Флористке было чуть больше 20 лет, она была в синей юбке-солнце и в голубом жакете, слегка полновата, но добродушна.
- Амори познакомься это Руби, мой ценный цветок.Представила она девушку.А это Амори мой новый друг.Амори улыбнулся, на что девушка взаимно ответила.
- Привезли твои любимые карликовые розы.Сказала Руби и Катерина тут же завернула за угол по всей вероятности посмотреть цветы.
Толстушка-цветочница убедившись, что Катерина их не слышит, подошла ближе к Амори, и подвела его в дальний угол к садовым цветникам.
- Мужчина? Они что серьезно?Будто у самой себя спрашивала цветочница.
Амори открыл рот, чтобы ответить, но девушка продолжила.
- К сожалению, меня не зовут на собеседования по найму, поэтому я не успеваю вас отговорить, поэтому как и предыдущим пяти скажу «уходи» - Сказал на полном серьезе девушка.
- Что?
- Думаю, ты не плохой человек, но эта работа убьет тебя. Не пойми не правильно, но никто не выдержал эту работу.
- Может, потому что это были женщины?Защищаясь, предположил Амори.
- То что ты мужчина еще хуже. Все чего-то ждут от Катерины, никто не может относиться к этой работе, как к работе, они пропускают ее через себя, на что-то надеются, получая взамен лишь боль, а потом делают больно Катерине, когда уходят, вновь оставляя ее одну.Сказала цветочница с неким сожалением.
- Быть может у меня получиться.Сказал Амори, хотя сам не верил в это.
- Нет, просто поверь. И постарайся Амори, очень постарайся.
- Что?
- Не влюбляться в нее.Сказала Руби.
- Ты завернешь мне пушистый букет карликовых роз?Вышла Катерина, держа букет.
Руби тут же, с улыбкой выполнила просьбу Катерины.
- Эй, все нормально?Спросила Катерина у Амори, увидев его пустой задумчивый вид.
Ее лицо ничем не отличалось от других, быть может, только глаза.
Они были большими и яркими с долей любопытства, наивности и счастья. Копна темных волос торчала во все стороны, а один завиток упал на лицо и Амори с нежностью убрал его ухо, за это Катерина наградила его улыбкой.
Этот блеск был обманный, Амори знал, это всего лишь болезнь.
Она конечно милая, странная, он бы даже сказал чудаковатая, но любовь?
О чем она?
- Сегодня возвращается Луис.Защебетала Катерина.Как насчет клуба?Спросила она у Руби.
- Зачем ты спрашиваешь? Ты ведь уже все решила.Улыбнулась цветочница.Держи.Она протянула дивный пышный букет нежно-розовых карликовых роз Катерине.
- Великолепно, мы с Амори будем ждать тебя.И поцеловав цветочницу в щеку, она заплатила ей, подхватила Амори под руку и покинула магазин.
Амори шел к машине, однако Катерина тут же повела его в другую сторону.
- Прогуляемся? Здесь есть отличное кофе, а я есть хочу.Улыбнулась Катерина.
Амори всегда хотел смотреть на мир так же легко, как Катерина, но не мог, потому что всегда обдумывал каждое слово и действие.
И хоть вместе они почти неделю, Амори до сих пор было неловко.
Он не знал о чем говорить, да и вообще, чувствовал себя младше классиком.
- Вы любите читать Амори?Спросила Катерина.
А вот она, совсем неловкости не чувствовала, была собой где бы не была и с кем.
- Всегда говорю, что нет на это времени, на самом деле даже не знаю, что читать. Кто советует классику, кто современную литературу, для меня же этот выбор непосилен.Усмехнулся над собой Амори.
- А я очень люблю читать, в книгах столько интересного, особенно с стихах.Воодушевленно начала Катерина и отпустив парня, обогнала его и встав впереди, пошла спиной вперед, чтобы видеть лицо Амори.
- У меня есть любимое стихотворение.
- Прочтете?Катерина заулыбалась и заметно занервничала, потому как начала обрывать мелкие бутоны роз.
- Она стояла в вазе,
И ждала одного, -
Когда вода холодная
Остудит лепестки ее.
Она всегда красивая.
Любит мишуру,
Восхищение, вниманье,
Грацию свою.
То ли красною бывает,
То белей, чем снег,
Желтой, чайной иль садовой.
В ней и тайна и секрет.
Бутон прекрасен, ярок.
Зелены листы.
И лишь одно мешает
Колкие шипы.
Но красота недолговечна.
