Дарили им люди при встрече улыбки.
Девизом их было: «Чем можем поможем!»
Неважно соседям или прохожим.
И лишь богачи стороной обходили
Тот дом и тот двор, где Великие жили
Однажды во двор к ним зашел старичок
В тоненьких ручках посох крючок,
Маленький, щупленький, в пыльной одёжке:
Как видно не близкими были дорожки.
Друзья поспешили навстречу к нему,
Но путник не подал руки никому.
Сказал, усмехаясь: Ах, как благородно
Щедрость свою показать всенародно!
Делать добро словно ради забавы,
Ради молвы, ради маленькой славы!
Позволь же!.. вскричали друзья удивлённо.-
Ты это серьёзно? Конечно, серьёзно.
В мире так много горя-беды,
Песчинками смоет все ваши труды.
Из сотни поможете вы одному,
Сегодня полегче пусть станет ему,
Он вам благодарен, он счастлив, он рад,
А завтра нужда возвратится назад.
И он, как и сотни других, пропадёт,
Зато о добре вашем слава идёт.
Друзья не обиделись: прав старичок,
Встали напротив к плечу плечо:
Но что же нам делать? Мы просим совета.
Так отвечает им путник на это:
Усталые кони не скачут галопом,
Дырявый корабль не спасёт от потопа,
Слепой не увидит дороги-пути,
Безногому в дальний поход не идти.
Вы молоды, но ваши мысли устали.
Вы зрячи, но всё же не видите дали.
Судёнышко с течью, спасая людей,
Чем больше спасает, тем ближе к беде.
Прозрите же сердцем! Душою прозрите!
И щедро свободой народ одарите!
И чудо! От слов этих путник менялся:
Он молодел, вырастал, распрямлялся,
Хилое тело наполнилось силой,
Стал он могучим, суровым, красивым,
На смуглом лице снежный вихрь бороды,
И сияли глаза темно-синей воды.
Сверкнули глаза путник руки воздел
К вспыхнувшей вдруг полудённой звезде,
И гром громыхнул, и взбесившийся шквал
Крыши срывал и деревья ломал.
Всё длилось мгновенья. И вновь тишина
Спокойствием знойным напоена.
Лишь странник остался по-прежнему строг
И словно подвел разговору итог:
Коль думой единой вы будете жить,
Великое сможете вы совершить!
Но кто ты, скажи нам? И в чём твой секрет?
Но вместе со старцем растаял ответ.
Ещё его голос набатом звучал,
А сам растворился в закатных лучах.
Друзья призадумались. Думали долго.
И песня весёлая в доме умолкла,
Сорной травою тропа поросла
К дому, где раньше улыбка жила
Казалось уже: погребла тишина
Такие привычные всем имена
Но день наступил, и осенней порою
Вышли из дома наши герои.
Дождь прекратился, умытое солнце
Сверкнуло по лужам небесным оконцам.
Валом на улицу валит народ,
Дивясь на погоды крутой поворот.
Народу Великие тут поклонились
И с речью такою к нему обратились:
Сограждане! Славные и дорогие!
Ремесленники и мастеровые!
Все, кто с рожденья нуждою недужен!
Кто утром мечтает о корке на ужин!
Кто и на воле живет, как в неволе!
У вас вопрошаем, скажите: доколе?
Доколе в нужде безысходной нам жить?
Доколе бездельников будем кормить?
Доколе от них и страдать и терпеть?
Неужто не сможем без них мы теперь?
И дружно на это народ отвечал
Сможем! Долой дармоедов! кричал.
Друзья! говорили Великие снова.-
Дозвольте сказать вам заветное слово?
И в тишину, словно в пашню зерно,
Пали слова: Мы искали давно
К нашей свободе дороги-пути,
Поверьте, непросто их было найти.
Для радости нынче большая причина:
Вот она, видите, Чудо-машина!
К работе готова, лишь кнопку нажать
И за свободой не надо бежать.
Ни сечи кровавой, ни битвы жестокой
Вам дарят свободу незримые токи.
Исчезнут навеки по нашей затее
Из Города лодыри и богатеи.
