Как здорово, что у меня в рюкзаке был пакетик антигипамощного пробуждающего средства, позволяющего очнуться от самого глубокого сна и не спать сутками. Я открепил провода от головы Засони, разжал ему челюсти и всыпал в рот антигип. Когда Засоня проснулся и заморгал глазами, я наградил его увесистым пинком, не желая кровопролития, и вышел из хижины.
К вечеру мы добрались до Порталаогромного замка с бойницами, воротами и рвом, наполненным «царской водкой»ядрёной смесью азотной и соляной кислот. Хорошо, что у меня с собой был джампер, позволяющий прыгать высоко и далеко. Я его всегда ношу с собой. Но джампер был один, поэтому я, оставив напарников охранять ворота, перемахнул через стену и двинулся вглубь замка. Поблуждав по многочисленным коридорам, забитым всяким хламом, я нашёл небольшую комнатку вроде кельи, в которой сидел хмурый Селих. Увидев меня, он вскрикнул от удивления и протянул руку к какому-то странному оружию из неизвестной игры. Но я опередил его, нацелив на него Глок.
Ничего не хочешь мне сказать? спросил я вместо приветствия, перейдя в режим диалога.
Пока Селих раздумывал, я протянул руку и с помощью Ctrl взял со стола ампулу морфедрола. Оглянувшись, я увидел висящий на вешалке плащ из кожи тизариуса, точно такой же, что был на убийце Велеслава.
Молодец! похвалил я торговца. Значит, ты напялил защитный плащ, добрался до Сонного Ущелья и вколол Засоне десятикратную дозу морфедрола, чтобы он своими бредовыми снами нас остановил. Я больше скажутебе слил информацию о нашем походе информатор Филин. Вы ведь друг о друге много знаете, значит, общаетесь.
Стало ясным, почему Селих испугался. Он просто рассчитывал, что мы погибнем в Сонном Ущелье. Но непонятно было, почему торговцу была выгодна наша гибель. Это я и спросил у него с помощью диалогового окна, внушительно покачивая ствола пистолета.
Я всё расскажу, только не убивай, промямлил Селих. У меня пару дней назад появился некий Тихополк Победитель. Он поинтересовался рублёво-соболиным курсом и сказал, что хочет приобрести такое оружие, которым можно было бы убить человека в корчме Шмеля. Я посоветовал ему заклы из «Повелителей сумерек», которые формально не принадлежат классу «Оружие», а, значит, на них не действует Защитное поле корчмы. А тебя я хотел остановить, потому что боялся, что ты потребуешь материальной компенсации за свою смерть.
Понятно. Персонаж тоже явился из «Повелителей»?
Нет, из «Властелина Галактики». Есть такая игрушка: космос, бластеры У него было много космокредов. Пришлось их менять на рубли.
Что можешь сказать про персонажа?
Странный он какой-то.
Может, самобот?
Самоботами у нас называют компьютерных персонажей, которые спонтанно выпрограммирываются внутри игр и ведут себя аналогично компьютерным вирусам. Логика у них своеобразная, нечеловеческая. Бывает, что самоботы заполоняют всю игру и вносят такой хаос в виртуальный мир, что игровые сервера вынуждены закрываться.
Не похож, с сомнением покачал головой торговец. Явно человек. Только странный. Не геймер. И денег навалом. Не каждый столько реальных рублей потратит на снарягу. Да, забыл сказатьуверен, что это была женщина.
Она что, броню под цвет глаз подбирала?
Нет. Этот Тихополк пару раз оговорился. «Я хотела бы купить», сказал.
Женщина! Тут меня так осенило, что я, забыв обо всём на свете, сорвал наушники и, не утрудившись выйти из игры, выскочил из-за стола.
Я побежал в мамину комнату и схватил со стола забытый телефон. Мгновенно пробежал глазами последнюю СМСку из банка. Ага, на мамин счёт пять дней назад поступило ого-го сколько рублей! Откуда такие деньги в нашей небогатой семье? А четыре дня назад мама сняла со счёта почти всю перечисленную сумму. Так-так. Правильно сказал кто-то, что любое преступление, в том числе и виртуальное, обязательно оставляет финансовый след. Тут мне в голову пришла ещё одна дельная мысль.
