Да ладно, протянула она презрительно и явно через силу.
Ну и все, отрезал я, как-то сразу успокаиваясь. Значит, и там сделаешь, и где угодно, сколько угодно раз. Это и называетсясправилась.
А если мы сделаем, а она все равно
Тихо! рявкнули уже слеватак, что мы оба вздрогнули и пришли в себя.
В самом деле, сидим под открытым небом, дебилы, и про такое говорим. А небо слышит. И она слышит.
Глупости, конечно, но никто же обратного не доказал.
Мы задрали головы и некоторое время пялилисьпривыкая к тьме после пламени и боясь привыкнуть совсемв черное холодное небо с яркими звездами, невидимыми планетами и совсем будто не существующими кометами, умеющими, оказывается, превращать в несуществующее то, что вот только что существовало в сотнях тысяч километров от них.
Мир так устроен.
Взмах крыла бабочки на одном континенте пробуждает цунами рядом с другим, а неосторожное упоминание или даже мысль о космическом объекте заставляет, быть может, этот объект сменить траекторию, повернуться или пойти на голос. Это раньше было просто: вот Земля, вот Луна, вот Солнце, вот прочие звезды, сила тяготения естьони взаимодействуют, нетпривет, плюют друг на друга. А теперь оказалось, что не плюют. Что всякий луч, коснувшийся твоего глаза, через этот глаз что-то делает с твоим мозгом. Каждая частица есть волна, омывающая разные части Млечного Пути. На каждое световое действие найдется магнитное противодействие. И вся Вселенная пронизана паутиной тонких, но тяжеленных нитей, которые, натянувшись, способны скомкать, перекосить и разодрать любой участок Галактики, если не всю Галактику, как зацепившаяся за застежку сапога петелька может разодрать и скомкать женский чулок. И никто не знает, не касается ли его локтя в этот миг одна из таких нитейтак, что неосторожное движение если не погубит мир, которого мы не знаем, то хлопнет пистоном, безобидным, когда лежит на ладошке, и смертоносным, когда этот пистон вмурован в капсюль патрона или бомбы. Смертоносным для одного человека. А мы готовимся спасти тысячи. Десятки тысяч. Миллионы. Не дать их убить. Завтра.
Мафон куплю, мечтательно сказали слева. Фирменный. И кассет. Штук пять сразу.
Я задохнулся от смеси возмущения, удивления и любопытства. Во-первых, вот нашел о чем мечтать в такой момент. Во-вторыхвот уж от кого я не ожидал таких мечтаний. В-третьих, кого, интересно, он записывать собрался, весь правильный такой? Не хеви-метал же и не Арканю Северного. Высоцкого, небось, или вообще Пугачеву.
Спросить я не успелсправа, конечно, опередили. Куда более презрительным тоном, чем тот, на который я был способен:
Размечтался.
Надо ей анекдот «Размечтался, одноглазый» рассказать, подумал я.
А она продолжила:
Фирменный знаешь сколько стоит? Ты думаешь, тебе Ленинскую премию дадут или там Государственную? Или зарплату как у академика?
Слева вздохнули.
Ну мы же не за зарплату, правильно? спросил я. И не за мафон.
А за что? За счастье народное?
За карто-ошечку, протянул я, нагибаясь за газетным свертком. Ветку мне подай, будь другом. Сейчас покажу вам, что такое настоящий пацанский картофан. А что запишешь-то? Аббаба-бонимэ?
Да что угодно. Там же можно даже книги, например, записывать. Достать не смогпофиг, в библиотеке взял, сам вслух начитал, и всю дорогу она с тобой, как музон, захотелпослушал.
Я, подумав, пока закрывал картошку углями, очень серьезно посоветовал:
Можно сразу как «Бременских музыкантов» читать, с песенками. Самому сочинить, и, как диктовать задолбался, петь начинаешь.
Справа глумливо пропели старательным басом:
Ла-ла-ла-лай ла-ла-ла.
Слева в тон повторили:
Ла-ла-ла-лай ла-ла-ла.
И я завыл романтическим голосом:
Куда ты, тропинка, меня привела!
Интересно, что они поют? проскрипел Главный.
«Спят усталые игрушки», предположил Обухов. Им баиньки давно пора, а дозорный говорит, они не только поют, они еще картошку печь собрались. Завтра вареные встанут, а нельзя завтра вареными-то.
Пусть. Старт поздний, подъем по такому поводу можем на часок сместить. Зато будет своя традиция перед стартом. Песни, костер, картошечка. Не хуже, чем «Белое солнце пустыни» смотреть и на колесо автобуса мочиться.
