У меня есть к тебе интересное предложение,не смотря на грубость со стороны старика, мужчина на той стороне линии продолжал говорить спокойно, будто бы уже давно привык к манере общения человека, которому он позвонил.
Я же сказал, что занят,ему не хотелось продолжать разговор, но просто так взять и закончить его он не мог. Слишком уж важной фигурой был звонящий. Настолько важной, что возможно, ему придётся отложить текущий заказ, взявшись за ту работу, что ему сейчас предложат. Естественно он был вправе отказаться. Но хорошее отношение с председателем совета коалиции магов так просто не заслужить. А потому терять столь ценные связи на пустом месте он не хотел.
Помнишь, как примерно десять лет назад ты попросил меня включить в коалицию свою внучку?
Помню. А ещё я очень хорошо помню, в насколько грубой форме получил отказ,те воспоминания пронеслись в памяти старика. Он многие годы безотказно работал на членов совета, в надежде завоевать их доверие и протолкнуть свою внучку в коалицию. В свои тридцать его считали гением артефакторики, способным переплюнуть магов древности. А потому, от желающих сделать у него заказ никогда не было отбоя. И до сих пор, даже спустя полвека его график распланирован на несколько месяцев вперёд. Ныне живущих магов, способных так же искусно наносить на предметы схемы, как это делает он, можно пересчитать по пальцам рук. А среди тех, кого официально нельзя причислять к магам таких мастеров ещё меньше. И его внучка является удивительным исключением.
В отличие от своего отца, который никогда особо не вникал в то, чем занимался Нажир, Анисья, ещё будучи пятилетним ребёнком, прониклась интересом к столь необычному виду деятельности. Создание артефактов путём зачарования уже готовых предметов является довольно сложной наукой, не терпящей ошибок. И пусть у девочки, как собственно и у её отца, отсутствовал источник, это её не оттолкнуло. Наоборот, она начала перенимать знания у своего деда, впитывая те, как губка воду. А старик ей и не запрещал. Ему было отрадно, что в его семье родился хоть кто-то, не обделённый талантом, и кто сможет продолжить его дело. Естественно маг в ближайшее время помирать не собирался, но и понимал, что с его родом деятельности бессмертия ему не достичь. Хорошо, если получится выкроить себе дополнительные полстолетия. А дальше либо придётся менять направление развития, переключаясь на работу с жизненной энергией, либо доживать оставшиеся деньки, занимаясь делом, которое он любил всю свою жизнь.
Десять лет назад, когда его внучке стукнуло двадцать, он решился на отчаянный шаг. Если точнее, то решились они вместе. К тому моменту Анисья по уровню навыков ничем не уступала Нажиру. Конечно же, старик обладал большим опытом, но опыт, дело наживное. А потому, внучку расценивал как мастера своего уровня. И без её помощи вряд ли стал бы экспериментировать на собственных родственниках. Тем более на той, кто на тот момент уже прожила с ним целых пятнадцати лет, став самым близким человеком.
Суть эксперимента состояла в том, чтобы создать внутри человеческого тела накопитель энергии, по своим свойствам ничем не уступающий источнику магов. Сложность тут заключалась даже не в том, чтобы спроектировать столь сложную схему, а в том, что наносить зачарование придётся на живой организм. При этом данная процедура значительно отличается от того, чтобы просто выбить на руке татуировку с активируемым заклинанием. Фактически, после успеха мероприятия его внучка станет единственным в мире живым артефактом. Само это событие достойно того, чтобы войти в летопись. Не говоря уже о том, что таким образом она получит все те преимущества, которыми обладают люди, изначально рождённые магами.
Естественно не обошлось и без недостатков. Если Анисья по каким-то причинам всё же умрёт, то в загробный мир она попадёт, лишившись всех своих способностей. Ведь зачаровывать они собрались тело, в то время как душа останется нетронутой. Но если всё пройдёт успешно, то девушка сможет со временем укрепить свою физическую оболочку, значительно увеличив её жизненный срок. А имея время, можно заняться и развитием души.
Сложнейшая процедура зачарования проходила в течение десяти часов реального времени. Сколько минуло дней в субъективном сознании ни старик, ни девушка сказать не могли. Возможно, прошли недели, перед тем как удалось всё закончить. Без навыков разгона сознания, позволяющих наносить схемы в десятки раз быстрее, браться за столь рискованный эксперимент вообще не было бы никакого смысла. Но и без того, фокусироваться на работе столь долгое время задача не из лёгких. В одиночку Нажир бы, скорее всего, не справился. Да и пробовать бы даже не стал.
