Ли недовольно глянул на Джона и мысленно буркнул:
«Душнила»
* * *
Путешествие продолжилось согласно плана. Примерно два дня ребята потратили на тренировки в лесах, где звери третьего-четвертого рангов использовались для оттачивания техник движения.
Мия, как и ожидалось, освоила начальный этап техники миража. Теперь она могла создавать несколько реалистичных копий, которые будут двигаться сами по себе, причём создавать их из ядовитой энергии.
Её успехи вызывали у Кристины зависть. Последняя делала гораздо худшие успехи, но девушка, к своему удивлению, нашла способ усовершенствования девяти шагов призрака под свою духовную энергию, чем и занималась последние дни.
Монах практиковал мифриловый уровень металлического тела, который, как и ожидалось, взамен физический страданий отлично укреплял духовную основу. Благодаря обилию всех тех пилюль, которые Джон предоставил ему, Ли смог прорваться на пик стадии формирования ядра.
Началась подготовка к формированию духовного ядра и перехода на следующую стадию.
Заложив необходимые основы, ребята перебрались в очередной город, арендовали виверну и наконец прибыли в знаменитую столицу Империи.
Уже с неба им открылся незабываемый вид.
Всюду можно было увидеть многочисленных духовных зверей, некоторые из которых даже принадлежали расе драконов. Этих монстров члены влиятельных семей использовали для перелётов.
Столица была необычайно велика и богата. Многочисленные формации здесь были повсеместны и использовались даже в обычной жизни.
Ребята могли наблюдать красивые, ухоженные улицы, с выложенными дорогим камнем дорогами, с высокими, крайне необычными зданиями, причём город озелененный, наполненный духовной энергию.
Сотни тысяч людей бродили по улицам города.
И так,улыбнулась Кристина,мы сразу отправимся в резиденцию клана Бейл, или у вас есть другие планы?
У меня нет,пожал плечами Джон,моя текущая цельэто получить помощь твоей семьи, чтобы как можно скорее исцелить душу. Я хочу до открытия портала в забытые земли достичь стадии боевого короля.
Я с Джоном,улыбнулась Мия и показательно обняла его руку.
А япопытался вставить слово монах, но был грубо перебит другом.
А тебя никто не спрашивает,холодно посмотрел на него Джон, понимая, что если дать этому негодяю свободуон за ночь найдёт ему таких врагов, с которыми он не справится.
Возмутительно!оскалился на него Ли,как ты смеешь ограничивать свободу этого благородного монаха!?
Смахнёмся?провокационно глянул на него Джон и усмехнулся:
Победишьделай что хочешь.
Да пошёл ты,махнул на него рукой обидевшийся Ли и недовольно проворчал:
Я итак никуда не собирался.
Ну-ну,шире улыбнулся Джон и посмотрел на Кристину:
Веди нас.
Во главе с Кристиной Бейл, ребята начали свой путь к резиденции её клана. Пора воспользоваться их аукционными домами, чтобы найти последний ингредиент для пилюли исцеления души и наконец решить довольно неприятную проблему.
Мия, Ли,довольно неожиданно заговорил в пути Джон, заметно посерьёзнев,я хочу, чтобы вы были как никогда бдительными.
Что не так?вопросительно на него посмотрела Мия, Ли просто покосился.
Вы обладаете высокой чувствительностью к скверне. У меня есть информация о том, что кто-то в столице сотрудничает с демонической сектой. Мы должны выявить их.
Это задание лидера секты?спросила любопытная Кристина.
Типа того,кивнул Джон.
Хорошо,согласилась Мия и активизировала духовное чувство.
Ли повторил за ней и своим острым взглядом стал таращиться на прохожих.
Джон,спросил он секунд через десять,а твой статус позволяет тебе досматривать прохожих?
М, думаю нет, ты уже что-то почувствовал?
Хм смотри,монах пальцем указал на девушку, торгующую за прилавком фруктами,мне кажется, она выглядит очень подозрительно.
Взгляд Ли задержался на её огромной груди, которая была частично открыта глубоким вырезом. Его улыбка стала довольно извращенной, отчего Кристина и Мия стали смотреть на него с презрением.
Придурок,фыркнул Джон и дал ему пинка под зад,я же серьёзно попросил.
