Ну если показывать свою жабу, ты считаешь тёплым приёмом, то можно и так сказать. ответил я, изучая меню. Но мне показалось странным, что тут даже местная шпана имеет своего тотема.
Сделав заказ, я наконец-то утолил голод, а вот Мариэль не особо налегала. И несколько раз подсматривала за Дарираном, пока тот не вернулся.
Дариран проследил за ними. после обеда произнесла эльфийка. Не такие уж они и оборванцы. Род аквенов Затин. Проживают в квартале бедняков. Почти погибший и угнетаемый род. Вынуждены промышлять среди неодарённых или слабых магов. А как только встречается кто-то посильнее, сразу сбегают, но стараются не нападать.
Дариран за ними шпионил? удивился я. Нет, я видел, что он далеко убежал, даже дальше, чем обычно мог. Видно, что, полученные силы увеличили его радиус.
«Я не только проследил, но и заодно выяснили, как далеко я смогу уйти самостоятельно.»
Салем, у тебя, кажется были связи с одним аквеном-архимагом? произнесла Мариэль, Может, расскажешь ему об этом? Вообще, странно, что такое вообще случилось, пусть проверит.
Мокеру? уточнил я. Можно попробовать, но я не разговаривал с ним уже давно. После Адохира мне его слуги передали несколько Частиц и пропали.
Ну вот, лишний повод.
Ладно, но амулет я в мобиле оставил. ответил я. Так что как вернёмся, обязательно свяжусь.
Пообедав, покинули сие уютное заведение и направились на место встречи с нашим мобилем. Я тупица забыл у шофёра уточнить, куда именно нам идти, но Мариэль выручила и указала путь.
Хоть тут всё и изменилось за последние десятилетия, но направление не изменилось. Хотя город стал заметно больше, чем тогда. пояснила она.
Надо было мне уточнить дорогу. ответил я. Но я проголодался, что ни о чём другом думать не мог, извини.
Ничего страшного, можно у городской стражи спросить, где у них тут южные врата.
Всё обошлось, и уже через полчаса мы вышли на нужную дорогу, и нашли мобиль одиноко стоящий на обочине. Он тут был единственный, и его уже начали окружать зеваки.
Покинув пределы города, шофёр решил выжать из машины все соки, гнал так, что едва попадал в повороты. Амулет связи я нашёл быстро и даже смог набрать нужную комбинацию несмотря на лихую поездку. Но связаться с Мокером у меня так и не получилось. Он просто не отвечал на вызов. А часа через три, мы прибыли в Брувиль. В одной из гостиниц нас не только встретили, и заселили в комнату. Но и пробубнить успели, что я самый последний, и вообще Открытие состоится уже через пару часов, а у них ещё столько дел
У нас есть два часа, может, прогуляемся по городу? произнесла Мариэль. Не сидеть же в четырёх стенах?
Номер действительно был типовой, и ни намёка на богатство, зато бесплатно предоставлен участникам конкурса и сопровождающим. Но за те деньги, что Резан отдал можно было и получше номерок выдать. Хорошо хоть дверь запирается, и кровать двуспальная с бельём, на первый взгляд, свежим.
Да, размяться не помешает! ответил я осмотрев комнату и направился к выходу.
Посох, может оставишь?
Мне с ним спокойнее, ответил я. А на безоружного будут косо смотреть.
Город жил праздником. Первый этап турнира ждали без исключения все, и это было отлично видно даже на примере того города, где мы останавливались на обед. Брувиль был украшен яркими оранжевыми и красными лентами, флажками и растяжками. И, главное, огонь! Он был везде. В этом южном городе и так не холодно и зимы здесь как таковой не бывает, но из-за огня здесь была просто жара.
Мариэль непросто хотела прогуляться по городу, она привела меня на праздничную ярмарку. Здесь были факиры, что искусно обращались с огнём, и показывали самые настоящие чудеса. Мы остановились, и немного за ними понаблюдали, пока Дариран не фыркнул. Ему, видите ли не понравилось, как обращаются со стихией.
Но самое интересное, по словам моей жёнушки, это измеритель Силы, не физической, а магической. Мне и самому стало интересно. Ведь первый экзамен на ступень сдают в восемнадцать лет, и делают это в академии. А здесь просто для себя, ну и перед народом покрасоваться. Народу желающих измерить свою силу оказалось немало.
