Они не сдавались. Даже попав внутрь неразрушимого замкнутого пространства, они каким-то чудом предугадали падение Инти и придумали, как спастись.
Д-держитесь! вне себя от радости выкрикнул Харуюки, и Рейн словно в ответ ускорилась.
Но дорога, открытая усилиями четырёх Королей, уже начала закрываться. Белое пламя коснулось тел Леопард и Шейфер, замыкавших строй. Их броня сразу начала плавиться и обугливаться, замедляя движения.
Леопард! выкрикнула Фуко.
В следующий миг из сетки вырвался поток зелёного света, окутавший аватаров. Обожжённые тела восстанавливались прямо на глазах. Несомненно, источником света был Цитрон Колл, спецприём Лайм Белл. Харуюки увидел, что и другие бёрст линкеры внутри сетки не сидят без дела, а пытаются любыми способамикто как могослабить пламя Инти.
Интиогненный шар радиусом около десяти метров, который мгновенно выжигал всё живое в радиусе ещё десяти. Двадцать спасительных метров Рейн вместе со своими помощниками преодолела, не потеряв ни одного аватара. Ещё через несколько секунд беглецы всё же споткнулись, сбились в кучу и покатились по серой земле.
И как только стало ясно, что все девять аватаров выжили
Под огненным шаром вспыхнули столбы синего, жёлтого, фиолетового и чёрного цветов.
Семпай!!! завопил Харуюки, но его голос потонул в грохоте удара Инти о землю.
Вся земля вокруг него мгновенно расплавилась и вскипела, образовав озеро магмы.
Харуюки в слезах посмотрел на запад.
Серебряный рыцарь на крылатом коне исчез так же внезапно, как и появился.
К тому времени, как Харуюки открыл глаза на заднем сидении электромобиля, Фуко уже нагнулась к соседнему сиденью и осторожно сняла нейролинкер с тонкой шеи.
Откинувшееся на спинку тело вздрогнуло, бледное лицо испустило тихий вздох. Ресницы медленно поднялись. Пару раз моргнув, Черноснежка оторвалась от спинки, обвела взглядом всех сидящих в салоне легионеров и объявила тихим, спокойным голосом:
Вы все молодцы, что выжили.
Я должен что-то сказать,думал Харуюки, но не находил слов. Да, Харуюки, Тиюри, Фуко и Сихоко действительно смогли выбраться из смертоносной западни, организованной Белым Легионом и Блэк Вайсом, но ради этого Черноснежке и остальным Королям пришлось погибнуть, угодив внутрь Бога Солнца Интиправда, Гранде погиб ещё раньше, пожертвовав собой в битве с Цербером.
Прежде чем покинуть неограниченное поле, Харуюки и Фуко воссоединились с Нико и остальными спасёнными бёрст линкерами. Они дождались воскрешения погибшей от руки Цербера Кобальт Блейд, которая появилась у самой границы смертоносной области вокруг Инти. Коротко обсудив план действий на ближайшее время, аватары покинули поле через портал на первом этаже районной администрации Тиёды. Аргон Арей и Шедоу Клоукер, воскресшие чуть раньше Кобальт, к тому времени уже бесследно исчезли.
Хотя Харуюки и многим другим бёрст линкерам удалось уйти честно, Черноснежке, запертой внутри неподвижного Инти, повезло меньше. Очнувшись, Фуко немедленно отключила её от сети, так что маркер смерти уже пропал с неограниченного поля, однако если Черноснежка скомандует анлимитед бёрст, её ждёт мгновенная гибель.
Саттян прошептала Фуко.
Сидящие на заднем ряду безмолвно глядели, как по её щеке беззвучно катится прозрачная капелька.
Саттян Я поклялась защищать тебя во что бы то ни стало, но
Ну что ты, Фуко. Это ведь ерунда, усмехнулась Черноснежка, подняла руку и вытерла её слёзы. Я просто умерла разок на неограниченном поле. Это никак не помешает мне участвовать в обычных битвах и битвах за территорию, так что атака на Белый Легион начнётся по плану. Более того, поступок Вайса ещё сильнее сплотит Легионы Так что победа на этой боевой конференцииза нами, уверенно объявила Черноснежка и посмотрела назад. Сихоко, Тиюри, Харуюки, вы молодцы. Я полагаю, в первую очередь Блэк Вайс надеялся уничтожить не Королей, а вас. Как ваш командир, я горжусь тем, что вы несмотря ни на что спаслись без потерь. Итак Как насчёт Найта, Гранде, Радио и Торн? Их успели отключить?