Эй! Ладно-ладно, чего ты начинаешь!?вновь обиженный монах потёр свой зад и продолжил путь вперёд, теперь уже нормально подойдя к делу.
К сожалению, его настроя надолго не хватило. Несколько минут спустя он вновь начал таращиться на каждого прохожего, на его лице заиграла улыбка:
Шёл монах по городу, в поисках зла сущего,начал напевать он себе под нос,все злодеи спрятались, предчувствуя грядущее. Е-хе-хе. Зло скрывается в тени, мир желает погубить, знайте, монах идёт правосудие вершить.
Джон, Мия и Ли косо смотрели на товарища, в котором внезапно проснулось подобие поэта.
Глава 3
Дружище,усмехнулся Джон, когда Ли пошёл напевать рифмы на второй круг,ты с каких пор стал себя поэтом мнить?
Монах обернулся, выпятил грудь, задрал нос, сверху вниз посмотрел на него, словно на насекомое, и надменно ответил:
Яписатель и, между прочим, писатель признанный.
Это вот после печати той херни ты стал считать себя писателем?продолжил веселиться Джон, зная, что этот вопрос взбесит Ли.
Так и произошло.
Да пошёл ты!громко фыркнул он и скрестил руки на груди,ты можешь своим злым языком говорить что угодно, на моей стороне правда. Твое отношение к моему творчеству не отменяет тот факт, что людям оно нравится. Люди не просто хотят читать мои творения, они ещё и добровольно платят за них. Этот факт тебе никак не опровергнуть. Так что да, яписатель.
Книги Ли, а точнее одна единственная книга, эротического содержания действительно пользовались спросом среди учеников секты пурпурного тумана. Монах на этом деле неплохо заработал, что прибавило ему самомнения.
Джон действительно не собирался это оспаривать, так что, усмехнувшись в очередной раз, умолк. К сожалению, Ли уже завёлся, поэтому он продолжил бурчать:
Смотри, Джон, что ты видишь?
Монах повернулся к нему спиной и окинул взглядом толпы людей.
Людей,пожал плечами Джон и ответил безразлично.
В этом твоя проблема, ты смотришь не под тем углом,фыркнул Ли и продолжил свою мысль:
Смотри в глаза этих людей. Думаешь, они подобны нам с тобой? Как бы ни так. Сколько человек среди этой многочисленной толпы заинтересованы в поисках великого Дао? Думаешь, для них имеют хоть какое-то значение слова «сердце боевых искусств?» Думаю немного, но суть даже не в этом. Каждый из нас чем-то занимает себя. Кто-то целыми днями тренируется, другие осваивают самые различные искусства, третьи смотрят бои на боевых аренах и делают ставки, четвертые читают книги, а пятые занимаются чем-нибудь ещё, например, весельем с употреблением алкоголя или чего похуже. Вид деятельности разный, но суть однамы прожигаем время, ищем способы развлечения себя, чтобы очередной день прошёл и настал новый.
Ли взглядом поймал книжную лавку и устремился к ней:
Многие люди даже и не мечтают в своей жизни достичь области боевого короля, чтобы продлить срок жизни, им, собственно, это даже не нужно. В твоих глазах моё творчествопошлый примитив, но с точки зрения моих читателейэто то, что вызывает у них интерес, дарует какие-то эмоции, заставляет сердце биться чаще, ну и, как итог, помогает коротать время.
Ну ты сейчас загнул конечно,улыбнулся Джон, следуя за ним.
Нифига,парировал Ли,так и есть. Люди разные, как и их интересны. Что безразлично одному, интересно другому. Ты прожигаешь своё время в бесконечных тренировках, все твои помыслы так или иначе связаны с боевыми искусствами, но, опять же, ты как и все просто тратишь отведенное время. Тебя отличает от других лишь то, что у тебя есть шанс в этой жизни достичь бессмертия, но ты думал о том, чем ты будешь заниматься, когда получишь вечную жизнь?
Джон не ответил.
То-то и оно, братишка, ты живёшь одним днём стремишься сам не знаешь к чему, но строишь из себя умника и порицаешь других. Думается мне, я могу легко заработать в столице на своём творчестве, подарить радость тысячам людям и сделать так, чтобы на той вывеске висело моё имя.
Монах подошёл к вывеске рядом с торговой лавкой и посмотрел на книги под ней.