Но результат себя оправдал. И когда все тесты возможностей подтвердили, что Анисья теперь даже будучи полностью голой, может создавать заклинания, собирая ману прямо из воздуха, старый маг решился на ещё один шаг. Он подал запрос на включение его внучки в коалицию. Естественно, он приложил все возможные документы и записи, подтверждающие возможности девушки. Но ему отказали, и как он думает, даже толком не посмотрев бумаги. Нет врождённого источникане маг. Нажир и сам это понимал, но надеялся, что в память о его заслугах перед советом для него сделают исключение. Ведь остальным членам коалиции не обязательно знать, что у Анисьи на самом деле нет источника. К тому же, даже при личной встрече, вряд ли кто-то из магов будет специально проверять, есть ли у присутствующих источник. Использовать столь высокий уровень истинного зрения довольно маназатратно и без особой необходимости этого никто делать не будет.
Ты уж прости нас,продолжил беседу человек на другой стороне трубки после небольшой паузы.Сам же знаешь правила. Наше сообщество слишком уж консервативно и если бы я сделал исключение, меня бы просто не поняли.
Говоривший мужчина прервался, давая собеседнику вставить фразу, но так и не услышал ни единого слова от ушедшего в свои мысли старика.
Я предлагаю твоей внучке работу. Я знаю, что даже после нашего отказа, твоя лояльность коалиции нисколько не уменьшилась. И я уверен, что и Анисья всецело на нашей стороне. Дело слишком важное, чтобы доверить его кому-то не из своих. И если она его выполнит, я гарантирую место в коалиции. Члены совета тоже не будут против. Как минимум я приложу все усилия, чтобы их убедить.
И что от неё требуется?услышав необычную просьбу, Нажир очнулся от размышлений, но жёсткого тона в голосе не поменял. Как бы на его единственную наследницу не взвалили что-то, что будет ей не по плечу. Слишком уж велика награда. Это сейчас внучка может работать по своей специальности лишь потому, что её дед берёт заказы. Но как только старик умрёт, никто из сообщества магов к ней не обратится. Пусть её и так многие знают, но чужим доверия нет. А значит вместе с его смертью, ей придётся искать работу среди колдунов. Или, что ещё хуже, среди последователей богов. Первым просто нечем заплатить за столь высококлассную работу, а вторые, прикрываясь своим покровителем, могут и кинуть с оплатой. Тогда, если она останется без постоянного притока маны, то не сможет проводить дальнейшие исследования и умрёт, возможно, даже в более раннем возрасте, чем он сам.
Мы заметили магический сигнал от книги Абрахама,от услышанных слов у Нажира невольно округлились глаза. Хорошо, что разговор шёл по телефону и собеседник этого не увидел.Но, к сожалению, он быстро пропал.
И?старик постарался скрыть удивление в голосе, а потому лишь задал короткий вопрос.
Практически в то же самое время возник человек, обладающий монетой, принадлежащей Абрахаму. А ещё он сдружился с его вороном.
Я понял о ком ты. Я был и сам удивлён. Но насколько я понял, он никак не связан ни с Абрахамом, ни с книгой.
Возможно, так оно и есть. Только на данный момент он наша единственная зацепка. К тому же, нам так и не удалось выяснить, кем являлись родители его деда. Ни имён, ни каких-то других сведений или записей найти не удалось. Кроме одного. Отчество его дедаАбрахамович. Если и это лишь совпадение, то даже и не знаю, что тут говорить.
Что потребуется от моей внучки? И почему ты хочешь, чтобы этим занялась именно она?старик уже догадался, в чем заключается задание. Если Анисья сможет вернуть книгу, то этого будет более чем достаточно, чтобы её приняли в коалицию.
Есть вероятность, пусть и небольшая, что Абрахам смог воскреснуть. Пока никаких подробностей рассказать не могу. Да и это всего лишь догадки. Поэтому для выяснения обстоятельств нам нужен человек, не имеющий источника. Даже если он и заметит слежку, то ни за что не подумает, что мы подослали к нему человека не из своих. А если он и впрямь всё ещё мёртв, мы всё равно не знаем, что умеет тот парень. Поэтому лучше перестраховаться, чтобы себя не выдать. Но в то же время, нам надо протестировать его способности. Нужно попробовать поставить его в сложные условия и посмотреть, как он выкарабкается. Если погибнет, то не так уж он и важен для коалиции. Если справится, то мы сможем узнать о нём значительно больше.
