Ты даже не представляе весело начала Лизи, нарисовавшись рядом, привет.
Кажется, мою лучшую подругу вообще не волновало присутствие Тома, она лишь блеснула глазами, и едва сдерживала смех, смотря на моё обескураженное лицо. Это я ей тоже припомню.
Честно говоря, присутствие Лизи, определённо помогло расслабиться плечам, да и волнению в целом. Переведя взгляд с подруги, я попыталась унять дрожь в голосе, после чего нервно улыбнулась Тому:
Привет.
Неловкое минутное молчание, повисшее между нами тремя, начало поспешно уничтожать нервные клетки, которые я в последнее время пытаюсь сохранить. Благодаря Эвану, я встаю каждый чертов день с ужасом, потому что не знаю, что ещё он приготовил для меня. Вчера, к примеру, он решил продлить время нашего спора на две недели, что, конечно, мне только на руку. Но я боюсь. Для Эвана ничего не стоило дать мне задание поцеловать Тома, и сейчас он аргументирует и ставит плюс в свою карму, потому что дал толчок мертвой точке отношений с Томом. На самом деле, без него я бы вряд ли на такое согласилась, это тот шаг, который буквально свалил меня с ног, хоть я и перенесла его с уверенностью на лице. От одного воспоминания наглости, которую я бросила в сторону Томабудоражит кровь. Я могла ожидать любой реакции. У него может быть девушка, но я её не видела и поэтому даю хоть какую-то надежду на нас.
Лизи, улыбнулась моя лучшая подруга, протянув Тому ладонь, которую он с удивлением пожал, но всё же улыбнулся.
Том.
Очень приятно, Том, ты не мог бы приберечь для нас очередь!? Мне срочно нужна Алекс.
Без проблем, улыбнулся Том, предварительно согласно кивнув.
Успев поставить поднос на линейку, я позволила Лизи уволочить себя в удалённый уголок школьной столовой. Наверно, подруга даже спасла меня от нелепых слов, которые так и вырывались. Даже думать не хочу, что могла наговорить Тому из-за волнения, но после этого, он бы явно не торопился здороваться со мной.
Ты практически спасла меня, вздохнула я, опуская плечи.
Именно для этого я и вытянула тебя оттуда. Боже, Алекс, ты бы видела своё лицо. Прекрати пялиться на него так, словно он чертово приведение.
Я не видела, что он передо мной стоит. Ещё секунду, и я бы ударилась виском об угол и откинулась из-за страха.
Вот именно. У тебя на лице всё написано. Ничего в этом хорошего нет, он же может воспользоваться тобой. Ты не знаешь его.
Лизи, хватит, по-моему, он неплохо доказал свою серьёзность тем, что не был замешан в школьных потасовках или убитым алкоголем и наркотиками на школьной вечеринке.
Знаю, вздохнула подруга, я немного переживаю за тебя. Не хочу, чтобы твоё хорошее мнение и сердце было разбито.
Я не собираюсь падать в омут с головой, просто его присутствие поблизости выбивает меня из колеи, и я становлюсь тупой.
Возьми себя в руки и прекрати так реагировать на него, будь холодней.
Знаю. И мы сейчас профукаем очередь.
Обратив взгляд к бару, Лизи вновь спешно потащила меня за собой, но в обратном направлении, потому что пустой поднос уже достигал кассы, который, кстати, за собой подгонял Том. Не глядя, набрав в руки всякой ерунды для ланча, мы скинули все на поднос в тот самый момент, когда Том оплатил свой обед и немного улыбнувшись, откланялся в сторону.
Смотреть ему вследне было времени, потому что с нас уже потребовали оплату.
Заняв место в кругу ребят за столиком, я удивилась и огорчилась сегодняшнему выбору, потому что обедаем мы на улице, и я могу искоса поглядывать в сторону своей мечты.
А что с уличным местом? обратилась я к ребятам.
Занято, первым кивнул Эван.
Приняв разочаровывающий ответ, я начала молча пережёвывать обед, но резко обернулась в сторону Эвана.
Сегодня у тебя на повестке дня три свидания.
Ты стала моим дилером по девочкам?
Нет, но будет весело, почти как в торговом центре ночью, но теперь ни в одиночестве.
Эван сотый раз попробовал выгнуть бровь, что не особо получилось, компанию лишь рассмешили его попытки в подчинении собственной мимики лица.
