Точно. Э-э привет.
Привет.
Ладно, познакомимся позже.
Он кивает, но продолжает смотреть на меня, пока мы идем.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Что там у вас случилось? Стайлз ставит передо мной тарелку с двумя кусочками горячей пиццы и садится напротив.
Где мой банановый фостер? вопросом на вопрос отвечаю я.
Где мои вафли? Он изгибает одну бровь.
Хорошо. Утром явафли, тыфостер. Все довольны.
Он улыбается.
Но ляжем спать пораньше.
Э-эм, я сделаю вид, что думаю. Ладно.
Он снова улыбается и встает, чтобы принести мне сок. Холодильник древесного цвета украшен нашими совместными фотографиями. Над маленьким обеденным столом такого же древесного цвета, висит подвесной светильник. Я купила его Стайлзу в подарок, когда он только сюда въехал.
Рассказывай.
На моих глазах сбили собаку, с набитым ртом рассказываю я.
Стайлз притих и серьезно смотрит на меня. Наверное, не такой реакции ожидал.
О, нет, нет, объясняю я. На маленького терьера наехала девушка на велосипеде. И мы отнесли его к нам в клинику. Все хорошо, у него нет даже перелома. Небольшой порез и вывих.
Стайлз расслабляется.
Хорошо. Наелась?
Я отодвигаю от себя стакан с соком.
Так точно.
Идем.
Я убираю посуду и иду за ним в гостиную. На проигрывателе крутится пластинка, воспроизводя лучшие хиты группы Nazareth. На кофейном столике стоит ноутбук и стопка бумаг. Стайлз кликает мышкой на ноутбуке и из стоявшего рядом принтера, выскакивают листы.
Что это? интересуюсь я, устраиваясь на диване.
Стайлз собирает листы и кладет их в кожаную папку.
Скоро ты узнаешь, о чем я весь этот год писал.
Мое сердце замирает.
Стайлз смеется над выражением моего лица и садится рядом.
Ты так старалась скрыть свое любопытство. Он целует меня в щеку.
Ты заставляешь меня стыдиться, опустив глаза, бурчу я.
В последнее время я слишком часто страдаю любопытством.
Эй. Стайлз убирает папку и пальцем поднимает мое лицо за подбородок. Неужели ты думала, что я от тебя что-то скрою?
Ну, я смотрю на него. Я долгое время не знала, что ты амбидекстер.
Стайлз фыркает.
Пустяки.
Вовсе нет, возражаю я. Это один процент населения. Великий Да Винчи был амбидекстером.
Ну да. А еще исследователи выявили, что среди таких людей больше шизофреников и бисексуалов, с умным видом парирует Стайлз.
Ты невыносим. На счет первого, я определенно скажу: нет, но на счет второго, даже не знаю.
Он округляет глаза.
Вот как?
Кто знает, какие еще тайны скрывает этот симпатичный юноша. Я провожу ладонью по его гладкому лицу.
Очень скоро ты прочтешь все мои тайны. Клянусь тебе, я не бисексуал.
Хорошо. Ничего не имею против однополой любви, но видеть тебя с другим парнем Мадлен Ланкастер, строго произносит Стайлз. А, ну живо закройте свой хорошенький ротик.
Я смеюсь и откидываюсь на спинку дивана.
***
Следующие несколько дней проходят в хлопотах. Я работаю в клинике, Стайлз усердно занимается на курсах.
Как-то вечером мы едем в Салем, чтобы навестить Ханну и забрать у мамы Айка. Услышав о наших планах, Чарли и Ханна потребовали от нас оставить Айка у них дома. Миссис Мерлоу не была против, как сказал мне позже Стайлз. Перевозка собакдело не такое уж и хитрое, но стоит учитывать породу Айка. В общем, я еще оставалась вся в раздумьях. К счастью время еще для этого было достаточно.
Обратно мы возвращаемся на машине Стайлза, которую он все же решил взять в Бостон на то время, пока мы в городе.
Сидя за рабочим столом Стайлза, я поглядываю на папку, которая находится в опасной близости. Возможно, он меня проверяет, и оставил ее здесь специально. А может, попросту забыл.
Ау.
Ой, прости, извиняется Шерил. Ума не приложу, как ты справляешься с этой копной.
Она расчесывает мои длинные волосы и ловко заплетает их в затейливую косу.
Моя бы воля, я бы их немного укоротила, говорю я.
Шерил хмыкает и мечтательно вздыхает:
Я понимаю Стайлза. Твои волосы просто совершенство.
Спасибо. Хот я и слышу это постоянно, мне приятны ее слова. Ну, рассказывай, что там за вечеринка?