Опадут листы.
И вот ее увядшую
Уносят из воды
И никому ненужная,
Умершая в снегу
И сниться ей последний,
Сон про мишуру.прочитала от души Катерина.
- Оно великолепно. Кто автор?Амори не знал, чем восхитился сильнее Катериной или произведением.
- Мой отец. Это единственный след, что остался от него.Улыбнулась Катерина и развернулась идя правильно.
А Амори остановился и обернулся.
Весь их путь был усыпан лепестками роз, по которому он шел за ней, и который оставался от нее.
- Каким бы след не был колким или прекрасным, даже его уносит ветер, и оставшийся путь ты ищешь наощупь.Сказала Катерина, проследив взгляд Амори, и будто бы услышав ее, ветер разнес лепестки, стирая их след.
4
Ближе к девяти, разузнав у Марты, можно ли Катерине пить, во сколько приходить, что делать в случае беды и получив на это лишь «Следуй за Катериной», Амори надел рубашку и брюки, спустился вниз, ожидая Катерину.
Она появилась, как всегда неожиданно.
В молочного цвета платье из легкого шифона, переносясь из Франции 80-х годов в Америку 70-х, эпоху хиппи с венком из карликовых роз, полусапожек-ковбоек и кучей фенечек на руках.
Накинув сверху излюбленное пальто, Катерина последовала к машине.
- Вы умейте танцевать Амори?Спросила девушка, когда он галантно открыл для нее дверь машины.
- Я постараюсь для вас.Улыбнулся он, вставив ключ в зажигание.
- Так значит это и есть Амори?Улыбалась стройная красивая девушка, на голову выше него.
Она явно заигрывала с ним, но Амори это только смущало.
В этом клубе он никогда не был, но обстановка была неплохой.
- Амори, это Шанель, ты наверняка видел ее, она модель дома Бардо.Представила ее Катерина, и приглядевшись, Амори действительно узнал в ней лицо с билбордов на улице.
- Рад познакомиться.Учтиво сказал Амори, присаживаясь за столик.
Они как выяснилось приехали последними, так как за столиком уже сидела Руби, попивая коктейль через трубочку и осматриваясь по сторонам, и Луис, которого нежного обнимала Катерина, садясь рядом.
И конечно же Шанель, которая с него глаз не сводила.
Это немного льстило парню, не каждый день на тебя западает всемирно известная модель, он не футболист и даже не модель, а среднестатистический мужчина 26 лет.
- Как насчет выпить, Амори?Прошептала ему на ухо Шанель, а под столом своей ногой касаясь его, от чего Амори ерзал на стуле.
Эх, будь он не работе хотя нет, такие девушки не для него.
- С удовольствием, но я на работе.Вежливо отказался Амори и постарался чуть отсесть.
- Брось, Катерина даже не заметит.Была упорной девушка.
И хоть в ее словах не было ничего страшного, и любой другой мужчина на его месте тут же вцепился в эту красотку, Амори же напротив слегка разозлился на слова и интонацию модели.
Ему показалось, что Шанель собственно вообще было плевать на Катерину, хотя учитывая статус, почему бы и нет.
Амори только улыбнулся и довольно громко отодвинул стул, показывая свою позицию.
Наблюдая в течение вечера за всей компанией, он понял, что негласным лидером у них была Руби. Она следила за Шанель и не давала той уехать с первым встречным в неизвестном направлении, так же нагло перебивала Луиса, который весь вечер говорил без остановки, не трогала она лишь Катерину, доверив ее Амори.
Однако как бы Руби не старалась, после двух часов ночи, Шанель ушла в компании неизвестного, высокого брюнета, на которого изначально положил глаз Луис.
После трех ушла Руби, зевая так, что вот-вот уснет.
А к четырем часам, когда Амори надеялся поехать домой, неожиданно заиграла медленная музыка, и Катерина тут же вывела парня на танцпол.
Он уже не помнил, когда в последний раз танцевал. Однако едва они оказались в центре зала, Амори уловил ритм, ведя партнершу.
- Вы хорошо танцуйте.Высказалась Катерина.
- Рад стараться. Почему вы со мной на «вы»?
- А вы почему?И оба усмехнулись.На «ты»?Предложила девушка.
- Было бы здорово.
- Ты не многословен.Сказала Катерина.Тебе неловко рядом со мной из-за болезни?Задала вопрос и поставила Амори в тупик.
- Что? Нет. Я имею ввиду нет, не неловко, я просто пытаюсь понять происходящее.Ответил Амори.
