Слизистая кишечника должна содержать достаточное количество полезных бактерий (или микрофлоры), играющих важнейшую роль в процессе правильного созревания иммунокомпетентных клеток, так как они взаимодействуют с клетками гастроинтестинальной лимфоидной ткани. Если микрофлора бедна полезными бактериями, функционирование иммунной системы может нарушиться. На количество полезных бактерий влияют несколько факторов. Как я уже отмечала, одним из них является стресс. Второй фактор привычка к потреблению антацидов, антибиотиков, алкоголя и продуктов животного происхождения. Все это (вкупе с инфекциями и лекарственными препаратами) приводит к изменению полезной микрофлоры в кишечнике и повреждению барьера в виде стенки кишечника, в результате чего частицы пищи проникают в гастроинтестинальную лимфоидную ткань (область, находящуюся под слизистой кишечника), а затем и в кровоток. Когда это происходит, иммунная система распознает частицы пищи в крови как чужеродные элементы и начинает вырабатывать антитела для атаки на эти частицы. В результате может возникнуть реакция на пищу, которую вы спокойно ели всю жизнь.
Потенциальный триггер: дисбаланс полезных бактерий в кишечнике
Самую главную роль в развитии аутоиммунных патологий играют клетки иммунной системы, в частности Т-киллеры и В-клетки. Именно нарушение их деятельности заставляет организм безостановочно атаковать самого себя. Чтобы улучшить работу этих клеток, нужно понимать, как они образуются. Иммунокомпетентные клетки вырабатываются в костном мозге, а затем мигрируют в тимус (вилочковую железу, расположенную за грудиной), лимфатические узлы и гастроинтестинальную лимфоидную ткань. Тимус проявляет высокую активность в период внутриутробного развития и после рождения, когда он служит главным вместилищем клеток иммунной системы. По мере нашего взросления он помогает созреванию и развитию этих клеток, но примерно с двадцати лет его активность постепенно ослабевает.
Еще один важный аспект деятельности микрофлоры заключается в том, что она помогает Т-киллерам в слизистой оболочке кишечника развиваться и обучаться отличать чужеродные микроорганизмы от собственных тканей организма. Поэтому оздоровление кишечного тракта, способствующее оптимальному состоянию микрофлоры и слизистой оболочки кишечника, один из основных способов сохранения здоровья иммунной системы. Более подробно мы поговорим об этом в главе 8, но уже сейчас отметим: здоровый кишечник непременное условие хорошей работы иммунной системы.
Потенциальный триггер: токсины
Под токсинами понимаются химические вещества, присутствующие в окружающей среде, тяжелые металлы или другие соединения, чужеродные для организма, которые вызывают ту или иную неблагоприятную реакцию. К ним можно отнести и токсины, вырабатываемые плесенью. В наши дни воздействие на человека токсинов, присутствующих в окружающей среде, которые могут нанести вред как иммунной системе, так и другим клеткам организма, и привести к развитию аутоиммунного заболевания, достигло беспрецедентного уровня. Так, по данным Четвертого национального доклада о воздействии на человека химических веществ, присутствующих в окружающей среде, подготовленного Центром по контролю и профилактике заболеваний США, в крови и моче большей части населения США были обнаружены все 212 протестированных химических соединений. В этом нет ничего удивительного, поскольку мы постоянно испытываем воздействие токсинов, попадающих в организм через пищу, пестициды, грунтовые воды, промышленные отходы и выбросы. Что касается аутоиммунных заболеваний, наибольшую озабоченность вызывают токсины, которые изменяют химическую структуру ДНК и близкого по строению генетического материала под названием РНК, а также белков в клетках, так как эти изменения могут стимулировать иммунную реакцию в организме. Иначе говоря, токсины изменяют структуру тканей организма, заставляя его воспринимать собственные ткани как чужеродную субстанцию и, соответственно, атаковать их.
