У нее сотрясение, и я не могу сказать, насколько серьезное. Ее нужно отправить в больницу.
Но это опасно, нерешительно возразила богиня. Нельзя ее передвигать.
Ориана права, взял слово Леонардо. Я позову Адель, чтобы определить, насколько она пострадала.
Это же еще опаснее. Она слишком молода, чтобы держать себя в руках.
У нас нет выбора, я помогу ей своей силой, а если этого не хватит, прикажу. Хотя, если ты остановишь кровотечение и перевяжешь ей руку, мы, скорее всего, сможем обойтись без крайних мер. Я принесу твои инструменты.
Ты уверен?
Мужчина все еще сомневался, и мне это не особо нравилось. Они говорили обо мне, как о каком-то предмете мебели, то есть мое мнение в расчет не бралось вовсе. Замечательно.
Мы дали ему слово, помнишь? Я сделаю все, чтобы его сдержать, решительно и даже как-то торжественно произнес Леонардо и куда-то отошел, пропав из моего поля зрения.
Я попыталась повернуть голову, чтобы найти его, но из-за боли у меня плохо получилось. Пока он был тут, еще можно было сдерживать страх, но без него меня с ног до головы окатила холодная волна паники.
Я вдруг решила, что это галлюцинации, захотелось немедленно прийти в себя от этого наваждения и, одновременно, остаться в этом видении навсегда. Что я вообще здесь делаю? Я пошевелилась, попыталась приподняться, но снова ощутила резчайшую боль, на этот раз в руке, и, застонав, снова провалилась в беспамятство.
Глава 5
Я спала. Сон был беспокойный: в темноте парили в безумно кружащемся танце светлые, будто фарфоровые, ангелы, вот только нимбы у них были искусственные, как для карнавальных костюмов, и болтались над головой на тонких позолоченных проволочках. Они то приближались, озаряя меня своим сиянием, то отдалялись, исчезая в тягучей тьме, больше похожей на расписанный звездами театральный занавес. Один из них приблизился так, что я смогла увидеть его лицо, оно странно напоминало Леонардо. Он улыбнулся мне, и я протянула к нему руку, желая определить, насколько он материален. Но моя рука схватила только пустоту, он уже исчезал, испарялся, превращаясь в воспоминание.
Не уходи, вернись! Нет! Нет
Последнее «Нет» прозвучало явно не во сне, оно было произнесено моими пересохшими губами. Да и моя протянутая в воздухе рука была искусно перевязана и слегка саднила.
Окончательно проснувшись, я обнаружила, что лежу под пледом на мягкой софе в незнакомой полутемной комнате. Я со стоном приподнялась на подушке и осторожно провела пальцами по лбу, на котором оказалось влажное полотенце. Нервным движением я скинула его с себя, как будто боялась, что оно вдруг оживет и проглотит меня живьем.
Комнату матовым светом освещала одна единственная настольная лампа в форме свечи, поэтому видимость была минимальной.
Проснулась, наконец, раздался очаровывающий низкий голос с бархатистыми нотками. Как ты себя чувствуешь?
Я вздрогнула и пристально всмотрелась в темный угол. Он сидел там, откинувшись, в глубоком старинном кресле, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу. Он не шевелился и даже не дышал, как будто с небрежностью отбросил от себя внезапно отпавшую необходимость притворяться человеком. Темная одежда и волосы сливались с окружающим мраком, только зеленые глаза таинственно сияли, отражая свет единственной лампы, в которой, я была уверена, он не нуждался.
Чувствую?.. Как будто со всей дури шандарахнулась об лед. И пить хочется. Мой голос прозвучал неестественно тихо и слабо.
Статуя мгновенно пришла в движение, через несколько секунд меня осторожно приподняли и к губам поднесли бокал с водой, глотнув два раза, я захлебнулась и закашляла.
Когда я успокоилась, бокал уже стоял на неизвестно откуда взявшемся прикроватном столике, а Леонардо снова сидел в кресле в той же позе. От такого не удерешь Да и куда я могу пойти в таком состоянии? Во всем теле чувствовалась противная слабость, голова была тяжелой, словно выпаянной из чугуна, а рана на руке тянула тупой болью. Никудышный из меня разведчик
Это все? снова спросил он.
Да, спасибо.