Сегодня у тебя свидание с тремя девушками в одном и том же кафе. Ты будешь ужинать с ними за одним и тем же столиком, и будешь заказывать одни и те же блюда.
Без проблем, закивал Эван, думая, что это всё.
Тебе нельзя провожать их и встречать, улыбнулась я.
И как я должен прощаться с ними?
Кого это волнует, Тайкер? Твоя задача сидеть задницей на стуле.
Твою мать, Алекс! вздохнул Эван, я просто должен попросить, чтобы очередная девочка свалила, потому что сейчас придёт новая?
Выкручивайся сам, улыбнулась я, пожав плечами.
Дерьмо какое-то, хмыкнул Эван, я полностью переделаю свой список, потому что я над тобой сжалился!
Список нельзя переделать.
А как ты узнаешь? хитро заулыбался он в ответ, на что я схватила ручку и оставила свою подпись на листочке.
Теперь узнаю.
Бред, вздохнул Эван, проведя пятерней по волосам, и где я должен найти их?
Это тоже не мои проблемы, улыбнулась я, найди три девушки. Свидание длится максимум час. К пяти, твоя задница должна сидеть в кафе.
Эван фыркнул и сделал большой глоток колы.
Пока ребята посмеивались над моим заданием, я довольно улыбалась и мысленно благодарила папу за подсказку. Конечно, сейчас я могла вырыть себе могилу, но уже поздно что-либо менять.
Сегодня ты не отмажешься, пихнув в меня локтем, усмехнулся Эван.
От чего?
От тренировки.
Ладно, я могу прямо сейчас, кивнула я.
Тогда собирай остатки обеда и сползай со стула.
Оставив на щеке Лизи быстрый поцелуй, я поплелась за Эваном. Сегодня в моём расписании было пусто, в то время как у подруги есть ещё один урок. Скоротать время на поле с Эваном всяко лучше и веселее, чем тащиться домой одной.
Когда мой соперник по сопору завернул в параллельную сторону от поля, я нахмурилась. Сейчас его ноги вышагивали в направлении газона, где обычно многие обедают. Колени начали подрагивать, когда я поняла, куда меня ведёт Эван. Глаза парочки парней устремились в нашу сторону, когда я и Эван нависли над их компанией.
Протянув руку, Эван дружелюбно пожал ладони, получив в ответ взаимное приветствие.
Алекс кое-что хотела предложить, заулыбался Эван, в эту секунду у меня была готова отвалиться челюсть, потому что тройка пар глаз посмотрела на меня с ожиданием. И одни серо-голубые, могли пустить мой кораблик со здравым смыслом ко дну.
О чём ты? поморщилась я, не спуская глаз с Эвана, потому что боялась встретиться с остальными.
Не ко всем, усмехнулся Эван, только к Тому.
Тайкер, какое к черту предложение? нахмурилась я.
Забыла, как упрашивала меня?
Я не знаю, о чём он, парни, но, кажется, у него сдвиг по фазе, вздохнула я, окинув взглядом ребят перед собой.
Короче, перебил меня Эван, Том, можешь позаниматься с ней?
Чем? засмеялся Том, пока у меня перехватило дыхание, а глаза были готовы вывалиться на траву.
Бейсболом. Я, конечно, рад, если получится что-то другое, но пока только бейсболом.
Эм, ладно, мы же и так дог улыбнулся Том, посмотрев на меня, пока я хотела провалиться сквозь землю.
У меня ещё один урок, перебил его Эван, после чего, махнув на прощанье, друг зашагал в обратном направлении, оставляя меня совершенно одну с парой волков.
Пытаясь смочить горло и привести себя в уравновешенное состояние, я каждый раз терпела поражение в борьбе с самой собой. В эти секунды, я чувствовала себя не просто ни в своей тарелке, а на другой планете, где нет жизни человеческому организму.
Проморгав глазами миллионный раз, я отвела взгляд от входной двери, за которой скрылась спина Эвана, и повернулась к парням.
У Эвана не все дома, вздохнула я, унимая нервозность, не берите в голову, ребят.
Как только ноги повернулись в том направлении, откуда я пришла, голос Тома заставил пятки застыть и прорости к газону.
Если есть желание, то я могу позаниматься с тобой.
Том, вежливо улыбнулась я, повернувшись в их сторону, со мной не нужно заниматься, потому что я абсолютно ничего не понимаю в этой игре, кроме того, что нужно бить по мячу и бегать по домикам.
