Сдавайся! крикнул ему Хильд.
Провались ты под лед, из которого выполз! Ответил пират, едва разжав зубы.
Хильд поднял щит, сдерживая бешеную атаку. Противник наносил удар за ударом, как берсерк.
В своем гневе он, как бы забыл о своей защите. Несколько раз предводитель разбойников открывался, завлекая Хильда в подготовленную ловушку. Однако и Хильд был «не лыком шит». Он только оборонялся. Маленькое сражение на острове было уже выиграно. Хильд не хотел понапрасну убивать земляка.
Ингвар, кормчий Хильда, наклонился, подобрал увесистый камень и метнул его в голову противника своего конунга. Главарь пиратов покачнулся и упал на землю. Хильд и Ингвар подхватили его, обезоружили, затем завернули ему руки за спину.
Хорошо кидаешь камни, с досадой сказал конунг Ингвару.
Я понял, что ты не хочешь убивать его, оправдывался тот.
Двенадцать кораблей пиратов осталось на берегу. Наварх Василий сошел на берег. На берегу собирали добычу и врачевали раны. По распоряжению Василия, освобожденных рабов приспособили под похоронную команду. Они собирали тела мертвых и сбрасывали их в море.
Немногочисленные пленные, коим посчастливилось сдаться ромеям, с ужасом наблюдали, как норманны справляли тризну. Приведенные в негодность корабли они как гирляндами увешали висельниками, из числа предводителей и имамов. Когда вешать стало некуда, начали рубить головы, складывая их в пирамиды. К зверствам викингов с энтузиазмом присоединились морские пехотинцы митрополии.
Своих немногочисленных павших федераты сложили на одну ладью, превратив ее в большой погребальный костер.
Конунг, ты победил меня обманом. В этом нет чести. Развяжи менябудем биться по правилам! Требовал пленный вожак.
Извини хазар, но ты пленный. И твоя жизнь уже не принадлежит тебе. Варны, и «дорога героев» хороши для сказителей, поющих на пирах. Мы же с тобой морские скитальцы. У викинга одна честьпобеда над врагом! На войне, как в любвивсе средства хороши. Слава и честь принадлежат победителю! И если бы было иначе, не стоял бы ты сейчас связанный передо мной.
Я не хазар, а потомок Эрминия. И чту свой род, в отличие от тебя проклятого язычника. Безродного, бесчестного и грязного наемника!
К группе варягов подошел Василий. Поздравил Хильда с победой и с любопытством посмотрел на беснующегося пленного.
Кажется, ты не собирался щадить пленных? Очевидно, и в ваших обычаях есть исключения. Что ты намерен делать с этим ублюдком?
Хильд покрутил свой ус и указал на висящие усы пленного.
Я думал, что это тоже викинг, но из южных, с моря Асов. Обычно, мы снисходительно относимся к людям нашей профессии. Но он отрицает свое происхождение. И на нем символ Рыбы.
Друг мой варвар! Усмехнулся Василий. Ты ошибаешься, принимая его за своего земляка с берегов Северного моря. Это всего лишь ублюдочный бербер с побережья Магриба. Из тех, что слушаются женщин. Возможно, что ваши далекие пращуры и бегали вместе по заснеженным лесам севера. Когда-то давно они называли себя готами и аланами, потомками и наследниками какого-то мифического то ли царя, то ли бога по имени Вандал. Потом, после захвата Карфагена, они не поделили власть. Готы перебили аланов. Тех, что остались в живых стали называть берберами.
Делили власть, как Русы с Готами в голуни Керстне, хмыкнул Хильд. Только тут верх взяли грейтунги.
Да-а-а, понимаю, Василий с любопытством посмотрел на пленных. Но берберы вовсе не похожи на гревтунгов и считают себя уже коренными африканцами. Интересно как они там, в Магрибе сохраняют свою свободу и свою веру при Фатимидах?
Как веруешь варвар? Задал Василий вопрос пленному.
Верю в Единого Бога и пророка Ешу Назаретянина, такого же, как и мы, моряка. Верю в предсказанного им посланца БожьегоМессию из рода пророка Мухаммеда от его дочери Фатимы. И не верю в орудия его убийства: столб, гвозди и копье.
