Отпрянула от окон облившись при этом потом. Там, в темноте между деревьями что-то громко рыкнуло и рвануло за дом. Что-то очень крупное, похожее на косулю или, возможно, оленя. В любом случае, испугалась я именно неожиданного появления животного, так как разглядеть само животное толком не успела. Страх сменился радостьювот что бы со мной стало, не найди меня кузен Шерил? Проселочная дорога с которой я слетела, пролегает как раз возле леса. Не найди он меня и не вытащи, остались бы от меня одни косточки.
Я побродила по гостиной передвигаясь практически на цыпочках, стараясь не запачкать паркет и светлую обивку дивана. Рассмотрела фигурки на каминной полке и отправилась на поиски того, за чем и шла.
Искомое нашлось быстропрямо из гостиной в просторную ванную вела неприметная дверь, которая открылась совершенно бесшумно просто исчезнув сбоку в стене, когда я дотронулась до нее.
Я уже умылась душистым, вкусно пахнущим цветочным мылом, и вытерлась хрустящим полотенцем, как в голову закралась подозрительная мысль снова испортив мое только что поднявшееся настроение Почему меня поселили в такую грязную комнатку? Сомневаюсь, что во всем особняке не нашлось более-менее приличного угла для сна. Почему вообще в ней нет ремонта, как в остальных частях дома? Нет, я не вредничаю, ни в коем случае. Я действительно благодарна этим людям за свое спасение, но странная какая-то эта Шерил. Вроде и старается казаться дружелюбной, но есть в ней что-то, что не дает мне полностью расслабиться.
Все, решено. Завтра же я отсюда уеду. Если не согласится меня отвезти, найду свою машину и уеду сама!
Система внутреннего подогрева стен включена, оповестил приятный женский голос откуда-то из под потолка.
Я подпрыгнула и схватилась за сердце озираясь по сторонам. Меня доконает этот дом! Не умерла при аварии, так у меня есть все шансы скончаться от страха!
Вернула полотенце на его законное место и поспешила сбежать обратно в свою каморку. Там хоть и грязно, но хотя бы потолки не разговаривают.
В гостиной я все-таки споткнулась о напольную вазу, которую обошла стороной в первый раз, и сейчас с ужасом наблюдала как она летит на пол. Мгновение, и ее подхватил на руки голый мужчина.
Голый! Мужчина!
Ну, не совсем голый. Он был в брюках, но все же. От одного лицезрения его накаченного торса мое лицо залила краска, и я стыдливо потупила глаза в пол, но протянула при этом руку для приветствия.
Здравствуйте, мистер.
Мужчина проигнорировал мою руку, и скептически изогнул бровь.
Ты кто такая?
А вы не Дак? Простите, не знаю фамилииЯ удивленно на него уставилась.
Голый мужчина удивился еще больше.
Кто такой Дак?
Мда Вот влипла то. Похоже это муж Шерил. Только почему он обо мне не знает, я здесь двое суток вроде как?
Даккузен Шерил. Он спас меня и привел в ваш дом, я сбивчиво торопилась объясниться. Я думала Шерил рассказала обо мне, точнее, я ведь даже не знала что она живет не одна
Достаточно! Мне не интересно. Я удивлен, что Шерил притащила в дом оборванку. Так ты еще и шатаешься по дому среди ночи.
Я аж задохнулась от возмущения!
Да сами вы оборванец! Говорю же, я попала в аварию и соответственно, не могу выглядеть как поп-звезда сразу после того как меня вытащили из разбитой машины! Я даже ногой притопнула. Выгонит на улицу за оскорбления? Ну и пусть! Да как он смеет называть меня оборванкой?!
Моих гневных тирад мужчина уже не слушал. Он вальяжно прошелся до конца гостиной и включил на прямоугольном экране систему «умного дома». Потыкал что-то там пальцем и в электрокамине заплясал огонь. Не будь я так зла, непременно осталась бы здесь, очаровываться дальше. Но все-таки оторвала взгляд от алых языков не настоящего пламени и резко развернувшись выбежала из гостиной.
Вот противный гад!
