Карту тебе подарить?
Неплохо бы, но могу и купить.
Нет.
А обменять?
А что у тебя есть?
А что нужно?
А что есть?
Так. Пока у нас получается не очень.
Это ты плохо стараешься. Ладно. Давай с конца начнем. Какие свитки тебе нужны?
Любые и все и не только здесь.
Что? Это как? Ну ты удивил, так удивил. В реале? Ты здоров?
Да, до тошноты.
В реале то зачем?
Это еще одна тайна еще более страшная. Но тебеоткрою. В виде аванса.
Давно бы так. Авансэто правильное слово.
Я для клана здание купил, его оформляет один художник в стиле магии Терры. Там члены клана и, возможно, их дети будут знакомиться с игрой, учиться, тренироваться и познавать тонкости.
А, тогда понятно. В реале многие тренируют то, что потом в игре может пригодиться Но не свитки же?
Почему нет? Юные магибудущие члены клана, смогут освоить техники еще до того, как им будет позволено играть самостоятельно. Потом, войдя в игру, они почти сразу смогут приносить пользу своему клану.
А неплохо придумано. Должно сработать. Но ты же не думаешь, что я буду с кучей детей в реале возиться?
Думаю. Вот прямо сейчас об этом думаю и мне смешно. Ты бы забавно среди них смотрелся. Но на самом деле я хотел бы на это дело поставить своего зама. Пух молодой, ответственный и надежный. Ему можно поручить любое дело и он в лепешку разобьется, но сделает.
А я должен его обучить здесь и показать пример в реале?
Не должен, но можешь. Мне интересно, что из этого всего получится.
И мне. Вот только из чего я буду в реале свитки делать?
Из всего. Я тебе это все предоставлю, а ты интуитивно выберешь подходящее.
Ладно, это мне еще больше нравится. А где это в реале?
Сейчас в Питере, то есть рядом с ним . Павловск. Но можно в любом месте, любой страны.
Питер подойдет. Давно не был. Соскучился. Где там лучше устроиться?
По желанию. Я не знаю даже двух человек, у которых в нем были бы одинаковые любимые места. Каждый находит что-то свое. Капсулу любую можно заказать в любом месте.
У меня Таврический и дворец, и сад, и еще там рядомс видом на Смольный собор.
Я тоже эти места люблю. Найду нужных людей и они подберут тебе приемлемые варианты.
Принято, но есть еще одно. Я слышал, что у тебя в замке маг Рош работает.
Он в нескольких местах работает и выбирает их по своему усмотрению.
Я с ним немного знаком, он у меня как-то недавно покупал свитки, точнее заготовки. Как я понял, он чем-то серьезным занят. Мне он не сказал, но, может быть, ты знаешь?
Знаю, но это под клятвой всеми богами.
Черт. Так все серьезно. Это еще интереснее. У меня есть шанс в этом поучаствовать?
Ты бы во многом подошел, но там ошибаться нельзя, а у тебя ошибки постоянно, хоть и выдающиеся, но ошибки. Но я со всеми там поговорю на эту тему.
То есть, надежды мало. Тогда еще одно. На мне долг висит, я пару лет назад одолжил одну вещь у бывшего верховного жреца Света. Его имя называть нельзя. Теперь отдать не могу и стал вроде как вор, а человек он очень хороший.
Это просто.
Глава 5
Вот как? Всето у тебя просто, да вот только сам ты не прост.
Ты тоже не совсем тот, кого я ожидал встретить. Вещь эту мой зам Пух забрать может, а я передам Сенеке. Кстати, еще о встречах. Я хотел бы с сыщиком Шерлоком познакомиться. Его Михалыч мне рекомендовал. Это
Михалыча даже я знаю. Спит он.
Михалыч? Среди дня?
Остроумие демонстрируешь. Шерлок ночью опять искал кого-то. Вроде нашел.
Это хорошо по двум причинам. Перваяон хороший сыщик, втораяон закончил дело и свободен. А что если его разбудить? Вечереет уже.
Пошли. Обычно это Милена делает, но могу и я у меня для этой цели кое-что припасено.
Весело будет и зрителям и участнику?
Как карты лягут, у него спросонья не всегда с чувством юмора все в порядке.
В ходе беседы мы обошли всю лабораторию и я увидел много нового и интересного, Афанасий поставил свою колбу, которая перестала дымить, но пищать стала только громче, на стол и придавил сверху здоровенным томом в кожаном переплете. Писк стал еще более возмущенным, но маг на него внимания не обратил.
