Однако Харуюки выбрал в качестве цели первый попавшийся камень, подбежал к нему со всех ног и, не сбавляя скорости, провёл совершенно безыскусный удар правым кулаком.
Особенность у него была только однав момент удара Харуюки создал в голове образ жёсткого стержня, идущего через кулак, локоть и плечо. Когда он коснулся камня, из суставов аватара высыпали искры, однако хрупкая по меркам аватаров ближнего боя правая рука Сильвер Кроу глубоко вошла в рыжую породу. Через секунду каменный столб взорвался с оглушительным грохотом.
Черноснежка в своё время научила его Смягчению, но это была его полная противоположность: Отвердение, словно превращающее тело в аватара в несокрушимую каменную глыбу. Этому приёму Харуюки научился у Вольфрам Цербера, твердейшего из всех металлических аватаров, и он был очень кстати, когда требовалось пробить тяжёлую броню или прочный объект.
Затем он провёл ещё три ударалевой рукой, правой ногой и левой ногой. Разломав в общей сложности четыре скалы, Харуюки, как и обещал, всего за десять секунд набрал половину энергетической шкалы. Расправив крылья, он взлетел со всей возможной скоростью и догнал Фуко и Метатрон, дожидавшихся его в сотне метров над землей.
Харуюки боялся, что за то время, пока он будет набирать энергию, в Ураганных Соплах закончится горючее, но, приблизившись, увидел, что Фуко после взлёта отключила тягу и висит в воздухе, держась за правую руку Метатрон.
Простите, что так долго! извинился он.
На самом деле, ему очень хотелось добавить: Надо же, как вы на самом деле дружите,но он побоялся разворошить осиное гнездо и сдержался.
Заруби себе на носу, Ворон-сан, Фуко выставила указательный палец. Как только ты вошёл на неограниченное поле
Первым делом набери энергию для спецприёмов, да?.. В следующий раз буду внимательнее подхватил Харуюки, журя себя за бестолковость.
Метатрон покачала головой:
Подумать только, что вам даже для полёта нужно тратить энергию. Как же неудобно быть воином.
Ч-чтобы ты знала, воинам вернее, бёрст линкерам летать очень и очень тяжёло, ответил ей Харуюки.
Хотя он висел на одном месте, его энергия всё равно мало-помалу убывала. К счастью, Метатрон решила не развивать тему и посмотрела на Фуко, которая всё ещё висела на ней.
Веди нас, Рейкер.
Хорошо. Спасибо за помощь, Метатрон.
Фуко отпустила руку архангела, вновь включила движки и со словами: Вот сюда,полетела на юг вдоль улицы Утибори. Харуюки и Метатрон заработали крыльями, направившись следом за ней.
Примерно полкилометра Фуко летела вдоль рва, окружавшего Имперский Замок. Впереди показалась внушительная скала, похожая на камень Улуру в Австралиискорее всего, здание парламента. Они пролетели прямо над ней и повернули слегка на восток. Хотя на неограниченном поле не имелось границ между зонами, Харуюки всё равно знал, что за широким ущельем, изображавшим улицу Сотобори, начинается зона Минато 1.
По итогам вчерашней битвы за территорию зона Минато 3, расположенная южнее, отошла Нега Небьюлас, но Осциллатори Юнивёрс всё ещё удерживал две другие части района. Конечно, Харуюки слабо верилось, что они наткнутся на Белых легионеров на неограниченном нейтральном поле, но следовал за голубым выхлопом двигателей своей наставницы, стараясь одновременно смотреть в оба.
Наконец, впереди показалась скала высотой около 250 метров со срезанной под углом верхушкойнебоскрёб Тораномон Хилз Тауэр, заложенный в 2010-х, но даже в 2047 году входящий в двадцатку самых красивых небоскрёбов Токио. Любуясь грандиозным каменным столбом, Харуюки невольно предположил, что Фуко ведёт их именно туда.
Конечно, добраться до крыши такого высокого здания помимо них с Фуко смогут разве что аватары, умеющие бегать по стенам но это касается только уровня Пустошь. На уровнях вроде Чистилища или Арматуры можно не только заходить внутрь зданий, но и ездить на лифтах, так что оказаться на верхнем этаже сможет кто угодно. К тому же из-за наклона крыши даже архангелу будет непросто на ней устроиться.
Однако ожидания Харуюки не оправдались. Фуко приблизилась к Тораномон Хилз Тауэр, но пролетела мимо, продолжая двигаться на юг.