Слезы застилали глаза. Почему-то так обидно стало за себя, так больно Как-то упустила я в какой момент все пошло кубарем. И обиделась я даже не столько на этого гада, сколько на все происходящее в общем. Авария, увольнение, теперь еще и это! Прямо мелкой букашкой себя чувствую. Мелкой, грустной, никому не нужной букашкой!
Домой хочу, к маме!
До самого утра я захлебывалась слезами, и лишь с рассветом смогла уснуть. Но почти сразу проснулась от головной боли. Добредя до зеркала придирчиво осмотрела свое опухшее от рыданий лицо, расчесала пальцами спутанный клубок темных волос на голове. Усмехнулась, представив, что бы сказал тот гад из гостиной, увидь он меня такой.
О! Вы поглядите! Оборванку еще и пчелы покусали! Я зло высунула язык и скорчила рожицу своему отражению. Ненавижу!
ГЛАВА 2
Виктор
На экране новенького электрокардиографа бежала кривая линия показывающая биение сердца пациента. На данный момент орган выдавал отличный результат.
Напряженный взгляд доктора следил за линией на протяжении тридцати минут не прерываясь. Все это время мужчина сидел за столом перед экранами, то и дело нервно постукивая пальцами по абсолютно белой, стерильной столешнице. Несколько таких же мониторов расположились на стоящих рядом столах, а множество различных электродов и проводов опоясывали комнату, словно спящие многометровые змеи, готовые вот-вот очнуться едва почуяв добычу.
Пару раз моргнув он перевел взгляд на пациента. Тот лежал неподвижно; глаза крепко закрыты, дыхание ровное, едва уловимое. На его уставшем лице отразились все годы мучительного ожидания, под глазами залегли темные круги от постоянного недосыпа, спутанные длинные волосы и неухоженная отросшая борода. Ему незачем было стричься, или к примеру, менять мешковатую грязную одежду на свежую. Мужчину, расположившегося на кушетке уже давно не волновал его внешний вид. И вся его дальнейшая судьба может решиться именно здесь, в этом стерильном белом помещении, если повезет.
Подопытный пожилого доктора вдруг резко открыл глаза и вскочил, отчего электроды отошли и оборудование запищало оповещая об остановке сердца. Мужчина испуганно заозирался по сторонам, но тут же закрыл лицо руками и тяжело вздохнул.
Все в порядке? То ли утверждая, то ли спрашивая произнес Виктор.
Мужчина не ответил. Оставаясь в прежнем положении пару минут, он все так же держал ладони прижатыми к лицу, затем снова лег на кушетку.
Всего каких-то пару месяцев назад он был свободен; и согласился на этот эксперимент только потому что больше всего на свете он хотел избавиться от власти проклятого холода, который так мешал ему жить.
Холод. Ужасный, звенящий, пронизывающий до костейвот чего он действительно боялся и всем сердцем ненавидел.
До этого мужчины все, кто приходил сюда умирали.
Каждый эксперимент неизменно заканчивался неудачей, но каждый раз добровольцы шли к доктору и верили, что уж в этот-то раз все получится.
Сегодня был последний, и весьма успешный этап эксперимента. Десятилетние исследования приближались к финалу. Все ранние подопытные понимали, что их решение принять участие в исследованиях важны для их дальнейшего пребывания в обществе. И как жаль, что уже без них сейчас должно было случиться все так, как задумывалось с самого начала.
Вперив рассеянный взгляд в потолок пациент прислушивался к своим ощущениям, пытаясь уловить хоть что-то необычное. Вспомнил, с какой болью начинался сегодняшний эксперимент, и это не праздное сравнение, а вполне реальные ощущения которые и врагу не пожелаешь. В тот момент он отчаянно желал умереть, дабы прекратить эти муки, но на плаву его сознание держало желание наконец стать тем, кто вырвется отсюда живым. С положительным результатом он уйдет и докажет всем, что холод вполне реально обуздать, так же как и дикого жеребца.
Однако, были и другие причины, которые грели его душу. Он хотел бы еще раз увидеть родителей, и ту, что забрала его сердце и покой. Он видел ее лишь однажды, но запомнил навсегда.
Полгода назад, стоя перед дверьми лаборатории он дал себе слово, что если по окончанию эксперимента останется в живых, то больше не оставит попыток добиться ее, и тем самым объединить их семьи.