Похоже, здесь собрались все участники первого этапа. подошла ко мне Мариэль. Она отходила записать меня в очередь. Держи талон, ты пятнадцатый, к третьей стойке. указала она на очередь.
В очереди было расовое разнообразие, здесь были все, кроме феррэ, им стихийная магия недоступна. Но всё же людей было больше. Один гоблин, пара эльфов, не знакомых Мариэль. Даже один орк. Остальные люди, в основном двадцати-тридцати лет. Каждый из них должен будет запускать огненный шар в мишень, и через несколько секунд после этого на табло появлялись цифры, означающие ступень, даже с дробями.
Первым, за кем я наблюдал, был гоблин. Краснокожий запустил в цель огненный шар средних размеров. Через несколько секунд табло высветило его ступень7.8 это означало, что он примерно равен мне по силам, и мой будущий соперник.
Из всей очереди только эльфы и пара человек показали результаты заметно выше меня, и они будут выступать в другой группе. И вот наконец подошла моя очередь. И меня очень активно обсуждали. По обрывкам фраз я заметил, кого-то заботит мой небольшой возраст, и почему я сейчас не в академии на уроках. Других заинтересовал мой посох, и кому-то он показался смутно знакомым. Третьи делали ставки, какую ступень я покажу? Вторую, третью, а может быть вообще первую? Ведь в этом возрасте только-только обретают первые Места Силы.
Мальчик, а тебе это точно надо? Хах усмехнулся смотритель магомера, глядя на меня сверху вниз. Он был орком и был значительно выше меня.
Мне тоже, как и всем интересно какая у меня сейчас ступень! серьёзным голосом ответил я.
Ну ладно, дам тебе две попытки! ответил он. Магомер ниже третьей ступени не отреагирует. Но и тратить все свои силы на огненный шар не нужно. Хватит и среднего размера. Подходи пробуй! Хах
Я подошёл к отметке на земле, а за спиной народ поутих.
Сформировав двумя руками огненный шар, метнул его в цель. И через пару секунд табло показало результат: «7.11»
Ого! А ты не так прост парень! почесав затылок, произнёс смотритель, вытаращив глаза на цифры. Почти восьмая ступень! Тебе сколько лет-то?
За спиной раздали охи от удивления, и я улыбнулся и ответил:
Шестнадцать с половиной. Ну так что, у меня ещё одна попытка, да?
Ну давай, если хочешь. поглядывая на табло, ответил орк-смотритель.
Я снял со спины посох, и меня тут же остановили.
Парень! Без оружия, никаких посохов и жезлов! орк указал на табличку, где были перечёркнуты эти атрибуты.
Нет, я не собираюсь его пускать в ход, просто хочу проверить одну вещь.
Ну, смотри! Сломаешь магомер, будешь выплачивать!
Я кивнул, и перехватил посох в левую руку, а на правой начал формировать огненный шар, и отправил его в мишень.
Табло очень долго крутило цифры, но через десять секунд всё же выдало: «9.6».
У орка отвисла челюсть, а я с дебильной улыбкой на лице, покинул магомер, уступив место следующему.
Ты видела, да? произнёс, встретившись с Мариэль.
Видела, но не понимаю, как ты это сделал. ответила она, взяв за рукав, потащила на выход ярмарки. И давай покинем это место, пока смотритель не подумал, что ты сломал его магомер.
Мариэль притащила меня обратно в номер. Она сейчас выглядела крайне серьёзной, и глядя на неё, и у меня улыбка пропала. Это её выражение лица меня настораживает. Будто я снова накосячил, а вот где, понять не могу.
Ты понимаешь, что ты натворил с этим магомером?
Чего? Он же работает, всё нормально
Салем! Девятая ступеньэто другая группа бойцов. пояснила Мариэль, повиснув надо мной. Если тебя видели устроители из Анклава огня, то они переведут в старшую группу. А они точно видели! Просто так магомеры не выставляют.
А я понял. ответил я и сел в кресло, опустив взгляд.
Во второй группе будут игнисы с восьмую по десятую ступени. продолжила она. А это значит опытные и мудрые маги. Ты извини, но они тебя по стеночке размажут, в первом же бое.
Это тебе не подпольные турниры в академии! добил Дариран, появившись на полу передо мной.
А что ты тогда меня не остановил-то? возмутился я.
