Немного подумав, мой собеседник согласился. Но все-таки отправился со мной во двор. Подозвал пса и сам надел на него поводок. И еще раз приказал меня охранять.
Наша прогулка заняла не больше двадцати минут. Сначала Тайсон пытался убежать. Видимо, ходить на поводке совсем не привык. Но потом успокоился и мирно семенил рядом. Когда мы вместе вернулись обратно, застали Игната все также в саду. Он сидел на лавочке и здоровой рукой гладил мою кошку, примостившуюся у него на коленях. Похоже, Игнат легко находил общий язык с любыми животными. Жаль, с людьми не получалось также.
Я спустила Тайсона с поводка, и тот галопом запрыгал по двору. Кошка тут же убежала за псом. Эти двое явно нашли друг друга и проводили целые дни в играх и догонялках. А я присела на лавочку рядом с Игнатом. Примерно полчаса мы просидели в саду, разглядывая небо, деревья, траву. Нам даже не нужно было ни о чем говорить. Просто очень приятно сидеть, ощущая в нескольких сантиметрах от себя его плечо. Поворачивать голову и встречаться с ним взглядом. Видеть, как солнечные лучи играют у него в волосах, подсвечивая золотом отдельные пряди. И удерживать свою руку, чтобы не дать нетерпеливым пальцам запутаться в этих прядях. Обхватить его голову, притянуть к себе Внезапно осознав, как далеко меня занесло, я быстро встала и ушла в дом. Через пару минут и Игнат последовал за мной.
Дальше я готовила обед, а мой гость пытался одной рукой работать за своим ноутбуком, который я утром вместе с остальными вещами притащила из его дома. Потом мы поели, я помыла посуду и занялась работой. Пару часов мы занимались каждый своим делом. Но периодически отрываясь от экрана, я не раз ловила задумчивые взгляды Игната. Мне было интересно, какие еще ребусы он разгадывал, вот так наблюдая за мной.
За окном давно уже стемнело, и нам обоим пора было укладываться спать. Игнат отправился в ванную, а потом я обещала прийти к нему в комнату и обработать ссадины и синяки. И даже не догадывалась, какое испытание приготовила для себя.
Пока Игнат заканчивал с вечерним туалетом, я положила на поднос марлю, перекись, мазь от ушибов и отнесла в спальню. Села в кресло и ждала его там. Через некоторое время он зашел в комнату. На его плечах и груди еще блестели капли воды. Видимо, вытираться одной рукой не очень-то удобно.
Игнат опустился на край кровати и слегка приподнял голову, чтобы мне было легче обрабатывать раны на его лбу и щеке. Мне пришлось стоять почти вплотную к нему. Его теплое дыхание щекотало шею и руки. А взгляд из-под полуопущенных ресниц мешал сосредоточиться. Но я все же смогла закончить начатое. И когда все ссадины были обработаны, пришло время взяться за синяки.
Я зашла Игнату за спину, выдавила немного мази на пальцы и замерла. Никак не могла решиться дотронуться до него. С трудом пересилила себя и протянула руку. В ответ на легкое касание он вздрогнул, хотя мои пальцы были теплыми. А когда я стала медленно и осторожно втирать мазь в кожу, сразу почувствовала, как напрягаются его мышцы под моими ладонями. Дальше я перешла к синяку на лопатке и мягко его поглаживала. Игнат замер, все его тело словно застыло, а потом он резко выдохнул. Мазь в этом месте уже полностью впиталась, и мне пришлось заставлять себя оторваться от его горячей спины.
Теперь осталось смазать синяки на ребрах и груди. И мне пришлось встать прямо перед Игнатом. Он приподнял поврежденную руку и как будто обнял меня, только не прикасался. А я дотронулась до его ребер. Его дыхание мгновенно сбилось, грудь высоко вздымалась, я почувствовала дрожь, пробежавшую по его телу. Меня саму уже тоже сотрясала дрожь, и я боялась, что он её заметит. Я перешла к последнему ушибу на груди. Казалось, эта сладкая пытка никогда не закончится. Да я и не хотела, чтобы она заканчивалась. И уже давно забыла про мазь. А то, что сейчас делала, нельзя было назвать лечением, скорее, лаской.
И все же я пересилила себя и убрала руки, но так и стояла перед ним. Просто не могла уйти, нас как будто что-то накрепко связывало. Я очень хорошо чувствовала исходящие от Игната волны желания, и мое тело отзывалось на них. Мне нестерпимо хотелось провести ладонями по всей его груди, плечам. Ощутить гладкую горячую кожу, стальные мускулы, играющие под ней. А потом прижаться к нему всей своей кожей, сердцем, душой. Губами исследовать каждый уголок его тела.
