- А человек?спросил Серёга Грачёв.Его тоже ребёнок придумал?
- Хороший вопрос,ЕП улыбнулся.Похоже, что да. Единственное ограниченно приспособленное существо. Чёрт возьмимы даже спать не можем без подушкипозвоночник искривляется. Мне раньше вообще казалось, что человекэто пришелец из другого мира, серьёзно, в котором как раз-таки не нужна подушка или обувь, какие-то другие условия, не могу только представить какие. Но потом понял, что в этом как раз и состоит придумкане до конца приспособленное существо, но имеющее ум в качестве инструмента, с помощью которого уже и приспосабливается окончательно. Без использования умаобречённое на гибель. А если бы было изначально полностью приспособлено, то и умом бы не было причин пользоваться. Понимаете? То есть, не овладевало бы этим инструментом. Потому и происхождение от обезьяны, конечно, бред. Зачем это обезьяне? Ей и так неплохо живётся. Так что, с человеком здорово придумано, правда? Опять жетак просто всё, по-детски. Но какое воплощение!
- Воплощение?!Серёга снова не на шутку разволновался.А как же то, что мы дети Божьи? А вы про какие-то эксперименты!
- Дети,согласился ЕП.Конечно. Любимые. Все любимые. Христос замечательно про это объяснил. И никаких экспериментов, что ты? Всё по-настоящему. С первого раза Сереж, не надо пытаться абсолютно всё башкой понять. Понимать нужно только что-то конкретное и полезное. Я ведь об этом и толкуюпро то, как всё здесь устроено, про сочетание понимаемого и непостижимого. Это знаниеполезное. Его необходимо научиться использовать. В практическом смысле.
- А как?неожиданно для себя спросил я.Как его можно практически использовать?
- Первый вариантон прямо тут, на поверхности. Люди сплошь и рядом вовсю пользуются тем, о чём понятия не имеют, как оно работает. То есть, например, не понимают, как работает печень, но научились даже её пересаживать. Или про электричество. Никто не понимает его природу, что это вообще такое, но люди прекрасно научились его производить и пользоваться им. Людиочень практичные существа. Пользана первом месте. Человек по своей природепрежде всего практик. Он умеет использовать, не понимая. Главноечтобы работало. Подавляющее большинство открытий были сделаны случайно в попытках найти практическое применение чему-то другому. И все они опять же из области практики Даже кабинетные теоретики черных дыр и струн преследуют практическую цель в поисках своего гранта. Капитана Да что далеко ходить. Например, смартфоны. Очень мало кто действительно представляет, как они работают. Всю сложность этого процесса. Но все с успехом пользуются и не переживают об этом.
- Мы не пользуемся!крикнул Мишин.
- Этода,ЕП с довольным видом улыбнулся.
- А второй вариант?спросил я.
- С ним сложнее. Как бы это лучше объяснить? Ну вот смотритеесть смена времён года. Механику этого процесса нам, в принципе, объяснили. Но как же всё это сложно и расчётливо устроеноэтот точный наклон оси, эта непонятно почему горящая звезда. Да там вообще! Я даже думать в ту сторону боюсь. Там слишком много непознаваемого для моего всё-таки человеческого понимания. Но вот то, насколько правильно то, что есть времена годатут у меня лично сомнений нет. Особенно у нас в средней полосе они гармонично себя проявляют. В полной мере. Повезло нам.
- Да уж,мрачно проворчал сидевший сзади меня Киселёв.
Я бы тут тоже поспорил с ЕП. Осточертело уже плескаться в этом ледяном озере каждый день.
- Понимаете? Тоже какая-то детская придумка. Даже смешная. Но опять жекакое невероятное по мастерству воплощение Вот понимать эту правильностьэто и есть второй вариант Но до него ещё надо дорасти. А чтобы растинужно питаться. Так чтоза мной.
