Вы только его не пугайте, хорошо? лихорадочно бормотала Степнова, снова уцепив его за руку. Не говорите что мне плохо.
Андрей снова вздохнул и кивнул.
Хорошо.
Я сама скажу
Молодой человек, уже в пятый раз, возвысила голос женщина-врач. Говоров обернулся на её голос и поднялся.
Да, я ухожу Ксения, вы не волнуйтесь, всё нормально будет. Неужели я с ребёнком не справлюсь? сказал и замолчал, уловив неуместную браваду в своём голосе. Взглянул на Ксению, и ему вдруг показалось, что она начинает хмуриться. Мотнул головой, немного нервно улыбнулся и вышел из смотровой.
Денис, я сегодня на работу не вернусь, говорил он в телефон своему заместителю и давнего другу, садясь в машину.
Она при смерти? Что ты с ней сделал? Видно и до Горского уже дошли слухи о том, что он довёл свою помощницу до обморока.
Прикуси язык, идиот. Ксения останется в больнице.
Ты ещё с ней?
Нет У меня дело. Андрей вдруг понял, что совсем не хочет рассказывать Денису о ребёнке Степновой, которая в одну минуту превратилась из идеальной, пусть и себе-на-уме секретарши в женщину с ребёнком. Мать-одиночку. Но это как раз не особенно удивляло, а вот сам факт материнства
Андрей, ты что-то ещё хочешь мне сказать?
Андрей понял, что задумался и позабыл о том, что разговаривает с Денисом по телефону. И сидит в машине, засунув себя в салон автомобиля только наполовину, одна нога до сих пор оставалась на асфальте.
Да нет, просто хотел предупредить, сказал он, захлопывая дверцу. Скажи Виктории, чтобы отменила все мои встречи на сегодня И на утро.
Ничего себе, присвистнул Денис. Светка только утром улетела, а у тебя уже неотложные дела?
Если бы Всё гораздо хуже.
Закончив разговор, Андрей вырулил со стоянки, влился в плотный поток машин. Скорости почти никакой, зато есть время подумать. В голове полная каша и что-то назойливо-беспокоящее. Что именно ему не нравилось во всей этой ситуации, Андрей до конца разобраться не мог. Так всегда бывает, перемены и проблемы накатывают неожиданно, и ты теряешься и в первый момент невозможно понять, как с ними справиться. И нужно ли справляться вообще. Касаются ли эти проблемы его лично, а если нетто какого чёрта он в это ввязывается?
Потому что на самом деле обязан. Обязан Ксении Степновой, если не по гроб жизни, то по самую маковку точно. Ведь она его поддержала, помогла в нужный момент и Андрей никогда не забудет, как они просиживали ночи напролёт, бились над бизнес-планами и пытались придумать, откуда взять деньги, чтобы выплатить зарплаты сотрудникам. Полгода работы в нервных, авральных условиях. А Ксения никогда не жаловалась, ни разу. Засыпала над отчётами, но не жаловалась.
Одно время Денис не раз намекал ему на то, что Степнова просто-напросто влюблена в него, в Андрея то есть. Вот и старается, готова прописаться на работе. Говоров в ответ фыркал. А даже если и влюблена?.. Ничего плохого в этом нет. Надо прививать девочке хороший вкус.
Ксения Степнова казалась ему смешной. И чуточку нелепой. Особенно в первое время. Она одевалась простовато, вела себя непонятно, а мыслила нестандартно. Когда он взял её на работу, поневоле стал с удивлением присматриваться к ней. Не понимал, как можно быть настолько оторванной от реальной жизни, живя в Москве. В Москве, где жизнь не останавливается ни на минуту, даже глубокой ночью. Где всё меняется каждый божий день и за этими переменами надо как-то поспеть необходимо поспевать, если хочешь быть в первых рядах. Если не хочешь прослыть неудачником.
Он не хотел. А вот Ксении, кажется, на это было абсолютно наплевать. Она жила в каком-то своём мирке и беспокоилась совсем о других вещах. Она вовремя приходила на работу, почти ежедневно задерживалась, с головой заныривая в свои отчёты. Выглядела секретарём и ни кем другим, в своём скучном, сером костюме.
Пару раз они с Горским, мучаясь от скуки, обсуждали Степнову. И неизменно удивлялись тому, что для своего возраста она невероятно наивна. И невинна. У неё даже парня не было, что было достоверно известно, наверное, каждому сотруднику в их офисе. Денис поклялся, что лично слышал шушуканье женщин в курилке, когда они сокрушались по поводу того, что Ксения даже не подумала согласиться, когда они хотели устроить ей свидание вслепую.