Чтобы удержаться от наваждения я сжала ладони в кулаки. И увидела, что он поступил также. От сильного напряжения вздулись вены на его руках и побелели костяшки пальцев. Все мое тело от макушки до пят трепетало. Никогда еще я не испытывала такого сильного желания, как сейчас.
Испугавшись мощных чувств, я быстро подняла глаза и встретилась с его взглядом. Это было большой ошибкой. На моем растерянном лице он прочитал все, что я даже не пыталась скрыть. Его потемневшие зрачки расширились, затягивая меня в глубокий, тёмный омут. Игнат медленно потянулся ко мне, не отрывая от меня глаз. Я отпрянула так резко, что задела поднос, стоящий на столе. Он с грохотом упал на пол. Я не стала его поднимать и выбежала из комнаты.
Глава 9
Этой ночью я так и не смогла уснуть. Ворочалась в кровати и злилась на предательский скрип пружин. И отчетливо слышала такой же скрип, раздающийся из другой спальни. А утром еле заставила себя встать и пойти готовить завтрак. Сновала по кухне и прислушивалась к звукам в доме. С тревогой ожидала, когда встанет Игнат, и не представляла, как теперь смогу взглянуть ему в лицо.
Когда он все же пришел на кухню, я лишь кивнула и быстро отвела глаза. Выложила на тарелку завтрак, поставила перед ним, а сама села за стол и уткнулась взглядом в чашку с чаем. Краем глаза я видела, что Игнат не спешит притрагиваться к еде, рассеянно глядя в стол. Потом он поднял голову и глухо произнес:
С этого дня я буду спать у себя. Вторую такую ночь я просто не выдержу.
Я едва не подавилась чаем, мои щеки тут же предательски покраснели. Мысленно обругав себя, я обдумывала его слова. С одной стороны, он был прав. Эта ночь стала мучительной и для меня. С другой стороны, бита явно не помогла, а пес пока живет здесь. Так что я качнула головой и сказала:
Тут только два решения. Или нам обоим придётся потерпеть, или ты забираешь обратно Тайсона. Думаю, он будет просто счастлив.
Игнат резко вскинул на меня глаза. Интересно, что его так взволновало? Может, местоимение "нам", которое я неосмотрительно употребила? Внимательно изучив мое лицо, он покачал головой и произнес тоном, не терпящим возражений:
Тайсон останется здесь.
Тогда и ты тоже, отозвалась я. Или можем все вместе перебраться к тебе. Там места больше. Прости, что так нагло напрашиваюсь в гости, попыталась шуткой разрядить обстановку. Но собеседник ее не поддержал, его лицо оставалось мрачным и напряженным. Я быстро сменила тон:
Мне очень жаль. Я не хотела делать твою жизнь еще тяжелее.
Не казни себя, Игнат медленно покачал головой. Ты ни в чем не виновата. Просто ты такая, как есть. Слишком хорошая для этого города. Слишком хорошая для меня.
Ты даже не представляешь, насколько ошибаешься, прошептала я. В это время зазвонил мой телефон. Я сразу же схватила трубку, радуясь, что появился повод прервать этот тяжелый разговор. Нажала кнопку и услышала незнакомый мужской голос:
Доброе утро! Ольга? Это Олег. Хотел договориться о встрече.
Здравствуйте! Я готова. Когда вам будет удобно?
Давайте через час. Получится?
Вполне. Называйте место.
Вас устроит кафе "Сказка Востока"? Это на Второй Садовой, дом 12.
Конечно, ответила я, и мы попрощались. Отключив телефон, я задумалась. Про Вторую Садовую недавно где-то уже слышала. И вдруг вспомнила: "Сказка Востока" это же то кафе, в котором работает Мила! Интересно, зачем Олег назначил в нем встречу? Это точно не случайно.
Олег звонил? спросил Игнат, хмуро глядя на меня. Сообщи Павлу. Я скривилась, и он поторопил:Давай-давай! Или я сам ему позвоню.
Пришлось выполнить требование, иначе он не отстанет. А дальше я уточнила, остались ли у него фотографии одноклассников. Хотела знать, как выглядят Мила и Олег. Некоторое время Игнат раздумывал, потом удовлетворенно кивнул. Открыл ноутбук, нашел сайт школы, а на нем страницу, посвященную своему выпуску. Там как раз была общая фотография всех учеников с фамилиями внизу. Я внимательно изучила тех, кто меня интересовал. И, кроме того, фото Любы Кузнецовой. Мне давно уже хотелось на нее взглянуть. Оказалась, вполне миловидная девушка, на вид очень скромная и немного задумчивая. Как сказал Игнат, фотография была сделана незадолго до выпускного. И ни что на ней не предвещало такого скорого и печального конца.