Я замолчала, в ожидании глядя на него и с каким-то мазохистским удовольствием наслаждаясь самим его присутствием и абсолютной тишиной комнаты. Словно в целом мире существовали только мы двое. Странное спокойствие охватило меня до самых кончиков пальцев, хотя возможно это был только эффект обезболивающего.
Он тихо засмеялся, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Я был прав, ты необыкновенная. Я сижу здесь в ожидании воплей, истерики или потока самых ненормальных вопросов в твоей жизни, а ты просто спокойно сидишь и вместо звонка в психбольницу или полицию просишь глоток воды. Неподражаемо.
Ну, ты же меня не убил, не пытал. Я думаю, ты сам объяснишь, то Я не знала, как сказать. Ну, то, что я видела.
Пытать? Была такая мысль, но ты и сама прекрасно справилась с этой задачей, полушутя-полусерьезно произнес Лео.
Кто вы такие?
Лезешь сразу в пекло? Как знаешь Люди называют таких как мы вампирами, за долгие столетия мы уже смирились с этим прозвищемСлова прозвучали очень тихо, как будто он боялся напугать меня.
Как ни странно, ни удивления, ни недоверия я не испытала. Ноль эмоций. Может быть, после аварии я лишилась не только способности плакать, но и удивляться? А может, я уже давно поняла, с кем имею дело?
Привычка доверять своим глазам и судить здраво сделала свое дело.
Сразу припомнился фильм про Дракулу, который я давным-давно тайком от родителей посмотрела у подруги. Еще тогда я вспомнила и сравнила свои воспоминания о снежном дне и трех молодых людях, невероятно прекрасных и опасных одновременно. Бледная кожа, красные губы, жуткие клыки, сила и скоростьесли добавить к этому невероятную красоту, обаяние и чудный голос, то Лео вполне подойдет на роль вампира.
Только вот страннокак ни старалась, не могла начать бояться его. Наоборот, ощутила затаенную радость, как будто встретила давно забытого друга, близкого, родного человека. Наверное, все дело именно в том, что я воспринимала его в большей степени как человека. Тем более что в обычном состоянии свои красные глаза и клыки он лишний раз не показывал
Понятно.
Понятно? переспросил он, удивленно приподняв бровь.
Ну да, ясно, понятно.
И тебе не страшно?
А есть чего бояться? ответила я вопросом на вопрос.
Рейнард явно недооценил степень опасности, ты точно повредила мозг, когда упала. Теперь он выглядел всерьез обеспокоенным.
По крайней мере, я знаю наверняка, что не сошла с ума. Наверное.
Да, кажется, это будет даже интересней, чем я предполагал.
О чем ты?
О том, что раз уж ты теперь знаешь наш секрет, это накладывает на тебя определенные обязательства. Я распорядился перенести тебя сюда и остался рядом только ради того, чтобы поговорить с тобой сразу, как только ты очнешься.
Его слова заставили меня насторожиться. Сейчас он был похож на кота, заманивающего мышь в ловушку. И она вот-вот должна была захлопнуться.
Но я и так никому не скажу!
Я знаю, но, он развел руками, я не даю тебе выбора. Сейчас далеко не средние века, и мы не имеем права рисковать. Да и раз уж так получилось, я собираюсь извлечь из этого определенную выгоду для себя лично.
Ты в курсе, что невыносимо высокомерен?
Он только усмехнулся и продолжил.
Из-за того, что я сохраняю тебе жизнь, причем по собственному желанию, я попал в некое двойственное положениеОн на минуту замолчал, как будто спрашивая себя, верно ли поступает. Потом продолжил тем же спокойным ровным голосом, как будто разговор шел о погоде, не о жизни и смерти.
Я не хочу причинить тебе зло, поэтому предлагаю вполне приемлемую сделкус этого часа ты будешь играть роль моей подруги, как перед людьми, так и перед теми, кого я зову своими родственниками. Естественно, только на словах. Ни о каких чувствах и речи быть не может. Никаких надеждникаких сожалений.
Я не верила своим ушам. Неужели весь мир вдруг сошел с ума? Похоже, что мне дают роль в дешевом бульварном романе.
Я взглянула на него снова. Жаль в таком тусклом свете невозможно разглядеть выражение его лица. Тогда я была бы уверена, что это его очередная шутка.
Шутишь? на всякий случай спросила я.