Так значит Махди из Кайруанаэто второй Мессия, предсказанный Иисусом. Он принес вам Золотой век, позволив безнаказанно грабить? Уж не эмира ли Сицилии вы плыли укрепить в своей вере? Или может князей Лангобардии?
Пленный молчал. Видя вокруг аудиторию, проявляющую интерес к словесной баталии Василий продолжал:
Подлые еретики! Вероотступники назвались потомками Фатимы, младшей дочери пророка Мухаммеда. А своего царя назвали вторым Христом. Человеком, в котором снова воплотился Бог. Василий дождался, когда гогот морпехов поутихнет. Это такая же ложь, как и все что они обещают.
Разве не сказал Мухаммед, что он последний из пророков до Судного Дня?
Одобрительный гул неожиданно собравшейся толпы был ответом на слова оратора стихийно возникшего митинга.
Лжепророк обещал пустынным кочевникам бедуинам золотые горы, и с их помощью начали захватывать богатые города Магриба, провинции Африка, принадлежащие берберам, продолжал ораторствовать Василий. Но зачем кочевникам пустыни дворцы Карфагена, если они бояться жить в стенах домов? И зачем им золото в пустыне. Если на него нечего купить? Когда простодушные бедуины поняли, что их обманывают, было уже поздно. Недовольных кочевников утопили в собственной крови, как раньше это проделали с берберамижителями Карфагена. Ифрикияэто государство разбойников, основанное на лжи, крови и грабежах.
Казнят и грабят лишь заблудших. И варваров, погрязших в ересях! А Золотой век наступит, когда весь мир уверует в Единого Бога и его посланника Махди, выкрикнул пленник, но его уже не слушали.
Говоришь как имам! Ну что ж, ты сам решил свою участь, пират, заключил Василий, а затем, повернувшись к Хильду, спросил:
Он тоже погряз в ересях! Так что же ты намерен с ним делать, кентарх?
Хильд Большой Топор почесал в затылке.
Бербер отрекся от старых богов, раздумчиво ответил Хильд. Но я все равно не хочу пачкать об него свои руки. Поскольку он верит в бога Иисуса, я отдаю его, на твой суд, наварх. Он и те, кто остался жив из его команды, теперь твои. Делай с ними что хочешь.
Василий удовлетворенно хмыкнул, потом махнул рукой своей охране:
Берите их. Будем наставлять еретиков на истинный путь Иисуса и Святого Креста.
Не выносящий «варварских» истязаний Василий Гэксамелит, сделал исключение для переданных на его суд берберов. Упорствующих в своей ереси, он заново «окрестил», окуная их ноги с деревянного «журавля» в котел с кипящим маслом. Затем традиционно подверг столбованию, привязав на стволах ближайших пальм. Крики и стоны страдающих от нечеловеческой боли заглушались воодушевленным ревом и гоготом зрителей.
По завершению расправы над еретиками началось празднование победы. Тут и там разводили костры. Свежевали баранов и устанавливали вертела над огнем. Сошедшие с кораблей ромейские моряки поздравляли варягов. Те, сияя, принимали поздравления своих товарищей по оружию. Вино лилось рекой.
Освобожденные рабы с галер пиратов со страхом наблюдали, за жестокой расправой и глумлением, потом за безудержной пьянкой. Ужас застыл в их глазах, когда кто-то пошутил, что «надо бы и об этих вшивых позаботиться». Но к их огромному облегчению, наварх Василий сдержал слово. Их отпустили на волю, хотя и оставили на острове.
После того, как ромейская эскадра вышла в море и скрылась за горизонтом, бывшие рабы похоронили останки своих бывших хозяев. С помощью рыбаков они покинули «кровавый остров» и, разнесли страшные рассказы по всему побережью.
Эмир Сицилии, напуганный этими слухами, немедленно снова отправил посольство в Константинополь к «царю царей» с заверениями в дружбе.
***
Воодушевленный этими слухами и Беренгар, владевший Италией, как вассал немецким леном, осмелел.
Он тоже решил воспользоваться усилением византийского влияния в регионе. Все для него складывалось как нельзя более удачно. Восставший против Оттона его старший сын герцог Людольф и герцог Лотарингии Конрад Рыжий были разгромлены, а их земли конфискованы.
Пока Оттон на севере был занят войной с венграми и федерацией ободритов, изгнанный своим отцом из Швабии, Людольф решил прибрать к рукам Ломбардию. С войском своих вассалов он перешел Альпы и вторгся в Италию. Людольф успел захватить много городов в результате победоносного похода.
