Все, я ухожу. Готовьтесь, скоро враг подойдет. Все должно быть удобно для стрельбы, упор для лука и стрелы рядом. Позиция эта очень важная. Вы преграждаете врагу дорогу к воротам замка. Здесь будет главный удар. Лизка! Да хватит тебе в бойницы выглядывать, ты меня послушай. А, ладно. Пух, ты главный. Я буду заглядывать, если время будет.
Я еще раз осмотрел помещение. Лизка умудрилась вылезти в узкую бойницу больше чем наполовину, пытаясь увидеть побольше и подальше и уже что-то кричала ветеранам, стоявшим внизу на стенах, те весело ей отвечали. Эту картинку я и запомнил, уходя телепортом. В пещерах архимага я застал всех троих постоянных обитателей.
Учитель, Сенека, Дил, добрый день. Как у вас дела, и какие планы?
Здравствуй, ученик. Дил вот страдает, что не удалось выведать у гномов из Темных гор их секретов. Они осмотрели все, что им показали в подземном городе и решили, что обоснуются у тебя в замке, а к сородичам будут в гости ходить.
Привет, Апулей. Вовсе я не выведывал их секреты. Но для войны с Тьмой надо готовиться всем, и узнать боевые возможности их машин гномам необходимо как можно раньше и как можно лучше. А ждать, когда они все сделают, и только потом выстраивать боевые стратегииэто ошибка. Времени может не хватить. Ты ведь согласен, Апулей?
Согласен. Но сейчас им надо дать несколько дней, они пообвыкнут здесь и станут доверчивее, заведут знакомства и будут ходить в гости пить пиво. Тогда и можно будет обсудить эти проблемы, а также заключить с ними договоры. К нам приближается враг. Скоро будет штурм. Прошу это учитывать при посещениях замка.
Так ты подключил замковый накопитель к Хаосу. Его теперь ни один маг не выведет из строя. В замке все будет безопасно.
Да, но на практике это еще не подтверждено. Да и возможны диверсии, или просто неудачное стечение обстоятельств. Это войнаона ошибок не прощает.
Это верно, но и мы хотели бы принять участие в обороне.
Вылучшие маги на стороне Света, рисковать вами в малозначительной войне накануне вторжения Тьмы я не буду. Но помочь вы можете. Было бы неплохо, если бы кто-то сидел у зеркала и сообщал командованию о всех событиях, давал свои рекомендации и заключения.
Опыт у всех вас исключительный, и использование его будет огромным вкладом в победу. Да и точка там ключевая, и штаб рядом, и накопитель, и портал. Защита этого места от разного рода диверсантовважнейшее дело. Мы еще не успели выяснить, как силы Тьмы проникали в наши земли и конкретно в замок. Возможны неожиданности и прямое нападение. А вы втроем сможете отбить почти любую угрозу.
Хорошо, Апулей. Но пока мы еще побудем здесь. Ты не отвлекайся, но гномы прислали первую сферу для острова спокойствия, и мы хотим в этом разобраться сами. А то ты делаешь все очень быстро, и мы не успеваем вникнуть в мелочи.
Жаль времени нет, хотелось бы на эту сферу взглянуть. Но придется подождать. Я ухожу и жду вас в замке.
В штабе царило оживление, там было не протолкнуться, командиры всех подразделений пришли обсудить нашу маленькую победу.
Апулей, вот и ты. У нас здесь почти праздник. Впервые мы утерли носы ведущим кланам Терры. Они такие гордые и непобедимые пришли отбирать у нас заслуженную победу над красными. Сами с ними связываться побоялись, а мы для нихноль без палочки.
Нас можно походя ограбить. Ну мы им и дали. По всем форумам шум стоит. Нас все поздравляют. А когда все узнали историю про Марину, то даже члены кланов наших врагов высказались в адрес своих лидеров. Да еще как высказались. Некоторые угрожают уйти из этих кланов, если они этот беспредел не прекратят.
Всем привет. Ты, Гроза, как об этом узнала? Мы же только что вернулись.
У нас несколько нубов постоянно в сети сидят, все важное про нас читают и сюда сразу пересылают, то есть входят и рассказывают.
Это вы хорошо организовали. Сюда уже все вернулись, кто дрался под елями?
Да, потеряли часть оружия и по уровню, но все довольны.
Это радует. Михалыч, у разведки есть данные о количестве войск у врага и о его дислокации?