Наиболее изученным из токсинов, вызывающих аутоиммунные заболевания, является ртуть. (Из 212 токсинов, отмеченных в докладе Центра по контролю и профилактике заболеваний, она входит в первую шестерку.) Ртуть проникает в организм из зубных пломб на основе серебряной амальгамы. Она попадает в атмосферу как побочный продукт сжигания угля или дерева в качестве топлива и ртутьсодержащих материалов. Поскольку это продолжается уже много десятков лет, ртуть из окружающего воздуха осела в почве, в воде рек и морей. В итоге большое количество ртути обнаруживается в рыбе, которую мы едим, особенно в рыбе-мече, тунце, полосатом окуне и кавалле (или королевской макрели). (Учитывая, что концентрация ртути возрастает с движением вверх по пищевой цепи, в крупной рыбе, питающейся более мелкими видами, накапливается наибольшее количество ртути.) Данные исследований позволяют говорить о связи ртути с такими болезнями, как хронический лимфоматозный тиреоидит, базедова болезнь, волчанка и рассеянный склероз. По-видимому, ртуть непосредственно поражает наши ткани, в результате чего они начинают восприниматься организмом как чужеродные. Вот почему одна из важнейших составляющих «Программы восстановления иммунной системы» заключается в оценке уровня потенциального воздействия токсинов и мерам по их максимальному устранению из рациона питания и окружающей среды. Этим мы будем заниматься в части IV «Как поддержать здоровье печени».
Еще один важный аспект воздействия токсинов состоит в том, что из-за их избытка печень, главный орган, выводящий вредные вещества, устает от очищения организма. У печени есть несколько метаболических путей выведения токсинов ферментными системами, ответственными за эту функцию. Для каждой из них нужны определенные питательные вещества. Поэтому при избытке токсинов и недостатке питательных веществ функция печени ослабевает и токсины накапливаются. Печень также несет ответственность за переработку гормонов, которые продуцирует сам организм. Если из-за высокого содержания токсинов силы печени истощаются, она с трудом справляется с этой задачей. Особенно это касается эстрогена, который метаболизируется в печени. Для этого используются особые ферментные системы, которые должны бесперебойно перерабатывать этот гормон и выводить его из организма. Однако если печень испытывает чрезмерную нагрузку, эстроген накапливается, и фактически организм начинает вырабатывать все больше токсичного эстрогена, что может привести к повреждению ДНК и спровоцировать иммунную реакцию. Предполагается даже, что токсичные эстрогены играют существенную роль в развитии волчанки и ревматоидного артрита. Как вы узнаете из части IV, определенные виды продуктов питания и пищевых добавок способствуют более эффективной работе печени по переработке и выведению гормонов, химических соединений и токсинов.
Потенциальный триггер: инфекции
Ученые проследили связь между вирусами и аутоиммунными заболеваниями, и мы позднее обсудим эту тему. Но решение проблемы не в том, чтобы всю вину возлагать на вирусы. В организме любого человека живут разные вирусы, и задача нашей иммунной системы поддерживать их в стадии ремиссии (когда они слабы и неспособны вызвать болезнь). Однако если вирус активен, иммунная система сохраняет повышенную боеготовность, тем самым способствуя непрерывному воспалительному процессу в организме. И это становится проблемой. Человек испытывает симптомы очень общего характера, такие как отечность и опухание тканей, скованность движений, усталость и/или затруднения мыслительного процесса, проблемы с памятью. Например, это типично для вируса, вызывающего мононуклеоз и способного индуцировать развитие аутоиммунных заболеваний. Этот вирус Эпштейна Барр остается в организме навсегда, иногда ничем себя не проявляя, а временами вызывая проблемы. Многие из моих пациентов говорят, что после перенесенного мононуклеоза их здоровье уже никогда не было прежним. Сделав анализ их крови на наличие вируса Эпштейна Барр, я часто обнаруживаю, что он все еще активен.
Чтобы решить эту проблему, нужно понять, почему иммунной системе не удалось подавить вирусы. Именно это мы попытаемся сделать в процессе работы по укреплению и восстановлению иммунной системы. В итоге иммунная система сможет «разоружить» вирусы и не даст им постоянно себя стимулировать.