О, это все Дарен.
Я закатываю глаза. Ну, кто же еще.
Давай повеселимся, Мадлен. Ведь все-таки лето. Я даже не знаю, когда смогу вернуться домой в Аризону. Я схожу с ума от скуки, ведь все разъехались.
Ладно, ладно. Конечно, повеселимся. Мне становится жаль Шерил. Конечно, она не единственная кому пришлось остаться в кампусе, но все ее подруги, кроме меня разъехались по домам. Тем более, мы давно никуда не выбирались вместе.
Но учти, до утра я не смогу остаться. Мне утром в клинику.
Идет. Шерил разворачивает меня к себе. Вуаля.
Я прохожу в ванную и смотрюсь в зеркало.
Какая красота! Мои волосы заплетены невероятно красиво, волосок к волоску и ничего лишнего. Я даже не знаю названия этому, но ничего близкого рядом с косой.
Что ты, я просто импровизировала, отмахивается Шерил. И вообще, я старалась не просто так. Хотела одолжить у тебя ту юбку с красными оборками.
Бери что хочешь. Я тоже машу рукой, любуясь своими волосами.
***
Я бы мог сказать тебе не ходить, тем более, если ты в платье.
Но-о? Я прижимаю телефон плечом к уху и крашу ресницы тушью.
Хочу быть идеальным парнем, который позволяет веселиться своей девушке.
Ты и без этого идеальный.
Значит, могу запретить?
Нет.
Стайлз смеется.
Я могу приехать, как только освобожусь.
Никто меня не похитит. Я не задержусь, мой принц. Мне утром в клинику.
Тогда пиши мне чаще о том, как тебе там скучно.
Непременно. Но что если я буду отвлекать тебя от обеда с твоим преподавателем?
Пустяки.
Тогда до вечера, Люблю.
Повеселись, малышка. И никакого самоуправства, я заберу тебя.
Слушаюсь.
Еще несколько минут мы прощаемся и обмениваемся разными слащавыми словечками, и я, наконец, нажимаю отбой. То, что Стайлз не идет со мной на студенческую вечеринку, не было нормой. Мы редко выбираемся поодиночке. Но у него встреча с его преподавателем по писательскому мастерству, так что это намного важнее какой-то вечеринки. Тем не менее, я не планирую уходить в отрыв в будние дни.
Айка взяла на прогулку миссис Андерсен и обещала привести его вечером. Я оставляю под ее дверью запасной ключ от нашей квартиры и бегу к такси, в котором ждет меня Шерил.
В каждом колледже или университете есть свой «Дарен Келман». Красивый и отвязный парень, по которому сходят с ума все девчонки.
Солнце еще не село, но вечеринка уже в самом разгаре.
Нужно было надеть купальник, стонет Шерил, когда мы проходим по гравийной дорожке к дому.
Зачем? спрашиваю я, прыгая на одной ноге и натягивая слетевший сандаль. По поводу своего наряда я не мучилась, как Шерил. Это же простая вечеринка. На мне темные, слегка рваные джинсы, черная туника-майка, вот в принципе и все. Просто и комфортно.
Сейчас увидишь. Она хватает меня за руку и ведет через переполненный дом к заднему двору.
Дом забит до отказа людьми, на огромном заднем дворе то же самое. Студенты либо в бассейне, либо ждут своей очереди, когда освободиться место в нем, чтобы прыгнуть.
Эй, детки. Дарен сидит на стуле в кругу одних девчонок и машет нам в знак приветствия.
Мы машем в ответ и возвращаемся в дом. На огромной, сплошь покрытой мрамором светлой кухне, стоят баллоны пива. Шерил берет два пустых пластиковых стакана и наполняет их.
Ну, с чего начнем? спрашивает она, протягивая мне стаканчик.
Пожалуй, с этого. Я делаю небольшой глоток и морщусь. Невкусное пиво.
Что есть, то есть. Шерил пожимает плечами.
Следующие полчаса уходят на знакомство с какими-то музыкантами из Кембриджа. Они играют пока только в местных клубах, но уже имеют своих поклонников. Я не особо интересуюсь такой музыкой, в отличие от Шерил. Хотя я сомневаюсь, что дело только в музыке.
Стайлз написал мне пару сообщений, на которые я долго не отвечала. Отойдя в тихое место у лестницы, ведущий на второй этаж, я быстро печатаю эсэмэску.
И вот мы снова встретились.
Я поднимаю голову от телефона и смотрю на парня, который стоит напротив меня. И сразу узнаю в нем скейтера.