Мы уже подошли к двери и я собрался ее открыть, как вдруг в нее постучали. Я рефлекторно ее открыл и удивился. Приличного вида парень держал в руках палку, к которой был привязан веник. Обычный веник. Это в доме мага! В доме, где живет Милена. Абсурд.
Приветничего более приемлемого мне в голову от неожиданности не пришло.
Блин. Ты глюк?
Нет. Я и не блин, и не Глюк, и не Моцарт. Палку брось, а то ты с ней сам похож на них троих одновременно.
Не брошу, это ценный веник.
Весело тут у вас. Чем же он ценный?
Это ты никогда в двери к Афоне не стучал, а то не задавал бы дурацких вопросов
Это да. Такой опыт есть. Так ты ею стучишь к нему? Одобряю. Для сыщика смекалкаэто первое дело. Предлагаю обсудить второе, здесь, сейчас и сразу.
Что? Что второе? Дело? Так ты заказчик? А Афоня где?
Тут ямаг вышел из-за шкафа, который стоял возле дверей.
А гоблин где? У меня сумка пропала.
В цари подался, а в сумке, должно быть, корону унес.
Сволочь. Там кошелек был, мне его Милена сама вышивала. Подарок на день первого В общем, на наш день.
Сволочь. Я и Апулею сказал, что гоблинсволочь.
А он что сказал? Это был тот самый Апулей?
Я о гоблинах суждения выношу только после знакомства. То есть буду выносить, когда хоть одного увижу.
Нашего гоблина выносить невозможно. Мелкий пакостник и редкостная сволочь, еще и вор. Зря мы его из канализации вывели.
Вы были в канализации? Как? А главноезачем? И что там интересного?
Черт, с языка сорвалось, не ожидал здесь знаменитость увидеть. Это дело секретное и его результатысобственность заказчика.
Афоня, а ты почему моего клиента к себе затащил?
Похоже, что у нас с тобой будет теперь общий клиент. Я уже подрядился.
Кошмар.
Я знал, что ты обрадуешься.
Господа, все это интересно, но я предлагаю все прояснить. Я действительно очень заинтересован в вас обоих, но цели и задачи для вас у меня совершено разные. Впрочем, я не буду возражать, если у вас команда и вы иногда работаете вместе. Хороший маг вам, Шерлок, в этом деле, если вы за него возьметесь, не повредит.
Я всегда работаю один. Только раз взял Афоню, не сильно мне это помогло.
Не открываемая была та дверь, я не при чем. Тот стальной засов только зомби отодвинуть мог.
Зомби? Вы видели в Столице зомби? Это серьезно, и я сейчас сюда вызову следователя Андрона.
Он в курсе дела. Я для него ту работу и делал, а ты Афоня обещал молчать. Мы же клятву приносили, Блин. Что теперь будет?
Ничего. Я не последний чиновник Империи и имею допуск к этой информации. Просто Андрон мне о ней не упомянул. Это вы нашли случайно не тот дом, где жил покойный архимаг Императрицы Тьмы, когда бывал здесь при жизни?
Этого не скажу. Не знаю. Маг был сильный, Афоня даже струхнул тогда. А в дом тот мы даже не заходили. Вызвали Андрона и он уже все без нас.
Прекрасно, раз вы оба смогли с таким сложным делом разобраться, то мой заказ для вас будет менее трудным и опасным, чем я предполагал.
Звучит зловеще. Кого же мне нужно найти для вас, Апулей?
Никого. Объект и так почти всегда на виду. У меня есть некие подозрения относительно того, кто мог быть сообщником покойного архимага. Вы оба уже почти в деле и многое знаете. Мне даже не придется вас особенно подробно вводить в курс дела.
Родной дядя Императрицы князь Бэльдар.
Блин. Так и знал. Сон у меня был плохой. Рыба снилась, а это к беде.
Шерлок, а это не тот князь, в парк которого червь того мага прогрыз тоннель из канализации?
Тот. И дом на Тенистых аллеях окнами на его дворец выходит. Ведь это, Апулей, уже улики! Может быть их будет достаточно?
Нет. То, что окна выходят на паркне преступление, подземный ход это уже что-то, но недостаточно. Кроме того, мне нужно изобличить не только главу заговора, если этот заговор существует. А это очень вероятно, но и выявить всех его участников
Но это же высший свет. Сливки общества. Меня туда просто не пустят.
