Он уже трижды спасал ей жизнь. И это всего-то за три дня. Райан все больше понимал, чувствовал, как все его существо противится тому, чтобы отдать этот нежный цветок человеку, кто не оценит ее красоты, сорвет и растопчет, даже на миг не задумавшись, что она живой человек»
Вот и меня так же Сорвут и растопчут. Я не удержалась от тяжелого вздоха.
В дверь снова постучали, и я поставила на паузу.
***
Вот и второй жених в минус. Напыщенный, горделивый ублюдок. Нет, лучше уж первый встречный, чем такой образчик богоподобного самозванца. Да и плевать, что он море переплыл ради моей руки.
Не заставишь! ответила я отцу и громко хлопнула дверью в его кабинет.
Райан
« С каждым мигом он хотел ее все сильнее и сейчас, наблюдая из-за ветвей, как она беззаботно плещется в озере, с трудом сдерживался, чтобы не пойти к ней. Старая боль рядом с ней отступала и казалось, что шрам с каждым днем все больше разглаживается
Эмили пыталась привлечь его всеми силами. Только вот ни одна женская уловка не работала на этом бессердечном мужлане. Он оберегал ее, да, но казалось, что видит перед собой только объект, который нужно охранять, беречь, как зеницу ока, а ей так хотелось, чтобы он понял, узнал, что она чувствует к нему.
Этой ночью им пришлось ночевать в лесу. Было невероятно холодно. Девушка дрожала всем телом, даже потрескивание пламени костра не спасало от мороза проникающего под кожу.
Иди сюда, позвал он, расстелив свой плащ, не хватало нам простуды.
Эмили тяжело вздохнула и подошла к нему, прижалась к рельефному торсу и закрыла глаза.
Она сопела так сладко, что Райан решил, что девушка уснула. Он не удержался и нежно коснулся губами ее виска.
Она внезапно открыла глаза, и мужчина враз напрягся, словно натянутая струна.
Почему? спросила Эмили тихо.
Прости, я не должен был. Мне нет оправданьяпрошептал он.
Скажи, настоятельно потребовала она и взялась за ворот его рубахи.
Это не принесет ничего, кроме боли, вздохнул Ракша.
Мне уже больно, как ты не понимаешь?! Слезы невольно подступили к ее глазам.
Я должен выполнить обещание, сказал он, нежно коснувшись ее лица раскрытой ладонью.
Я хочу, чтобы ты стал первымДевушка сама потянулась к его губам.
Желание помутило рассудок, он на миг поддался искушению и коснулся своими губами ее щеки. Девушка обхватила его лицо обеими руками и потянулась для поцелуя.
Не надо.
Ему пришлось до боли сжать кулаки, чтобы не навалиться на нее прямо сейчас, чтобы не наплевать на все запреты и оковы, завладеть ею»
Я чувствовала себя странно. Ладони вспотели, сердце колотилось, а живот сковало какой-то непонятной судорогой. Низ живота горел, словно туда кипятка залили
Набрав прохладной воды, я улеглась в ванну. Я хотела этого Райана, хотела, словно он был реален, словно
Это был первый и единственный мужчина, к которому я испытала такое, и, к сожалению, был лишь на страницах книги
***
Я больше недели не рисковала начинать читать дальше. При одной мысли о книге тело отзывалось той же странной реакцией.
По настоянию отца я два дня провела в казармах, общалась с каждым пожелавшим моей руки воином
Никто из них не вызвал даже сотой доли того, что я испытывала к этому книжному демону, зверю, захватившему мои мысли и желания, мои сны, мои мечты. Если бы я только могла забрать его оттуда, из книги, выйти за него замуж, отдать ему все, что имею: сердце, душу, телои наконец-то удовлетворить волю отца
« У самой границы на них напали. Отряд оказался слишком велик даже для такого сильного воина, как Райан. Он был лучше, сильнее, выносливее многих, но все же таким же смертным, как и все.
Он слышал, как кричит Эмили, видел, как ее уводят двое воинов. Тогда он перекинулся в огромного медведя. Его когти рвали плоть нападавших, ломали кости, разбрызгивали кровь
Вырвавшись из оцепления, он помчался догонять похитителей. Пришлось, несмотря на раны, перекинуться в ворона и лететь, боясь упасть. Он уже признался себе, что любит эту девушку, что она его единственная и за нее охотно отдаст свою жизнь. Он помнил ее горячие губы, молящий взгляд и ненавидел себя за то, что отказался от нее. Последние два дня она все время прятала от него взгляд, и тут не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понимать: она пытается скрыть слезы.