Остин. Улыбаясь, я выхожу из тени. Как странно. Уже в третий раз, я вижу его как бы случайно. Как Роки?
Он снова в своей бейсболке, козырек которой сдвинут на бок. Штаны и футболка кажутся ему слишком большими. Но этот его небрежный вид вовсе не отталкивает. И я даже не представляю его без этой широкой улыбки.
Как будто бы и ничего и не было, его улыбка становится еще шире.
Это хорошо.
Между нами возникает тишина.
Ты правду тогда сказала? задает вопрос Остин.
Когда?
Когда мы впервые встретились?
Я смутно помню тот день. Окрыленная я летела впервые в клинику. Словно вечность прошла.
Ты сказала, что не свободна, видя мое замешательство, напоминает Остин.
Ах, ты об этом. Я заправляю за ухо выбившуюся прядь. Это было правдой.
Было?
Ей и остается.
Он заламывает пальцы и смотрит по сторонам. Я не знаю, что означает этот жест. Но он не похож на разочарование.
Ты не с ним здесь? интересуется Остин.
Он занят.
Я бы не отпустил свою девушку на такую сумасшедшую вечеринку, смеется он.
Словно подтверждая его слова, какая-то девушка начинает громко верещать. Двое парней хватают ее за руки и за ноги, и несут к бассейну.
Какие отношения без доверия, выдаю я, наблюдая за этой сценой.
Ладно. Он снимает кепку и, поправив непослушные волосы, снова ее надевает. Ты права. Итак, ты ветеринар.
Будущий, поправляю я.
Так ты учишься в Ветеринарной школе, в Графтоне? уточняет Остин.
Да, да, именно. Ну а ты?
Я в медицинской школе.
Ох, ясно. Я еще раз оглядываюсь вокруг, убеждаясь, что присутствующие здесь ребята, в основном медики. Вот откуда ты знаешь Дарена.
Кто его не знает, смеется Остин. Он звезда.
Я опираюсь спиной о перила и смеюсь вместе с ним.
Не поспоришь.
Мы болтаем еще какое-то время. В основном об учебе и о том, как странно, что не познакомились раньше, на одной из вечеринок. Он не пытался флиртовать, ведь я ясно дала понять, что не заинтересована в этом плане. Очевидно, ему просто со мной интересно. Впрочем, как и мне с ним.
Вечеринка начала принимать глобальные повороты, как это бывает обычно. Немного подумав, я решаю, что пора выключать режим «отвязной студентки» и включить «хорошей подружки». Набираю Стайлзу смс, что жду его, а затем нахожу Шерил и говорю ей, что уезжаю.
Ну я-то никуда не уйду, подмигивает мне подруга и ее взгляд возвращается к парню из группы, с платиновыми волосами. Почти такими же, как у нее.
Ты точно доберешься без меня? на всякий случай спрашиваю я.
Все будет отлично. Я знала, что ты уйдешь раньше. Расслабься, мы же договорились.
Ладно, напиши мне.
Она клюет меня в щеку и порхает к своему музыканту.
Я выхожу на улицу и слегка ежусь от прохладного ветерка. Стайлз уже должен подъехать, поэтому я выхожу за ворота и не спеша, иду по тротуару.
Уже уходишь?
Я вздрагиваю и останавливаюсь.
Ты напугал меня.
Прости. Остин стоит возле калитки и улыбается.
Да, уже уезжаю.
Быть может, еще увидимся Мадлен, добавляет он.
Да, приводи Роки. Осмотрим его еще на всякий случай.
Хорошо.
Фары освещают улицу, и я оборачиваюсь. Стайлз тормозит возле меня. По его лицу скользит ухмылка, когда он открывает окно.
Почему такая красотка ходит по ночному Бостону совершенно одна?
Хм, я подыгрываю ему. Наверное, она ждет таинственного незнакомца.
Надеюсь, это я? Он подмигивает мне.
Все еще улыбаясь, я оборачиваюсь, чтобы попрощаться с Остином, но его уже нет.
***
После операции по удалению яичек у мелкой таксы, мы с Алисией решаем перекусить в бистро напротив. Она специально заказывает пирожное с двумя вишенками, и мы смеемся как сумасшедшие.
Алисии двадцать один год, и она работает у доктора Коллинза всего пару месяцев. И у нее еще нет образования. Она бросила учебу год назад в связи со смертью своей мамы. Теперь она вернулась в Бостон и отчаянно пыталась найти работу. К счастью доктору Коллинзу очень нужна была помощница.
Значит, мы будем учиться вместе в следующий семестр, говорю я.