Хит продаж,усмехнулся он и взял в руки книгу одного из самых популярных авторов в столице Империи,Фея Луны? Что за дерьмовый псевдоним?
Ли открыл книжку, пролистал её и пробежался глазами по содержанию:
И книга дерьмо, фу.
Монах отбросил популярную книгу с презрением и обернулся:
Я легко могу занять здесь свою нишу, наверно даже так и поступлю, когда появится свободное время, а чем займёшься ты, друг мой, когда все враги исчезнут, когда проблем не останется, когда настанет мирная жизнь? Будешь проводить время со своими девушками? Будешь обучать учеников? Я уверен, тебе это быстро надоест. Книги, бро, один из способов узнать что-то новое, представить что-то, о чём ты до этого дня, даже несмотря на свой богатый жизненный опыт, даже помыслить не мог.
Джон всё ещё молчал. Монаху действительно удалось словесно осадить его, да так, что ему нечем было парировать.
Ну,пожал парень плечами в итоге и ответил с толикой неуверенности,не думаю, что враги исчезнут, да и, как сказал мой учитель, совершенству нет предела. Верю, мне всегда будет куда стремиться.
Балабол,посмеялся над ним Ли,не смей свысока смотреть на литературу и на моё творчество в частности.
* * *
В скором времени с окраин столицы ребята переместились во внутренний круг города, где располагалась огромная резиденция клана Бейл. Местоположение резиденции говорило о статусе и богатстве клана.
Когда охрана пропустила их на территорию резиденции, Джон, Ли и Мия потеряли дар речи. Огромный участок был огорожен высоким забором и накрыт мощной формацией, размер территории превышал площадь любого из пиков секты пурпурного тумана.
Казалось, здесь, на территории резиденции, располагался небольшой, отдельный городок со своей инфраструктурой.
Твой клан возмутительно богат,не то с презрением, не то с возмущением Ли глянул на Кристину, от чего та стыдливо опустила голову.
Действительно,впервые за долгое время с монахом согласилась Мия.
Ребята по небольшой дороге продолжили свой путь через красивый, ухоженный парк, в котором можно было наблюдать тренирующихся членов клана Бейл. Многие из них оттачивали различного типа боевые техники.
Слушай, Кристина,вновь заговорил неугомонный Ли,а тебе действительно нужен эта дубинаДжон? Мне кажется, я, благородный и талантливый монах, не обделенный красотой, был бы лучшим выбором.
Кристина ещё ниже опустила голову. Она действительно стыдилась богатства своей семьи, отчасти из-за того, что ничего из этой роскоши ей не принадлежало.
Братишка,холодно зыркнул на друга Джон,следи-ка за словами, по крайней мере при мне.
Ну и ладно,фыркнул Ли и вновь посмотрел на Кристину:
А сестра у тебя есть? Если ей нравятся благородные монахипознакомь нас.
Кристина хотела ему ответить, но тут её глаза внезапно засияли, а на лице показалась искренняя радость. Перед их группой внезапно появился крупный, молодой парень. Его огромные мускулы делали его раза в два крупнее Джона, при этом ростом он был как монах.
У этого неизвестного была квадратная челюсть, острый, большой острый нос и, что больше всего привлекало внимание, короткие, но красные, точно как у Кристины, волосы.
Этот неизвестный довольно враждебно смотрел на Ли. Монах, уловив его взгляд и враждебность в нём, ответил тем же взглядом и спросил:
Э, быдло, чё пялишься на меня? Кто такой?
Второй брат!воскликнула Кристина и поспешила обнять неизвестного.
Джон тотчас ударил себя по лицу:
«Вот придурок! Опять на ровном месте проблемы создала-а-а.!»
Кристина,кивнул девушке Рой Бейл, похлопал её по спине и вновь посмотрел на монаха:
Что это за чёрт? Познакомишь нас?
Слышь,Ли был спровоцирован,придурок дубиноголовый, сам ты чёрт, этот благородный монах редко опускается до оскорблений, но ты действительно вывел меня из себя. Ишак!
Ли,холодно на него посмотрел Джон,успокойся и помолчи.
Это мой друг,натянуто улыбнулся он, переведя взгляд на брата Кристины,а яДжон Уэйк.
А, так называемый жених,кивнул Рой, безразлично оглядев его,выглядишь сильным. Хочешь сразиться?