Харуюки посмотрел вбок. Глаза Тиюри и Сихоко тоже были полны слёз. Они вряд ли смогли бы ответить быстро, так что эту роль он взял на себя. Успокоив стремящиеся вырваться наружу чувства, он постарался высказаться как можно непринуждённее:
Д-да Синий Король погружался рядом с КобаМагой, Фиолетовая Королева с Вайн, Жёлтый Король с Пьеретт, так что нейролинкеры будет кому снять. Только Зелёный Король зашёл один, но Паунд заявил, что у него есть некое подобие аварийного отключения, так что нам можно не волноваться.
Хм, понятно. На самом деле я больше переживала не за Гранде, а за Радио, а оказывается, что они с Пьеретт близки настолько, что погружаются из одного места
Харуюки невольно вспомнил неожиданное разоблачение слабости Жёлтого Короля, случившееся посреди конференции. Внезапно прозвучал жизнерадостный голос сидевшей левее всех Тиюри, уже закончившей вытирать глаза:
Пока мы ждали воскрешения Кобальт, я поговорила с Пьеретт. Оказывается, в жизни она младшая сестрёнка Радио!
О, ясно. Ну и, видимо, его ребёнокответила Черноснежка, кивая.
Ага, тогда можно успокоиться. Или нельзя?..подумал Харуюки, и тут
Извините, можно?.. робко подняла руку Сихоко. Я рада, что всех Королей отключили от сети, но внутри Инти оказались не только они, но и Вольфрам Цербер с Блэк Вайсом Конечно, не то чтобы я переживаю за них, но как они рассчитывают выйти из бесконечного истребления?..
А, и правда пробормотал Харуюки.
Фуко обернулась и посмотрела на него. Её глаза были чуть краснее обычного, но к губам уже вернулась привычная улыбка:
Ты и сам знаешь ответ, Ворон-сан.
А? Э-э-э протянул Харуюки. Вдруг в голове мелькнул образ серебряного рыцаря, занёсшего над головой тонкий посох. Ах да Инти ведь подчиняется им. Пока нас нет, они могут отодвинуть его в сторону, дать Вайсу и Церберу воскреснуть, а затем вернуть на место
А-а, вот как закивала Сихоко и тут же добавила:Значит, если мы узнаем, когда именно Инти будут двигать, Черноснежка и остальные могут тоже погрузиться и выйти из бесконечного истребления, да?
Хм, в теории это возможно, но на практике затруднительно, ответила ей Черноснежка. Кому-то придётся следить за Инти на неограниченном поле незаметно для них, а мне и другим Королям постоянно ждать команду на ускорение.
Да, и правда одетая в школьную форму Сихоко расстроено опустила плечи, и Харуюки машинально положил руку ей на спину.
Ничего, Шоко, семпай и остальные Короли объединят силы, мы им поможем и обязательно спасём. Инти ведь с точки зрения системы тоже не бессмертный. У него должно быть слабое место и способ прохождения.
Девушки, сидящие на передних сиденьях, вдруг переглянулись и улыбнулись.
А-а, э-э опешил Харуюки. Я сказал что-то не то?..
Нет, Ворон-сан, просто твои слова напомнили нам одного героического придурка.
Это точно. Но всё равно спасибо, Харуюки.
После выступления Фуко и Черноснежки Тиюри внезапно направила разговор в другую сторону:
Только знаешь, Хару, я не думаю, что так долго лапать девушек прилично.
Что?..
Только тогда Харуюки заметил, что до сих пор не убрал левую руку со спины Сихоко.
О-ой! воскликнул он, отшатнувшись.
Впрочем, отступать было особенно некуда, так что он просто ударился затылком о заднее стекло.
Видя, как Харуюки в слезах потирает ушибленный затылок, девушки дружно рассмеялись.
Смех прервал тихий звук оповещения. Автопилот машины, подключенный к нейролинкеру Фуко, доложил, что хозяйке пришло новое сообщение. Фуко быстро провела пальцами по виртуальному рабочему столу и снова заговорила серьёзным тоном:
Это от Пард. Они возвращаются в Нериму.
М-м-м, ясно. Что же, нам тоже пора. Планы остаются в силе, Тиюри отправляется в Будокан болеть за Такуму, а Харуюки и Сихоко идут в школу ухаживать за Хоу.
Есть! выразил Харуюки общее мнение заднего сиденья.
Фуко щелчком включила электродвигатель.
Значит, сначала ко входу в Будокан. Надеюсь, Маюдзуми пробьётся в следующий этап.