По правде говоря, мне и самому было интересно, сколько сил может передать тебе мой посох.
Дариран! вздохнув, произнесла Мариэль. Нашёл время для экспериментов Мы теперь можем сниматься с турнира, а заниматься не менее важными делами, без ущерба здоровью Салема.
Погоди вещи собирать, хохотнул саламандр, глядя на чемоданы. Турнир ещё не открылся, а ты уже поражение ему сулишь, супруга ещё называется!
Я просто трезво смотрю на вещи. отозвалась жёнушка, гуляя по комнате.
Ты должна его поддержать, даже если он на смерть идёт! грозно рявкнул Дариран.
Эй, хватит с меня смерти на Адохире. вздрогнув, ответил я, Если всё так серьёзно, то я снимусь с турнира. Найдём другой способ вернуть остальные родовые земли. Есть и другие пути заявить о себе. Например, лично заявиться к каждому, и потребовать вернуть земли. С Местами Силы там проще будет.
И это с таким настроением вы завтра собираетесь выходить на первый бой, и болеть? помотал головой Дариран.
Я просто не хочу чтобы ему сильно досталось. произнесла Мариэль.
Ладно, идём на открытие. А там видно будет! произнёс я.
Вот! Уже лучше! обрадованно произнёс Дариран.
В этот момент в дверь постучали, и прежде чем я открыл, услышал голос из коридора:
Салем Юлиус, вас и вашего сопровождающего внизу ждёт карета, которая доставит вас на открытие Турнира Четырёх Стихий!
Вернувшись за посохом, я вновь повесил его за спину, и взяв под ручку Мариэль, направился вниз. С подобием улыбки на нас посмотрел Дариран, а затем вернулся в астрал.
«Ты главноене нервничай! Покинуть Турнир ты всегда успеешь. Даже прямо перед боем можешь отказаться. Но я всё же надеюсь, мы покажем, что умеем!» напутствовал Дариран, и я ощущал его желание проявиться себя в поединках.
Мы заняли места в экипаже, и отправились в путь.
Салем, начала вдруг Мариэль. Ты не подумай, что я не верю в тебя. Просто ты ещё не такой опытный, какими будут твои соперники. Бои хоть и не насмерть, но серьёзные травмы там частое явление. И я просто переживаю за тебя.
Спасибо, Мари. Но проигрывать я всё же не собираюсь. улыбнулся я.
Нас вывезли за город, на небольшом удалении от Брувиля находилась величественная постройка. Громадный амфитеатр в сумерках с приглушённым огнём и украшенный в цвета стихии выглядел просто великолепно! В один момент мы свернули с общей дороги и направились объезд. Вскоре догнали и другие экипажи. А ещё минут через десять мы покинули карету и шагнули на Арену Дрогмадора.
Слегка эгоистичным мне показалось называть амфитеатр имени себя местному императору, но на то он и император. Мариэль покинула меня и отправилась на трибуны. Для сопровождающих там припасли отдельные места, с которых будет всё отлично видно.
Пройдя в комнату ожидания, нас уже встречали. И снова орк. Он был одет по-праздничному в тогу, с будто бы пылающими краями.
Оружие нужно сдать! обратился он к нам. Группа номер один, можете сложить в те ящики. указал он, на шкафчики вдоль стены. Их должно быть двадцать четыре, так что хватит всем.
А теперь подойдите сюда. указал орк. Выход здесь. Как только объявят, выходим и идём за мной. Строго в шеренгу, желательно с одной скорость. Когда увидите трибуны, постарайтесь держать себя в руках, и не выглядеть как загнанная мышь! пока он это произносил, не спускал с меня глаз.
Со стороны двери на арену появился голос ведущего.
Дамы и господа, Игнисы, аквены, терраны и аэрты! Добро пожаловать в империю Бахрет! Император Дрогмадор приветствует вас, жители и гости империи.
Турнир Четырёх Стихий объявляется открытым! Такова Воля Приарха Огня! произнёс Архонт Огня, Грик Убино. Его голос я узнал сразу.
А сейчас встречайте первая группа участников тура «Родная стихия» Игнисы от четвёртой до седьмой ступени включительно.
Орк, стоящий возле дверей, тут открыл их, и подняв над собой штандарт, вышел на песок арены. А следом и мыдвадцать четыре игниса.