Ксения Степнова первые несколько месяцев своей работы в компании, вообще была объектом пристального внимания окружающих по причине своей неординарности и замкнутости. Всем хотелось узнать какую-нибудь её тайну, понять, о чём она думает и чем живёт. Но Степнова стойко свои тайны хранила и, в конце концов, окружающие бросили бесполезные попытки влезть в её душу и голову, придя к выводу, что рассказывать ей попросту нечего. Ну, какие тайны могут быть у синего чулка? У неё даже парня не было. Все мысли только о работе.
А теперь выяснилось, что при полном отсутствии личной жизни, у неё имеется ребёнок. Четырёхлетний.
Андрей попытался припомнить, сколько Ксении лет. Двадцать четыре, двадцать пять?..
Совершенно непонятно, почему она из своего сына тайну сделала. А когда он про отца мальчика спросил, прямо подобралась вся, напряглась. Значит, тут всё не так гладко.
Говоров хмыкнул и выставил локоть в окно. Как-то не получалось у него думать о Ксении Степновой, как о матери, а тем более уж нет, не о жене. Как о любовнице. Тут всё-таки одно вытекает из другого
Даже думать об этом странно и слегка неловко.
Странно даже то, что он вообще думает о своей помощнице. И решает её проблемы Хотя к этому надо относиться спокойнее, долг, как говорится, платежом красен. Когда-то она ему помогла, теперь пришло время и ему постараться.
В детский сад Ксения звонила в его присутствии, чтобы предупредить воспитателей о том, что её ребёнка сегодня будет забирать чужой человек. И, наверное, его приезда ожидали, потому что, как только он позвонил в дверь (и это тоже было достаточно странно, но чтобы попасть в детский сад, войти пришлось не через главный вход, а обойти здание и подняться на третье крыльцонепременно третье крыльцо слева! Дверь обита зелёной кожей! и позвонить в звонок), дверь практически сразу распахнулась и навстречу вышла миловидная женщина лет пятидесяти, в белом, похожем на больничный, халате. Но Говоров всё-таки успел, стоя на крыльце, обвести взглядом детскую площадку, разделённую ровно-подстриженными кустиками на отдельные участки. И снова подивился тому, что он здесь делает.
Что он вообще делает в детском саду? Ерунда какая-то
Вы Андрей Константинович? улыбнулась ему женщина, пропустила его внутрь и подала свою руку в знак приветствия. Меня зовут Алла Витальевна. Я воспитатель Вани.
Говоров руку пожал и деловито кивнул.
Очень приятно, и снова принялся оглядываться. Небольшая комната обставлена маленькими деревянными шкафчиками, на дверцах которых таблички с именами и рисунки. Длинные и низкие лавки расставленные буквой П, в углу детские лопатки и пластмассовые ведёрки с формочками, на стенах тоже развешаны детские рисунки.
У Говорова реально схватило зубы.
А что с Ксюшей? спросила Алла Витальевна, оторвав тем самым Андрея от невесёлых мыслей. Он вздрогнул, но потом заставил себя улыбнуться.
Ничего страшного, просто переутомилась, да ещё жара
Алла Витальевна с пониманием кивнула.
Да, этого следовало ожидать Я ей сколько раз говориланадо иногда и собой заниматься, а не только свою мысль она так и не закончила, хотя Говоров был бы не прочь дослушать до конца. Но тут Алла Витальевна вспомнила, что она в первую очередь воспитатель, и сказала:Ваня уже проснулся, покушал, так что можете его забирать. Сейчас я его позову.
Говоров вздохнул и остался ждать в "прихожей", даже не заинтересовался, и заглядывать в игровую комнату не стал. Вот только неожиданно занервничал как-то и судорожно кашлянул в кулак. Во что-то он ввязался? Он детей в принципе не любит, а тут сам себе проблему нашёл. Это сколько же часов ему о мальчике заботиться придётся? Андрей невольно взглянул на наручные часы. Сейчас только четыре.
И вдруг его озарилонадо позвонить маме, мама детей любит! Вот и решение проблемы. Это как-то подбодрило, даже воодушевило.
Андрей Константинович.
Он обернулся, чувствуя себя почти спокойно.
Вот Ванечка.
