Тогда, приготовься к смерти,и только она это сказала, как всё вокруг залило светом. Но это не бывший жнец воспользовалась своими способностями. Над стражем непонятно откуда появилась густая грозовая туча, из которой в того и начали бить молнии. Одна за другой они рассекали воздух, заставляя всех присутствующих зажмурится. А уж громыхало так, будто вся группа стояла в центре ока бури.
Какой же ты живучий, однако,неизвестно как, но сквозь этот грохот прямо рядом с ними раздался хорошо знакомый голос. Возле них стоял мужчина, чьё тело ярко светилось голубоватым светом, а по коже то и дело проскакивали такого же оттенка искры.
***
Не знаю, что произошло, но в какой-то момент я осознал, что враги просто кончились. Сначала их стало появляться значительно меньше, а затем поток и вовсе иссяк. Тело всё ещё пылало, жаждя продолжения банкета, но я силой воли заставил себя остановиться. Туман отступил, и куда бы я ни смотрел, видел лишь обычную пустошь, которая когда-то ощущалось мной как очень недружелюбная местность. Но по сравнению с тем, что вывалила на меня Тьма, те, казалось бы, далёкие переживания выглядят теперь совершенно беспочвенными. Лучше уж прогуляться по мёртвой пустыни, чем безостановочно сражаться за свою жизнь и жизнь близких тебе людей. И не совсем людей тоже.
Маяк, который всё ещё продолжал работать у меня в кармане, дал понять, что группа уже успела дойти до врат. И сейчас они наверняка ждут меня. Расстояние до них не малое, но в текущий момент для меня это ничто. Один стремительный шаг, и я уже ощущаю давление воздуха. За первым следует второй, а дальше я уже перехожу на бег.
Приближаясь к цели, заметил, как начинает закручиваться воронка, но при этом одна из статуй оживает, преграждая моим товарищам путь. И судя по действиям Акулины мирно вопрос решить не удастся. Продолжая прорываться через столь неподатливый воздух, я буквально выплюнул из себя солидную «тучку» электро-маны, заставляя ту лететь вперёд. В отличие от меня, на ту не действовали физические законы. Поэтому, к моменту, как я оказался возле врат, моя мана уже преобразилась в какое-то подобие грозового облака, начав извергать из себя весь заложенный потенциал. Но сколько бы молнии ни били гиганта, тот даже не подумал сдвинуться с места. Похоже, что защита от магии у него крайне высокая. Или же тут дело именно в электричестве?
Какой же ты живучий, однако,пробубнил я, подпитывая облако ещё большим количеством маны и намереваясь вместо нескольких средних по силе молний, вложить всё в один-единственный разрушительный удар.
Для воплощения идеи в жизнь пришлось немного попотеть. Мой контроль внешней энергии всё ещё довольно плох и базируется одновременно и на усиленном навыке «Электрик» и на возможностях Грозного, что и давал мне сами эти способности.
Отойдите назад!я постарался перекричать бушующую возле арки бурю, которую не планировал останавливать, готовясь к основному залпу. Кто знает, возможно, именно мои атаки не дают нашему новому противнику двигаться.
Я просто махнул рукой сверху вниз, обрушивая на цель даже не молнию, а нечто напоминающее искривляющийся поток голубоватого света диаметром в метр. Громыхнуло так, что у меня уши заложило. В мозгах зазвенело, а в глазах появился засвет, который никак не хотел проходить. Когда проморгался, заметил, что голова гиганта из белёсой, стала серой, будто бы слегка обуглилась. Правда, его надменная поза никак не изменилась. Он продолжал стоять на месте, со скрещёнными на груди руками.
Я уж было хотел предположить, что он всё-таки сдох, но услышал крик Акулины:
Нога! Доломай её!
И только после её слов, я заметил, как целый рой шариков кружит вокруг левой ноги гиганта. Конечность, что до этого имела толщину, сравнимую с колонной, сейчас заметно истончилась. Под прикрытием моей магии девушка усердно прорабатывала план «Б». Если мы его повалим, то сможем попытаться проскочить мимо.
Перла!лишь крикнул я, срываясь с места.
Я знал, что голем не подведёт. Пусть мои страхи насчёт её лояльности меньше не стали, но за всё это время она не давала усомниться в своих как физических, так и в умственных способностях. Между нами нет никакой мысленной связи, но она чётко понимает мои намерения, просто отслеживая обстановку.