Думаете, дойдет до традиции? В смысле, еще детишек до полетов допустят?
Да куда денутся. Лишь бы эти
Главный замолчал, застыв лицом к окну, за которым приплясывал далекий светляк костра. Светляк казался очень маленьким. Обычно пламя отбрасывает длинные тени, но тени от этого костра были невыносимо короткими.
Обухов отвернулся от окна и вполголоса сказал:
«Куда денутся». Удачно пройдетзначит, дети должны летать. Неудачнозначит, никто никогда летать не будет.
Главный укоризненно скрипнул. Обухов, сунув руки в карманы, продолжил:
Мочиться все равно придется. Перед стартом-то как иначе. Это у американцев подгузники, знай под себя ходят. А у нас даже дети не ссутся.
Главный скрипнулкажется, с одобрениеми поехал к выходу. У двери он остановил коляску и сказал:
Через часок все-таки отбой им сыграй. Не через дозорного, сам.
Обижаете, Алексей Афанасьевич. Когда уж я не сам-то.
Вот и молодец. Ну и про мочиться и прочеепусть они тоже сами решат. Это их полет, их решение, их ответственность.
Через сутки, чуть больше, само решится.
Через сутки, чуть больше, все решится, сказал Главный и выехал в дверь.
Через сутки, чуть больше, я вбежал в подземный ход, задыхаясь, и сказал:
Все херово. На космодромной части все разрушено, котлован остался. На аэродромной фирмовых машин полно и флаг вместо нашего французский, что ли. Нас, по ходу, НАТО захватило.
Бал-лин. А время-то какое?
Получается, военное, сказал я. Ладно. Переходим к плану «Хэ». Что там первым делом уничтожать надо?
Часть первая. Общий сбор
Заслуженный отдых
В пионеры всех принимают одинаково. Собирают в актовом или спортивном зале, реже в классе, рекреации или на школьном дворе, выводят перед линейкой и заставляют, держа приготовленный галстук на выставленном перед животом левом предплечье, хором декламировать давно выученное наизусть: «Перед лицом своих товарищей торжественно обещаю горячо любить свою Родину, жить, учиться и бороться, как завещал великий Ленин, как учит Коммунистическая партия»
В «Пионер» принимали очень по-разному и не всех. Точнее, почти никого и не приняли. И вообще все было не так, как говорили. Совсем не такпо-дурацки, неожиданно, странно. Тем обиднее было уезжать, толком не распробовав эту странность.
Но не приехать, наверное, было бы еще обиднее.
Антона, можно сказать, сняли с парашютной вышки. Он все-таки договорился с братьями Васильчуками из старшего отряда, который уже вовсю прыгал. Братья обещали, что прикроют и отвлекут Гафурыча, а Антон за это пригонит молодняк на субботник. За субботник надо было очистить двор, захламленный так, будто звено бомбардировщиков лет пять тренировалось в прицельном бомбометании с помощью переполненных мусорных урн. Но Антон убрал бы весь двор и в одиночку, а потом подмел бы и протер водой с хозяйственным мылом каждый кусок разбитого асфальта и каждую квелую травинку. Если бы удалось прыгнуть.
Не удалось. Дед Марлен, старый да слепой, умудрился заметить, когда Антон спешно, но почти беззвучно добрался только до второй промежуточной площадки. Дед Марлен дунул в свисток. Пронзительная трель прибила Антона к перилам. Через пару секунд во двор выскочил Гафурыч. За его спиной мелькнули и исчезли от греха Васильчуки.
Сползай быстро, скомандовал Гафурыч.
Антон, помедлив, сполз, сунул руки в карманы и замер у перил.
Вот и прыгнул. Прочь от клуба.
Может, простит?
Яхонтов, подойди, сказал Гафурыч.
Не простит.
Антон, нахмурившись, чтоб не разреветься, подошел, поддерживая прихваченную ремнем к поясу и уже ненужную полупудовую гирю.
Тебе сколько лет? спросил Гафурыч.
Как будто не знал.
Антон дернул плечом, но все-таки ответил как положено:
Тринадцать через два месяца, Марат Гафурович.
А на вышку со скольки лезть можно?
С пятнадцати. Но я же умею
А что мне будет, если ты зависнешь, или ногу сломаешь, или просто кто-то стукнет?
Посадят, хотел сказать Антон, но не сказал, а набычился, чтобы не были видны потекшие все-таки горячие слезы.