Точных нет. Ходят слухи, что многие члены кланов отказались с нами воевать, кроме того это получилось неожиданно, и значительная часть бойцов в отпусках или так отметили Новый год, что не в состоянии чем-либо помочь, поэтому полный состав им вывести не удалось. Будет их на штурме не меньше, чем вывели мы четыре дня назад. Но уровень будет куда выше.
Только клановые бойцы высоких уровнейнубов они брать не стали. И свободного приглашения не было. Самые сильные кланы и самые сильные бойцы и маги. Вещи и оружие у них лучше нашего. По неточным данным они идут с одной стороны, выбрали место, ближайшее к замку. Нагло идут, уверенно, и не торопятся даже.
На нашей стороне время. Недолго осталось продержаться, к тому же стены замка крепкие и высокие. Просто не будет, но шансы у нас есть.
А почему бы нам свободное предложение не объявить? Все на борьбу с красными и их приспешниками или что-нибудь в этом роде.
Так никто не делал, обычно приглашение делают атакующие замок. Честно говоря, я не знаю. Вероятно, правило имперское есть на этот счет.
Но ведь любой клан может объявить открыто о поиске союзников для помощи нам. Всех, кого соберем таким образом, можно порталом перебросить в тыл врага и одним своим присутствием они будут нервировать противника.
Попробовать можно, но это мы против красных нашли так много желающих. С ведущими кланами связываться никто не захочет. Красных все мысленно уже похоронили и благодарны нам за это. Но защищать нас они необходимости не увидят. Хлопот с таким призывом будет много, а толкучуть.
Понятно. Я пригласил учителя и его друзей посидеть у зеркала и показать нам за эти дни, как его лучше всего использовать. Ты выдели несколько магов, пусть поучатся.
Сделаем. Это и на будущее важно.
Кто недостроенную башню охраняет у моста?
Алая добровольцев туда послала, но долго они не продержатся.
Недолго, это тоже хорошо. Нам надо выстоять две тысячи минут. Каждая из них на счету. У меня трофеев много скопилось. Предлагаю их выдать во временное пользование лучшим бойцам. После войны наиболее отличившимся мы его подарим как награду.
Зал возрождения освободили от трофеев?
Да, тоже амазонки постарались. Вещи многие попорчены, но тоже могут усилить всех наших.
Тогда прямо сейчас пусть самые лучшие бойцы выберут себе экипировку и привыкнут к ней, а свою нынешнюю временно отдадут остальным. Так мы почти каждого бойца усилим. Что еще мы не обсудили? Я с донжона союзников не увидел. Неужели никто не согласился нам помочь?
Нет. По той же причине. Портить отношения с ведущими кланамиэто глупо. Да и я не очень-то хотел всех их здесь видеть. Справимся сами.
Михалыч, как, по-твоему, они Черную преодолевать будут?
Мне и самому интересно. О том, как река несколько раз замерзала, они должны знать и приготовиться к этому. Я бы на их месте опасался, что опять девятый вал по реке пройдет и все на своем пути снесет. Информации нет, будем ждать и действовать по обстоятельствам.
Глава 13
Что докладывает Майор? Я за счет врага приобрел еще три портала и могу их перебросить в другое место.
А это может быть интересно. Они там стоят на границе земель гномов, сторожат друг друга. Мелкие стычки. А куда бы ты хотел их перебросить?
Я предполагаю, что противник скоро перебросит войска через Черную, иначе им и делать здесь нечего. А мы могли бы провести еще одну вылазку и захватить Бастион. Майор бы потом удерживал его сколько смог. Там у него было бы преимущество и возможность маневра. Возрожденных он бы через портал получал, а у противника такой возможности пока нет и неизвестно будет ли вообще.
Мне это нравится. Даже если противник сможет открыть новые порталы из Столицы, то от границы ему идти мимо Бастиона. Это хорошая идея. Но как мы отбивать Бастион будем?
Просто. Подождем, когда лагерь Ударников и Первопроходцев будет оттуда убран, а все их войска подойдут к замку. Если в Бастионе останется незначительный отряд, а это весьма вероятно, то мы попробуем атаковать его и, в случае удачи, сразу начнем переброску туда Майора и его людей вкупе с Белой Армией. Если получится, мы получим большой бонус. А в случае провала почти ничего не потеряем, только средний уровень его отряда снизится на единичку.
Выглядит неплохо. Так что, ты даешь команду?