Ваша задача не пить чай в гостиной у графа Витте, это я и сам могу сделать. Вы можете заняться прислугой, охраной, поставщиками. Можете хорошего вора из игроков привлечь, чтобы он помог пройти туда, куда пройти без него невозможно Вы же в этих кругах общаетесь, это ваш хлеб.
Пожалуй, если так, то это проще и есть о чем подумать. У меня один вор есть на примете, но он на каторге сейчас.
Нам нужен хороший, а не тот, который попался.
За одного битого двух небитых дают
Не знаю. Я много кого бил последнее время, но мне за них небитых не выдали. Как вора зовут?
Серый кот, его многие знают. Если ему помочь, то он отблагодарит и отработает. Там у них свои понятия. А для него забраться в такой дворец это достижение и слава. Уровни у них там свои.
Ладно, я узнаю, что можно сделать. Амнистию там по поводу чего-нибудь. Надо будет еще повод придумать. Но вы и другие варианты не пропускайте, воров в Столице не намного меньше, чем в Думе.
Хорошо, у меня уже есть несколько идей.
Чудесно. Значит, вы согласны и беретесь? В случае успеха, а им я считаю хотя бы приблизительный список заговорщиков и улики, вы получите миллион червонцев. Договор?
Мама дорогая. Миллион? Берусь. Договор. Сделаю все. В лепешку расшибусь.
Решено. Да, вот еще. В заговоре князя и архимага могут участвовать игроки и это может иметь последствия в реале. Один игрок точно сотрудничал с покойным архимагом. Красноармеец. Так что соблюдайте осторожность и здесь и там.
Обалдеть. Красные и в этом замазались? Но вы же их прижали всех. Спасибо вам, кстати, за это, а то достали. Нам с Миленой даже пришлось место жительства в реале поменять
Красные здесь уже не так сильны, но исподтишка могут нагадить, а в реале лучше быть начеку. Удачно, что вы уже с Миленой переехали и что Афанасий сменит жилье на днях. Я буду спокойнее.
Тогда вы все это обсудите между собой и начинайте подготовку. Если у вас будут срочные вопросы, то можно сообщить мне через моего помощника Пуха или зайдите в банк гномов и передайте Горту, вас к нему проводят, если сослаться на меня. Был бы рад еще пообщаться и познакомиться поближе, но вынужден это отложить на будущее. Надеюсь, что недалекое будущее. Всего доброго.
Милена не удержалась и отпросилась у хозяина трактира. Женское любопытство всепобеждающая сила. Нет в мире ничего, что могло бы остановить женщину, которая хочет выяснить, что за работу получил ее будущий муж и сколько денег в семейный бюджет в результате этого должно поступить. Должно и семейный тут слова ключевые. Она, как на крыльях добралась до дома и застала обоих за преступлениемраспитием спиртных напитков.
Это еще что такое? Среди дня? Это на радостях?
Милая, ты мне не поверишь.
Не исключено. Нужна веская причина для того, чтобы пить среди дня, да еще и дрянь какую-то. Что это?
Не знаю. Дома ничего не нашлось, а выпить было надо.
Первое мне понятно и объяснимо, перейдем сразу к пункту два.
Что? Я про пункты не понял, но это все мелочи. Миллион. Ты можешь себе представить? Заказ на миллион золотых. Это же миллион баксов. Мы же сможем в Питере приличный дом купить под Сестрорецком.
Знаешь, милый, мне так Гавана понравилась. Все так дешево и климат райский. К русским относятся как к родным и гастарбайтеров нигде не видно.
А вы оба не торопитесь деньги тратить? Их еще заработать нужноэто во первых, а во вторыхлучше тратить через пару лет, когда игровой червонец раз в пять еще подрастет.
Афоня, ты когда прав, то прав на двести процентов. Наливай. Милая, знаешь, кто у нас был? Никогда не догадаешься.
Я всегда прав, а ты мог бы на лицо Милены внимательнее посмотреть. Гадом буду, но она все уже знает или догадалась как-то. Вот как бабы о деньгах у мужа узнают еще до того, как он их зарабатывает? Не женюсь никогда. Из жадности.
Афоня, ты же не жадный ни разу. Вообще деньги не считаешь.
Все равно не женюсь. Давай за успех этого дела. маг к этому моменту уже разлил жидкость по стопкам и они оба выпили не чокаясь. Афанасий с удовольствием, а Шерлок с некоей суетливой торопливостью, так как подозревал, что следующую стопку выпить уже не получится. Не сегодня.
Алкаши. Прекратите это безобразие. Что вы вообще пьете и где вы эту дрянь нашли? Я весь дом проверила.