Я подошёл к шкафу, где у мамы хранились всякие документы: оплаченные счета за свет и газ, документы на квартиру и прочая чепуха. Перерыв несколько папок, я нашёл то, что нужносвежий договор купли-продажи садового участка. Мама продала нашу дачу, доставшуюся ей от бабушки. А за такие деньги можно экипироваться в любой игре.
Осталось ещё немного. Я включил мамин компьютер. Слава богу, пароля не было. Открыв Интернет-браузер, я просмотрел историю посещений сайтов за последний месяц. Ого, оказывается, мама очень активно изучала руководства по «Тайне Заповедника». А ещё она активно посещала сайт «Женские истории», пока непонятно зачем.
Тупо глядя на монитор маминого компьютера, я представил, как она вернётся домой, и я с порога её спрошу:
Мама, зачем ты меня убила?
* * *
Запись в блоге автора с ником «Мама геймера» на сайте «Женские истории».
«Я понимаю тех матерей, у которых сыновья спиваются или подсаживаются на наркотики. Мой же сын подсел на компьютерные игры, вернее, на одну компьютерную игру. В неё он играет уже пять лет. Это примитивная многопользовательская стрелялка с монстрами, артефактами и прочей чепухой. Любой обладатель интернета может зарегистрироваться под уникальным именем и поселиться в виртуальном мире.
Сын с головой увяз в игре. Она отнимала у него всё время, как свободное, так и рабочее. Сперва он вылетел из университета, потом пару раз устраивался на работу, но ему не хватало времени играть, и он увольнялся. Третий раз устроила его на работу я грузчиком в супермаркет, но через две недели его выгнали и оттуда. Двадцатитрёхлетний оболтус сидит у меня на шее. Зато в виртуальном мире он достиг невероятных высот.
Он настолько часто рассказывал про игровой мир, что я выучила Заповедник вдоль и поперёк. Сын говорил, что в том мире можно зарабатывать виртуальные деньги, которые потом обменивают на реальные. Однако из виртуального мира сын не принёс ни рубля. Он зарабатывал там много денег на охоте и поединках, и все их тратил в том же мире для прокачки экипировки, то есть покупал и совершенствовал у тамошних мастеров всё более новые образцы брони и оружия.
У сына не стало друзей; кто с ним будет общаться, если он мог говорить только на одну темужизнь в Заповеднике. У него не было девушки, и он даже не делал попытки познакомиться. Он не желал ни учиться, ни работать, ни заводить семью, ни заниматься спортом. С утра до вечера сын пропадал в виртуальном мире. И даже на ночь он не выключал компьютер и надевал наушники, чтобы его могли разбудить в случае чего обитатели виртуального мира, такие же маньяки, как и он сам.
Я долго думала над тем, как отвадить сына от игры, чтобы он мог найти своё место в реальном мире. Запретить играть, отключить Интернет, выбросить компьютервсё это не выход, Андрюша всё равно найдёт способ вернуться в мир Заповедника. Тогда мне голову пришла мысль убить сына, конечно, не в нашем мире, а там, в виртуальном. Он столько лет прокачивал экипировку, что, убитый там, он вряд ли станет начинать игру заново с нуля. Только как его убить? Я знала, что Андрюша пользуется в том мире большим авторитетом, у него отличное вооружение, серьёзный боевой опыт и куча мощных артефактов. Чтобы его убить, нужно ещё более мощное оружие, на которое не хватит денег, даже если продать квартиру. Я разговаривала с наёмными убийцами Заповедника, но никто не решался сразиться с могучим Велеславом ни за какие соболи.
Как-то в сетевом журнале Игротека (в последнее время я читала много игроманской литературы в поисках решения) я прочла статью про межигорные интерфейсы. Привлёк меня подзаголовок Как переместить предмет или персонажа из одной игры в другую. Я очень внимательно прочитала статью, потому как мне в голову пришла замечательная идея. Суть в следующем: раз сын воюет в псевдореалистичном мире, то почему бы не перетащить через межигорный интерфейс в Заповедник оружие из какого-нибудь другого мира, скажем, фантастического, против которого у Велеслава нет защиты.