Да. Будем пробовать. Ты Майора проинструктируй. Пусть будет наготове.
Ему надо отобрать людей, которые смогут создавать там у границы гномов эффект присутствия большой воинской группировки и таким образом будут удерживать там противника. Я начну подготовку прямо сейчас. Ты, Михалыч, за старшего.
Телепортом я добрался до границы моих земель с землями гномов. На месте, где раньше был портал, не было никого. Я решил, что лагерь Майора где-то на дороге, ближе к Бастиону, Пробежавшись на полной скорости, нашел своих союзников. Лагерь был хорошо укреплен рвами и стенами из стволов деревьев. Школа Михалыча. А Майора и Подосиновика я застал в палатке.
Всем привет. Вам предстоит переброска войск. Задача в следующемвы оставите здесь необходимое количество войск для демонстрации флага и для создания у противника впечатления, что у вас все по-прежнему и что все вы находитесь здесь. А основные силы мы перебросим в Столицу. Когда придет время, из Столицы пройдете к бастиону.
Предположительно, кланы Ударников и Первопроходцев оттуда уйдут на штурм нашего замка. Вы захватите Бастион и будете его удерживать до последней возможности. Там вашей основной задачей будет прекратить поток подкреплений к врагу и создание ложной угрозы атаки основных сил врага с этого направления. Вопросы есть?
Наконец-то, а то мы тут засиделись бестолку. Вопросов нет. Все будет выполнено.
Хорошо, я готовлю портал, а вы организуете людей и так, чтобы враг суету у нас не заметил.
Портал я поставил позади палатки Майора и активировал его, это получилось значительно легче, чем на землях гномов и в еловом лесу. На своей земле все легче получается. Некоторые бойцы уже ждали открытия портала и на полной скорости побежали в него.
Вскоре все ветераны прошли, и за ними потянулись белые. Разница была очень существенной. Они пытались подражать ветеранам, но получалось это плохо. Подопечные Подосиновика спотыкались, толкались, некоторые даже падали. Скорость переброски упала резко. Подосиновик стоял рядом со мной и кипел от злости. Но и его мучения закончились. Вскоре, переброска войск к храму света в Столицу была закончена. Портал я убрал и вернулся в замок.
Пух, Лизка, как дела? Я на минуту проверить вас.
Скучно. Я все плохие стрелы на пристрелку израсходовала, и делать стало нечего.
Привыкай и взрослей. На войне большей частью скучно, а остальное время страшно. Скоро станет страшно и вам. Пух, все в порядке?
Не волнуйся за нас, Мих. Мы тебе мешать не будем, и задачу выполним.
Не забудь, Пух, если что пойдет не так, сразу пиши мне в чате. А зачем ты здесь у бойниц веревки привязал? И почему твой меч у нее?
Так Лизке стрелять удобнее и дальше стрелы летят. Мы уже проверили.
Молодцы, сообразительные вы у меня. Горжусь. Так держать. И убейте как можно больше врагов. Все, я побежал.
Гроза, где все? Почему ты одна в штабе?
Алая всех наших перед боем обходит, а Михалыч пошел в зеркало смотреть, ему доложили, что там движение началось. Да вот он. Что там, Михалыч?
Мимо Бастиона идут основные войска кланов, Первопроходцы и Ударники тоже к ним присоединились. Скоро у моста появятся.
Я к мосту схожу, попробую их там задержать ненадолго.
Я вышел из штаба и зашел в помещение накопителя. Там у зеркала сидели Рош, Сенека и Дил, за их спинами стояли шесть ветеранов-магов с уровнями выше ста пятидесяти. Зеркало работало совсем по-другому. По желанию Роша изображение то приближалось, то отдалялось и были видны то общие, то более детальные планы. Впечатляет, и полезно очень, вмешиваться не стал и прямо оттуда перебрался к мосту на левый берег реки. Враг еще не добрался досюда.
ТОРНАДО
Я направил ураганный ветер на лес, росший вдоль дороги, и за пять минут устроил там завалы и бурелом.
ЗАСУХА
Лес и даже земля под ним высохли, листва почернела и осыпалась. Метров двести того, что пять минут назад было удобной дорогой, превратилось в будущую огненную ловушку. Я подошел к берегу в том месте, где раньше был мост, а сейчас остались только его опоры.