Участковый приехал через сорок минут. Я села в его машину, и мы отправились к месту встречи. По дороге мой спутник раздавал инструкции:
Я не буду подъезжать к кафе, чтобы Олег меня не засек. Высажу тебя недалеко и займу где-нибудь наблюдательный пост. Когда он уйдет, позвонишь мне. Подхвачу тебя и отвезу обратно.
Тебя не смущает, что он назначил встречу в этом кафе? Интересно, Мила сегодня работает?
Что-то мне подсказывает, работает, кивнул Павел. И это очень занимательно. Все кругом играют в свои игры!
И ты тоже? невинно поинтересовалась я.
А как же? Негоже отрываться от людей, усмехнулся он.
Через несколько минут Павел высадил меня и уехал, предварительно показав направление. Я зашагала вперед и вскоре увидела красочную вывеску "Сказка Востока". Часть столиков располагалась на открытой веранде, за одним из них я и заметила Олега. По сравнению со своей школьной фотографией, он не так уж сильно изменился.
Рядом с ним, спиной ко мне, стояла стройная женщина в цветном головном уборе, отдаленно похожем на восточный. Из чего я сделала вывод, что это официантка. Они с Олегом явно о чем-то спорили. Во всяком случае, женщина активно жестикулировала. Потом резко махнула рукой, развернулась и пошла в мою сторону.
Проходя мимо, официантка бросила на меня рассеянный взгляд. Я тут же постаралась изобразить скучающий вид, потому что сразу узнала это симпатичное и немного хищное лицо. Это была Мила! Что удивительно, женщина тоже меня узнала. Хотя я была абсолютно уверена, что до сих пор нигде с ней не сталкивалась. И в те несколько первых секунд растерянности, пока она не взяла себя в руки и не опустила глаза, я разглядела в них хорошо заметный страх.
Я подошла к столику Олега. Тот галантно привстал и вежливо поздоровался. А как только я присела, подвинул ко мне меню. Я поблагодарила кивком и улыбкой, но изучать его не стала. Взглянула на собеседника и мило произнесла:
Рада нашей встрече! Со мной, в основном, женщины беседуют. И взгляд на ситуацию, так сказать, с другой стороны для книги очень важен. Примите мою большую благодарность!
Ну а что, удовлетворенно заметил Олег, я, например, детективы очень люблю и читаю регулярно. Конечно, не Донцову, а авторов мужчин. Услышав эту фамилию, я мысленно закатила глаза. Похоже, она прочно врезалась в головы всех горожан, и никакими силами теперь ее оттуда не вытравить. Мой собеседник продолжил:Так что с удовольствием вам помогу.
Большое спасибо! Только, чтобы не тратить ваше и мое время, давайте сразу оговорим: меня интересуют исключительно реальные события, а не фантазии. С ними у нас и самих все хорошо. А вот реальность часто значительно интереснее и загадочнее выдумки. Вам это подходит?
Вполне, энергично кивнул Олег. С Любой Кузнецовой я учился много лет и все события видел своими глазами. А фантазировать сам я как раз не люблю. Только читать. Так что вас конкретно интересует?
Рада, что мы нашли общий язык. И вот еще, я вытащила телефон и положила на столик. Все материалы для книги я фиксирую. Не будете возражать? собеседник качнул головой, и я включила диктофон. Тогда давайте начнем. Расскажите, пожалуйста, в нескольких словах о самой Любе. Какой вы ее запомнили?
В целом неплохая девчонка, отметил Олег. Хотя сначала казалась мне задавакой. Иногда могла сказать что-нибудь обидное, но редко. А вообще, она училась на отлично и немного свысока смотрела на таких, как я. Каюсь, меня учеба никогда не вдохновляла. Но с другой стороны, когда кто-то плавал у доски, не раз подсказывала. И на контрольных записочки с правильными ответами по рядам пускала. Поэтому и говорюнормальная она была. Не слишком вредная. Вела себя тихо и спокойно. В школьных разборках редко участвовала. Вообще, я даже не ожидал, что они с Игнатом такую любовь закрутят. Если про кого и думал, точно не про нее. С этим своим романом они многим нос утерли. Два года почти не расставались. Не зря им и парни, и девчонки завидовали. А кое-кто и козни всякие строил. Но им все было нипочем.