Подскочив к гиганту, что оказался на целый корпус выше меня, я со всей доступной мне силы полоснул по его скрещённым на груди рукам. Но каменный мужчина лишь отмахнулся от меня, будто от назойливой мухи. Правда, именно этого я от него и ждал. Мне нужно сковать его боем, перед тем как мой голем доберётся до него. Сколько бы я его ни резал, ножи даже не оставляли царапин. Но внимание я привлёк, а это главное.
К моменту, как гигант начал от меня активно отмахиваться, подоспела и Перла. Сейчас наши с ней скорости сильно разнились. Она была быстра, но скорее по человеческим меркам. Мне же удалось выйти далеко за этот предел. К тому же недавнюю битву я рассматривал как уникальную возможность для тренировки. Именно поэтому я смог услышать и разобрать слова Акулины. Уметь контролировать собственные силы очень важно. И к текущей минуте я мог легко управлять разрежённостью воздуха вокруг себя. Да и ускорение тоже подчинилось моей воле. Как минимум то, что давал мне мой дух. Усилитель же ножевого боя так и продолжал замедлять мир в условно произвольные моменты. Тут, скорее всего, без поднятия уровня навыка просто не обойтись.
Сбоку мелькнула нога девушки, которая со всей доступной ей мощью ударила в истончившиеся место на конечности моего противника. Гигант хотел и от неё отмахнуться, но я парировал удар, сместив его траекторию. За такое ножи мне спасибо не скажут. Но лучше так, чем видеть, как Перла отлетает в сторону. Пусть махал руками мужчина и небрежно, но я успел на себе прочувствовать, как много силы в его атаках. Боюсь, что мне хватит одного прямого попадания, чтобы коньки откинуть. Хорошо, если отделаюсь несколькими переломами по всему телу. Что произойдёт в таком случае с големом, я не знаю. Но чинить её некому, а она мне всё ещё пригодится.
Выйдя из-за моей спины, Перла слегка сместилась вбок, и второй раз атаковала, ударив с другой стороны. Что-то хрустнуло, и гигант вновь отвлёкся. В этот раз он не просто отмахнулся, а резким движением потянулся к девушке, которая не поспевала за скоростью стража портала. Он вроде бы и каменный, а движется лишь немногим медленнее меня. Как такое возможно? Представления не имею. Тут явно замешана сила Создателя, не иначе.
Помешать мужику ухватить Перлу я просто не смог. Зато заметил, как под коленом гиганта начала расходится очень солидная трещина. Немедля, я рухнул вниз, всаживая свой нож в образовавшуюся щель и пропуская сквозь оружие максимально возможный для моих текущих сил разряд.
11. Бессмертный146
Отпусти её, тварь!я практически рычал от натуги, продолжая вливать электро-ману в трещину бесконечным потоком. И в этот же момент почувствовал, как руку накрыла чья-то сила, помогая вдавливать со скрипом продвигающийся клинок внутрь невероятно прочной ноги.
Все события происходили под ускорением, а потому я видел, как медленно болтается в руках гиганта тело Перлы. Она ничего не могла сделать, так как её схватили за шею и держали на весу. Подождите-ка. Болтается? Краем глаза заметил, что движения девушки не такие уж хаотичные. Она будто маятник качается из стороны в сторону, расшатывая баланс стража врат.
Каменный мужик попытался сместить правую ногу, чтобы не упасть, но я не дал ему это сделать, подцепив ту загнутым кончиком своего второго ножа. И в эту же секунду наши усилия дали свои плоды. Трещина разрослась ещё сильнее и гигант, потеряв опору, начал заваливаться по направлению к Перле. Та же, как только ноги оказались не земле, дёрнулась в сторону, вырываясь из хватки. А я, чтобы меня не зашибли, откатился назад кувырком через голову.
У вас нет доступа!пробасил каменный мужик, пытаясь подняться.
Быстрее, идёмте!пока я сам приходил в себя, возле меня уже пробежала Акулина. Используя тело гиганта как трамплин, она чуть ли не рыбкой проскочила в вихрь, что всё это время продолжал крутиться в арке.
Дим, ты как?меня за руку поддержала Анисья. Не знаю, что случилось, но, похоже, в последнюю атаку я влил слишком много сил. Голова слегка кружилась, из-за чего помощь девушки оказалась как нельзя кстати.