Если Таккун до сих пор не вышел на связь, значит, он пока выигрывает, сестрица, ответила Тиюри.
Да, действительно. Ну, поехали, сказала Фуко, нажав кнопку на рычаге, и электромобиль сам выехал с парковки.
Фуко переключилась на ручное управление и нажала педаль газа. Конечно, машина ехала намного медленнее мощного мотоцикла Пард, но ускорялась всё равно очень бодро. Харуюки посмотрел в окно. Даже через стекло с УФ-фильтром летнее солнце нещадно било в глаза.
Глава 6
Хотя секция кэндо средней школы Умесато в командном зачёте вылетела в четвертьфинале и не попала в топ-6, в личном первенстве Такуму всё-таки пробился в полуфинал. Там одержать победу он не смог, но тем не менее заслужил право выступать на чемпионате Канто, который должен был пройти в августе.
Когда сообщение от Тиюри донесло до Харуюки результаты чемпионата, он как раз выпалывал траву вокруг клетки. Не удержавшись, он вскочил и с криком ура-а! вскинул кулак.
Ой, Во Арита-кун, что случилось?
Чего ты, председатель?
UI> Что такое, Арита-сан?Сихоко и Идзеки Рейна, помогавшие с прополкой, одновременно спросили его вслух, а Утай, убиравшаяся в клеткечерез окно чата. Харуюки объяснил им причины своего ликования.
Ох, как здорово! Маюдзуми-кун такой сильный! Сихоко тоже встала и скромно похлопала в ладоши.
Дремавший внутрь клетки Хоу очнулся и захлопал крыльями. Хотя до сих пор он вёл себя довольно нервно, с Сихоко уже успел поладить, несмотря на то, что видел её впервые.
О-о, а очкарик крут. Чемпионат Кантоэто мощно.
UI> Жаль, что с групповым этапом так получилось, но Маюдзуми-сан наверняка дойдёт до всеяпонского!
Рейна и Утай тоже радовались за него как за себя.
Ага! машинально поддержал их Харуюки, однако в груди у него до сих пор покалывало.
Ни Такуму, ни Утай, ни Акира, ни Сатоми и Юме из Пети Паке, ни Одагири Руй пока не знали, что их командир остаётся в плену бесконечного истребления на неограниченном нейтральном поле. Черноснежка заявила, что расскажет обо всём лично во время собрания Легиона, которое состоится сегодня вечером, и попросила заранее никому ничего не говорить. Бывшие легионеры Проминенса тоже должны были узнать обо всём не раньше общего собрания.
Пока они ехали по улице Ясукуни, высадив Тиюри у Будокана, Харуюки не заметил в поведении Черноснежки ничего странного. Он никогда не попадал в бесконечное истребление сам, поэтому с одной стороны доверял Черноснежке и её словам о том, что ничего страшного не случилось но с другой стороны понимал, что такой оптимизм ничем не обоснован.
Нега Небьюлас никогда не увлекался охотой на Энеми, так что невозможность погружаться на неограниченное поле действительно не особенно помешала бы Черноснежке управлять Легионом, но настоящая загвоздка крылась в другом. Дело в том, что
датель. Эй, председатель!
Ой, а, да!..
Кто-то вдруг потянул Харуюки за щёку, и он быстро заморгал. Опомнившись, он увидел прямо перед собой лицо Идзеки Рейны и чуть не грохнулся на спину.
Ты настолько обрадовался попаданию очкарика в топ-4, что забыл обо всём на свете?
Н-ну да, разумеется. А а что?
Мы с суперпредседателем только что обсуждали, что пора бы нашему комитету взять ещё животных.
А-а А-а?! Харуюки ошарашенно посмотрел в клетку.
Одетая в спортивную форму Утай улыбнулась и кивнула:
Ещё В эту клетку, что ли?
UI> В идеале да, но африканские зорькидовольно нервные птицы, так что не каждый сожитель придётся Хоу по нраву. Зато если они подружатся, Хоу станет намного спокойнее.
Ясно А если, допустим, подыскать ему невесту, такую же африканскую зорьку, во сколько это встанет?.. не задумываясь, предложил Харуюки.
Утай задумчиво покрутила головой, и её пальчики снова забегали в воздухе.
UI> Пожалуй, выращенная внутри страны КБ Да, КБ это captive-bred, то есть, выращенная в неволе, будет стоить в районе 300 тысяч иен.