И заживем мы в Городе нашем
День ото дня всё счастливей и краше!
Но странно: в восторге «Ура» не кричали,
Молчали
Спросили Великие: Иль вы не рады?
И голос в толпе: Подумать бы надо.
Подумать? Не вы ль о свободе мечтали?
Вас в тюрьмах гноили, вы кровь проливали.
Кем считано горя число и проклятий?
Так вот же она, долгожданная, нате!
Что вы теряет? Рабство и бедность.
Что остается? Работе верность.
Что вы найдете? Мечты свершенье!
В чем же, скажите, ваше сомненье?
Всё это слова. Как будет на деле
Вот что от вас Мы услышать хотели.
Ну чтоже, на деле всё выглядит проще:
Наутро, когда вы придете на площадь,
Мы включим машину, и в эти воротца
Всем по порядку пройти вам придется.
Достойных Машина сама отберет,
Для недостойных закроет проход.
Не бойтесь, здоровью не будет вреда.
И если вы только пройдёте туда,
Увидите Город такой же как наш,
До мелочи будет знакомым пейзаж.
И если домой вы там сразу пойдете,
То ваши дома вы на месте найдёте,
А дома на месте и стол, и кровать,
И вещи, которые жаль оставлять.
Всё будет как прежде, и всё же не так,
Ведь плата за вход сердец доброта
И трудолюбие то, что вовеки
Ценим превыше всего в человеке.
Откуда же Город возникнет другой,
Такой же, как наш, и совсем не такой?
В том и секрет, чтобы Город возник
Машина создаст по времени сдвиг.
И в то же мгновенье, как это случится,
Город наш, можно сказать, раздвоится.
Один к одному, но в другом измеренье.
Людей не коснется такое двоенье,
И чтобы в тот Город попасть, вам придётся
Пройти через эти простые воротца
Наутро вся площадь, что улей, гудела
Но по началу не было смелых.
Пример показал один из Великих:
Вошёл, растворился, неяркие блики
Легкой волною омыли проём,
Лишь Город пустынный все видели в нём,
Но вскоре в воротцах, телесный и зримый,
Великий стоял живой, невредимый.
Толпа всколыхнулась и вновь загудела,
Тогда отыскалось несколько смелых.
Когда появились они из проёма,
Позвали с собою родных и знакомых
И вскоре вся площадь толпилась в воротцах
На этом прервать мне рассказ свой придется
Устали, вижу. На вопросы ваши
Отвечу утром. Быстро отдыхать!
Спросил Серёжка: Что же было дальше?
Вопросы завтра. Ужинать! И спать!
Ночные бдения
1
Ах, девочки, ну как же я устала!
Такой длиннющий и нескладный день.
Я тоже, кажется, как о благом мечтала
Прилечь хоть на траву, хоть на асфальт хоть где,
Казалось, что уснула бы мгновенно,
Да вот не спится.
Как же! Тут уснёшь!
Когда такое вдруг с тобою приключится,
Не то, что спать, меня бросает в дрожь.
И я боюсь. Чего, сама не знаю.
Всё страшно так запуталось. Боюсь.
Всё будет хорошо. Ты, Лен, не трусь.
А я вот о другом мечтаю
Да знаем мы, о ком мечты твои.
Казалось, спальня алым озарилась,
Так щеки вспыхнули, но всё же удивилась:
Ну-ну, скажи, о ком мечты мои?
Про Лёшку я. Ты, Люб, не обижайся.
Мы с Таней всё заметили давно:
Ведь любишь ты. Скажи, не запирайся,
Ведь любишь?
Да, сказала. Но
Без всяких но. Любите на здоровье. Счастливая!
И что ты в нём нашла?
Когда ещё я глупая была,
Однажды тоже мучилась любовью.
Как это, мучилась?
А разве не мученье,
Когда любовь придёт к тебе в пять лет,
И твой любимый ест твоё печенье,
А для тебя «спасиба» даже нет?
Печеньем дань платила за вниманье,
А он у, изверг бегал за другой:
Два хвостика, над рыжей головой
Огромных бантов голубых сиянье.