Я ей передам,произнёс старик, не желая соглашаться здесь и сейчас.
Материалы по делу я тебе уже отослал. Буду ждать результатов,голос в трубке даже и не подумал идти на попятную. И это понятно. Если старик с внучкой откажутся, то девушке уже никогда не видать поддержки коалиции.
Не желая больше разговаривать, мастер-зачарователь просто повесил трубку. Его поставили в сложные условия. С одной стороны появился шанс наладить жизнь внучке, а с другой навис смертельный риск. Ведь следить она будет не за каким-то магом-недоучкой, а за тем, кто потенциально является правнуком самого Абрахама. И если она его подставит, а тот выживет, то девушка может обрести проблемы на всю свою жизнь. И даже членство в коалиции тут не поможет. Неизвестно как много знаний смог передать великий маг своему кровному родственнику. К тому же, если книга и впрямь у него, то ситуация становится ещё хуже. В этом артефакте содержится достаточно знаний, чтобы стереть человеческий мир с лица земли, не говоря уж о том, чтобы убить обычную девушку, пусть и обладающую кое-какими способностями. Риск слишком велик. Но и отказаться старик не может. Сама мысль о том, что ему в руки попадёт древний артефакт будоражит сознание.
Чтоб и ваши дети рождались без источника,произнёс маг самое страшное проклятье, которое только знал, и отправился в соседнюю комнату за сотовым телефоном.
6. Бессмертный89
Тёмное облако всё продолжало расширяться, закрывая мне путь к отступлению. Насколько же могущественный дух был заперт в статуэтке, что смог вымахать до такого размера? Если сравнивать его с Безликим, то мой противник раз в пятьдесят больше. Не уверен, что размер точно отражает силу, но рисковать я не хочу. Чем именно рисковать? Ну, так первой моей идеей стало прорваться сквозь эту чёрную пелену. Только что-то меня остановило. Подсознание слишком уж сильно отдаётся тревогой, когда я пытаюсь рассмотреть этот вариант. Да и непонятно, смогу ли я быстро вскрыть замок, когда окажусь у решётки. С учётом, что его защёлкнули снаружи, мне придётся довольно неудобно вывернуться, просунув руки сквозь прутья. И даже если в такой позе я смогу справится за два десятка секунд, будет ли этого достаточно? Под усилителем, конечно, выйдет ещё быстрее, но я всё равно не уверен, в правильности данного решения.
Пока я стою на месте, мой потенциальный противник пока что тоже бездействует. Но вот как он поступит, попытайся я пройти сквозь негонеизвестно. К тому же, я понятия не имею, какими способностями обладает древний дух, и насколько он сейчас адекватен. И даже если он настроен умеренно доброжелательно, я всё равно являюсь тут единственным живым существом. А духу без привязки к артефакту или живому телу существовать тяжеловато. А значит, он может, особо не думая, просто взять и вселиться в меня, захватив контроль над телом. И как Безликий не смог мне помочь справиться с Абрахамом, так и с этой чёрной тучей он вряд ли что-то сможет сделать. Слишком уж разные весовые категории.
Спустя десяток секунд, в течение которых я взвешивал все за и против, а так же старался придумать хоть какой-то план противодействия столь могущественной сущности, меня всё-таки заметили. Дым к этому моменту уже полностью покинул разломанную на осколки статуэтку, сформировал яйцевидную форму и медленно поплыл в мою сторону.
А я готовился. Точно не скажу к чему. Наверное, к каким-то более резким действиям противника. Подключившись ко всем лампочкам и камерам, настроился на то, чтобы в любой момент отдать команду об атаке. В то же время вытащил своё оружие из ножен, крепко сжав рукоять. Я чувствовал, как по всему телу бегают колики от невероятно высокого стресса. Когда попадаешь в ситуацию, выхода из которой просто не видишь, организм пытается подключить все доступные ресурсы, но при этом иногда делая только хуже. Если я начну волноваться хоть ещё чуточку больше, то, скорее всего, даже руки начнут трястись. Чтобы этого не произошло, сжал нож ещё сильнее, влив в тот энергии чуть больше положенного. Печать на лезвии затрещала, расходясь видимыми искорками, которые тут же попытались прокусить мои перчатки.
