Вернулся в свою ложу, откуда так удобно будет наблюдать за поединком Дэ Пьемона и Син-Охафа, и их тотемовСиндара и Монтреса. А пока есть пять минут скользнуть в астрал, и посмотреть что со мной такое случилось. Это чувство эйфории мне знакомо.
Да-да! Это оно. хохотнув ответил на невысказанный мной вопрос, как только я появился на своём осколке тверди. Это восьмая ступень!
А как же я теперь?.. опешил я, и распереживался
О нет, ничего страшного. тут же ответил саламандр, проплывая мимо меня, на уровне моих плеч, прямо по воздуху. Достижение новой ступени во Турнира, тем более в младшей группе, это обычное дело.
Что, даже восьмую ступень получали? уточнил я. И как же обстояло дело дальше? Перевод в старшую группу?
Нет, что ты. завис возле меня саламандр с довольной мордочкой. Одно только достижение ступени в магической табели о рангах, не показывает что можно быть на равне с теми кто поднял ступень уже давно.
Значит меня допустят до финального поединка в этом туре?
Официально тебя никто не будет проверять. кивнул Дариран.
А не официально? Как на той ярмарке.
Хэх Это как раз и было официально. ответил мой тотем. Заканчивай с пустым переживанием, и сосредоточься на будущем поединке. Кстати поединок Синдара и Монтреса вот-вот начнётся.
Хорошо, успокоил. ответил я, и покинул астрал. Дариран прав, поединок нужно посмотреть обязательно! И пока не говори Мариэль что у меня восьмая ступень, сюрприз будет.
Как скажешь Салем. Я понимаю насколько для тебя это важно!
Открыл глаза, и увидел что бойцы уже вышли на арену и уже готовы вступить в бой.
Эльф и орк сегодня похоже решили выложиться на полную! По опыту они не уступали Рафу, но также как и у всех, у них есть слабые стороны.
У меня глаза разбегались, в попытке уследить сразу за двумя парами бойцов. За двумя игнисами и их тотемами. Хоть бой вероятно продлится и недолго, но выглядит красиво.
Монтрес с ходу пошёл в атаку, набрав высоту он спикировал на Синдара взяв высокую скорость.
Но и мышь-огнёвка зашёл так же со своего козыря выпустив свой взрывоопасный газ. Он успел разойтись на площадь не больше одного метра. Но и этого хватило, чтобы поразить вулкаиста.
Стоило Монтресу влететь в это облако как тут же раздался взрыв. Как только песок, поднятый взрывом осел стало видно что вулкаисту знатно досталось, но он ещё был здесь, значит есть силы продолжить бой.
Тем временем в схватке между игнисами эльф активно наседал на орка. Пьер кажется и не заметил что его тотему досталось, концентрация и напор огня даже не снизился
Синдар успел отбежать на пару метров, пока Монтрес с трудом поднимался, пламя на его голове и крыльях едва теплилось. И мышь-огнёвка приготовился то ли к атаке, то ли к побегу, свернувшись в клубок
Всё произошло быстро, вулкаист выпустил огнеперья в тот момент как свернувшийся в клубок Синдар вспыхнул и рванул к Монтресу, на бешенной скорости сбивая своего соперника с лап, вышибая его обратно в астрал.
Теперь же, когда тотем соперника побеждён, Синдар присоединился к своему игнису, и Пьер был атакован сразу с двух сторон. Дэ Пьемон оказался ослаблен потерей своего тотема а Зигрек наоборот воодушевлён. Исход боя был предрешён, и довольно скоро, бой был закончен победой Син-Охафа.
Я начал готовиться к выходу на арену разминая мышцы. Зигрек тоже как и я выходит на бой с посохом. Но я пока не смог оценить его степень владения этим видом оружия. Как говорит Дархам, если не знаешь чего ожидать от противника, надейся на худшее. А уж будет ли легко или тяжело покажет время.
Вышел на арену рассчитывая на то, что бой затянется дольше прошлого. Мне будет тяжело победить опытного игниса. Как минимум потому, что он на своей пятой ступени смог победить эльфа с седьмой ступенью. Да, Пустоши суровое место, судя по слухам и выживать там сложно, даже оркам. Хотя они выносливее остальных рас Стихийного мира. Только не понятно почему он такой опытный и всего лишь пятой ступени? Наверное из-за того что там мало Мест Силы. Другого объяснения у меня нет.