Догнав всадников, он снова встал на их пути. Когти, зубы, весвсе пошло в ход. Он уничтожил последних похитителей, но теперь ясно понимал, что идти дальше с такими ранами не сможет. Тогда Ракша перекинулся в грифона, использовав всю свою магию, понимая, что после этого скорее всего не выживет, подхватил перепуганную Эмили и помчался к столице Каралана, чтобы отдать ее в руки ненавистного жениха, потому что обратно было дольше, чем до конечной цели пути
Окровавленный грифон едва не рухнул на мраморную плитку перед дворцом владыки вампиров.
Собравшиеся увидели всклокоченную, рыдающую девушку, мертвой хваткой державшуюся за шею зверя.
Помогите ему! Помогите, кто-нибудь! звала она»
Я давно выключила голосовую читалку и сама судорожно бегала глазами по страницам. Осталось всего несколько листов, а он ранен Неужели автор этой книги убьет его?!
« Эмили дрожала всем телом, когда муж вошел в ее покои, чтобы завладеть тем, что принадлежало ему по праву, а единственный мужчина, способный ей помочь медленно умирал в соседней комнате»
Я зажмурилась. Неужели можно такое писать и тем более издавать?! Он же сейчас опишет, как девушку
Глаза пришлось открывать. Мне нужно знать, что будет с Райаном.
« Так Эмили, хрупкая лисица из дома Дэйдриха великого стала женой того, кого ненавидела всей душой. Она сама отдалась ему, за одно только обещание найти лекаря, за хрупкую надежду на то, что тот, кого она так любит, будет жить»
***
Рукопись не закончена! Я ворвалась в лавку Эрика и помахала перед ним стопкой листов.
И не будет, безразлично пожал он плечами, автора убили позавчера.
Что?! Я едва не выронила бумаги.
Пытались ограбить и перестарались с ударом по голове.
Боги. Я прижала рукопись к груди.
С вами все в порядке? спросил хозяин книжной лавки.
Ни черта со мной не в порядке, вздохнула я, можно мне оставить ее себе?
Что, хорошая оказалась книга? поинтересовался он.
Отвратительная, но мне она нужна.
Оставляй. Я все равно печатать это не буду.
Спасибо, со вздохом облегчения сказала я и побежала в храм. Там моя сила не растекалась по земле и можно было колдовать, не боясь навредить миру.
Ваше Высочество, окликнул меня старый жрец.
Отстань! огрызнулась, побежав по ступеням на верхнюю площадку главной храмовой башни.
То, что я задумала, не могло быть реально. Такого в принципе не могло произойти. Ни один маг не способен вдохнуть жизнь в персонажа книги, но для меня он был настолько реален, настолько ощутим, что я не могла не попытаться. Скорее всего, я просто растрачу всю свою силу и отключусь, не добившись никакого результата, но Как жить, если больше всего на свете хочу именно его? Как мне уважать себя, если я даже не попытаюсь?!
Открытая площадка встретила меня холодным ветром. Я где-то потеряла заколку, и рассыпавшиеся по плечам волосы развевались. Бережно упаковав рукопись в сумку, я сбросила плащ, затем полетела рубашка. Чтобы сила свободно курсировала, нужно избавиться от всего лишнего. Даже серьги пришлось снять
Стоять на холодном камне было неприятно. Ноги тут же замерзли, и дрожь побежала по всему телу, а может, это было от предвкушения. Ведь если у меня получится
Перед глазами встал образ Ракши. Живот тут же скрутило судорогой желания. Губы зашептали написанное и заученное за эту неделю заклинание. Сила сама медленной ниткой потекла с ладоней. Сперва прорисовался туманный силуэт, потом он все больше обретал форму Голова разболелась и закружилась, к горлу подступил ком тошноты, тело враз онемело, веки налились тяжестью.
На миг мне показалось, что магия во мне закончится гораздо раньше, чем я успею завершить заклинание. А быть может, с магией уйдет и жизнь.
Отец сказал бы, что я самоубийца, но я знала, верила, что у меня получится.
И вот он уже стоит передо мной, стоит протянуть руку и наконец-то коснуться того, кого я так желаю.