И тут подсуетился Беренгар. Людольф внезапно и скоропостижно скончался от лихорадки. А дальше все случилось, как по писанному. Под видом борьбы со сторонниками Людольфа, он быстро очистил территорию Италии от немецких ставленников и установил свою диктатуру, разорвав вассальный договор с Оттоном. Его послы отправились в Константинополь, с предложением о заключении союзного договора.
***
И на Азиатской территории все складывалось весьма недурно.
Эмир Сейф-ад-даула, правитель Сирии считался просвещенным государем. Шейхи бедуинов Аравии, вожди курдских племен из Хорасана, наемники из Ливии и Нубии, христиане еретических ученийвсе находили приют в Алеппо. Между ним и Багрянородным велась ожесточенная война за лидерство в Малой Азии с переменным успехом.
Он написал Константину наглое и оскорбительное письмо. В своем послании, правитель Алеппо предлагал Багрянородному покинуть берега Азии. Это был вызов.
И Константин принял его.
Он послал ударную группу против Хамданида. Двумя клиньями вторглись войска империи на земли «врагов Креста». Первый клин возглавили братья стратиги: Никифор и Лев Фока. Они нацелились на укрепленный город Хадас в Каппадокии. Второй клин возглавили патрикий Василий Ноф и стратиг Иоанн Куркуас. Они осадили крепость Самосату на западном берегу Евфрата.
Братья Фока разбили войско Сейф-ад-Даулы взяли Хадас. Собрав много добычи и пленных, вернулись в столицу.
В Константинополе по этому поводу были устроены триумфальные шествия с чествованием победителей. Рабами пополнили земли византийских землевладельцев. С собой на земли Греции невольники принесли, единственно оставшееся свое достояниеверу в единого Бога.
В захваченных городах оставили гарнизоны, а на захваченных землях позволили селиться поселенцам: ветеранам и принявшим веру Византии воинам федератов.
Через некоторое время пала и Самосата. На ее воротах прибили крест Константина. Царский город продолжал встречать победителей.
Примечания
1
Полиевктпатриарх с 3 апреля 956 по 5 февраля 970 г. (Грюмвль. 1958, 436)один из наиболее влиятельных иерархов византийской церкви. «Его Божественное Всесвятейшество Архиепископ КонстантинополяНового Рима и Вселенский Патриарх» так звучал титул патриарха Константинопольской Православной Церкви.
2
Блаженный Андрей, родом славянин живший в Константинополе. Во время молитвы во Влахернском храме святой Андрей сподобился узреть Пресвятую Богородицу, покрывающую молящихся Своим омофором. Воспоминанию этого события посвящен праздник Покрова Пресвятой Богородицы.
3
Маджары, мадьяры (венг. magyarok )тюрк. «удальцы» самоназвание европейского народа, произошедшего от братовщин воинов, вышедших с исторической прародины мест обитания племен мордвы, марийцев и удмуртов. Государство образующий народ Венгрии, слав. «угры».
4
Лотари́нгия (фр. Lorraine, нем. Lothringen)регион на северо-востоке Франции. Официальный административный центргород Мец, в нём расположен региональный парламент. Герб провинции представляет собой щит, в золотом поле которого червлёная перевязь, обременённая тремя серебряными алерионами (мифическими орлами).
5
Бава́рия (нем. Bayern)земля на юге и юго-востоке Федеративной Республики Германия (ФРГ), является самой большой по площади землёй в составе ФРГ. Семь административных округовВерхняя Франкония, Средняя Франкония, Нижняя Франкония, Верхний Пфальц, Нижняя Бавария, Верхняя Бавария, Швабия. Столицагород Мюнхен. Основу населения составляют четыре народностибаварцы, франконцы, швабы и судетские немцы.
6
Лех (нем. Lech, лат. Licus)река в Австрии и Германии (Бавария), правый приток Дуная. Недалеко от Аугсбурга (город на юго-западе Баварии) 10-12 августа 955 года германский король Оттон I Великий в так называемой Лехской битве разгромил кочевников-венгров, которые бесчинствовали на территории Центральной Европы с начала X века.