Но все сторонние мысли мгновенно выветрились как только судья начал отсчёт!
Первое что сделал, так это наложил на себя сразу два заклинанияМстительный огонь и Эгиду огня. В тот момент когда на меня надвигались сразу три огненных смерча!
Зигрек не стал хитрить и начал бой с тех же заклинаний что во время боя с Пьером. И ещё с несколькими в прошлом. Я принял в расчёт такой вариант, и попросил Дархама научить меня делать также! Сами смерчи требуют высокой концентрации, и долго их удерживать у меня не получалось, а вот принцип множителя взял на вооружение!
Рванул в ближний бой. Идя на сближение со смерчем и запустил Угольки в орка, чтобы ему не показалось что я сбит с толка зажимаемый с трёх сторон мощными вихрями.
Подпустив их ближе, я создал три Стены из плотного Чистого огня. Заклинание поглотило заклинание с гулким хлопком
Или это рванул газ Синдара?.. Отвлекаться было некогда, просто доверился внутренним ощущениям, чтобы понять что с моим тотемом всё в порядке.
Мой посох вспыхнул и я пошёл в атаку, но первый же удар был принят на жёсткий блок охваченного огнём посоха орка. Пользуясь преимуществом в комплекции и силе, Зигрек тут оттолкнул меня, и я упал на песок.
Предчувствуя Руну огня, и резко перекатом ушёл в право и был подброшен пару метров сильнейшим потоком огня ударив из-под земли. К такому меня жизнь не готовила
Земля и небо несколько раз сменились перед глазами, перед так я рухнул в песок лицом вниз
Ну всё! Хватит осторожничать, финал тура всё-таки! Я резко поднялся на ноги, и призвав Дар Саламандра попёр на Зигрека.
Объятый пламенем я ощущал не бывалую бодрость и мощь! Но также помнил, что это временное усиление сжирающее ману очень быстро. В этом состоянии Зигрек мне не соперник!
Бой закончился через минуту. Такой Ярости огня я ещё никогда не испытывал пользуясь этим Даром. И это мне понравилось!
Судья подошёл к побитому орку, отсчитал двенадцать секунд и признал мою победу.
Победитель тура «Родная стихия: Огонь» в младшей группеСалем Юлиус! подняв мою руку провозгласил судья.
Трибуны начали мне аплодировать, и я в ответ кланялся. Но одному человеку что-то не понравилось
К ответу обманщика! Салем Юлиус обманщик! донеслось с трибуны. Зрители перестали хлопать и уставились на этого странного мужика.
Через микро-портал на Арене рядом со мной появился Архонт Убино. Он жестом попросил успокоиться буяна.
Хочу вас предупредить, за голословные обвинения представителя дворянского сословия вас могут покарать соответственно законам империи. произнёс Убино. В чём по-вашему заключается обман Салема?
Он скрыл свою ступень магии чтобы попасть в младшую группу. ответил нарушитель спокойствия таким же бодрым голосом, ища глазами поддержку среди зрителей. У него восьмая ступень! Он должен был выступать в старшей группе!
Я вас услышал. кивнул Архонт Огня. Для начала хочу сообщить всем, Турнир проходит на высшем уровне и под присмотром самих Приархов Стихий. Таким образом скрыть свою ступень невозможно на каком-либо уровне. Артефакты с Адохира или зелья, всё это увидел бы Приарх Огня и не допустил бы такого игниса до состязаний. На этом всё, обвинения считаю беспочвенным. Стража, уведите нарушителя. От себя добавлю, да, может быть удивительно что маг получил новую ступень всего за двадцать один день, тем более восьмую, когда другие годами к этому идут. Но наш сегодняшний победитель пришёл на Турнир находясь в одном шаге от восьмой ступени. пояснил всем Убино.
Среди зрителей я нашёл Мариэль. В глазах горел огонь, а на лице играла хищная улыбочка. В руках она держала свиток, который вспыхнул в её руках когда мы встретились взглядом. Сохранить в тайне не получилось, надеюсь этого мужика ждёт достойное наказание за клевету!
Далее по плану должно быть празднование финала вплоть до самой ночи. Но Архонт Убино изволил мне не задерживаться здесь, и по скорее вернуться домой, в своё поместье. Аккурат перед этим я видел к нему подходила моя жена, они перекинулись парой слов и она показала ему какой-то свиток, после прочтения которого гоблин расплылся в улыбке.