Но он говорил абсолютно бесстрастно, только глаза внимательно следили за каждым моим движением, определяя реакцию, предупреждая бунт.
Ничуть. В данной ситуации это будет наилучшим выходом, продолжал он, не отрывая колдовского взгляда, повелевающего мне согласиться. Объясню. При этом условии я смогу объяснить своей семье и твое появление у нас, и то, что ты уже знаешь о нас. Я же получу отличную защиту от излишне навязчивых людей. Я мог бы воспользоваться помощью Майи, но тогда Дэвид чего доброго решит вызвать меня на дуэль и мне придется его изрядно покалечить. Адельтоже не вариант, давать ей надежду было бы глупо. К тому же все уже знают, что онимои сестры. С другой стороны тывсего лишь человек, а, судя по сегодняшнему дню, можешь выглядеть вполне прилично, если постараешься, тебя считают страннойэто тоже мне на руку. И главноеты единственный человек в курсе наших обстоятельств. Твое присутствие избавит меня от лишнего внимания женского пола и ревности их бесполезных кавалеров.
Ну и самомнение! К сожалению, у вампира для этого были все основания. Я была шокирована и возмущена до крайней степени. До такой степени, что все чувства оцепенели, и мозг начал анализ предложения с деловой стороны, чтобы потянуть время и дать моей лучшей половине прийти в себя.
Так, а что это дает мне?
Спокойная жизнь, твоя и твоих близких. Дом, машина, деньгивсе, что пожелаешь, будет твоим. Взамен ты всего лишь должна молчать о некоторых фактах нашей биографии и хорошо играть свою роль. Пока мне не надоест.
А когда надоест?..
Тогда и посмотрим, но, хочу тебя успокоить, без крайней необходимости мы не убиваем, да и кровь твоя мне не нужна.
Несмотря на эти утешительные заверения, от его слов мне стало как-то совсем не по себе, складывалось ощущение, как будто продаешь душу дьяволу.
Тебе-то, может быть, и не нужна, но я заметила, что здесь не один ты такой, особенный.
Их тоже можешь не бояться.
Не верится.
Он как-то странно глянул на меня и в его глазах промелькнули искорки гнева смешанные с удивлением.
Ты не веришь моему слову?
А я должна? Не пойми меня неправильно, но у меня до сих пор было мало причин и людям-то доверять, а ты вообще говоришь, что не один из них
Он вдруг рассмеялся, чистым искренним смехом. Я почему-то его веселья не разделяла.
То есть, ты спокойно веришь в то, что мы не люди, но не веришь нашим словам? насмешливо проговорил он.
Я верю в то, что видела своими глазами.
Его голос стал очень серьезным, и было в нем что-то такое, что заставило его звучать на редкость убедительно:
Мое словозакон. Ты можешь не верить никому, так даже лучше, но не мне.
А если я откажусь от щедрого предложения?..
Его глаза внезапно потемнели, а по моей спине прошелся холодок. Изящным нарочито медленным движением он взял со столика бокал с чем-то густо-красного цвета, на который я до этого не обращала на него внимания, и отпил, пристально глядя мне в глаза.
Все стало предельно ясно. Он якобы давал мне возможность выбора, на деле оставив одну единственную свободную тропу. Да, моя жизньмой выбор, но решать за своего дядю и тем более рисковать тем, кто ему дорог я не могла.
Полагаю, выбора у меня нет. Но никаких денег, машин и прочей ерунды не будетя не продаюсь.
Он ослепительно улыбнулся, на щеках заиграли ямочки.
Отлично.
И еще, дай мне слово, что никто из людей не пострадает.
Его лицо на миг омрачилось, потом он как-то даже торжественно кивнул.
Обещать я не могу, но сделаю все возможное. Теперь ты довольна?
Угу. Ненавижу тебя. Я постаралась вложить в эти слова всю свою злость. Тыциничная нечисть, которая без зазрения совести пользуется чужими слабостями
Так даже лучше. К тому же разве не так устроен весь этот мир?
В его голосе прозвучала грусть или мне показалось?
Тут до меня наконец дошло, что уже ночь, я не дома, и дядя наверняка себе места не находит от беспокойства.
А-а где я? Который час? Мне срочно нужно позвонить домой! Внезапно этот вопрос захватил меня целиком.