Я начала изучать игры, совместимые с Тайной Заповедника. Меня привлёк мир Властелина Галактики, в котором была тьма разных лучемётов, бластеров, скорчеров и прочих фантастических убойных штуковин, от которых вряд ли найдётся защита в мире Заповедника. Изучив расценки на вооружение, я решилась на крайний шагпродать садовый участок и купить бластер, заодно прикупив себе броню помощнее, чтобы спокойно бродить по Заповеднику, кишащему всякой нечистью. Остаток суммы я должна была потратить на то, чтобы меня перебросили через межигровой портал из Властелина в Заповедник.
Однако меня ждало разочарование. Оказывается, и в Заповеднике есть полуфантастическое оружиеразные электромагнитные пушки, гаусс-винтовки и лазеры. Следовательно, у Андрюши есть против них защита. А я уже поменяла рубли на космокредывалюту мира Властелина Галактики! Снова вспомнив про статью об межигорных интерфейсах, я во Властелине добралась до Врат, которые ведут в Межигорье. Там я нашла торговца Селиха и подробно расспросила его, как можно убить персонажа Заповедника с отличным снаряжением.
Межигровой торговец рассказал, что мощного персонажа убить очень трудно. Даже оружием из другого мира: движок-то у игр единый. Единственная возможностьприкончить его исподтишка, ночью, когда он спит. Обычно герои спят в корчме, но там действует Защитное поле, которое парализует действие любого оружия.
И тут я вспомнила о фэнтезийных мирах, которые тоже упоминались в статье. Заклинания! Ведь от них нет защиты в почти реалистичном мире Заповедника. Торговец возразил, что опытный персонаж увернётся даже от заклинаний и в ответ моментально меня прихлопнет. А если ночью в корчме? Ведь Защитное поле действует только на оружие, а заклинания не являются оружием. Селих подтвердил мои слова, произнеся странную фразу, что в этом движке оружие и заклинания относятся к разным классам.
Я обменяла космокреды на рубли, а рубли на соболи, и купила дорогущий плащ из кожи кого-то там. Он защитил меня, когда я брела через Сонное Ущелье мимо жутких чудищ, неся в кармане несколько закловодноразовых заклинаний. В корчме я дождалась, когда появится Андрюша и пойдёт спать, поднялась и убила его Ледяной молнией. Здорово, что торговец предусмотрительно снабдил меня ещё и артефактом Всепак, который позволяет переносить предметы любых габаритов и массы. Я раздела убитого Велеслава, забрав подчистую всё, что у него было, упаковала во Всепак и покинула корчму.
Сначала я хотела продать Андрюшину снарягу Селиху, но потом раздумала. Вдруг Андрюша начнёт играть заново, и снаряжение пригодится мне, чтобы снова его убить. Снаряжение, своё и Андрюшино, я спрятала в тайнике.
Сын меня возненавидит. Но ненадолго. Скоро он поймёт, что я ему вернула реальную жизнь, которая может быть не менее яркой, красочной и интересной, чем Заповедник. Меня пугает, когда люди бегут от жизни в иллюзорные миры. Сбегают от ответственности, от трудностей туда, где можно воплотить все свои мечты.
Иногда мне кажется, что виртуальные мирыэто не только Интернет, и что большинство окружающих живут в иллюзиях. Обыватели, уставшие от насущных забот, погружаются в иллюзорные миры сериалов и ток-шоу. Поп-идолы создают себе виртуальный мир, в котором они ощущают себя непревзойдёнными талантами с бархатными голосами и абсолютным слухом. И мне страшно захотелось поубивать всех виртуальных персонажей, чтобы онии обычные обыватели, и певцы, и прочие воины-виртуальщикивернулись обратно в серый недружелюбный реальный мир и занялись, наконец, его обустройством.
Мамы, жёны и сёстры, может, объявим войну нашим виртуальным мужикам?»