Мужчина улыбнулся своим мыслям, прикрыл потяжелевшие веки и позволил доктору дальше проводить исследование.
Доктор поправил электроды на груди пациента и кардиограф снова запищал ровным и четким биением сердца. Невольно поднял голову и встретился взглядом с глазами двух молодых парней, улыбающихся ему с фотографии в рамке на рабочем столе. Одним из них был он сам, Виктор Клэйтон.
Отвел глаза пытаясь сбросить с себя это наваждение, которое так или иначе лишало его сил и всяческой надежды. Виктор вернулся к столу большая часть поверхности которого была завалена различными бумагами, сплошь исписанные витиеватым подчерком. Каждый листочек имел огромную значимость для Виктора. На каждом из них были записаны подробные результаты всех экспериментов: от фиксирования точного времени начала, до смерти подопытного
Каждому испытуемому выдавался порядковый номер, так как Виктор полагал, что настоящее имя пациента образует связь между ними, а допустить этого никак нельзя. Его новый подопечный имел номер сорок восемь. Казалось бы, не большая цифра, но за каждой из них стояла смерть
Смерть была неизменным окончанием всех предыдущих исследований, и говорила прямо в лоб о неудачах каждого последующего. И каждый раз перед глазами Виктора стояли те, кто умер на вот этой самой кушетке, напоминая ему о множестве ошибок.
Хотя он сам знал, что именно делал не так, но говоря об этом он видел что его не понимают. И так или иначе они добровольно шли на смерть, толком не осознавая для чего, и что именно от них требуется. Но доктор видел в их глазах боль, горечь и страх того, что они больше никогда не увидят родных. То есть возможно, хоть что-то они все же понимали.
Именно поэтому Виктор стал изучать психологию. Он понял, что без "вскрытия" черепной коробки дело не сдвинется дальше, и жертвы уже умерших будут напрасны. Однако, ко всем нужен был индивидуальный подход: то, что срабатывало с однимдругому от этого метода было только хуже.
За двадцать лет он досконально изучил все приемы психологического воздействия на людей, и теперь без труда мог найти подход к каждому. В арсенале его знаний были разные области медицины, и сейчас Виктор совершенно точно знал, какой метод применить в тот или иной момент.
Для того, чтобы эксперимент наконец вошел в свою финальную фазу в первую очередь необходима вера пациента. В глазах пациента номер сорок восемь он видел веру, силу, и отчаянное желание жить. Именно в этот раз Виктор не сомневалсяу него все получится.
Доктор сидел спиной к мужчине, не отрывая взгляда и записывая данные с монитора в тетрадь, бросил через плечо:
Постарайся дышать ровно. Хорошо. Очень хорошо, глядя перед собой Виктор одобрительно кивнул. Теперь задержи дыхание, три секунды и продолжай дышать медленно и глубоко.
Номер сорок восемь последовал его указаниям, и услышал:
Угу.
Виктор был доволен: он считал, что большая заслуга принадлежит именно этому пациенту. Он не возражает, не расспрашивает как все остальные, отчего работать с ним гораздо легче.
Давай отдохнем, доктор обернулся и испытуемый медленно открыл глаза.
Виктор снял с него датчики и помог выйти за дверь, которая вела в просторную каморку где они и жили. Там, среди груды мусора и пришедшей в негодность старой аппаратуры стояли две раскладушки для сна и квадратный обеденный стол.
Дописав последние результаты ученый прочел все свои заметки по пациенту номер сорок восемь, и оставшись удовлетворенным отложил журнал в сторону. Оставшись наедине с самим собой взгляд Виктора то и дело цеплялся за фотографию. Каждый раз глядя на нее, он вспоминал те дни, когда на его плечах еще не лежала такая большая ответственность. На душе не было столько камней преткновения, и он не был связан по рукам и ногам обещаниями. Дни, когда он был молодым и беззаботным.
Перед его мысленным взором возник облик его давнего друга, которого встретил еще на первом курсе университета. Эта встреча полностью изменила его жизнь, и многое изменила в нем самом. Все, что он знал об этом мире стерлось, словно кто-то ластиком убрал неудачный набросок знаний. Виктор навсегда запомнил ту их первую встречу; идущего к нему на встречу элегантно одетого парня. Высокого, широкоплечеготогда ему казалось, что Апполона списывали именно с этого парня. С момента, как они познакомились, все пошло не по плану, который Виктор набросал себе на ближайшие двадцать лет.