Глава 3
Тонкая нить силы оборвалась, и мужчина опустился на колени, я же просто рухнула на каменный пол
Эй, очнись же ты!
Я пришла в себя от того, что кто-то бережно похлопывал меня по щекам. Глаза открылись с большим трудом, словно веки срослись и я пыталась их разорвать.
Райанпрошептала хриплым голосом, уставившись на склонившегося надо мной мужчину.
Мы с вами знакомы? удивился он.
Тамиларобко представилась я. Зная по книге, что он чувствует эмоции, максимально закрылась, использовав крохи, что остались от моей силы. Ничего, стоит отдохнуть и отоспаться, как все вернется на свои места.
Где мы? спросил он, пытаясь хоть что-то понять.
Не важно. Это долго объяснять. Помогите мне встать, попросила, смутившись.
Он подал руку. Глаза, боги Я готова утонуть в этих двух океанах. Ракша улыбнулся, той самой улыбкой, которую описывал автор, и я поняла, что готова раствориться в этом моменте, настолько он был прекрасен.
Нужно было уходить отсюда. Тело слушалось с трудом, но все-таки слушалось. Я насколько могла быстро оделась.
Идемте, позвала его, боюсь, без вашей помощи мне не спуститься по ступеням
Он молча подхватил меня на руки и понес вниз. Слава богам, в моем мире он появился здоровым, а не раненым, как в книге.
Я объяснила ему, как дойти до моих комнат, и просто прижималась, надеясь, что он решит, что это от усталости.
Простите, но было бы неплохо услышать объяснения, потребовал он, уложив меня на кровать.
Спасибо за помощь. Я попыталась улыбнуться и проигнорировала вопрос, любуясь прекрасным лицом.
Со мной была девушка, где она? Что с ней? Почему я не ранен?
Что вы последнее помните?
Было нападение, потомОн посмотрел на меня испытывающе, словно задавая немой вопрос: я могу тебе доверять?
Потом вы летели? вспомнила я содержание книги.
Да. Помню, что приземлился во дворце, а дальшетуман.
Плоховздохнула я. Это значит, что он помнит и любит Эмили, а я так надеялась, что забудет или смогу похитить его до встречи с ней С ней все в порядке, соврала я, она со своим мужем, свадьбу сыграли сразу же, а вас переместили сюда, чтобы вы оправились от ран. Я помогла вам, но истратила слишком много сил. Теперь вы гость в этом доме.
Он нахмурился и потер виски.
С мужем? переспросил враз севшим голосом.
Да. Он был с ней прошлой ночью, решила все-таки озвучить хоть часть правды. Ненавижу ложь, но в данном случае просто не знаю, как ему объяснить все.
Тяжелый вздох был мне ответом. Он встал, отошел к окну и Я понимала, что, скорее всего, он скрывает от меня свои боль и отчаянье.
Извинитепрошептала, зная, что он услышит. Странное чувство: от осознания его болимне и самой стало плохо. Сердце словно разрывалось на части.
Вам-то за что извиняться? спросил он. Голос звучал хрипло.
Наверное, не за чтопрошептала я, сама не зная правды.
Вам нужно отдохнуть. Где я могу расположиться? Райан наконец-то взял себя в руки.
Можете занять соседнюю спальню, ответила, едва удержавшись от предложения остаться прямо тут.
Благодарю. Доброй ночи. Он слегка склонил голову и вышел из моей комнаты.
У-а-а-а-уприглушенно взвыла я в подушку. Хотелось смеяться и рыдать одновременно, побежать за ним, выпалить какое-нибудь банальное: «Возьми меня, я твоя!», только вот чувство собственного достоинства и совесть все же еще не покинули мое стройное тело и усердно покусывали за пятки.
Лежать я не смогла. Хоть усталость и валила с ног, я встала и прошлась по комнате. Хотелось танцевать. И даже, наверное, петь, хоть никогда и не любила этого занятия.
Самым потрясающим оказалось то, что сила возвращалась сама по себе и без сна. Я буквально каждой клеткой своего тела чувствовала, как магия снова наполняет меня.
Через полчаса от усталости не осталось и следа. Я переоделась, подкрасила губы, подвела глаза и заплела тугую косу.
Осторожно вышла из комнаты и скользнула к гостевой спальне.
Тэн Райан. Я постучала в дверь.
