?
Акипаки погладил бороду, улыбнулся и ответил:
Природа сама подсказывает изобретателям идеи. Вообразите огромную яркую бабочку, летящую в небе. На её крыльях размахом в два метра сидят перелётные птицы, которые могут передохнуть и набраться сил для продолжения дальнего полёта. Учёные управляют ею с земли. Благодаря установленным на корпусе камерам они следят за обстановкой в небе и состоянием «пассажиров». Принцип управления такой «бабочкой-такси» похож на управление квадрокоптером.
Пока Рафаэль описывал своё изобретение, в его голове возник вопрос, который требовал размышлений. Поэтому профессор достал свой неизменный блокнот и записал:
Кстати, Николай Николаевич, такси пригодится и для северной полярной крачки, закончив записывать, задумчиво произнёс он.
А ведь вы правы! Эта птица, которая весит чуть больше, чем столовая ложка, на олимпиаде по миграции стала бы призёром.
Николай Николаевич посмотрел в камеру, как бы приглашая зрителей присоединиться к беседе, и продолжил:
Путешествие полярной крачки с полюса на полюс самая дальняя миграция в мире животных.
Недавно я читал книгу о миграции разных животных, и оттуда узнал удивительные факты про полярную крачку, обратился Акипаки к ведущему.
Пожалуйста, расскажите, что вас удивило?
Удивило, что зимой полярные крачки летят дальше других птиц через весь Атлантический океан, в Антарктику. Ежегодно крачки преодолевают около семидесяти тысяч километров. И вот потому-то на особо опасных участках во время перелета полярной крачке такси очень пригодится.
Да, это удивительно. Подсчитано, что за всю жизнь крачки пролетают путь, примерно равный трём расстояниям от Земли до Луны, дополнил учёный-зоолог и посмотрел в камеру:
Как вы думаете, уважаемые телезрители, какие опасности ждут полярную крачку во время миграции? Присылайте свои ответы в адрес нашей программы.
То, насколько некоторые виды животных выносливы, вызывает у меня неподдельное восхищение! сказал Рафаэль.
Действительно, живой мир не перестает удивлять. Какие из мигрирующих животных вас ещё впечатлили? И кому нужна помощь во время дальних путешествий?
Больше всего мое внимание привлекли киты. Например, детёныш горбатого кита лишь через десять лет достигает зрелости. В первый год жизни малыш мигрирует рядом с мамой, вместе с ней преодолевая расстояние от берегов Австралии до Антарктиды. Горбатые киты плывут туда, чтобы за полгода отъесться и запастись жиром, а потом отправиться обратно и провести зимние месяцы в тёплых водах ближе к экватору. Никто больше из млекопитающих на Земле так далеко не мигрирует! За год киты проплывают более двадцати пяти тысяч километров.
Да, китов во многом можно назвать рекордсменами, улыбаясь, произнёс Николай Николаевич. Кстати, зимой эти животные практически не едят они расходуют запасы жира, накопленного за лето. Толстый слой жира также служит защитой от холода. Скажите, Рафаэль, на ваш взгляд, можно ли помочь маленьким китам во время миграции?
Профессор Акипаки откинулся на спинку кресла и ответил:
Недавно мои ученики-школьники предложили идею для помощи китятам. Нужно надевать на маму-кита «карман», как у кенгуру. Я могу показать эскиз этого изобретения.