Трёхсот тысяч?.. проведя пару секунд в ступоре, Харуюки резко замотал головой. Н-нет, такое мы не потянем. Значит, нам нужна либо другая, но не слишком дорогая птица либо вторая клетка и совсем другое животное. Гм-м
Вдруг Харуюки в голову пришла мысль. Он повернулся к Рейне и посмотрел на неё.
Ч-что такое, председатель?
Да так Я просто подумал, с чего тебе вдруг захотелось ещё животных
М-м Рейна потеребила волосы, собранные в длинный хвост. Как и Утай, она была в спортивной формевидимо, сначала пришла в школьной, затем где-то переоделась. Просто получается ведь, что когда нас нет, Хоу остаётся совсем один. Я и раньше думала, как хорошо было бы, будь у него друзья
Харуюки не то чтобы вернее, даже совсем не ожидал услышать от Рейны такие слова и снова лишь молча уставился на неё. Вместо него слово взяла Сихоко, держа в руке пучок пастушьей сумки:
Ты такая добрая, Идзеки, обратилась она к девушке, с которой познакомилась только сегодня.
Ой! Н-нет, я не потому
У нашей школьной секции тоже есть питомец
Скорее всего, Сихоко говорила не о животном из реального мира, а об Энеми Малого Класса Кул-тян, за которым на неограниченном нейтральном поле ухаживала троица Пети Паке. Харуюки при любом упоминании этого питомца бросало в холодный пот, но Рейна, разумеется, не нашла в словах Сихоко ничего странного.
Но он тоже остаётся совсем один, когда нас нет рядом. Я тоже постоянно думаю, что ему нужны друзья.
Ясно Да, правильно Рейна закивала, повернулась и бодро похлопала Харуюки по спине. Всё-таки давай заведём ещё кого-нибудь, председатель! Триста тысяч мы, конечно, не соберём, но мне всё равно хотелось бы кого-нибудь, кто уживётся с Хоу в одной клетке.
Н-ну ладно
И кстати
Хлопающая по спине рука вдруг зажала шею, поймав Харуюки в подобие борцовского захвата. Приблизив губы к его уху, Рейна прошептала:
У тебя что, опять новая девушка?! Что у тебя с ними за отношения такие, а?!
Н-никакие!.. Харуюки отчаянно замотал головой.
Сихоко и Утай смотрели на них ничего не понимающими глазами.
Как только они закончили с кормёжкой и уборкой, прозвучал школьный звонок. Четыре часа дня.
Стоял июль, поэтому вечером пока даже не пахло. С Рейной Харуюки попрощался ещё в школе, когда она отправилась в душ, а с Утай и Сихоко у ворот: первая возвращалась домой пешком, вторая садилась на автобус в новом Коэндзи. Затем он спрятался в тень у стены и открыл виртуальный кошелёк.
В день Харуюки получал от матери 500 иен на обеды и карманные расходы. До осени прошлого года школьные хулиганы требовали покупать им булочки и сок, так что от денег ничего не оставалось. Однако с тех пор, как Черноснежка прогнала их, он мог экономить до 300 иен в день, когда наедался булочкой с молоком, или даже все 500, если готовил некое подобие обеда дома. К тому же в последнее время Харуюки почти не тратил денег на игры, поэтому на счету у него скопилась приличная сумма.
Харуюки закрыл окно, подумал где-то полминуты и двинулся не домой, а в прямо противоположную сторонув Асагаю.
Где-то километр он прошагал по новой Оумэ, закупился на торговой улице рядом со станцией Южная Асагая, и потом углубился в жилые кварталы к югу от неё. Наконец, впереди показались аккуратные домики с белыми стенами, похожие на американский пригород. ГЖК Асагая, компактный частный сектор с 90-летней историей.
Безусловно, дома в этом секторе периодически сносили и перестраивали, а на каком-то этапе их почти полностью заменили высотки, однако уголок, в который пришёл Харуюки, всё ещё сохранял старый дух района. Полагаясь на воспоминания, Харуюки свернул с основной улицы и остановился перед одним из домов.
Какое-то время он молча смотрел на особняк, затем приблизился к воротам, и перед глазами появился голографический интерком. Харуюки нажал на кнопку звонка и подождал.
Наконец, в электронном окошке появилось лицо Черноснежки, с которой он расстался возле Умесато два часа назад.
Х-харуюки?! Что ты здесь делаешь?! Что-то случилось?! она немедленно обстреляла его вопросами.
П-прости, что я так внезапно! Харуюки виновато поклонился. Нет, ничего не случилось, просто ну-у, э-э