- Со мной возиться не лучшая работа.
- Необычная.Поправил Амори, чем вызвал улыбку девушкиЯ до ко конца не понимаю тебя, ты ведь наследница целого состояния
- И не похожа на нее?Усмехнулась Катерина.Это просто статус, я такой родилась, ничего не сделав и не заслужив этого. Поэтому стараюсь не пользоваться тем, что мне дает семья. Глупо, правда?
- Вовсе нет. Я завидую тебе, ты живешь так, как тебе хочется, а не так как от тебя ждут.
- Нет, к сожалению, нет.Ответила Катерина с прежней улыбкой, без доли грусти.
Заиграла веселая музыка, и девушка оторвавшись, продолжила танцевать в свете софитов и цветомузыки.
Она умудрялась выделиться даже здесь, среди толпы людей, то ли улыбкой, то ли неким светом исходившим только от нее.
Они покинули клуб с рассветом. Луис, едва ли влез в такси, неразборчиво что-то говоря на прощание.
А вот Амори и Катерина решили пойти пешком.
Катерина распивала бутылку шампанского, идя по пустынной улице, и вовсе не хотела спать.
- Ты хотел бы быть кем-нибудь другим?Спросила Катерина.
- Кем например?
- Ну не знаю. Эйнштейном или Шекспиром, может Мадонной?Усмехнулась девушка.
- Нет, точно нет.
- А кем тогда?
- Собой, я хотел бы быть собой.Легко ответил парень. - Порой случаются несчастья, проблемы или кризис, но я нравлюсь себе. А ты?
- Я тоже хотела бы быть собой.И если в устах обычного человека это звучит заезжено и стандартно, то слышать от нее такое - печально, учитывая ее диагноз.
Пройдя добрый километр, они с Катериной присели на лавочку и молча смотрели, как всходит солнце.
К сожалению, Катерина едва ли успела это увидеть, так как крепко уснула на плече Амори.
Она была такой милой и спокойной, и сейчас на ее лице не было эмоций, от этого она выглядела еще необычнее, от этого она выгляделасобой.
Вызвав такси, они добрались до дома и пользуясь черным ходом и помощью Гаса, они незаметно вошли в дом в начале седьмого.
Легкую, как пушинку он отнес в комнату и уложил в постель.
Глядя на это спящее создание, он испытывал чувство нежности и покоя. Он многого не мог понять и осознать, но не жалел ее.
Топас прыгнула на кровать, к хозяйке и свернулась рядом с ней калачиком.
Амори погладил кошку, услышав довольное мурлыканье, и покинул комнату.
И тут же наткнулся на Марту с хитрым видом ожидающую его.
- О, боже напугали.Подпрыгнул Амори.Марта что вы здесь делайте?
- Прими душ и спускайся.
- Что? Нет, я всю ночь не спал.Захныкал Амори.
- Миссис Бардо вернулась из Италии, и хочет видеть тебя.- Строго отчеканила Марта и ушла.
«Что за мазохизм, какой человека захочет видеть другого человека в семь утра?»Вздохнул Амори и послушно отправился в душ.
- Так значит ты новая психологическая помощь моей дочурки.Усталым и надменным голосом спросила миссис Бардо, держа в руке бокал шампанского.
Утро богачей, судя по всему, начинается именно так.
На вид это была вполне молодая, ухоженная элегантная женщина с той же копной каштановых волос, что и у Катерины, но в отличие от дочери у Марисы волосок в волоску лежал.
Бодрящий душ едва помог, Амори из-за всех сил старался не уснуть.
Странно, что их семейство завтракает так рано.
- Да мэм.Ответил Амори.
Она полулежала на софе, когда как Амори стоял недалеко от входа.
- Скажу прямо.Устало приподнялась женщина, казалось, у нее совсем нет сил, но Амори знал, что это просто показное равнодушие ко всему происходящему.Катерина девочка с отклонением, и поэтому даже не думай тем, чем вы мужчины обычно думайте.Резко отозвалась Мариса, наливая очередной бокал.
Это оскорбило Амори, даже не тем, что она, не знавши его, предостерегает в отношениях с Катериной, а то как она отзывается о дочери, считая ее отсталой.
Амори со злостью сжал кулаки, готовый высказать ей пару ласковых, как на его плечо легла крепкая рука Марты, явно сдерживая.
- Не волнуйтесь миссис Бардо, мистер Лавье джентльмен и за неделю показал себя только с лучшей стороны.Ответила за него Марта и тот ей благодарно кивнул.