Гафурыч вздохнул. Антон съежился. Сейчас скажет: «Сам все понимаешь, отчислен».
Мне в тюрьму пойти нетрудно, как говорится, не зарекаюсь. А вот если ты покалечишься или
Он сказал что-то непонятное и, вздохнув, продолжил:
Мы тут дорогу в небо протаптываем, а ты в землю норовишь. Башкой вниз. Что вот с тобой делать, не отпускать теперь, что ли?
Антон переступил с ноги на ногу, перехватил совсем потяжелевшую гирю, чтобы не давила на бедро, и сипло спросил:
Куда не отпускать?
Да отстегни ты ее, сказал Гафурыч. Мне днем позвонили, спрашивали, можно ли тебя на сборы выдернутьну не тебя, а лучшего в клубе до комсомольского возраста. Всесоюзные, «Пионер». Новые какие-то. Я тебя назвал, думал завтра обрадоватьмы же попрощались уже. А ты, оказывается, гирьку тырить побежал.
Антон дрожал от напряжения, вцепившись в гирю и боясь шмыгнуть, хлюпнуть или шевельнутьсяи пропустить негромкое слово. Гафурыч задумчиво продолжил:
И теперь даже не знаю. Выгнать тебя? Так я же тебя уже рекомендовал, на сборы все равно поехать можешь. Отзывать рекомендацию? Ну несолидно как-то. А в клубе тебя оставитьтак ты на сборах набедокуришь, весь клуб подведешь.
Антон прокашлялся, поднял мокрые глаза и твердо сказал:
Я не подведу, Марат Гафурович.
Гафурыч непонятно смотрел на него. Вздохнул и сказал:
Гирю верни уже в спортзал, надорвешься же. Завтра с братьями-акробатьями этими двор убираешь. Чтобы сверкал. А на субботник еще что-нибудь придумаем.
Гафурыч придумал, конечно. Антон долго не верил, что это всерьез. Что он прощен. Что он правда поедет на сборы авиалюбителей и, может, все-таки прыгнет с парашютом. Если повезетдаже не с вышки, а с самолета. А потом поедет на специальную смену в Артек. Он не верил даже сейчас, когда автобус, длинно заскрипев, остановился посреди двора, расчерканного тенями от высоких незнакомых деревьев, и невысокий усатый дядька, встречавший всех в аэропорту, скомандовал:
Выходим и собираемся на плацу.
Сергей вскочил, подхватил чемодан и рванул к дверям первым. Надоело ему сидеть рядом с пучеглазым малым, впрямь очень малым, который не только занял место у окна, так еще и разговор толком поддержать не мог: «да», «ну» и «ага» на все попытки пообщаться.
Впрочем, Сергей не то чтобы выворачивался в своих попытках наизнанку. Он смог бы, конечно, разговорить и глухонемого, причем на любую тему, которую требовали момент и повестка. Опыт былно на фига? Сергей честно заслужил эти сборы и ради левых чуваков мог уже не париться.
Он старательно оттрубил два года в клубе интернациональной дружбы и полторав кружке юных космонавтов, научился здороваться на двадцати языках, помнил генсеков и вождей всех дружественных партий, участвовал в идиотских викторинах и соревнованиях, очных и заочных, под эгидой «Пионерской правды» и «Техникимолодежи», клеил из ватмана дебильные объемные модели ракет с фотонным двигателем, отправил сотню писем неизвестным сверстникам в ГДР, Никарагуа и во Вьетнаме, еще десятьРейгану против программы СОИ и за освобождение Леонарда Пелтиера, дваИндире Ганди. И даже поревел немного, когда ее убили. Пора, как батя говорит, пожинать плодыпоучаствовать во всесоюзных сборах, отобраться в Артек, попасть в парадный отряд юных космонавтов и, может, даже съездить за границу. Юра из горкома комсомола так и сказал, не скрывая зависти: в космос, конечно, не отправят, а вот в Румынию и Болгариюзапросто. А если повезет, то и в капстрануФинляндию или даже Францию, к нашему другу Кретьену.
Но пока вокруг были наши друзья-кретины, один из которых сунулся к двери из первого ряда и чуть не свалил Сергея с ног.
Сергей успел ухватиться за спинку кресла и не слетел вниз по ступенькам «икаруса», хоть и больно стукнулся голенью о край. Кретин, на которого он налетел, тоже из автобуса не выпал, а жаль: плюхнулся обратно в кресло. Еще ускорения ему добавил угол Сергеева чемодана. Сильно и не совсем нечаянно.