Впереди одна за другой появлялись скалы, соответствующие в реальном мире элитным высоткам, но Фуко раз за разом миновала их. Они стартовали недалеко от Западных Ворот и летели уже три минуты. Хотя Фуко держала предельно экономичную скорость в шестьдесят километров в час, горючее в Ураганных Соплах должно было рано или поздно закончиться. Впрочем, когда Харуюки уже начал волноваться
Перспектива, загороженная бесчисленными высотками, вдруг очистилась.
Впереди раскинулась обширная низина в редких для Пустоши зелёных оттенкахправда, в основном там росли кактусы и прочие пустынные растения. Судя по маршруту, они добрались до парка Сиба. Именно в нём находился Контрастный Собор, обиталище Метатрон.
Неужели Фуко задумала отвести Метатрон обратно в лабиринт? Но тогда следующий же Переход вновь запрёт её внутри первой формы, и Харуюки придётся общаться с ней при помощи трёхмерной иконки.
Харуюки думал уже окликнуть Скай Рейкер, чтобы узнать, что она задумала, но Метатрон, летевшая впереди него, вдруг приблизилась к серебристому аватару и тихо сказала:
Рейкер направляется не в мою крепость.
Что?.. А куда?..
Харуюки недоумённо моргнул, и это помогло ему отвести взгляд от парка и глянуть правее.
Только тогда он заметил, что впереди показалась скала причудливой формы. Она была намного выше скалы Тораномон Хилз Тауэра и намного тоньше, походя не столько на башню, сколько на шпиль. И Харуюки знал, что это за место.
В самом начале учебного года Мародёр Даск Тейкер отобрал у Сильвер Кроу его крылья. Вскоре после этого Харуюки встретился с Аш Роллером, и тот привёз его именно сюда. В тот раз на неограниченном поле тоже стоял уровень Пустошь. Он триста метров держался за заднее сиденье карабкающегося по стене мотоцикла, достиг вершины и впервые увидел еёсвою наставницу по Инкарнации и одну из Элементов Нега Небьюласа: Скай Рейкер по прозвищу Стратосферная Комета.
Старая Токийская Башня. На её вершине находился дом, который они называли Аэрохижиной. Именно в нём Рейкер более двух лет жила затворницей.
Харуюки заворожённо вгляделся в вершину шпиля, но в этот момент выхлоп Ураганных Сопл стал угасать. Энергия Усиливающего Снаряжения иссякала.
Раскинув руки в стороны, Фуко начала плавно снижаться. Харуюки и Метатрон приблизились к ней с разных сторон и крепко взяли за руки. Фуко по очереди посмотрела на них и с мягкой улыбкой спросила:
Вы ведь донесёте меня до вершины той башни?
Почему бы и нет, ответила Метатрон.
Разумеется! воскликнул Харуюки, и они оба заработали крыльями чуть сильнее.
Во время их первой встречи Фуко безжалостно столкнула Харуюки с крыши, чтобы научить его Инкарнации. У Харуюки, который перед тем лишился крыльев, ушло семь суток, чтобы вскарабкаться на башню при помощи одних только рук и ног. Фуко терпеливо ждала его возвращения, день за днём исправно сбрасывая ему свёртки с едой и подсказками.
Когда Харуюки только начинал изучать Инкарнацию, он умел выпускать из ладоней лишь короткие, по несколько сантиметров, световые клинки. Сейчас он уже в совершенстве овладел ими, превратив в Инкарнационные техники Лазерный меч и Лазерное копьё. Позднее он освоил и второй уровень Инкарнацииприкладные техники Лазерный дротик и Скорость света.
Безусловно, ему пока было далеко до настоящего мастерства в этой области, ведь когда он встретился в Имперском Замке с учителем Трилида, ещё одним бывшим Элементом Графит Эджем, тот рассказал ему про третий, высший уровень Инкарнации, позволяющий творить невероятные вещи при помощи неких абсолютных аргументов. Но в любом случае двери в мир Инкарнации перед ним открыла именно Фуко, прямо сейчас опирающаяся на его правую руку.
У Системы Инкарнации имелись две сторонысветлая и тёмная. Если бёрст линкер будет постоянно пользоваться разрушительной Инкарнацией четвёртого квадранта, со временем его поглотит дыра, открывшаяся в его собственной душе. Там его ждёт лишь безграничная жестокость и стремление разрушать, которое извращает характер и многократно усиливает негативные чувства, которые человек испытывает как к другим, так и к себе самому.