Жив. Пошли,опираясь на колдунью, я вместе с ней как можно быстрее проскочил мимо развалившегося стража. В самый последний момент обернулся назад, чтобы удостовериться, что мы никого не забыли. В эту же секунду с другого бока меня подхватила Перла, и я, как и на пути сюда, прошёл сквозь портал в компании двух девушек. Правда, в тот раз я их вёл, а теперь уже они меня.
Пространство закрутилось, а затем вновь раскрутилось, выпуская нас в уже знакомом мне подвале. Прошло вроде бы всего ничего, а, кажется, что не был тут целый месяц. Хотя, с учётом ускоренного сознания, может быть так оно и есть. Главное, чтобы нас выкинуло в тот же временной промежуток. А то если с этой стороны минули года, то даже и не знаю, что делать. Как бы мне штрафов не начислили за неуплату коммунальных услуг за квартиру. Мда Первое, о чем я забеспокоился, так это о денежном вопросе. При этом то, что Владыка к текущему дню уже мог захватить мир, меня как-то не особо заботит.
Сделав несколько шагов за пределы портала, я попытался вдохнуть, но тут же закашлялся. Воздух казался каким-то странным. Сухим. Безжизненным. В нём как будто кислорода не хватало. Или чего-то другого, не менее значимого. С учётом, что мы находимся под землёй, это вроде бы не удивительно. Но всё же. Разница просто колоссальна. На меня даже усталость навалилась ещё сильнее. Я пытался надышаться, но, сколько бы ни старался, силы продолжали покидать тело, как если бы их из меня кто-то вытягивал. В глазах начало темнеть, и только нежелание падать в обморок поддерживало сознание в активном состоянии. Предполагая, что проблема в перегрузке электро-маной, попросил Грозного вылететь наружу. Легче не стало. Если до этого я шёл сам, лишь корректируя направление движения за счёт помогающих мне девушек, то теперь даже ногами сложно стало перебирать.
В какой-то момент я всё же вырубился. Не знаю, когда это произошло, но очнулся уже на заднем сиденье своего автомобиля. Первым, что почувствовал, стала ломота во всём теле. Наверное, именно так чувствую себя люди, попавшие под грузовик. Болело абсолютно всё. Начиная от мышц, связок и внутренних органов, и заканчивая кожей на пальцах. Одежда, будто раскалённая наждачка, въедалась в кожу, принося ни с чем не сравнимые ощущения. Попытка взяться за спинку сиденья, чтобы хоть немного приподняться, закончилась тем, что я с огромным потоком мата отдёрнул ладонь от обшивки. От одного лишь прикосновения к ней мне руку прострелило будто молнией. Кожа стала настолько чувствительной, что даже лёгкие потоки воздуха вызывали жжение. Я осмотрел свои конечности, пытаясь понять, не обгорели ли они. Но визуально всё выглядело нормально.
Очнулся?в окно всунулась голова Анисьи, зависнув прямо надо мной.
Лучше бы не просыпался,слова давались нелегко, так как челюсть продолжала сжиматься, под наплывом боли, что ощущала буквально каждая клеточка в теле.
Я у тебя зелье в кармане нашла, выпей его, может, хоть немного полегчает.
Она протянула мне знакомый пузырёк, а мне пришлось приложить просто космического уровня усилия, чтобы удержать его в руке. Пальцы от прикосновения к стеклу жгло будто напалмом. Отщёлкнув пробку, влил себе в рот жидкость. Вкус, конечно, не очень, но потерплю.
Я тебя немного подпитала жизненной силой. Акулина говорит, что скоро должен будешь пойти на поправку.
А где она сама? И почему мы никуда не едем?
Так права только у тебя есть,хмыкнула девушка.Да и не поместимся мы теперь в одну машину.
Вызовите такси,озвучил я очевидное решение.
Уже. Акулина попросила у меня денег в долг и, прихватив с собой Иолу с Дусей, отчалила на поиски, как она выразилась, «истинного Создателя».
Подожди Дуся тоже с ней уехала?
Кто-то же должен ей рассказать про новые реалии мира.
Она просила мне что-то передать?я подумал, что кошка не могла просто так взять и свалить от меня в неизвестность. Понятно, что теперь у неё есть настоящая семья, а не какой-то левый хмырь со стороны, который её наглым образом украл. Но даже пусть так. Вряд ли бы она уехала не попрощавшись.