Говоров опустил глаза и посмотрел на мальчика. Хотел улыбнуться, так как обычно улыбался детям своих знакомых и друзей, но встретил пытливый, как ему показалось, совсем не детский взгляд, и растерялся. Мальчик с любопытством разглядывал его, чуть наклонив голову и сложив руки на груди. А Андрей вдруг понял, что у него глаза, как у Ксении.
Алла Витальевна погладила мальчика по голове.
Ванюша, переодевайся, Андрей Константинович отвезёт тебя к маме.
Ребёнок ещё поразглядывал Андрея, потом молча допрыгал до своего шкафчика и открыл его. Говоров с настороженностью за ним наблюдал.
Завтрак в девять. Опаздывать у нас не принято, поучающим тоном начала воспитательница. Ваня, не забудь нарисовать рисунок на занятие.
Тот кивнул, прыгая на одной ноге, пытаясь попасть другой в штанину.
Алла Витальевна, окрикнули из группы, и воспитательница обернулась. Кивнула кому-то и посмотрела на Андрея.
Дальше вы сами справитесь?
Говорову ничего не оставалось, как кивнуть.
Ну и хорошо. Завтра не опаздывайте. Ваня, до свидания.
До свидания, Лала Таллна.
Андрей удивлённо посмотрел, впервые услышав его голос.
Андрей Константинович
До свидания. Спасибо.
Дверь в группу закрылась, и Говоров остался наедине с ребёнком. Тот подтянул шорты и сел на лавку, придвинул к себе сандалии. И всё делал молча, даже глаз на него не поднимал. А Андрей из-за этого чувствовал себя неловко и в итоге пришёл к выводу, что ребёнок унаследовал странный необщительный характер матери. Но тут Ванька совершил неожиданный поступок, по мнению Говорова. Сунул ногу в сандалию, а ногу вытянул и в ожидании поглядел на Андрея. Тот вздохнул, тут же сообразив, чего ребёнок от него ждёт. Подошёл, присел перед ним на корточки и застегнул. Потом застегнул сандалию на другой ноге.
А ты кто? неожиданно спросил мальчик. Говоров вскинул на него удивлённый взгляд.
Меня зовут Андрей. Я друг твоей мамы.
А-а, глубокомысленно протянул ребёнок, продолжая пристально его разглядывать. А мама где?
Сейчас мы к ней поедем, не стал вдаваться в подробности Андрей, испугавшись, что мальчик может удариться в слёзы, услышав, что мама его в больнице.
Ванька поднялся, извлёк из шкафчика кепку и листок бумаги, который протянул Андрею, и первым пошёл к выходу. Поднатужился, чтобы открыть тяжёлую дверь и выбежал на улицу. Андрей вдруг перепугался, что он кубарем скатится с крыльца, и кинулся следом, но Ванька спокойно спускался, держась одной рукой за перила. Говоров вздохнул с облегчением. И перевернул лист бумаги, который держал в руке. Это оказался рисунок. Детской рукой было нарисовано несколько существ, силуэтами отдалённо напоминающих людей. Двое больших, а в середине маленький. И все якобы держались за руки.
Андрей вновь почувствовал себя неуютно. Какое-то нехорошее предчувствие возникло
Ты идёшь или нет? возмутился ребёнок и от нетерпения топнул ногой. Потом протянул к нему руку.
Иду, отозвался Андрей и быстро спустился по ступенькам. И послушно взял мальчика за руку.
ГЛАВА 3
Маленькая ручка просто тонула в ладони Андрея, он сжимал её очень осторожно, боялся причинить ребёнку боль. А тот весело подпрыгивал рядом и вид имел наихитрющий.
И где ты был? спросил Ванька после паузы.
Говоров над вопросом поразмышлял. Потом пожал плечами.
Не знаю Делами занимался.
Работал, довольно улыбаясь, подсказал Ванька.
Андрей кивнул.
Точно.
Ага, глубокомысленно изрёк мальчик.
Что "ага"? озадачился Говоров.
Ничего.
Андрей вздохнул и посоветовал себе зря не раздражаться. Это всего лишь маленький, неразумный ребёнок и что за мысли у него в голове да и есть ли они вообще, пока не ясно.
Его машина вызвала у Ваньки просто бурю восторга. Он вытаращил глазёнки, приоткрыл рот и выдохнул:
Ух ты!
Андрей невольно рассмеялся.
Нравится?
Ванька закивал, подошёл и осторожно дотронулся до гладкого бока машины ладошкой. Говоров подхватил мальчика подмышки и приподнял, тот засмеялся.