Ага. Ты будешь подтягивать меня?
Шутишь? Скорее всего, наоборот.
Ну, не знаю. Я не отличалась успеваемостью.
Посмотрим. И ты не похожа на троечницу.
Алисия хихикает, и откидывает карамельную челку со лба.
Жду не дождусь начала семестра. С другой стороны жутко волнуюсь. Я все-таки пропустила целый год.
Всего-то год, фыркаю я.
В сообщении Стайлз пишет, что все еще в кампусе. Я решила, что поеду прямо к университету и сделаю ему сюрприз. Айк снова развлекается со своими «длиннотелыми», как называет их Стайлз, соседями. Так что торопиться особо некуда.
Погрузившись в чтение книги, я довольно быстро добираюсь до восточного корпуса университета на автобусе. Основной университетский городок раскинулся вдоль реки Чарльз. Я прохожу всего несколько шагов по территории, когда замечаю Стайлза. Он сидит на лавочке возле красивых цветочных клумб и увлеченно что-то говорит молодой девушке.
На самом деле у меня никогда не было поводов его ревновать. Как и у него. Мы не исходим с ума от ревности. Я открыто общаюсь с другими парнями, так же как и Стайлз с девушками. Ведь мы учимся в разных университетах, и глупо запрещать друг другу заводить новые знакомства. Мы доверяем друг другу.
Но именно сейчас видя, как молодая и ухоженная девушка с собранными в изящный пучок светлыми волосами смотрит на моего Стайлза; в груди полыхает женский инстинкт. Инстинкт, говорящий, что поблизости соперница.
Она переводит взгляд на свои наручные часы и, вставая со скамьи, что-то говорит Стайлзу. Он встает вслед за ней и протягивает ей руку. Но она вместо того, чтобы пожать ее, припадает к его груди и быстрым шагом направляется к зданию.
Но у меня нет причин ревновать. Тем более, что Стайлз вовсе не хотел ее обнимать. Он берет рюкзак, лежащий на лавке и поворачивается в мою сторону. При виде меня его лицо озаряет широкая улыбка.
Мадлен. Он быстрым шагом направляется ко мне. В лучах яркого солнца его волосы кажутся светлее. Маленькое колечко поблескивает в правой мочке.
Я могу любоваться им вечно.
Стайлз молча впивается в мои губы, и я сразу же забываю о своей глупой ревности, да и вообще обо всем на свете.
Я опоздал, с досадой говорит он, оторвавшись от моих губ.
Вовсе нет, я улыбаюсь ему.
Мы беремся за руки и идем мимо деревьев и лежащих под ними студентов.
Ты обещал не показывать мои/свои кубики, заявляю я, оглядывая его с ног до головы. На нем почти прозрачная белая футболка и джинсы.
Но ведь жарко же, возражает он, но улыбается.
Ладно. Что придумаем на ужин?
Хм, а я думал, ты спросишь, кто та девушка, с которой я разговаривал.
Я не ревнивая.
Знаешь, я иногда завидую парням, которым их девушки устраивают сцены.
Что? Я округляю глаза. Тебе скучно?
Он смеется.
Глупышка.
Мы так и идем какое-то время, тесно прижимаясь друг к другу.
Ну и кто она? не выдерживаю я.
Стайлз снова смеется. Потом серьезнее отвечает:
Это она преподает нам курсы по писательскому мастерству.
Правда? Ноона такая молодая.
Ей двадцать пять. Она закончила Гарвард и теперь преподает. Несмотря на возраст у Люси много работ и научных статей.
Люси?
Ну, она сказала нам называть ее так, иначе чувствует себя старой.
Понятно. Она замужем?
Стайлз ухмыляется:
Я не спрашивал, да и какая разница? Она хороший преподаватель.
Ладно-ладно, просто мне стало любопытно. Это ты с ней ужинал вчера?
Мадлен, милая у тебя нет повода ревновать. Стайлз останавливается и берет в руки мое лицо. Понимаю, как это выглядит. Но у Люси есть связи с издательством. Ты знаешь, как я помешался на этом. Я не хочу с помощью денег отца добиться чего-то. Я хочу сам. Она может мне помочь с работой.
Конечно, я понимаю. Да и ревности особой нет, это просто момент слабости. Стайлз бы никогда меня не обидел. Тем более, не завел бы интрижку с преподавателем ради работы.
Тьфу, я еще и смею думать об этом.
Я понимаю, сказала я. И никаких дурных мыслей у меня нет.
Люблю тебя. Он снова припадает к моим губам. Люблю очень сильно.
И я тебя.