Наверняка дядя сейчас просто с ума сходит от беспокойства, а я тут прохлаждаюсь и задаю странные вопросы странному парню. Вампиры! Бог, то есть, черт с ними, но дядя Нужно позвонить и успокоить его, извиниться
Сделав резкое движение, чтобы подняться, я ощутила, как с новой силой возвращается боль. Охнув, я села на место и уткнулась лицом в колени, прогоняя внезапно подступившую тошноту.
Я думал, ты уже не спросишь. Наверное, что-то нормальное в тебе еще осталось.
Я исподлобья взглянула в его сторону, а он снова загадочно улыбнулся. Как будто каждый день морально пытает раненого человека. Я уже готова была вскочить с кровати и наброситься на него, когда он, вновь усмехнувшись моей неугомонности, соизволил ответить на вопросы.
Ты у нас дома, если быть точным, в одной из моих комнат. Рейнард уже позвонил к тебе домой, объяснил, что произошло, и сказал, что, по крайней мере, сегодня, ты останешься у нас. Завтра твоя сестра привезет тебе самые необходимые вещи. Твоему дяде это не очень понравилось, но Рейнард умеет убеждать.
А
Я не успела выразить сомнение, как некому Рейнарду удалось в чем-то убедить дядю Виктора, который не желал даже слушать о том, чтобы я где-нибудь задержалась после полуночи. В этом вопросе он даже с собственной дочерью не был так строг, как со мной, искренне полагая, что о приемной дочке должен заботиться в двойном размере. Внезапно у меня во рту оказалось что-то горькое, затем мгновенно поднесли бокал с водойпришлось проглотить.
Это обезболивающее и снотворное. Думаю, на сегодня хватит вопросов. Затем Леонардо наклонился ко мне и осторожно поцеловал в лоб. Я даже не подумала увернуться. От прикосновения прохладных губ меня моментально бросило в жар, а кровь прилила к щекам. Он явно это заметил, будучи единственным, кому не мешала темнота в комнате, и довольно улыбнулся.
Шутка. Тебе придется привыкнуть, заметил он и, поставив бокал с водой на столик, сел обратно в кресло.
Он мог говорить ужасные вещи, заставить меня испытывать крайнее раздражение, но в одном я почему-то была уверенаему можно доверять. Глупо, но факт. Поэтому не стала возражать и говорить, что спать в комнате малознакомого парня неприлично. Он бы только посмеялся над моими страхами.
Главное, бокалы не перепутай, сонно пробормотала я и скорее почувствовала, чем увидела, как он улыбнулся, после чего провалилась в сон без сновидений.
Проснувшись на следующий день, я застала Леонардо в том же кресле, только с томиком Гете в руках. Я лежала и, не открывая глаз, пыталась спокойно обдумать вчерашние события.
Самым невероятным было то, что я находилась прямо в логове вампиров, мертвенно холодных тварей, пьющих человеческую кровь. Хотелось бы знать, как они пополняют запасы И в то же время внутри меня росло ощущение, нет, твердая уверенность, что все правильно, именно так, как и должно быть. Словно я внезапно очутилась на своем месте, которое столько лет безнадежно искала среди людей, и так и не смогла найти. С самого начала присутствие Леонардо было для меня живительным и одновременно волшебным. Чем-то жизненно необходимым Именно это так сильно испугало меня поначалу, пугало и сейчас.
В то же время инстинкт самосохранения спал мертвым сном. Но что я буду делать, если пострадает кто-нибудь из моих знакомых, из школы, да просто прохожие с улицы? Я же никогда себе этого не прощу. Сейчас я искренне понадеялась, что большая часть истории Брема Стокера о Дракуле окажется выдумкой автора.
А еще требование Леонардо Именно требование. Ультиматум. Сегодня, я действительно не могла понять, почему согласилась. Но и пойти на попятную уже не могла. Гордость не позволяла.
Хотя Кто-то, кто спас меня в детстве и вчера, не мог быть безжалостным убийцей? Правда, и здесь я вполне могла ошибаться. Сравнивать было не с чем.
Хорошо, что сегодня суббота и не придется ползти в школу. Нужно было узнать побольше о законах вампирского общества и о Леонардо в частности, не могла же я позволить ему третировать себя и впредь.
Решив для себя этот вопрос, я осторожно приоткрыла глаза и, стараясь не делать резких движений, чтобы не привлекать внимание погруженного в чтение вампира, осмотрелась.