Садись давай.
Усадил ребёнка на переднее сиденье и пристегнул ремень безопасности. Подёргал его, проверяя надёжность.
Тебе удобно?
Ванька помотал ногами и кивнул.
Отлично, обрадовался Говоров.
Захлопнул дверцу и быстро обошёл машину. И чувствовал в этот момент облегчение. Кажется, он сам себя запугал, а на самом деле в общении с детьми нет ничего страшного. Главное, стараться вести себя так, чтобы ребёнок не расстраивался и не вздумал реветь. Говоров сел в машину и посмотрел на Ваньку. Тот улыбался, и это внушало хоть и слабую, но надежду на спокойный вечер.
Мы едем к маме? уточнил Ваня. Андрей кивнул. А потом ты опять на работу уедешь? Или погуляешь со мной?
Что-то с этой "работой" было не ладно, решил Говоров для себя. Может из-за того, что Ксения на работе всё время пропадает, поэтому мальчика это так и беспокоит? Возможно
Придя к такому выводу, Андрей решил Ваньку успокоить и сказал:
Думаю, нам с тобой придётся провести некоторое время вместе. Вдвоём. Ты не против?
А мама?
Говоров замялся.
А мама вернётся через несколько дней. Что скажешь?
Ребёнок задумался, выпятив нижнюю губу, зачем-то подёргал себя за ухо, но после сказал:
Хорошо. А сейчас к маме поедем?
Да, к маме.
На том и порешили. Пока ехали до больницы, о матери Ванька больше не заговаривал. Задавал вопросы про машину, потом важно заявил, что у него тоже такая есть, только красная. Да и вообще у него машин полно, самых разных. Целая тумбочка.
Андрей за него порадовался.
По больнице пришлось немного поплутать. Оказалось, что отделение терапии не одно, а их целых три и в какое именно положили Ксению, сразу выяснить не удалось. Ванька ходить быстро устал, и Говорову пришлось взять его на руки. И он тут же стал напоминать себе переполошённого родителя с ребёнком на руках. Да-а, как мало оказывается надо, чтобы растерять важность и лоск. Только ребёнка, который с каждой минутой всё настойчивее интересуется, где его мама. К концу их путешествия по этажам, Андрей даже вспотел.
Ксения нашлась в третьем отделении, уже в палате. Она лежала на койке, одетая в тёмно-синий больничный халат, который был ей велик по крайней мере на три размера и от этого выглядела ещё более бледной и хрупкой. Говоров растерянно моргнул, когда её увидел, и с тревогой посмотрел на Ваньку. Вдруг испугается? Но тот разулыбался, увидев мать, и стал выворачиваться из его рук. Андрей опустил его на пол, а сам застыл, с некоторой неловкостью и растерянностью наблюдая за тем, как Ксения протягивает к сыну руки. Ванька с проворностью обезьянки вскарабкался на высокую кровать и прижался к матери.
Мама, ты заболела?
Она помотала головой, а Андрей заметил, как у неё затряслись губы. Она поторопилась поцеловать сына в макушку, чтобы скрыть это.
Нет, милый, просто устала. Скоро пройдёт.
Говоров переставил стул от стены ближе к кровати и сел. Ксения посмотрела на него.
Андрей Константинович, спасибо вам. Вы не волнуйтесь, я что-нибудь придумаю.
Вам не придумывать надо, вздохнул он, а на самом деле отдохнуть. Всё устроится.
Врач сказал, что я пробуду здесь не меньше недели Родителям я позвонить не могу, они сорвутся обратно, а допустить этого я не могу. Но я придумала, Степнова попробовала улыбнуться. Я позвоню знакомым девочки с работы могут помочь. Я уверена, они помогут.
Она гладила сына по голове, и Андрей неожиданно увлёкся этим зрелищем. Задумался, наблюдая за тем, как её пальчики перебирают русые волосы ребёнка.
Ваня поживёт у кого-нибудь из них, закончила она.
Говоров вздохнул, готовый согласиться с таким решением проблемы. Но тут Ванька вмешался и ткнул в Андрея пальцем.
Я с ним буду жить.
Ксения с Андреем переглянулись, потом Степнова виновато улыбнулась.
Ваня, я тебя сколько раз училакогда взрослые разговаривают
С ним! Он обещал, что на работу не уйдёт! Ванька надул губы, сложил руки на груди, а глаза мгновенно наполнились слезами.