Я столько плакала, когда никто не видел:
Мне было жаль печенья и себя.
И так он невниманием обидел,
Что бросила его, навеки разлюбя.
Девичий смех заполнил темноту
Серебряными искорками, будто
Пахнуло сладостью домашнего уюта.
Тенями страхи скрылись в черноту.
Эх, девочки, сейчас бы мне домой.
Сидела б в кресле, телик бы смотрела,
И мама говорила бы со мной.
Как хорошо! Так нет же! Полетела
В поход. Романтики мне, вишь ли, захотелось.
А если вовремя мы не придем домой,
Что дома будет!..
Перестань!
Не ной!
Кто знает, где берут герои смелость?
Что, струсила?
А ты, как будто нет?
И мне, конечно, боязно немного.
Вот раньше проще: помолились Богу,
И вы спаслись от горестей и бед.
И люди верили! Теперь твердит любой,
Что Бога нет. А я бы помолилась:
Глядишь, а чудо б всё же совершилось
И в тот же миг вернулись бы домой
Ты что, Татьяна, поглупела чтоль?
Или чудес сегодня не хватало?
Без Бога столько, что от них устала.
Молиться хочешь? Ну, молись, изволь.
Да нет, я так.
Так нечего болтать!
Ты что кричишь? Подумаешь, сказала
Спокойно, девочки, не ссорьтесь. Разве мало
Вам передряг сегодня? Будем спать
И снова тихо. Синь течет в проём
Окна. В потоке звезд неярких стайка
Купается
Чтож, девочки, споём?
А ну-ка, Таня, нашу запевай-ка!..
Соловейко, соловейко
Не тревожь ты наших мам,
Да и нас ты пожалей-ка,
Ведь учиться надо нам.
Говорят, что мы девчонки,
А мы взрослые вполне,
И поёт о чём-то звонкий
Соловейко по весне
2
«Справедливейшему.
ДОНЕСЕНИЕ
От агента по кличке Друг.
Ваша щедрость и тяга к добру
Заслужили у нас преклонение»
Ну что за чушь! Какая тяга?
В работе лучше проявлял бы рвение
Взметнулась ввысь тончайшая бумага,
Оттуда тихо начала кружение.
И всё ж немые обманули нас,
Гостей хитро на свой прибрали ярус.
Ужели близок мой последний час?
Во мне клокочет ненависть и ярость!
Ну погодите, жалкие кроты,
Вы горько пожалеете об этом.
Когда полезете наверх из темноты,
Своим кровавым захлебнётесь светом!
Когда бы не Машина, я бы вас!..
Уж что ещё карать то я умею.
Я всё же бог. И мой не пробил час,
И за три дня я многое успею.
Сейчас послушаем Советников моих,
Бывают и у них порою мысли,
Глядишь и будет толк какой от них,
Не зря же мы в Советниках их числим.
Эй, кто там есть? Советников ко мне!
И если сони спят, поднять с постелей!
И чтобы не тянулись еле-еле,
Нето и должность проглядят во сне!
3
Алеша открывает заседанье,
Президиум, прошу занять места.
А ты трепаться, Генка, не устал?
Нето поможем сделать замыканье.
Молчу, милорд.
Алеша словно видел,
Как посерьёзнели товарищи его.
Не верю в западню, сказал Он. Выйдем,
Но будет нам не легче от того.
Во-первых, нас не в гости пригласили
И не на сладкий яблочный пирог.
От нас зависит всей борьбы итог,
Хоть я не знаю, чем мы заслужили
Такую честь, и почему на нас
Легла ответственность решать людские судьбы,
И как бы нам надежд не обмануть бы.
Где профиль у задачи, где анфас?
Ты, Алеша, кажется, загнул:
Какие судьи мы? Кто дал нам это право?
Не зная горожан, обычаев и нравов,
Мы сядем все на ненадёжный стул,
И опозоримся, конечно, в тот же миг.
И натворить таких сумеем дел мы!
Я туп, сеньоры, если не постиг
Проблемы стульев и судей проблемы.