Мариса фыркнула и в гостиную неожиданно вошла статная пара, словно не замечая Марту и Амори.
Женщина явно выглядела лет на 10 моложе, чем ей есть на самом деле. Она была одета в брючный серый костюм, который был сшит точно на нее. Единственное, что портило весь этот образ, это ярко выраженный длинный нос.
Рядом с ней был мужчина, по одному виду которого, можно сказать, что единственной любовью его жизни является он сам. Чересчур много геля на волосах, обильная любовь к солярию и дорогой костюм выдавали в нем обычного альфонса.
Судя по всему, это была младшая дочь Мистера Бардо Камелия и ее муж Энди.
- Мариса ты уже вернулась, какая прелесть.Защебетала женщина и подойдя к Марисе расцеловала в щеки.
- Боже, дорогая я бы на твоем месте остался в Италии. Ах, как я скучаю по нашей старой вилле в Риме.Отозвался с грустью мужчина.
- Завтрак готов.Произнесла Марта, которая как и Амори, наблюдала за этим светским разговором.
И как она все успевает?
Вальяжные создания, переговариваясь, направились в столовую.
- Эй, привет, и тебя подняли?Как только Амори развернулся, чтобы пойти за ними, наткнулся на Виктора.
- Что-то вы рано завтракайте.Широко зевнул Амори.
- Дедушка не любит когда долго спят, такое он позволяет только Катерине.Ответил подросток.
Улыбнувшись, они вместе направились в столовую, но едва переступив порог, Марта тут же схватила Амори и увела.
- На этом и закончим.Сказала Марта.
- И все? И ради этого стоило меня звать?Возмутился парень зевая.
- Такова моя работа, ломать жизни молодых людей.Как всегда неудачно и строго пошутила Марта.Ступай спать, я разбужу тебя позднее.
Сон был блаженен, он ощущал легкий запах цветов, чувствовал легкое и приятное прикосновение к своей коже.
Утро, оказывается может быть добрым, особенно когда это вечер.
- Вставай.Услышал он тихий голос Катерины и пошел на его звук.
Открыв глаза, Амори увидел девушку, что лежала около него вместе с Топас, которая приятно мурлыкала.
Рука Катерина была на его щеке.
- Просыпайся, нам уже пора.Сказала Катерина и тут же поднялась.
На этот раз ее волосы были собраны в пучок, излюбленная юбка солнце по щиколотки, алая шифоновая блюза и конечно же ботинки на шнурке.
- Куда? Сколько времени?Привставая, поинтересовался Амори.
- Одевайся, я жду тебя в машине и к четырем мы должны быть на Янский вршек 123 - Сказала Катерина и выпорхнула из комнаты.
Амори усмехнулся, погладил Топас и глянув на часы ужаснулся, что уже 10 минут четвертого, а ехать туда не менее получаса.
Стоп, почему его не разбудила Марта, она бы точно подняла его за 2, а то и за 3 часа до выезда.
Потом он посмотрел на Топас, и понял, что это Катерина дала ему время насладиться сном.
Как оказалось, в четыре часа по пятницам, у Катерины был прием у психотерапевта Долорес Эбершорт.
Ожидая Катерину в приемной, у Амори было время осмыслить всю неделю, что он провел с Катериной.
И эта была не худшая неделя в его жизни, напротив.
Он многого не понимал, много не знал, как и что делать, а порой и говорить, но при этом, с радостью вставал каждое утро и отправлялся вслед за Катериной.
И уж поверьте, не на каждую работу ты идешь с радостью.
Не смотря на свой «дефект», она жила как хотела, как могла, многим и это не под силу, в том числе и Амори.
Улыбаться, не смотря ни на что - для обычного человека великий дар, для неетюрьма с пожизненным заключение.
Наплевав на свою родословную, репутацию и статус, Катерина любила совершенно обычные вещи.
Она завтракала на кухне вместе с прислугой, не сторонилась бомжей и уличной еды. Наслаждалась пасмурной погодой, с энтузиазмом помогала друзьям, стараясь, все время себя чем-то занять.
И только слепой или дурак может оставаться равнодушным рядом с ней.
- Что ж Катерина.Дверь приемного кабинета открылась и вышли Катерина и доктор Эбершорт.Увидимся на следующей недели.Улыбнулась женщина и перевела взгляд на Амори.
На него смотрела невысокая, приятная женщина лет сорока, только взглянув ей в глаза, Амори почувствовал себя уютно и комфортно.