«Куда ты лезешь!» чуть не рявкнул Сергей в ответ на неизбежное «Куда ты прешь!». Но кретин, слишком коротко стриженный и фигово одетый, впрямь, что ли, дебил из спецшколы, этого не сказал. Он молча потер ушибленное место, поставил на пустое кресло мешок самого бичеганского вида и указал Сергею глазами на ступеньки. Спускайся, мол, если торопишься.
Смотреть надо, буркнул все-таки Сергей и неторопливо, чтобы не подвернулись ноги, одна из которых болела, а другая подрагиваламог ведь и позвоночник сломать, кабы грохнулся, вышел из душноватого салона в свет, тепло и многослойные запахи.
Олег, оглянувшись, убедился, что больше из глубины салона никто не вылетает: все выдергивают чемоданы и сумки, со смешками уступая друг другу дорогу. Он снова подхватил рюкзак и вышел наружу. Чемоданов дома не было. Мама предлагала купить новый, подлизывалась, но Олег сказал, что не надо. Пусть себе купит, если надо со Стасиком своим или еще каким ухажером на море ехать. А Олег возьмет рюкзак, с которым всегда отправлялся на соревнования. Старый, выцветший, затасканный по экспедициям. Таким от дяди Вити и достался, но не подвел ни разу. Этот рюкзак прошел тайгу, пустыни и океаны. Может, и до супертреков доведет. Олег его выстирал, подшил, поменял шнуровку и сказал, что для бурлака самое то.
Бурлаком его звали все, и Олег не обижался, а носил кличку как почетное звание уже второй месяц.
В ростовский полуфинал соревнований на призы «Пионерки» Олег попал с трудом. С осени мотор чихал, сбивался с ритма, а на районных просто не завелся. Новые движки тренеру Руслану Ахметовичу обещали уже третий год, а старые он перебирал чуть ли не ежедневно. Иногда это помогало. Мотор с карта Олега после третьей переборки и смены масла на супер-пупер-экспортное, выменянное Русланом Ахметовичем у парней с экспериментального участка завода имени Шерипова на что-то явно очень ценноечто именно, тренер так и не сказал, успокоился и вел себя почти идеально. Результаты по году у Олега были стабильно хорошими, на отборах по городу и республике он был в призах, один раз даже разделил первое-второе с самим Чагаевыми, если бы был фотофиниш, может, и первым оказался бы. Но фотофиниша не было, конечно. Ни на их автодроме, ни на взрослых трассах в Грозном, ни по всей Чечено-Ингушетии. Его и в Ростове не было. И слава богу: только фотки с финиша Олегу не хватало.
Правила Олег сдал легко, на фигурном вождении пришел третьиммог бы вторым, но побоялся сжечь движок, который разок чуть сбился с такта. Руслан Ахметович Олега похвалил, весь вечер возился с движком, влил остатки масла из помятой канистры, и мотор запел, как молодой.
Кольцевые Олег выигрывал просто разгромно, расцепил Чагаева и Славнюка, пытавшихся работать непроницаемой парой, обалденным маневромвтопил как будто по внешней полосе, Славнюк рванул перекрывать, а Олег дернулся влево, на перегазовке тормознул, юзом улетел вправо, заставив стопануться Славнюка и тут жеедва не бортанувшего его Чагаева, и под слышные даже сквозь шлем и грохот пульса аплодисменты на том же ускорении обошел по внутреннему радиусу Тоома.
На предпоследний поворот Олег вышел с отрывом в почти полкруга. А на последнем движок зазвенел, оглушительно чихнул, выбросил клуб черного дыма и умер. Олег как-то сразу, заледеневшими сердцем, животом и корнем языка понял, что это навсегда. Несколько бесконечно долгих секунд он, вцепившись в руль, бережно выводил онемевший карт на обочину, где никому не помешает, а потом, пока инерция не погасла, выскочил, пристроился к корме, сгорбился, вцепился в задний отбойник и как мог быстро рванул вперед, толкая семидесятикилограммовую машину перед собой.
Это было запрещено правилами: пилот заглохшего карта должен ждать помощи, не выходя из машины и не создавая помех для остальных. Но Олег сделал все, чтобы не создавать помех, а на дисквалификацию ему было плевать. Все равно на этом моторе ему больше не ездить, а нового он явно не дождется. Олег уже дождался того, о чем мечтал два года, участия во всесоюзном чемпионате. Сниматься с него было глупода и поздно. Надо финишировать.