Серёжка взялся было объяснять:
Да понимаешь ли, Алеша
Но Генка перебил:
Хороший
Ты друг, Сергей, но трудно мне понять,
Зачем весь этот разговор затеян
О какой-то миссии высокой.
Пока в делах мы не зашли далёко,
Считаю, надо и при том, быстрее
Нам сматывать отсюда к мамам, папам,
Пока не получили мы по лапам.
Боишься?
Я? А ты как будто нет.
Кому охота не за фунт изюма
Отдать единокровные свои семнадцать лет
Не велика годков прожитых сумма,
Отдав, обратно их не получу.
А мне б хотелось по свету пошляться.
Себя в расцвете я узреть хочу
И женщин покорять, и самому влюбляться.
Ха, Дон Жуан!
Пусть так, и что?
Он жил неплохо, если разобраться
Всё ясно, Генка, подводи итог,
А то от сути стали отклоняться.
Я всё сказал.
А что нам Костя скажет?
Скажу, что разговор наш ни к чему.
Что толку говорить, не зная даже,
Что ждёт нас утром. Право, не пойму.
Конечно, на душе у нас тревожно,
Но чем напрасно спорить и гадать,
Давайте спать.
Серёжка осторожно
Добавил: Братцы, щас бы пожевать!..
Все рассмеялись. И в последний раз
Вспыхнул красный сигаретный глаз
И угас
День второй
У моей песни яростное сердце!
Машина
Не спится, видно, на чужой постели.
Едва лишь солнце глянуло в окно,
А гости на ногах уже давно:
Умылись, собрались, поели
И твоего приёма ждут теперь,
Сказал По-Праву, указав на дверь.
Ну как они?
Да ночь прошла спокойно,
Но неизвестностью, видать, утомлены.
Тут взрослому вести себя достойно,
Ой, тяжело. И помнить мы должны,
Что наши гости дети. Им сложней
Понять, как мы живём, и разобраться
В переплетенье наших ситуаций.
И всё в течение теперь уже двух дней.
Всего два дня. Спрессован в них итог
Борьбы, надежд и вековых стремлений.
Слетит ли с трона самозваный гений,
Наш «справедливейший» самовлюблённый бог?
Всего два дня Ну что ж, зови гостей.
Нет, погоди, скажи ещё два слова:
Как тётушка Ну-Что? Ты нового о ней
Узнал ли что?
По-Праву стал суровым:
По-прежнему. На ПОЧТу нам пройти
Не удалось. Надеюсь, что пока.
Но ход не выдаст мать, скажу наверняка.
А почтарям самим вовеки не найти.
Я не о том. Я не боюсь за ход.
Нам тетушка, как мать. Мы все у ней в долгу,
И я представить даже не могу
Весь третий ярус без её хлопот.
Мы не имеем права допустить
Над ней глумленья. Выход должен быть!
Ты передай там, чтоб Большой Совет
Собрался через час в Зелёном зале
Зови ребят, небось и ждать устали,
От неизвестности душе покоя нет.
Вошли ребята. Тихим табунком
Остановились сразу у дверей.
Пред ними был не кабинет скорей
Большая комната с высоким потолком.
За шторами от потолка до пола
Едва читались контуры окон.
И не понять о чём или о ком
Болтал в камине огонёк весёлый.
А в кресле у камина человек,
Из-за очков из-под усталых век
Глядят глаза приветливо, тепло:
Продолжить встречу время подошло
(Встал с кресла, подошёл к ребятам).
Ну, здравствуйте. Вас снова видеть рад.
Не зря у нас в народе говорят,
Завидуй людям, дружбою богатым.
И я надеюсь, будем мы друзьями
(Так и стрельнул весёлыми глазами),
Но я вам не представился вчера,
А прозвище моё Ищи Добра
Оно мне нравится, и я к нему привык.
Начнём, пожалуй, времени впритык.
Настало время для вопросов ваших.
Мне отвечать, а вам их задавать.
Спросил Серёжка:
Что же было дальше?
Вы обещали утром рассказать.
Что было дальше? Дальше было так:
Войдёшь в воротца непроглядный мрак
Тебя охватит на одно мгновенье,
Потом вдруг радужными всполохами свет