СТЕНА
Невысокая, шестиметровая стена, толщиной пять метров и длинной в десять метров преградила доступ к бывшему мосту.
В результате всех этих действий мой резерв маны заметно снизился, и я сходил в пещеры на подзарядку, после чего вернулся в замок. С донжона я все еще раз осмотрелпротивника до сих пор видно не было, и я переместился к той катапульте гномов, что была ближе всего к воротам замка.
Апулей! Ты наконец вспомнил о своих друзьях? Здравствуй.
Горт, Норин, Тул, Харт, здравствуйте, рад, что вы все здесь. Кстати, а почему вы все здесь? Что-то случилось?
Да, Апулей, никто не знает твоих планов, и у нас важное дело. Мы делаем ставки на то, когда и как ты одержишь победу. И насколько это будет весело.
Жаль, что я сам не могу поучаствовать. Какие варианты самые популярные?
Что сначала все будет очень плохо, а потом все будет очень хорошо. На этой ставке много не заработаешь. Это все признают, как наиболее вероятное событие. На твое поражение деньги ставить никто не хочет.
Надеюсь, что в Гильдии букмекеров не все такие оптимисты. Иначе прибыль от этой войны будет невелика. У вас вопросы ко мне есть? Вам всего необходимого хватает? Обстреливать врага надо будет долго. Возможно, что до трех часов ночи послезавтра.
Мы еще никогда с таким комфортом не воевали. Бесплатный портал прямо домой. Да мы туда и на обед ходим, и пива попить. А про снабжение и говорить нечего.
Что-то вы не оперативные сегодня. Уже могли бы пивную гномов здесь организовать. От желающих отбою бы не было.
Тихо, Апулей. Зачем так громко. Услышит кто-нибудь и опередит нас в этом деле. Если ты даешь добро, то мы быстренько все это организуем.
Даю. Только на войну не опоздайте. Горт, ты это все оформи как-нибудь.
Других вопросов нет? Новости какие-либо?
Ходят слухи, что Лизка с Пухом пропали куда-то. Никто их давно не видел.
Я их сюда забрал. Лизка будет из башни стрелять, а Пух ее охранять, в основном от глупостей.
Вот ведь незадача, Горт. Ты выигралвсе гномы стали передавать Горту деньги.
Вижу, что у вас все хорошо. Я пойду дальше обход делать.
В подземельях не было никого. В тюрьме я застал только мастера Дорфола.
Добрый день, мастер Дорфол. Мне в этом месте жутковато ходить одному. Вы должно быть смелее меня.
А он и не один. Мы беседуем тут.
Добрый день, Гном. Что здесь нового удалось узнать?
Странное это место. Следов слуг тьмы тут много, но ни один из них через подземные ходы не проходил. Где-то здесь еще один секретный вход есть, но не найти его никак.
Я предлагаю его искать на живца.
Это как, Апулей?
Здесь уже почти никого нет, надо увести всех остальных, но оставить маленькие сигнальные амулеты. Если Тьма или ее слуги поблизости и почувствуют, что можно сюда войти безнаказанно, то попробуют это сделать во время штурма, когда все будут заняты войной. Если они это сделают, мы об этом узнаем, всех их поймаем или убьем.
А вдруг они нас всех поймают и убьют?
Если бы они это могли проделать, то мы все уже бы давно умерли. А раз это не так, то можно не очень их опасаться. Это моя земля, и я на ней сильнее всего. А тебя вообще никто не победит. Ты сможешь здесь ловушку подготовить?
Гномылучшие выдумщики. Ловушки у нас лучшие из всех.
Будет нужна моя помощь, зовите. Да вот еще, попробуйте этот эликсир применить. Но не сейчас, а в разгар штурма. Эту склянку просто разбить нужно где-нибудь возле твоей ловушки Гном, запах может вампиров привлечь или других темных.
Я отдал ГНОМУ склянку с эликсиром из крови Белой Лани и вышел из тюрьмы, прошелся по подземелью, выбрал самый отдаленный закоулок и постоял там в темноте, в надежде ощутить присутствие Тьмы. Но из этого ничего не вышло, и я переместился в штаб.
Алая. Поставь у входа в подземелье охрану. Мы слишком недавно там все нашли и гарантий того, что оттуда какая-нибудь дрянь не вылезет, у нас нет.
Тут такое сражение намечается, а там мы все обошли совершенно точно. Я ручаюсь, что там никого нет, и через подземные ходы никто не пройдет.