Но даже несмотря на это Харуюки верил в благо Системы. Именно благодаря силе Инкарнации он сумел вернуть отобранные Даск Тейкером крылья и оживить чуть было не погибшую Метатрон. Ему даже казалось, что именно через покорение третьей ступени Инкарнации он постигнет истинную суть этого мира, которую так стремились понять Метатрон и Черноснежка
Учитель
Да? перевела на него взгляд Фуко.
Вдруг Харуюки понял, что позвал её, совершенно не имея на то причины.
А, то есть, я э-э-э
Впрочем, в этот самый миг они достигли отметки в 333 метра над землей и увидели перед собой вершину скалы.
О-о-о, восхищённо выдохнула Метатрон, держащая Фуко за правую руку. Я знала, что на вершине этой башни есть портал, но похоже, что это ещё не всё.
Хе-хе-хе, здорово выглядит, правда? отозвалась Фуко.
Не ослабляя хватки, Харуюки и Метатрон переключились с подъема на движение вперёд. Совсем скоро они мягко приземлились на самом краю вершины Старой Токийской Башни.
Харуюки не был здесь около двадцати дней по часам реального временив последний раз он навещал Аэрохижину в конце прошлого месяца, во время культурного фестиваля школы Умесато. Тогда они готовились к битве против Бога Сэйрю ради спасения запечатанной Аквы Карент, поэтому времени любоваться пейзажами практически не было. Харуюки окинул взглядом площадку, и она показалась ему намного прекраснее, чем та, что осталась в воспоминаниях.
Несмотря на уровень Пустошь, почти всю круглую вершину диаметром в двадцать метров покрывала зелёная трава. В центре блестело пресной водой небольшое озеро, наполнявшееся из родника. Рядом, переливаясь подобно миражу, висел в воздухе овал голубого света. Это был портал в реальный мир, который также называли точкой выхода.
Вокруг родника росли очаровательные цветы и порхали разноцветные бабочки. Харуюки невольно засмотрелся на настоящий сад, приютившийся на вершине башни.
Да, здесь очень красиво, но немного недоверчиво заговорила девушка-архангел, я знаю места ещё выше, чем это.
Разумеется, я выбирала место не только по высоте, Трон-тян, заявила Фуко, быстро вызвала меню и материализовала маленький серебристый ключ.
Взяв его в руку, она направилась в сторону родника. Харуюки зашагал следом, жестом пригласив Метатрон не отставать.
Когда они прошли метров пять, в воздухе послышался тихий звон. С противоположной стороны озера появились огоньки, которые вскоре закружились и собрались в небольшой коттедж.
О это ведь то, что вы называете домом игрока?
Харуюки различил в голосе Метатрон сдержанное восхищение. Хотя коттедж с заострённой кверху тёмно-зелёной крышей, белыми стенами и ярко-коричневой дверью был небольшим, он словно сошёл со страниц какой-нибудь сказки.
Когда Фуко обошла озеро по берегу и подошла к коттеджу, замок щёлкнул сам по себе. Она открыла дверь и обернулась:
Ну что же, заходите.
Фуко предложила им загадочно пахнущий чай и торт с непонятными орехами. В мгновение ока расправившись с угощениями, Харуюки ещё раз осмотрел коттедж.
В нём была всего одна комната, но куда более просторная, чем казалось снаружи. В углу находилась небольшая кухня, из мебелистол на четверых, кровать и комод. В стене был устроен чрезвычайно миленький камин, где плясали оранжевые языки никогда не гаснущегоскорее всегопламени.
После разгрома Первого Нега Небьюласа под стенами Имперского Замка Скай Рейкер около двух лет, до самой встречи с Харуюки, скрывалась от мира в этом домике. Разумеется, это не значит, что она никогда не покидала неограниченного поля, но Фуко каждый раз выходила по таймеру, разрывая соединение с сетью, поэтому после нового погружения всегда оказывалась в одном и том же месте. Иными словами, она сознательно запечатала здесь свой аватар.
Три месяца назад впервые очутившись в этой комнате, Харуюки почувствовал, что след печали ещё не до конца покинул домик, однако сейчас он ощущал только комфорт и тепло. Похоже, что и Метатрон эти ощущения не обошли сторонойдоев тортик немного позже Харуюки, она заговорила на редкость спокойным голосом:
Безусловно, здесь настолько тесно, что глупо даже сравнивать с моей крепостью но эта комната на удивление хороша.