Это Афоня у себя нашел среди колб, сказал, что коньяк. Про это соврал, но пробирает до костей.
И ты это пьешь? Он же там мог заспиртовать змею какую-нибудь. Афанасий, чем ты гостей угощаешь?
Где тут гости? Вы жильцы, а теперь мы еще и подельники.
Вы оба в какой-то криминал влезли?
С чего бы? А, ты про подельников. Так это у нас дело новое и интересное.
Афоня, а на самом деле, что ты в этой колбе хранил?
Не помню. Пахнет спиртом, остальное мелочи. Присоединяйся, Милена. За это можно и нужно выпить, иначе может не получиться. Это я тебе, как маг заявляю. Дело предстоит на редкость трудное, но будет очень интересно.
Правда? Магия? Тогда по маленькой и не эту дрянь. Сейчас принесу, а это вылью.
Вечер все трое провели за составлением плана операции, которую назвали «Князь» и за распитием бутылочки коньяку, который Милена приберегла для какого-то особого случая. И сыщик и маг догадались для чего именно, но переглянулись и промолчали. И правильно сделали.
-
Пух. Для тебя новое задание. В Столице найдешь мага Афанасия, его дом недалеко от трактира «Страж», поброди там вокруг и с районом познакомься. Я его уговорил обучить тебя кое-чему.
Правда? Вот это здорово. Спасибо.
Не за что. Ты там сначала занимайся только свитками, Афанасий в этом деле лучший, у него их даже Рош покупает. Позже или по ходу дела попробуй его привлечь к твоему увлечению рисованными порталами. Вряд ли это получится, он вполне разумно выбрал узкую специализацию и смог занять в ней ведущее положение, но попробовать стоит. Он легко может увлечься чем-то новым и интересным. Пусть даже ненадолго, но ты и за короткое время от него можешь многое почерпнуть.
Я и сам уже кое-чего достиг. У меня вчера получился первый стабильный портал нарисованный на стене. Пока это просто проход в комнату за стеной получился, но это же только начало.
Пух, Ты просто гений. Как тебе это удалось?
Я читал о вампирах. О них мало книг, но я две нашел в библиотеке. Магия крови. Это очень интересно. Я попробовал свою кровь добавить в краску. Сначала ничего не получилось, но я нашел в Столице, через главного библиотекаря того старого мага, что эту книгу написал и он мне продал одно заклинание. То есть обучил меня ему за пятьсот золотых. Это целый обряд. Учитель и ученик должны накапать своей крови в бокал, смешать ее и выпить. Жуть. Но я выдержал, хочешь я тебя тоже обучу.
Я его даже обнял на радостях. Как же быстро растут дети. Стоило Пуху поручить серьезное дело и он быстро пошел в гору. Скоро он, при таких темпах, станет настоящим замом лидера клана, а потом и сам его возглавит.
Пух, ты уже совсем взрослый и я рад, той скорости, с которой ты прогрессируешь. Молодец. Что бы тебе такое подарить?
Возьми меня на настоящее серьезное дело.
Решено. Обещаю. Хороший ты парень, Пух, другой бы попросил
Я не другой. Ты, Мих, для меня много сделал. Все. Ты мне жизнь уже подарил. Теперь я тебе дарить буду. Всегда.
Э.Спасибо, Пух. Ты меня озадачил. Но это даже хорошо. Давай обучай, раз такое дело.
Подожди, я тот кубок у мага Лаврентия, ну того самого мага. Тот нужный для обряда кубок купил, сейчас принесу. Я его спрятал.
От Лизки?
От Хомы. Он все время лезет в него и норовит его вылизать. Кровопийца.
Хома пьет кровь? Где он, кстати?
Глава 6
Не знаю, может и пьет, но лижет ее точно. Он на чердаке.
Где этот чердак? Все никак его не найду.
А ты искал?
Нет. Зачем, если вы с Лизкой его уже обнаружили?
Пух молча пошел в сторону моей спальни и в коридоре приложил руку к какому-то иероглифу.
Пух, что это за знак?
Вход на чердак, это я так перевел с языка гномов.
Ты знаешь язык гномов?
Ну, почти. Я его изучаю, без этого невозможно разобраться в большей части их магии и технологиях.
Пух после этих слов вырос в моих глазах еще больше, парню можно доверить серьезные дела и здесь и в реале. Инициативу люди проявляют не часто, еще реже делают это с умом. Опыта и знаний Пуху пока не хватает, но скорость, с которой он эти недостатки устраняет, меня впечатлила.