Как оказалось, мир не такой каким он привык его видеть. Столько тайн и темных уголков находились за гранью понимания И что делать, когда все эти тайны сваливаются тебе на голову? Ужасное чувство Как будто с головой окунули в грязную лужу и не дали возможности отмыться.
Джонатан, именно так звали обворожительного молодого человека, попросил тогда у Виктора слишком много. Гораздо больше, чем он мог ему дать. Но, предложенное Джонатаном так его захватило, что он с легкостью отказался от своей прежней жизни и полностью погрузился в исследования.
Они вместе разработали план, достали необходимое оборудование. Вместе они закончили обучение на два года раньше положенного срока, получили степень магистра, а следом и докторскую. Джонатан остановился на этом, но Виктору помог получить ученые степени в нескольких направлениях. И наконец, став кандидатом медицинских наук, Виктор смог усовершенствовать оборудование потратив на это все свои сбережения.
Работа пошла в гору. Вместе они изучили все данные по иммунологии и генетике, неврологии и биохимии. После десятков проведенных исследований набросали точный план, и приступили к работе. Джонатан стал первым испытуемым.
Казалось, они все делают правильно и поймав чувство эйфории допустили грубую, неисправимую ошибку, которая привела к первой смерти. Джонатан умер, но перед этим взял обещание со своего друга, что он во что бы то ни стало доведет дело до конца. Не отступать. Даже если исследование зайдет в тупикпрорубить стену непонимания и снова идти вперед
Долгое время после его смерти Виктор не мог взять себя в руки, он никак не мог смириться с тем, что из-за его ошибки Джонатан умер.
Через несколько недель в лабораторию пришел человек, сообщил, что он от Джонатана, и убедил Виктора продолжить исследования, не смотря на возможные неудачи.
Тогда каждому своему подопечному Виктор и стал присваивать порядковый номер, чтобы не привязываться, чтобы больше не было так больно
От эксперимента к эксперименту были свои сложности, он не мог вычислить единую правильную формулу для каждого пациента. Потому как таковой ее не существовало. У каждого испытуемого была своя задача, которая помогала продвинуться еще на шаг вперед. Каждый такой шаг помогал Виктору установить, что именно нужно искать в недрах души, сердца и головы пациентов. На это ушло очень много времени.
Осознание неправильности примененных методов пришло после очередной смерти. Виктор никогда не разговаривал со своими пациентами на личные темы, лишь давал указания, и требовал беспрекословного их выполнения.
С каждым разом Виктор черствел все больше, и сейчас уже воспринимал смерть как само собой разумеющееся. Последние хриплые вздохи сзади него, на кушетке, стали чем-то обыденным, и больше не тревожили его душу. Он просто записывал дату и время прибытия бабки с косой, и терпеливо ждал, когда его постигнет та же участь. Отчаяние было слишком сильно, и казалось, что собственная смерть оставалась единственным правильным решением всех проблем.
Но вот спустя десятки лет шел последний забег, финальная черта была так близка. И Виктора стали мучить другие сомнения: что делать дальше, после того, как получится осуществить задуманное?
Часы показывали начало второго ночи. Виктор потянулся, убрал прилипшие ко лбу волосы, и щелкнув выключателем погрузил лабораторию во тьму. Ему снова нужно постараться уснуть, а сделать это каждую ночь становиться все тяжелее.
Смысл его жизни, то, чем он жил последние два десятка лет подходило к своему логическому завершению. Но теперь на сердце лег новый камень Предчувствие чего-то нехорошего, прочно засело в его голову, и как с этим бороться он не знал.
Долгое корпение над трудом всей свой жизни рано или поздно приносит свои плоды. И результат всегда превосходит все ожидания. Каждое мгновение и шаг оставляет причинно-следственную связь, которая позволяет разрушить прежние решения и получить уверенное, четкое и емкое достижение.
История Виктора имела причинную связь для изучения своей задачи, которая способна перевернуть мир одного маленького сообщества и разорвать призрачную нить между ним и всем миром.