Я рада, что тебе понравилось, хитро усмехнувшись, Фуко ещё раз открыла меню. Достав из него тот же серебристый ключ, что и в прошлый раз, она положила его на стол. Раз так, то это тебе, Метатрон.
А?! воскликнул Харуюки. Как это понимать?..
Что значит как? Разве мы не об этом договаривались? удивилась Фуко.
Харуюки запоздало вспомнил, зачем они здесь. Разговор с Метатрон на площадке к западу от Имперского Замка свёлся к обсуждению того, не имеется ли на неограниченном поле укромного безопасного местечка. Появившаяся Фуко сказала, что у неё есть предложение, после чего привела их сюда. Выходит, она
Э-э ты думаешь сдать ей дом?!
Не сдать, а владеть им сообща. Она может оставаться здесь сколько угодно, я не против.
Н-но ты ведь отдала ей ключ, учитель
Как было нетрудно догадаться по недавней сцене, запертый дом оставался недоступен игрокам, если рядом не появлялся кто-то с ключом от него. Поскольку Старая Токийская Башня уже отжила свой век как достопримечательность, лифты в ней не работали, и взобраться на её вершину оказалось бы непросто вне зависимости от уровня. Действительно идеальное укрытие по меркам неограниченного поля, но если Метатрон захочет куда-то отлучиться, Фуко не сможет попасть в дом.
Ничего страшного, невозмутимо заявила Фуко, достав откуда-то точно такой же ключ и положив его на стол рядом с первым.
Что?.. Ключей два?! Т-ты сделала дубликат?..
Нет, даже на неограниченном поле нет мастеров, которые делают дубликаты ключей. Вернее если бы в этом мире была возможность копировать ключи от домов игроков, это наверняка привело бы к большим скандалам.
Н-но тогда откуда
К домам в Ускоренном Мире с самого начала прилагаются два ключа. Игроки придумали этому много объяснений. Например, один ключ, чтобы держать в инстре, а второйдома а может, второй ключ как раз для того, чтобы владеть домом на пару с кем-то ещё.
Харуюки понимающе кивнул. В реальном мире ключи от домов как правило являлись электронными и хранились на нейролинкерах, но в Ускоренном это были обычные предметы. Разумеется, игрокам хотелось иметь запасной просто на всякий случай или чтобы поделиться с другом. Например, как сейчас, когда Фуко решила отдать свой второй ключ Метатрон.
Однако архангел не спешила его принимать. Она обратила на Фуко закрытые глаза.
Ты понимаешь, на что идёшь, Рейкер? Если ты доверишь дом существу вроде меня, всякое может случиться. Если что-то пойдёт не так, в твоём доме может поселиться моя первая форма.
Ой-ё! отреагировал, конечно же, Харуюки.
Если первая форма Метатронбожественный зверь, выжигающий всё живое мощнейшим лазером под названием Трисагионпоселится в небесном саду, и если Метатрон потеряет над ним власть, уже никто, даже Фуко с её ключом, не сможет приблизиться к этому дому.
Однако Фуко кивнула, не прекращая улыбаться:
Будь что будет, Трон-тян. Ты состоишь в Нега Небьюласе, но у тебя нет дома, где ты могла бы чувствовать себя в безопасности, поэтому я, как твоя подруга, должна помочь хотя бы этим К тому же ты наверняка чувствуешь себя спокойнее рядом с парком Сиба, где находится твоя крепость, да?
Как ни странно, на этот раз Метатрон молчала целых пять секунд. Наконец, она кивнула:У меня нет неоднозначных параметров, поэтому я не могу чувствовать, но если ты так настаиваешь, то я принимаю предложение.
Она протянула руку, остановив её над одним из ключей. Предмет окутало свечение, он поднялся в воздух и впитался в ладонь. Фуко взяла второй ключ и положила в инстру.
Теперь я стала редко сюда приходить, так что распоряжайся домом по своему усмотрению. Учти, на уровне Буря стены немного шатает, Фуко добродушно улыбнулась, затем слегка хлопнула в ладоши и сменила тон:А теперь, Ворон-сан не расскажешь ли, зачем Метатрон вызвала тебя сюда?
Внимание Фуко обратилось на Харуюки так внезапно, что он недоумённо моргнул спрятанными под визором глазами.