Тогда у нас будет время разобраться, засмеялся Том, пока его друг смотрел на него, словно он говорит что-то невообразимое.
Прямо сейчас? шокировано выдохнула я.
Ну, я так понимаю, что да, раз мы вчера договорились потренироваться в пять, кивнул он, поднявшись с травы и натянув на голову бейсболку, поворачивая её козырьком назад.
Не решаясь кивнуть, я просто пожала плечами в знак согласия.
Я не просто убью Эвана, я буду издеваться над ним с упоением и блаженством за подобную выходку. Помимо того, что он в открытую заявил, будто предложение исходит от меня, вдобавок ко всему кинул наедине с Томом, которого я боюсь как огоньводу, но успешно воздыхаю со стороны.
Удачи, Алекс, прикрикнул его друг, пока мои ноги начали следовать за Томом.
Я убью тебя, Эван Тайкер.
У тебя есть форма? улыбнулся Том, шагая в ногу со мной.
В шкафчике, кивнула я, не решаясь посмотреть в его сторону.
Тогда в течении десяти минут встречаемся на поле.
Согласно кивнув, мы разошлись в разные стороны, но я успела бросить пару косых взглядов в спину Тома, после чего быстро схватив телефон, набрала сообщение Лизи о том, чтобы подруга предупредила Эвана о его скорой смерти. Лизи не медлила, потому что я тут же получила ответ:
«Что случилось?»
Алекс: «Он оставил меня с Томом одну на проклятой тренировке».
Получив несколько смеющихся смайлов и вскинутый большой палец в жесте «класс», я фыркнула и убрала мобильник в сумку. Отличная лучшая подруга.
Я осталась наедине со своим главным страхом и желанием.
Повседневная одежда быстро слетела с тела, сменившись спортивной формой, в которой я ещё вчера скакала по полю. Каждому из нас был предоставлен личный выбор занятий, с которыми мы должны определиться до конца недели. Чего я точно не желалабыть болельщицей, да и Лизи не особо рвётся прыгать в короткой юбке, сверкая задницей перед сотнями глаз. В этом мы тоже похожи. Наверно, наш выбор падет на что-то менее раскрепощённое. Я терпеть не могу школьные занятия: ломание ногтей о волейбольный или баскетбольный мяч; короткие юбки черлидинга и прочая дребедень. Я занимаюсь в зале и периодически люблю бегать по утрам, держа тело в тонусе, поэтому, мы наверняка обоюдно тыкнем пальцем в небо и займёмся йогой, всяко лучше остального.
Не спеша перебирая ногами к полю, я дёргалась и ковыряла ногти, за что уже корила себя и убирала руки, но снова на автомате приступала к отвратительному занятию. Увидев Тома в нескольких футах, я и вовсе хотела с криками убежать обратно, но, боюсь, подобного неадекватного поведения он не оценит. Натянув маску спокойствия на лицо, я добрела до парня, который мог свести с ума ещё ничего не сказав.
Серые шорты и белая футболка, которые я когда-то застала на нём, очередной раз пробравшись на поле старшей школы, но учась в средней, идеально сидели на парне моей мечты, собственно, как и кроссовки с кепкой. Рядом с ногой Тома, покоилась отполированная бита и несколько мячей, пока он тыкал по экрану телефона. На самом деле я огорчилась, потому что Том часто переодевался в белоснежную форму бейсболиста, которая делала из него настоящий шедевр.
Если у него есть девушка, то сейчас я практически совершаю самоубийство. Я паду либо из-за рук этой девушки, либо наложу их на себя сама.
Приступим? подняв голову, улыбнулся Том. Надеюсь, я не была поймана за разглядыванием.
Ради этого мы тут, пожала я плечами.
Насколько много ты знаешь о бейсболе?
Если судить по шкале от нуля до десяти, то можешь считать меня нулем с минусом.
Нулём с минусом? засмеялся Том, лаская и дурманя мою голову приятными звуками собственного голоса. Серьёзно, если так будет дальше, то я не продержусь в его обществе и минуту.
Думаю, что да, хотя, возможно даже хуже, закивала я, ты зря за это взялся.
Я попробую, дружелюбно улыбнулся Том, а я чуть ли не издала писк и вздох очарованности, давай начнём с нуля? Может ты преувеличиваешь на счёт минуса.
Я в твоём распоряжении на протянула я, взглянув на часы, на пару часов.
Пару? Неотложные дела?