Как работать с книгой: «команда мечты» в борьбе за ваше здоровье
Как я уже отмечала, аутоиммунные заболевания стали самой распространенной формой хронических болезней в США. Тем не менее на них до сих пор обращают недостаточно внимания. Мне кажется, именно поэтому люди считают эти состояния разными заболеваниями. Эндокринолог осматривает пациентов с хроническим лимфоматозным тиреоидитом и базедовой болезнью; ревматолог пациентов с диагнозом «глютеновая болезнь», а невролог больных рассеянным склерозом. Отсутствие единого подхода мешает прогрессу в понимании природы аутоиммунных заболеваний и выработке более эффективных методов лечения их первопричины.
Еще один аспект проблемы в том, что большинство традиционных методов лечения направлены на контроль симптомов с помощью лекарственных препаратов, которые «отключают» иммунную реакцию. Это лечение не всегда эффективно и часто сопровождается серьезными побочными эффектами. Например, стероиды, в частности преднизолон, могут вызывать бессонницу, прибавление в весе, повышение кровяного давления, мышечную боль и депрессию. Другие препараты используются для подавления иммунной системы и оказывают более сильное воздействие на пищеварительный тракт, вызывая, например, тошноту и рвоту, а также такие симптомы, как жар, мышечная боль, анемия и повторяющиеся инфекции. Они также могут привести к повреждению печени, легких и почек. Поскольку некоторые из этих препаратов могут задерживаться в организме до двух лет после того, как вы перестанете их принимать, они очень опасны, если вы забеременеете в этом интервале времени. Этот факт заслуживает особого внимания, так как в 75 % случаев аутоиммунные заболевания поражают женщин. Такая статистика заставила многих исследователей задуматься о роли половых гормонов в развитии аутоиммунных заболеваний. Я остановлюсь более подробно на этой теме, когда мы будем говорить о стрессе и стрессовых гормонах, о детоксикации и метаболизме эстрогена в печени и когда будем обсуждать волчанку в последней главе.
Но самая большая проблема этих препаратов в том, что они направлены только на снятие симптомов аутоиммунного состояния, а не на его причину. И они не дают ответа на вопрос первоочередной важности: почему иммунная система не работает должным образом. Если не разобраться с этим, мы сможем только облегчить свои симптомы, но не добьемся полного выздоровления.
Если врач с традиционными взглядами заподозрит у вас аутоиммунное заболевание, прежде всего он направит вас на анализ крови для выявления антинуклеарных антител (ANA-тест). Он не преследует цель выявить какую-то определенную аутоиммунную болезнь. Это общий тест на наличие системного аутоиммунного заболевания, такого, например, как волчанка. Лечащий врач может также попросить вас сделать анализы на наличие разных органоспецифических заболеваний, например хронического лимфоматозного тиреоидита или базедовой болезни. Как я уже отмечала, при развитии аутоиммунной патологии антитела выбирают в качестве мишени собственные ткани организма, и часто первым антителом, выявляемым во время лабораторных исследований, оказывается антинуклеарное антитело. Если АNА-тест положительный, врач отправит вас на анализы, специфические для волчанки, ревматоидного артрита, ксеродерматоза, склеродермии, коллагеноза, полимиозита или дерматомиозита. Если результаты всех анализов отрицательные и только АNА-тест положительный, вам не поставят диагноз «аутоиммунное заболевание». Во всяком случае пока. Традиционный врачебный подход заключается в том, чтобы наблюдать и ждать, не ухудшатся ли ваши симптомы и не станут ли в итоге результаты анализов крови положительными. Такой подход предполагает, что рано или поздно у вас обязательно разовьется какое-либо из специфических заболеваний.