Но тут произошло что-то странное, чего я совсем не ожидал. Кольцо, что я уже давно носил на своём пальце лишь потому, что оно показалось мне достаточно стильным, начало слегка переливаться. Будучи практически полностью чёрным, оно явственно начало отдавать зеленцой, как будто сквозь чёрный металл изнутри пытался пробиться свет. Но это я заметил во вторую очередь. Сначала я почувствовал, как что-то начало ощутимо нагревать мой палец. Похоже, я неосознанно влил ману не только в нож, но и в этот артефакт, что был наглым образом украден у какого-то бога.
Первым порывом я захотел стянуть кольцо с пальца, но потом сдержал себя. Вряд ли ситуация станет ещё хуже, чем сейчас. К тому же, оно вроде как умеет всасывать в себя большие объёмы энергии. Да и помнится, прадед говорил, что его можно использовать в качестве камня душ. А ведь сейчас на меня надвигается не что иное, как большая чёрная злая душа, и она вряд ли желает мне добра.
Не зная, как правильно активировать артефакт, я просто сделал то же, что и обычноподдал в него ещё немного маны. А затем ещё чуть-чуть, продолжая наблюдать за всё усиливающимся свечением. Выставив руку вперёд, заметил, что облако вдруг остановилось, будто бы что-то почуяв.
Кушай, радость моя, кушай,неосознанно пробубнил я, продолжая напитывать артефакт. И тот, как послушный мальчик, ложку за ложкой ел мою ману. Я не знал, сколько потребуется для его полной активации, но чувствовал, что пока что предел вместимости ещё не достигнут.
Примерно на отметке в пятьдесят единиц кольцо вспыхнуло, окрасив весь зал в зелёный цвет. Меня ненадолго ослепило, но даже так я смог увидеть, что с тучей начали происходить изменения. Она вдруг стала неестественно вытягивать, будто бы кто-то включил мощный пылесос и старается её засосать. И как легко догадаться этим пылесосом стало моё колечко, которое продолжало сиять, усиленными темпами поглощая слишком уж большого духа. Как мне показалось, тот какое-то время пытался сопротивляться. Он даже начал двигаться в противоположном направлении. Только вот артефакт оказался значительно сильнее, не дав этой сущности и шанса на спасение.
Дым маленькой ниточкой приблизился к руке и стал исчезать в ярком свете. Если бы дело продолжалось с такой скоростью, то на весь процесс ушло бы минут десять. Но кольцо не только поглощало то, что находилось прямо рядом с ним, но и притягивало то, что было неподалёку. Поэтому-то и туча, что пыталась уплыть в другой угол зала, уже вскоре оказалась прямо возле меня. После этого, действие ускорилось и буквально секунд за десять всего духа всосало внутрь.
Как только я убедился, что опасности больше нет, тут же откачал из артефакта всю оставшуюся в нём ману. Вернулось ко мне немного, но зачем зря переводить ресурсы? Я и так уже сжёг большую часть энергии, что досталась мне от Безликого. С моими затратами вообще удивительно, что этого хватило на столь большой срок. Нужно в ближайшую неделю или две научиться поглощать ману из воздуха с помощью источника. Иначе мои запасы опустеют, и я потеряю возможность использовать артефакты.
Из ножа тоже не забыл убрать всю энергию. Я и так, похоже, слегка повредил печать. Боюсь, что продержи я нож заряженным ещё минут пять и от оружия бы ничего не осталось. Всё-таки превышать лимит в два раза, это не нормально. Если бы не рассчитал и потратил ещё чуть больше, мог бы и вовсе взлететь на воздух вместе с залом и этим древним духом. И вроде бы стараюсь всё время контролировать свои эмоции, но страх, что иногда накатывает на меня, слишком уж силён. Это в ситуациях, когда я знаю, что делать, и уверен в своих силах, я чувствую себя нормально. А как только сталкиваюсь с чем-то невероятным и запредельно сильным, сознанию просто не удаётся удержать контроль над телом в полной мере. Ну, ничего. В ближайшем будущем больше не должно будет остаться никого и ничего, что смогло бы у меня вызвать это мерзкое чувство.