Да. Сказала, что ты худший ученик в её жизни,Анисья тут же ехидно улыбнулась, показывая своё превосходство. Ну да, я же говорил ей, что Дуся мастер-зачарователь. И раз она назвала меня худшим учеником, значит, колдунья, которая уже, скорее всего, приблизилась к уровню своего деда, в этой стезе значительно подкованнее меня.
И всё?
Ещё уточнила, что разрывает контракт.
Мда,грустно протянул я, понимая, что кошку, с которой я провёл последний месяц, и которая и впрямь стала частью моей жизни, я больше никогда не увижу.
По-моему, она ещё упомянула, что вернёт долг, как только избавится от старых привычек.
«Долг?»мысленно зацепился я за это слово, не понимая, чем она мне могла задолжать. Да и не ясно, какие именно привычки она имела в виду. За ней я замечал их столько, что можно целый список составить.
Теперь всё?поинтересовался я, в надежде, что будут ещё какие-то уточнения.
Теперь, да.
Жаль,сказав это, ощутил, что зелье и впрямь начало действовать. Боль из острой и жгучей, потихоньку перетекала в тупую и менее напрягающую. Хотя от таблеточки я всё равно не откажусь.У меня в рюкзаке должна быть пачка обезболивающего. Не принесёшь?
А что взамен?
Взамен, скажу тебе спасибо.
Это не так много, как я ожидала, но ладно, помогу тебе в этот раз.
Её голова исчезла, а я задумался над тем, что это вообще были за подколки такие с её стороны. Будучи в Аду, большую часть времени она вела себя как нормальный человек. А как вернулись назад, опять началось что-то непонятное. Мы с ней вроде бы уже не совсем враги, но её отношение ко мне всё ещё какое-то странное.
Держи,вместе с головой в окне появилась и рука с упаковкой таблеток.
Благодарю,ответил я машинально.
Это не «спасибо»! Обманул меня!
Эм Спасибо?
Так-то лучше,удовлетворённо ухмыльнулась она.
Ты мне вот что скажи,произнёс я, глотая таблетку,Акулина выполнила своё обещание?
Ты про ответы на вопросы?я моргнул, и ей оказалось этого достаточно.Не знаю, как Афанасий, а я осталась довольна.
И что ты у неё спросила?
А ты сам не догадываешься? Мог бы и поздравить.
Я нахмурился, не понимая, о чём конкретно идёт речь. То, что девушка выглядит весёлой, мне и так понятно. Но причина пока неясна.
С чем?
Хм-м-м,протянула Анисья, уставившись на меня.Может быть, тебе под этим углом просто не видно. Сейчас зайду с другой стороны.
Её голова скрылась в окне и уже буквально через несколько секунд, я заметил силуэт девушки у той двери, что была у меня в ногах.
Ну как?я предполагал, что она откроет дверь и покажет, то, что хотела, но она вновь нагнулась к окну.
Также,я совершенно не понимал, что происходит, и куда нужно смотреть, отчего и так дерьмовое настроение начало портиться ещё сильнее.
Может, ты и магии лишился?
С чего ты вообще это взяла?я сдвинул глаза, убеждаясь, что по-прежнему вижу своих духов. А следом, чтобы уж совсем удостовериться, сменил спектр ощущений, пытаясь нащупать текущее в аккумуляторе машины электричество. Это тоже получилось без особых проблем.
Ну а почему ещё ты можешь не видеть источник? Или так и не додумался включить истинное зрение?
И только после этого все кусочки пазла встали на свои места. Похоже, мозги после пробуждения и впрямь работают как-то вяло. Иначе как я мог не догадаться, что попросила колдунья у бывшего жнеца. Но вот то, что та просто создаст источник с нуля, я не ожидал.
Поздравляю.
Ну наконец-то!
Теперь тебе не обязательно тереться возле меня, чтобы получить место в коалиции. Так что ты тут делаешь?
Хвастаюсь!гордо заявила она, а потом будто бы кто-то внутри неё щёлкнул переключателем. Довольное выражение лица сменилось серьёзным и в какой-то мере даже грустным.К сожалению, не всё так радужно, как ты сказал. Если бы обо мне, так же как о тебе ничего не знали до этого года, то тогда бы я легко смогла вступить, пройдя простенький тест. Но все знакомые деда в курсе, что раньше у меня не было источника. Глава совета не раз приходил к дедушке за артефактами и собственными глазами видел, что я не являюсь магом,в этот момент в моей памяти проступил давнишний разговор с Дусей о том, что в коалицию принимают лишь тех, кто родился с этой силой.