7
Ободри́ты, «живущие по обеим сторонам реки Одры» (архаич. ререги, бодричи)средневековый союз славянских племен, относящийся к полабским славянам. Ареал проживаниябассейн Одера (река в Чехии, Польше и Германии), нижнее течение Эльбы (Лабы), запад современного Мекленбурга (Миклухин Бор), восточная часть земли Шлезвиг-Гольштейн и северо-восточная часть современной Нижней Саксонии (области, восточнее города Люнебург«Вендланд», район Люхов-Данненберг) где проживали древане. В VIIXII вв. бодричский союз представлял собой федеративное объединение бодричей, вагров, полабов, глинян, смолинцев, варнов, древан. Крупнейший городРерик на побережье Балтийского моря. Другие центры: Старгард, Любице, Велеград, Варнов, Зверин, Илово, Добин (около Висмара).
8
Руя́не (полабск. Rani, раны)западнославянское племя, населявшее с VI века остров Рюген (рус. Буян, лат.Rugia, Руян). Руяне, раны или русы (полабск. Rana, лат. Rugia, Ruzia)велеты о. Рюген и ближайших к нему районов континента. Впервые упоминаются в источниках первой половины VIII в. В написанном на латыни «Баварском географе» (829-50) руяне упомянуты как Ruzzi. Религиозным центром было святилище Аркона, в котором почитался бог Святовит. Руяне, вероятно, входили в военно-племенной союз ободритов.
9
Битва на Регнице (Рехнице) или Битва на Раксе (нем. Schlacht an der Raxa)сражение, произошедшее 16 октября 955 года между войсками Оттона I и союзным ему племенем руян с одной стороны, и ободритской федерацией и их славянскими данниками с другой, в районе современного Мекленбурга (слав. Миклухин Бор). Поле сражения, вероятно, находилось около Рибниц-Дамгартена (город в Германии, в земле МекленбургПередняя Померания).
10
Вильгельм (нем. Wilhelm, 9292 марта 968)архиепископ Майнца (954968), незаконнорожденный сын императора Священной Римской империи Оттона I. Вильгельм был рождён в 929 году от связи семнадцатилетнего наследника германского престола Оттона со знатной славянкой.
11
Бруно I Великий (нем. Bruno von Sachsen; 92511 октября 965, Реймс)средневековый церковный и государственный деятель, архиепископ Кёльна с 953 года, герцог Лотарингии с 954 года. Католический святой (день памяти11 октября).
12
Ульрих Аугсбургский (890, Германия4 июля 973, Санкт-Галлен, Германия)святой Римско-католической церкви, князь-епископ Аугсбурга (с 28 декабря 923), покровитель Швабии.
13
Джайни́зм (от санскр. «победитель»)древняя дхармическая религия, появившаяся в Индии приблизительно в IXVI веках до н. э. Согласно самому учению, джайнизм существовал всегда. Основателем (или же, согласно другим версиям, известным рассказчиком более старых традиций) учения считается кшатрий Вардхамана или Джина Махавира. Джайнизм проповедует не нанесение вреда всем живым существам в этом мире. Философия и практика джайнизма основаны, в первую очередь, на самосовершенствовании души для достижения всеведения, всесилия и вечного блаженства. Джайнистские библиотекистарейшие в Индии.
14
Александри́йская библиоте́каодна из крупнейших библиотек древности, существовавшая в античной Александрии (Египет) при Александрийском мусейоне в III в. до н. э. IV в. н. э. Основной фонд библиотеки прекратил существование в ходе боевых действий 273 годаимператор Аврелиан полностью уничтожил Брухейон. С XVIII века распространилась версия, что часть библиотеки, хранившаяся в Серапеуме, была уничтожена во время столкновений 391 года между христианами и язычниками, но она не подтверждается однозначно античными источниками.
15
Иуде́я (ивр. «Земля Иехуды (Иуды)»)обширная историческая область Земли Израиля к югу от Самарии (Шомрон). Расположена в Израиле, в том числе и на занятых им в ходе «Шестидневной войны» (1967) территориях. В Библии впервые упомянута как Земля Иуды (Иехуды) (Втор. 34:2). В качестве надела этого колена простиралась от Мёртвого до Средиземного моря (Нав. 15:112) и включала Иудейскую пустыню, Иудейские горы, Иудейскую низменность (Шфелат-Иехуда), значительную часть гор и низменности Негева.