Очень интересные у вас наблюдения, одобрительно произнесла я. А можно, про козни поподробнее? Это крайне любопытно. Мне уже называли одно имяМила. Не могли бы вы что-нибудь рассказать о ней?
Олег бросил быстрый взгляд за мою спину и многозначительно ухмыльнулся. Как раз в этот момент женщина, которой я интересовалась, подошла к нашему столу.
Готовы заказывать? спросила она достаточно раздраженным тоном и даже дежурной улыбки из себя не выдавила. Смотрела куда-то поверх наших голов и всем своим видом демонстрировала равнодушие. Вот только выражение глаз ее выдавало. В них плескался все тот же страх. Я бы даже сказалапаника.
Я ничем не показала, что узнала ее. Быстро пролистала меню и выбрала первый попавшийся салат, добавив к нему чашку кофе. Олег определялся с заказом значительно дольше, чем Милу едва ли не взбесил. Я видела, что она уже еле сдерживается. Как только он выбрал блюда, она чуть ли не бегом бросилась прочь. С неприятной ухмылкой он посмотрел ей вслед и напомнил:
Вы спрашивали о Миле. Охотно расскажу. Она как раз бегала за Игнатом. А тот дал ей от ворот поворот и переметнулся к Любе. Мила очень сильно злилась. Чего только не придумывала, чтобы его достать. Каюсь, мне она тогда нравилась. Да вам, наверное, кто-нибудь уже рассказал. Мы даже какое-то время встречались. Но я быстро понял, что она просто хотела заставить своего бывшего парня ревновать. Почему у нее на Игнате свет клином сошелся, не понимаю? В общем, ничего у нас тогда не получилось. Зато теперь, когда у меня потихоньку бизнес пошел, она мне глазки строит. Намекает на былые чувства. Только я давно уже не пацан и думаю головой, а не другим местом. Понимаю, что такую, как она, брать в жены себе дороже.
Рассуждал собеседник вполне искренне и даже доверительно. И я бы ему поверила, если бы не одно "но". Зачем он тогда позвал меня в это кафе?
Спасибо за прямоту! кивнула я. Давайте теперь перейдем ко дню исчезновения Любы. Расскажите все, что помните, о выпускном вечере и последующих событиях.
Честно говоря, о вечере помню смутно. Сами понимаете, традицию мы не нарушали и водкой накачались будь здоров! Помню, что пытался заставить Милку ревновать и пригласил кого-то из девушек на танец. Но она не обратила на это внимание. Я разозлился и напился еще сильнее. Потом пацаны по городу гулять пошли. Сначала я с ними двинул, но настроение было совсем паршивое. Тогда я плюнул и отправился домой, а по дороге встретил Милу. Помню, обрадовался еще, предложил ей погулять вдвоем, но она даже разговаривать со мной не стала. И вообще странная какая-то была.
Что значит: странная? В чем это выражалось? спокойно спросила я, стараясь не показать, насколько важна для меня эта информация.
Не знаю, как сказать, испуганная, что ли, бледная очень. Бормотала что-то себе под нос еле слышно. И даже всхлипывала. Я решил, что её кто-то обидел, и предложить обидчика наказать. А она меня послала и убежала.
А где вы ее встретили?
Недалеко от моего дома. У развилки в сторону школы. А разве это важно? вдруг поинтересовался Олег и заметно напрягся.
Да нет, не очень, отмахнулась я. Давайте лучше вернемся к вам. Значит, Мила убежала, и что было дальше?
Ничего особенного. Я разозлился и передумал идти домой. Вернулся к пацанам. Покуролесили мы тогда неплохо. Ну а ближе к утру все разошлись, я тоже. Пришел к себе, мать в ночную ушла, а я ключи не мог найти. Пошумел немного, соседей разбудил. Ну а дальше заснул. А на следующий день ко мне кто-то из пацанов заглянул и про Любу рассказал. Мы тогда всем классом у школы собрались. Девчонки переживали, плакали. Мила, кстати, тоже. Все же она не злая в душе. Я сам видел, как она рыдала, хотя Любу терпеть не могла, собеседник замолчал и задумался. И по мере размышлений его лицо становилось все мрачнее. А потом на нем отчетливо проявилась досада. Я с интересом наблюдала за этими метаморфозами, гадая, с чем они могут быть связаны.
В это время как раз принесли наш заказ. Мила торопливо расставляла на столе тарелки и раскладывала приборы. Ее глаза были слегка припухшими, словно она недавно плакала. Олег с мрачным видом за ней наблюдал и больше не ухмылялся. А она вдруг подняла на него глаза, и на ее лице отчетливо читалось отчаяние. Потом она отвернулась и быстро ушла.