Не очень,натянуто улыбнулся Джон,я здесь не за этим.
Ну и ладно, ты в данный момент мне не так интересен,махнул на него рукой Рой и посмотрел на разгневанного Ли.
Джон слегка помрачнел:
«Система! Эй! Ау! Где моё дополнительное задание!? Монет жалко?»
Парень, тебя зовут Ли, верно?улыбнулся брат Кристины,яРой Бейл, второй сын главы клана. Ты можешь выражаться как угодно здесь, но для этого нужно быть достаточно сильным. Ответь мне: ты считаешь себя достаточно сильным, чтобы позволять себе бездумно бросаться словами?
И что если так?скрестил руки на груди и фыркнул монах,хочешь сразиться со мной?
Если ты не боишься,улыбнулся Рой, отпустил Кристину и сделал несколько шагов в сторону,ты ведь не боишься?
С чего мне тебя бояться?хмыкнул Ли и обернулся,волк, ни при каких обстоятельствах не вмешивайсяэто мой бой.
Зверь бросил в ответ на него взгляд, как бы говорящий: «Как будто я собирался»
Контрактный зверь?Рой окинул взглядом демонического волка четвёртого ранга,довольно необычный. Не хочешь использовать его в бою? Будет обидно, если сражение закончится слишком быстро.
Всё продолжаешь насмехаться надо мной,Ли сжал кулаки, сдержал волну гнева и вдруг злобно улыбнулся:
Будет приятно посмотреть на твоё лицо, когда я изобью тебя. Придурок.
Рой лишь усмехнулся, пожал плечами и повёл Ли в глубь парка.
Второй брат!поспешила вмешаться Кристина,может не стоит? Это я его привела, прости, не надо драться!
Мужчина должен отвечать за свои слова,спокойно ответил Рой, продолжая идти.
Вот именно,фыркнул Ли, гордость которого была уязвлена.
Джон!возмущенная Кристина посмотрела на человека, в стенах этой резиденции имеющего статус её жениха.
Будет интересно посмотреть,ответил ей Джон улыбкой и шагнул за ними следом.
Согласна,кивнула Мия и схватила его за руку,давно он не показывал своих способностей.
Конфликт Ли и Роя стал привлекать внимание зевак, постепенно собиралась толпа, желающая увидеть бой потенциального наследника их семьи.
«И как всё так обернулось? Действительнопридурки, все трое»горько вздохнула Кристина и удрученно последовала за ними.
Глава 4
Месяцем ранее. Зубы Кандара, буддийский храм.
Учитель и ученик сидели в темноте ночной под деревом души и разговаривали. Их фигуры освещал мягкий лунный свет.
Юный ученик,посмотрел на Ли учитель Чэнь, держа в руках его чётки, полученные от правителя города Алой Дымки,артефакт, что тебе достался, довольно интересный.
Я это и сам понял,покосился на него юный монах,а что-то более конкретное сказать можете?
Эти чётки довольно старые, думаю, им не менее двух или даже трёх сотен лет. Кто их произвёлмне не понятно, но это определенно был сильный монах, не уступающий нашему настоятелю, а, может быть, и превосходящий его.
Старик,нахмурился Ли,ближе к сути, пожалуйста. Вы такой болтун, что способны утомить даже бабку-сплетницу. Вам в пору стать бродячим монахом-шарлатаном, ей богу так и есть.
Бровь монаха Чэня дёрнулась, но он пытался оставаться невозмутимым и непоколебимым:
В этих чётках я чувствую дух, дух глубоко спящий.
Он мешает этим чёткам проявить свою силу или что?нахмурился Ли.
Дурак,с толикой раздражения Чэнь посмотрел на своего ученика,ты разве не понимаешь, что артефакт земного класса не может быть хранилищем духа? Стоит ли мне тебе объяснять, что, если я прав, то тебе достался артефакт даже не небесного класса, а скорее всего ещё выше?
Ли был ошеломлен услышанным. Он догадывался, что чётки намного лучше, чем кажутся, но слова учителя превзошли все его самые смелые ожидания. Всё это время он носил при себе невероятное сокровище?
Юный монах не изменился в лице, когда резко протянул руку и отобрал у учителя свой артефакт. На мгновение его взгляд стал враждебным.