Потому что я этого пока не хочу! сказал голос, словно отрезал, заметно занервничав и выдав следующее указание, Ну, всё хватит болтать! Давай иди уже вперёд! А то страсть уже как хочется узнать, что будет дальше!
Спасибо! сказала Элис, подумав о том, что хоть голос этот и странный, но всё же, он не позволил ей так сразу здесь сгинуть посреди небывалой красоты.
Всё что девочка смогла заметить среди обильно цветущих веток деревьев, так это стрелой мелькнувшую в сторону, небольшую чёрную тень.
Не за что! ответила тень, уже из другого места и у Элис не осталось ни малейшего сомнения, что это она и говорит с ней.
А мы ещё встретимся? спросила девочка у тени, желая увидеть, как она всё-таки выглядит на самом деле, эта тень.
Очень надеюсь на это! Ты ведь не собираешься сгинуть раньше времени? строго и холодно спросил голос.
От былого приятного мурлыкания мало чего уже и осталось в нём.
Нет! И не собираюсь! А зачем? Элис вышла на тропинку, так и не дождавшись ответа, и зашагала по ней дальше, навстречу своему новому приключению.
Голос отвечать и не собирался, но девочке всю дорогу казалось, что следом за ней кто-то еле слышно крадётся среди ветвей.
Цветы продолжали и дальше раскрываться, стоило только девочке с ними поравняться. Но так как она теперь шла быстро, то они уже не успевали полностью расцвести и выпустить свои манящие ароматы. Поэтому голова у Элис перестала кружиться, да и желание рассматривать цветы, заметно поубавилось. Уж больно их тут много, а от такого изобилия быстро начинает рябить в глазах.
Стой! Кто идёт! неожиданно и полушёпотом раздалось за спиной.
Да я это! Девочка Элис!
Не двигайся! приказал хриплый и суровый голос, а затем с интересом спросил, Оружие есть?
Ага! Две пушки в карманах, снаряды вот только дома забыла! Элис совсем не хотела так грубо шутить, но ведь вопрос был совсем глупым, да ещё и неожиданным до крайности.
Медленно достань их и положи на землю! вполне серьёзно приказал всё тот же голос.
Да вы чего! Серьезно, что ли? возмутилась Элис, громко прикрикнув, Пушки же большие! Как я их могла в карманы себе запихать!
Всякое бывает! Моё дело проверить! голос был серьёзным и, судя по всему, совершенно не понимал даже простых шуток.
Хи-юп-юп-юп-хия! неожиданно раздался боевой клич индейцев совсем рядом среди деревьев.
Полностью красный всадник, на такой же красной лошади выскочил из кустов прямо перед Элис. А за ним другой и третий, все они размахивали боевыми топорами томагавками. Затем так же неожиданно они развернулись и поскакали прочь прямо по тропинке вперёд.
Эти краснолицые снова здесь на нашей земле! Покажем им, кто здесь истинный хозяин! скомандовал голос за спиной у Элис и бросился вдогон вместе с остальными.
Оказалось, что это были бравые солдаты, с ружьями наперевес. Полностью зелёного цвета, даже лица и подставки на которых они стояли. Все они смешно запрыгали следом за индейцами, след которых давно уже простыл.
Вот как значит, они тут время проводят! сказала сама себе Элис и немного поразмыслив, добавила, Судя по всему, скучно здесь не бывает! Что же это за страна такая необыкновенная?
Пройдя по тропке ещё совсем немного и завернув за поворот, девочка увидела большие распахнутые ворота. Надпись над ними, большими крупными буквами гласила «Страна игрушек».
Сказочный лес здесь заканчивался. В обе стороны простирались городские стены, над которыми виднелись разноцветные крыши и башенки игрушечных домиков.
Ух, ты! Так вот что это за страна чудная такая! обрадовалась такому повороту дела Элис, Так это многое объясняет! Хотя мне стоило уже и самой догадаться!
Ну! Толи ещё будет! сказал знакомый мурлыкающий голос и, сделав небольшую паузу, добавил, А ты, я смотрю, не из робкого десятка! Значит, сегодня мой день не будет таким скучным как вчера!
Элис резко обернулась и сразу увидела чёрную кошку, которая потягивалась на ветке дерева, демонстрируя своё великолепие во всей красе. Большие глаза ярко оранжевого цвета таинственно светились, словно два огонька, и прятаться от девочки она, судя по всему, более не хотела.
Кошка и в правду была не дурна собой, изящно двигалась, красиво говорила и, судя по всему, ждала от девочки похвалы и лести по этому поводу.
А какой был вчера день? спросила Элис, не без интереса разглядывая кошку, вот только нахваливать её красоту, девочка и не собиралась.
Скучный был вчера день! ответила кошка, зевая, и продолжая потягиваться, царапая острыми когтями кору ветки на которой сидела.
Значит сегодня, будет весёлый день? Да?