Почти, кивнула я, довольно улыбаясь, у меня в планах совершение мести.
Для кого?
Для Эвана. Не думай, что я ни с того, ни с сего решила, что должна срочно подойти и поцеловать тебя на глазах у всей школы. И в общем то, извини, что так получилось. У Эвана странные желания.
То есть, ты не хотела этого? выгнув бровь, Том упёрся в меня взглядом, из-за чего я потеряла дар речи, тупо глазея на него.
Как сказать парню своей мечты, что в мечтах, ты уже отыграла вашу свадьбу, родила ему парочку детей и отдала своё сердце на веки веков? Никак, потому что тогда он сбежит от тебя в ужасе.
И? напомнил о себе Том, пока я снова окунулась в вальс Мендельсона на нашей свадьбе.
Боже, прости, вздохнула я, я давай не будем об этом?
Ладно, согласно кивнул Том, подхватив в одну руку биту, а во вторую мяч, кем будешь?
Твоей женой, чёрт меня подери. Алексис Дуглас. Но эти слова я оставила при себе, выбрав биту.
Хороший выбор, бэттер, улыбнулся Том.
Бэттер?
Да. Тот, кто отбивает мячи. Иными словами: бьющий.
Ладно, что я должна делать?
Отойти от меня на шестьдесят фут.
А дальше?
Попробуй отбить мяч.
Посмотрев на белые перчатки, которые протянул мне Том, я свела брови и подняла глаза на парня перед собой:
Зачем?
Не будут скользить руки, не натрёшь ладони, продолжать? улыбнулся Том.
Думаешь, у нас одинаковый размер кисти?
Попробовать стоит.
Хорошо, кивнув, я приняла перчатки, которые всё равно оказались мне велики и зашагала в сторону, примерно высчитав расстояние. Но его забота всё равно была приятна.
Стой, прикрикнул Том, слишком далеко. На пару шагов ближе.
Послушно поддавшись вперёд, я посмотрела на парня, который забирает всё моё внимание, и мяч в данном случае меня уже совсем не интересует, даже если в меня будут лететь сотни подобных. Как сосредоточиться на игре, если меня интересует её игрок, а не происходящее?
Встань боком, весь упор сделай на переднюю ногу, руки выше уровня плеч, прижми кисти друг к другу, выслушивая наставления Тома, я заняла позицию.
Молодец, кивнул он, теперь выслеживай траекторию мяча. Моя задача в том, чтобы ты не отбила его и не переместилась на следующую базу, то есть, я должен сделать так, чтобы ты получила аут. И желательно, чтобы это был страйк-аут. При получении трёх страйков, я выполнил свою цель, и вывел тебя из игры, ты уходишь дагаут и в текущем иннинге участия не принимаешь. Рядом с тобой должен сидеть китчер. Это игрок моей команды, и мы оба останемся в плюсе, если ты промахнешься.
Господи, давай ты просто будешь кидать мяч, а я просто буду отбивать!? захныкала я, предлагая приятный альтернативный вариант.
Засмеявшись, Том снова вывел меня из колеи и неожиданно бросил мяч, когда я расцепила хватку на бите, но успела ей махнуть из-за реакции самосохранения.
Так не честно, Том!
Это как покер, Алекс, я не хочу играть честно, я должен вывести тебя из игры, продолжал смеяться он, пока я подхватила приземлившийся неподалёку мяч, и бросила в его сторону.
Отдаю должное реакции Тома, который поймал мяч одной рукой не дёрнув и глазом.
Страйк, Алекс, улыбнулся он.
Первый и последний, кивнула я.
Ты в этом уверена?
Береги голову, Томас, улыбнулась я, занимая рабочую позицию.
Смеясь, Том покачал головой и вновь кинув мяч в мою сторону. На этот раз, удар оказался успешным, от чего я застыла на месте, ликуя и подпрыгивая от радости.
Алекс, ты должна бежать на следующую базу, смеясь, бросил Том.
Зачем?
Бэттер должен перемещаться по базам, он переменчивый игрок. Как только ты выполнила свою задачу и откинула мяч как можно дальше, все игроки перемещаются на следующие зоны, таким образом, получая очки. Отбила мячбеги на следующую базу, потому что ты становишься раннером, то есть, бегуном. Теперь бэттером становится твой товарищ по команде, а ты, как экс-бэттер в качестве раннера пытаешься перебежать с первой базы на вторую, потом на третью и потом в «дом».