Получив поздравления от семьи и напутствия от отца, я направился к ожидающей меня карете.
Мой Победитель томно произнесла Мариэль, расположившись на удобном диванчике. Хороший сюрприз!
Время в дороге пролетело незаметно. Только подумать, я три недели не целовал свою эльфийку! И пока мы ехали она показала мне насколько она по мне соскучилась. Когда приехали, уже стемнело и заметно похолодало. Моё родовое гнёздышко находилось на северной границе империи.
У меня были планы на свой первый день здесь. Я хотел начать с обхода особняка, а затем познакомиться со слугами которых выбирала Мариэль. Среди них разумеется была половина эльфов а другая из людей. Садовником здесь был тоже орк
Всё это мне рассказала моя супруга, когда мы прилегли отдохнуть на шикарную кровать в спальне на втором этаже. Да там и остались! Мариэль с удвоенным рвением решила устроить мне ещё одну ночь огня. Мне кажется она больше меня ждала когда же я получу восьмую ступень, чтобы подарить роду Н`дар наследника, или наследницу.
А продолжилось знакомство с поместьем уже утром. После завтрака в большой столовой мы переместились в не менее большую гостиную, где уже собралась вся прислуга. Десяток служанок, миловидных девушек и уже зрелых женщин. Полуэльф дворецкий, престарелого возраста. Садовник, конюх и дворник из расы орков.
Я бы не запомнил всех сразу, но сейчас мне было немного не до этого. Мысленно спорил со своим тотемом. Он точно знает, получилось у нас прошлой ночью задуманное или опять чего не хватило
Но он ни в какую не хочет говорить! Отвечая тем, что Мариэль мне сама об этом расскажет.
Резан прислал письмо, сообщила мне женушка, когда слуги разошлись по рабочим областям. Говорит он сорвал большой куш на ставках. Твоя доля ждёт тебя в банке. она протянула мне перстень, Выдадут предъявителю этого кольца. Тут написано что надеть его сможет только Н`дар.
Не плохо! улыбнулся я. Но это подождёт! Давай лучше съездим вернём мои Места Силы. Два рода уже готовы сделать это добровольно!
Глава 16. Союзник
Человек выступавший в роли кучера моего экипажа, сообщил что карета остаётся в моём распоряжении. А действие защиты продержится около месяца. Единственно только что в упряжь придётся ставить своих лошадей из конюшни. Тотемы вернулись к своим хозяевам сразу же по приезду домой. А кучер открыл для себя Врата Огня, и этим порталом покинул нас. Получается у меня возницей был игнис не менее десятой ступени.
И вот сейчас в упряжь к этой карете добавили обычные скакуны. На другой стороне двора находился гараж с гоблинским мобилем, и шофёром который сюда нас привёз. Как выяснилось отец отправил его сюда до конца турнира, помогать мне, или Мариэль. Но выбрал я именно карету. Скорость нам сейчас ни к чему, да и в целом комфортнее чем в этой технике.
Уже через час после смотра слуг мы отправились в путь. Первым на очереди к посещению был род Аудри. Улрик сообщил что будет ждать меня сразу после завершения этого тура. Его поместье находилось сравнительно не далеко, всего в двух часах пути, а Места Силы и того ближе. И пока мы едем есть время поговорить.
Мариэль, а что бумага сгорела у тебя в руках тогда, на турнире? Когда появился этот странный баламут. задал я интересующий меня вопрос.
Всё-то ты видишь хитро улыбнулась эльфийка, но всё-таки ответила. Я ходила к оракулу и получила от него несколько предсказаний о нашем будущем.
О, ну и как там? оживился я. Надеюсь всё прекрасно и нас ждёт светлое будущее?
Салем, таких подробностей я не просила у него конечно же. улыбнулась она. Я просила только о том что меня больше всего беспокоило. О наших детях
Наши дети будут самые сильные! Я в этом не сомневаюсь! ответил я. Так что было именно на том пергаменте?
Там был первый шагтвоя восьмая ступень. ответила она. Там было предсказано что именно в тот день ты получишь восьмую ступень.
Следующим шагом была наша ночь огня?
Я пока не хочу тебя обнадёживать. повернувшись к окну, ответила. Ведь как у любого предсказания шансы одинаковы, сбудется оно или нет.