Очередной вопрос девочки, вновь быстро разозлил чёрную кошку. Видимо терпение у неё было совсем маленькое и быстро заканчивалось, от чего она и прикрикнула недовольно на девочку:
Вот ты зануда, какая! Давай уже заходи в ворота, а то я в тебе разочаруюсь! Надо же любопытная до чего особа попалась!
И вовсе я не зануда! Это у меня просто характер такой! оправдывалась Элис и, не много помолчав, всё-таки не выдержала и вновь задала очередной вопрос, А почему вы тогда от меня прятались, а теперь перестали?
Потому что не доверяла тебе! нехотя буркнула в ответ кошка, перебираясь на другую ветку дерева.
А теперь доверяете?
Нет, конечно! Вот ещё!
А что тогда изменилось за то время пока вы шли за мной тайком?
Да ничего не изменилось! Просто мне так захотелось! Чего тут ещё не понятного? еле сдерживая себя, ответила кошка, продолжая разглядывать свои передние лапы.
У вас красивые лапы, всё же похвалила кошку Элис и словно спохватившись, спросила, А как вас зовут?
Никак меня не зовут! ответила кошка, не желая об этом говорить, но комплимент по поводу лап было видно, что ей понравился.
Ой! У вас тоже нет имени? расстроено воскликнула девочка, Представьте себе, это уже второй случай за сегодня!
Нет! перебила девочку чёрная кошка, Просто меня никто никогда не звал ещё!
Фу-у-у! А я уж подумала, что когда вас создавали, то тоже забыли придумать подходящее имя! выдохнула с облегчением девочка, вспомнив про мальчика, которому сама так ещё и не придумала имя, хотя уже и пообещала это непременно сделать.
Откуда ты знаешь про «Мастера», ты ведь ещё и в стране игрушек даже не была? удивилась и одновременно насторожилась кошка.
Вовсе я и не знаю, ни про какого «Мастера»! возразила Элис, Просто хотела узнать ваше имя.
Да нет у меня имени! Вот пристала! И не было никогда! Я просто кошка очень редкой породы «Бомбейской». Разве этого не достаточно для счастья? спросила рассерженно кошка и слезла с дерева.
С именем как-то лучше было бы! Например: Маркиза или Изабелла, предложила Элис присев на корточки и протягивая к кошке руку, что бы погладить.
Вот ещё! кошка грациозно отпрянула назад от руки девочки, выгибая вверх спину, Придумала тоже мне! Имя какое-то ещё!
Можно другое имя придумать, если эти не нравятся! Меня вот, например Элис зовут.
Это я уже знаю! Слышала! ответила кошка, обходя девочку вокруг, словно присматриваясь.
Вдруг где-то рядом послышался шум мотора и чьи-то весёлые крики. Звуки быстро приближались, и вот прямо на Элис и кошку из ворот «Страны игрушек» вылетела игрушечная грузовая машина на полном ходу. Девочка еле успела отпрыгнуть в сторону с тропинки, что бы с ней не столкнуться. Кошка же, уже заранее догадавшись, чем ей может грозить этот урчащий звук, уже, как ни в чём не бывало, сидела вновь на ветке дерева.
Машина хоть и была не очень большая и еле-еле доходила Элис до пояса, но выглядела вполне как настоящая и ехала на большой скорости для своей, конечно же, игрушечной версии.
Машину сильно тряхнуло на очередном ухабе и один из пассажиров, попросту вывалился из кузова и кубарем покатился прямо под колёса другой машины, которая ехала следом за первой. Скорее всего, что первая машина удирала, а вторая её догоняла. Это вроде как игра такая есть в догонялки. Но случилось так, что выпавший пассажир всё-таки угодил прямо под колёса второй машины.
Ой! Мама! вскрикнула Элис, испугавшись, и глядя в след быстро удаляющимся машинам, задалась неожиданным вопросом, Что же теперь будет-то!
Вот уж не повезло, так не повезло! сказала кошка, сидя на дереве, и голос её был как обычно совершенно равнодушным и надменным.
Ты только не умирай! попросила Элис, тут же подбежав к пострадавшему.
Пострадавшим оказалась небольшая плюшевая обезьянка, обе ножки которой буквально висели на одной последней ниточке.
Вот ещё! пробурчала недовольно обезьянка и попыталась встать на ножки, но ничего не вышло.
Задние лапки обезьянки больше не слушались её и просто волочились на ниточках следом словно тряпичные.
Лежи не двигайся! Так надо! скомандовала Элис, и обезьянка почему-то сразу послушалась девочку, которая тут же спросила у кошки, А у вас тут, совершенно случайно, нет какого-нибудь доктора «Айболита»?
Девочка ещё не знала, что нужно делать в подобной ситуации и это было первым, что пришло ей на ум. Вот она и спросила, желая непременно, и во что бы то ни стало, помочь бедной обезьянке. А как бы вы поступили на её месте?
Вот рассмешила! И кто ему такое имя смешное придумал? злорадствовала «Бомбейская» кошка, еле сдерживаясь от неуместного в данном случае смеха.
Кто надо тот и придумал! обиделась на кошку Элис.