Войдите, вир Тамила, ответил он. Уважаемая Улыбка сама расцвела на моих устах, и я открыла дверь.
Он был собран, словно отдыхать и не собирался. Парные клинки выглядывали из-за плеч, на поясе красовался кинжал. Даже сапоги снимать не стал, а значит, собирался уйти?
Что-то не так? Вы хотите покинуть дворец? спросила я, стараясь не выдать волнения.
Я должен вернуться, ответил он, нахмурив брови.
Она смирилась. Неужели вы поедете теребить ее раны? Я присела в кресло и с тоской посмотрела ему в глаза. Неужели он прямо сейчас потребует отправить его обратно, не дав мне даже шанса склеить его сердце и подарить свое?
Мне всего лишь нужно услышать от нее, что у юби Эмили все в порядке
Юбилюбимая на языке демонов Боги, какая же я дура!
Ракша, у нее все в порядке, пока она не увидит вас, честно сказала я, она осознанно сделала выборПришлось прикусить язык, чтобы не выдать, что это было как раз ради него. В любом случае я смогу вас переместить не раньше чем через несколько дней, потому что вам и самому известно, что сложные заклинания при частом использовании выжигают суть мага. Вы ведь не позволите, чтобы
Вир Тамила, я никому не желаю зла и подожду, сколько будет нужно. Он коротко поклонился.
Утром я собираюсь поехать в порт. Должен прийти корабль с книгами. Мне нужно там быть. Вы не согласитесь сопроводить меня?
Вы владеете книжным магазином? уточнил он.
Нет, яСказать ему, кто я по праву рождения или нет? Просто в моих интересах проконтролировать доставку книг.
Хорошо, вир Тамила, я сопровожу вас.
Сейчас распоряжусь, чтобы вам принесли поесть, отдохните, тэн Райан
Я встала и вышла из комнаты. Прижалась к двери и медленно сползла по ней, пытаясь сдержать слезы.
***
Надо поговорить с отцом. Я вытерла набежавшие слезы и пошла к кабинету, предупредив попавшегося слугу об ужине для Райана.
Рассказать всю правду? Выслушать после этого все, что он обо мне думает, зато не рисковать подставив Райана под расспросы
В кабинете было тепло и пахло ладаном. Отец сидел в кресле, ссутулившись и что-то писал.
Пап, тихо позвала я, собственный голос показался чужим: хриплый и враз севший.
Мила? Ты почему не идешь спать? Отец быстрым движением стер слезы. Маги в нашем мире живут долго, и после стольких лет с мамой
Я должна тебе кое-что рассказать, со вздохом сказала я.
Слушаю. Он сделал жест, приглашающий присесть.
Пап, я кажется сделала очень большую глупость
Ты же помнишь, что твои глупости могут стоить жизни целому миру? Мила, ты хранительница. Твоя судьба напрямую связана с ним, и если ты не родишь наследника в ближайшие несколько летмир начнет гибнуть.
Я помню, отец, засопела. Эти речи о жизни мира вызывали у меня только одночувство ненависти, как у пленницы в ошейнике или собаки на цепи. Ступай так, как велит хозяиндыши так, как нужно миру. Не смей отступать от своей великой миссии Да вашу ж мать! Я человек, у меня помимо долга есть еще душа и чувства. Ты должен об этом помнить!
Я помню, дочь. Что ты натворила?
Призвала человека из книги, повесив нос, прошептала.
Хорошо, я сейчас соберу магов, и мы отправим его обратно. Что? Из книги? Отец понял не сразу, потом удивился и, как следствие, разозлился. Совсем с ума сошла? Ты Как тебе не стыдно?! Ты понимаешь, что своими действиями можешь нарушить ткань мирозданья и погубить все живое одной своей волей?!
Папа, я словно не услышала его ругательств, я приняла решение. Наследника рожу только от него.
Девочка моя, бедная Как ты не понимаешь, я тоже переживаю, мне тоже больно от того, что мама больше не с нами
Так же, как не понимаешь, что к жизни я могу попытаться ее вернуть, только войдя в полную силу, после первого того, как лишусь невинности!
Мила! Не смей даже думать. Сколько раз тебе объясняли?! Есть жизнь и смерть, есть свой ход истории и мирозданья! Некромантия под запретом.
Я не собираюсь оживлять тело! Я верну жизнь! невольно сжала кулаки. В этот момент небо озарила яркая вспышка молнии.