Вторая группа участников! произнёс ведущий, теперь я его рассмотрел, это был мужчина средних лет, в такой же тоге, как и у орка, он босиком стоял на песке. Игнисы с восьмой по одиннадцатую ступень!
С другой стороны вышла вторая шеренга с игнисами, но на них я не задерживался взгляд и продолжил осматриваться. Орк скомандовал остановку и развернулся в ту же сторону, куда был повёрнут ведущий. Архонт Убино стоял рядом с ним, и был облачён в привычную тёмно-красную мантию, этим и выделялся, не считая своего роста.
Когда вторая шеренга заняла своё место, ведущий начал представлять участников. Каждого, кого называли, выходил вперёд и кланялся на все четыре стороны амфитеатра. Также предстояло сделать и мне. Кроме имени, называлась ещё и ступень, и что подозрительно вместе с дробями. Похоже, всё-таки не зря эти магомеры выставили
Салем Юлиус. Шестнадцать лет. Королевство Декластейн. Ступень седьмая и одиннадцать двенадцатых!
Я вышел из строя и поклонился на все четыре стороны.
Ну ты даёшь, Салем! удивился парень лет двадцати, что стоял рядом со мной. Не знаю, как ты умудрился, но тебе повезло! Ещё бы чуть-чуть и ты бы стоял в той шеренге.
Да уж. Вот, что называется, вовремя остановиться! ответил я, ему.
После того как всех представили, Архонт Огня прошёлся по ряду и благословил всех. Но возле меня остановился и шепнул:
Салем, посохом не слишком играй. Мне с трудом удалось уговорить совет, чтобы тебя не отправили во вторую группу. Вижу, что реликвия рода тебя приняла.
Стихия Огня благословила своих детей! продолжил ведущий, когда Архонт вернулся на своё место. А теперь я повторю правила тура "Родная Стихия"!
Глава 6. Неделя Огня
Правила из года в год не меняют, и мне их уже рассказала Мариэль. Но я всё равно их послушал, мало ли что. И тем более, деваться всё равно некуда.
А правила были просты: запрещается использовать любые артефакты. За этим будут следить внимательно, а если всё-таки будет нарушение, то нарушитель покинет турнир не только с позором, но ещё и ослабевшим на целый год пропорционально заёмной силе. А также запрещается использовать в бою любую магию отличную от Родной Стихии. Странный запрет, но это есть своё объяснение.
Во время первого тура мы будем сражаться в полную силу, и все доступные заклинания Огня. Даже смертельные удары стихией, не убьют, и не нанесут серьёзного ущерба противнику, но такие заклинания могут вывести из строя и боль так же никуда не денется. Всё это из-за Приархов. Он следят за турниром, и Волей своей дали всем участникам повышенное сопротивление одной стихии.
И вот теперь я не знаю как отнесутся к моему посоху? Артефакт-реликвия рода. За что его примут, и кто будет принимать это решение?
Об этом я задумался, когда после церемонии мы отправились обратно. И я знаю у кого это спросить! Первые бои будут через неделю, к этому времени вывесят таблицу кто с кем будет а пока все просто знакомые игнисы. Хотя народ уже разделился по интересам, и все приглядываются ко всем.
У большинства моих будущих соперников в качестве оружие был посох. Были и те кто носил с собой меч, но это скорее всего для самозащиты или статуса, при этом не показывая своей магии. Но были двое со сферой. Гоблин и полуэльф использовали в качестве оружия магическую сферу что удерживалась над плечом контролирую магические потоки не-стихийной магии. Это смотрелось эффектно, но этим она показывали что они не чистые игнисы.
Забрав свой посох, я направился на выход. Задерживаться здесь мне не зачем. На улице меня уже ждала Мариэль возле нашего мобиля.
Как я и говорила, произнесла эльфийка. Из года в год меняется только место и Архонт.
Я кивнул, и сел в мобиль, мы отправились обратно в гостиницу.
Салем, тебя что-то беспокоит? взяв меня за руку, спросила Мариэль, заметив мою задумчивость.
Ничего особенного. Просто дурак я!
С чего ты взял? Ты не дурак, просто вздохнув произнесла она. Ты как простолюдин иногда себя ведёшь. И по опыту в магии недалеко от него ушёл. Даже несмотря на твою почти восьмую ступень. Что-то случилось? Я заметила что Архонт у тебя задержался чуть дольше требуемого. Он тебе что-то сказал?