Сбудется, точно сбудется! кивнул я. Половина из известного про меня пророчества сбылась же! И остальное сбудется.
Ты не понимаешь, всё должно идти своим чередом. отозвалась она. Прошлый архонт нарушил это правило, и пытался сделать так, чтобы пророчество не сбылось, в итоге ты наоборот получил импульс к развитию! Не будь уничтожен сейчас твой род, у тебя была бы всего лишь вторая ступень и учился бы ты сейчас в академии четырёх стихий. И только после её окончания получил бы сразу шестую за короткое время.
Ну так мы не будем сопротивляться предначертанному. Наоборот постараемся его приблизить!
Нет, Салем! Всему своё время. тоном не терпящим возражений ответила она. Командный голос у неё никуда не делся.
А ещё я видел что ты Архонту Огня показывала какой-то пергамент, после которого, Убино меня чуть ли порталом домой не отправил. Что там-то было?
Мой вопрос остался безе ответа, а через минуту карета вдруг остановилась, и дверца открылась.
Его Игнейшество, Золт Газретер! возвестил кучер открывший эту самую дверцу.
О, привет, Золт. поприветствовала его Мариэль.
Добрый день господин Газретер. произнёс я, и спросилТак значит с вами я буду возвращать свои Места?
Мариэль. поклонился он, и расположился справа от меня на диванчике. Да, Салем. Убино хотел сам, но у него просто не нашлось свободного времени. Но он понимает всю важность события, и поэтому отправил меня, своего верного заместителя, прошедшего огонь, воду и Адохир!
Я в вас не сомневаюсь! натянув улыбку ответил я. Давайте уточним маршрут. Нам нужно до поместья добираться, или мы с ними встретим прямо на месте?
Так как Места Силы ближе, то именно там и встретимся. ответил он. Надеюсь ты готов призвать их обратно в свой род?
Опыт имеется, и если что, Дариран мне подскажет. ответил я.
«Я как раз сейчас к этому готовлюсь.» отозвался из астрала мой тотем. «Места Силы были переданы в другой род когда они были четвёртой ступени, а сейчас уже пятой. Вклад рода Аудри имеется, но наш род вырастил их с тоненького ручейка Силы. Что даже недотягивало до звания Места Силы. Ну мы им про это и напомним.»
Точнее сказать я полностью готов! добавил я.
Ну вот и хорошо! Тогда я сейчас свяжусь с Аудри и сообщу что мы скоро прибудем. ответил Газретер и прикрыв глаза на секунду, открыл он уже со Взором тотема.
Пылающие глаза гоблину тоже очень хорошо шли, хотя у моей эльфийке это выглядит куда красивее.
Нас будет встречать Улрик со своим старшим братом и жёнами в беседке возле одно из Мест Силы. Прямо на старой границе владений. сообщил Газретер как только сеанс связи завершился.
Затем он объяснил кучеру куда нам нужно попасть, и мы отправились в путь. Я ещё раз похвалил Анклав Огня за эту карету, подивился тем кто меня вчера возил. И ещё около часа вели беседу о турнире, о прошедшем туре, и будущем. И как раз с новым туром возникли проблемы. Для него я немного не прохожу по возрасту. Там оказались правила вступления серьёзнее, мне должно быть семнадцать лет, как минимум
Маги моего возраста обычно в турнире вообще не участвуют, ввиду обучения в академии. Но всё равно ограничение по возрасту есть, и существует оно уже довольно давно. Его можно было без проблем отменить или изменить, исключительно по моей просьбе за прошлые заслуги. Но сейчас, когда турнир уже начался, правила закреплены и исключение может сделать лишь сам Владыка Стихий, заметив выдающееся молодое дарование. Такое кажется уже было, лет сто пятьдесят как говорит Газретер. Так что если сам Владыка снизойдёт до моей скромной персоны, то шансы будут.
Но, вспоминая яркие бои старшей группы, я уже начал сомневаться. А смогу ли выстоять против архимагов в честной дуэли? Да
С посохом-то я сильнее на две ступени. Но реликвия рода не сможет наделить меня опытом моего отца или деда. На всё воля Владыки Стихий. И если Он увидел во мне потенциал, он допустит меня до соревнований в обход правил.
Мы почти приехали, когда я увидел первое Место Силы пятого ранга накрытое куполом и приведённое в боевое положение.