Этот подход наблюдать, выжидать и ничего не предпринимать идет вразрез со всеми принципами превентивной и функциональной медицины, так как на самом деле мы можем многое сделать для того, чтобы предупредить развитие полномасштабного аутоиммунного заболевания. Оказывается, можно прожить с положительным АNА-тестом много лет, прежде чем начнет развиваться болезнь или проявятся какие-нибудь симптомы. Например, в вашем организме могут долго жить антитиреоидные антитела, пока вы не заметите нарушение функции щитовидной железы. Вы можете годами испытывать иммунную реакцию на глютен, прежде чем проявятся признаки целиакии, в частности повреждение тонкого кишечника. Моя цель, как и цель превентивной и функциональной медицины, выявить антитела на ранней стадии, а затем нормализовать деятельность иммунной системы, предварительно обнаружив первопричину ее дисфункции. Таким образом можно утихомирить Т-киллеры и антитела, не позволив им нанести вред тканям организма, и предотвратить развитие выраженного заболевания.
Итак, мы выяснили, что антитела и Т-киллеры полезны тогда, когда образуются и действуют против вредных микроорганизмов вредоносных бактерий, вирусов или раковых клеток. Но нам совсем не нужно, чтобы они постоянно жили в нашем организме и атаковали здоровые ткани. Например, у больных ревматоидным артритом антитела, накапливающиеся в тканях суставов, способствуют деформации суставов, вызывая боль и нарушение подвижности. При волчанке антитела могут атаковать клетки, выстилающие кровеносные сосуды, что приводит к нарушению кровоснабжения органа, в котором развивается этот процесс. (У больных волчанкой так происходит поражение почек.) Вот почему так важно обнаружить антитела как можно раньше, прежде чем они нанесут удар по суставам, кровеносным сосудам или еще по каким-либо тканям организма. Исследования показывают, что это возможно. Я-то знаю это наверняка, так как именно этим занимаюсь в своем кабинете. Так я лечу своих пациентов, и так я вылечила саму себя.
Цель моей книги вселить в вас надежду. Не нужно сидеть и ждать, пока разовьется болезнь, которую можно было предотвратить. И не нужно дожидаться ухудшения своего состояния, думая, что с болезнью уже ничего нельзя сделать. Даже если диагноз поставлен, все равно еще не поздно. У вас есть еще альтернатива пожизненному приему рецептурных препаратов. И моя задача помочь вам это понять. Выполняя поэтапную программу, представленную в этой книге, вы снова почувствуете себя здоровыми (именно здоровыми!) и остановите свою болезнь.
Но прежде всего давайте кое-что проясним. Я совсем не против медикаментозного лечения. При обострении болезни, когда симптомы усиливаются, вы плохо себя чувствуете, традиционная терапия может оказаться необходимой. Но когда приступ болезни минует, нужно заняться выявлением первопричины иммунной дисфункции и ее устранением. Кроме того, функциональная медицина не является альтернативным методом. Я врач, я работаю с моими пациентами и обычными врачами даже в то время, когда мои пациенты принимают лекарства. Я стараюсь привести в норму основные функции их иммунной системы, чтобы исчезли все симптомы и антитела. Когда пациент будет готов, мы с его лечащим врачом решаем, каким образом постепенно уменьшить дозу лекарственного препарата.
В этой книге я предлагаю четыре программы лечения, которые вы можете выполнять самостоятельно, даже если проходите соответствующую лекарственную терапию. Но если у вас есть сомнения, посоветуйтесь с лечащим врачом по поводу этих программ. Имейте в виду, что многие предложения и методы лечения связаны с изменением образа жизни и не требуют ничего, что могло бы вызвать беспокойство у вас или вашего врача. Помните также, что если ваш врач незнаком с некоторыми методами, которые я предлагаю, это не значит, что они опасны или вредны. Возможно, он просто не читал опубликованные исследования и/или не знает о существовании такого подхода к лечению. Пусть это вас не смущает. Я обнаружила, что многие врачи в моем районе, которые когда-то скептически относились к возможностям функциональной медицины, теперь охотно направляют ко мне своих пациентов, и мы совместно стараемся им помочь. Почему? Потому что они видят, что эти методы приносят огромную пользу при минимальном риске. Я с большим энтузиазмом отношусь к этому, так как это абсолютно логично с точки зрения устранения причины аутоиммунного заболевания. Таким образом мы выходим за рамки простого облегчения симптомов. И это действительно вселяет надежду, так как мы реально можем что-то сделать, чтобы помочь вам в лечении и предупреждении болезни.