Пока я вчера ездил к зубномупроизошла ещё одна неприятная вещь. Илюха Старцев из нашей пятёрки заболел и слёг в медчасть. Что-то с животом, подробности были неизвестны. Вообще, Илья отличался отменным здоровьем. Всегда с румянцем на щеках, смешливыйхороший парень. Правда, так до сих пор и не раскололся, как в специнтернат попал. Плавал лучше всех, три стиля знал, и даже баттерфляем немножко мог. Виктор Робертович отпустил нас, "Фиалок", после обеда отнести Старому еды и заодно проведать.
Илья лежал, подтянув одеяло двумя руками, будто кто-то пытается его отобрать, и с каким-то, как мне показалось, испугом глядел на нас. Румянец его теперь, наоборот, выглядел нездоровым. Ко лбу прилип тёмный завиток короткой чёлки.
Видно было, короче, что всё не очень хорошо. Я опять подумал про Забеги. Только ведь почувствовал настоящее вдохновение, только надежда появиласьи на тебе. Сначала Мочка меня не понял, а теперь и вот это. Состава у пятёрки нет. И что теперь? Такого за три месяца у нас ещё не было. Как-то так получалось, что даже если кто-то заболевал, то к Забегам всё равно выздоравливал и все наши пятёрки всегда оставались в полном составе. Что же теперь будет? Внезапно я почувствовал стыд. Человеку плохо, а я всё о себе, о своих планчиках.
На вопросы пацанов Илья отвечал будто нехотя. Сказал, что болит живот, что доктор подозревает аппендицит, повезёт скоро в клинику на обследование. О чём ещё спрашиватьбыло непонятно. Мочка с мрачным видом стоял у двери.
- Ну а что,после затянувшейся паузы сказал Илья, он перестал держаться за одеяло, но теперь не знал, куда девать руки и беспокойно перекладывал их с места на место.Может, так и лучше?.. Пропустим Игруочки не потеряем. Может, на следующую смогу? А если нетнормально всё равно будет,он даже будто воодушевился.Я тут посчиталесли очки не терять, то нам как раз до лета хватит, понимаете? Так что, может оно и к лучшему, а?
- Ну
Мы переглянулись.
- Нет, ну а что тут сделаешь?рассудительно заметил Киселёв.Всё равно ведь теперь Надо плюсы искать, ты прав.
- Да хрен с ним!сказал я.Забудь ты про всё! Главноевыздоравливай. Чтоб всё нормально у тебя было!
Я присел на кровать и осторожно похлопал Илью по угадываемой под одеялом ноге.
Он посмотрел на мою руку, перевёл глаза на лицо, болезненно поморщился, но не стал ни о чём расспрашивать, отвернулся.
- Ну да,сказал, глядя в окно.
Мы снова замолчали. Надо было идти уже, наверное. Оставить его в покое.
- А ведь врёт он всё!
Вздрогнув, я посмотрел на Мочку. Тот с кривой ухмылкой глядел на Илью. Затем отлепился наконец от дверного косяка и шагнул ближе к кровати. Илья снова ухватился двумя руками за край одеяла.
- Старый, ты же всё врёшь! Вы что, не чувствуете?.. Что? За очочки свои решил попереживать? Сохраниться решил, да?
- Да ты чего?!я вскочил.Ты охренел?! Человеку плохо! Да ты!..
Я с возмущением оглянулся, но никто на меня не обращал внимания. Мочка пристально глядел на Илью, а тот не сводил глаз с него. И даже румянец куда-то исчез с его щёк, а губы стали просто серыми.
- Ты не понимаешь,почти прошептал он.Это всё слишком серьёзно. Нельзя больше рисковать. Главноеближайшее время протянуть, потом легче будет.
Его глаза метнулись к закрытой двери и он снова быстро, почти лихорадочно зашептал:
- Это хороший вариант. Пускай проверяют. А может и правда? Я слышал, что он часто увеличенный. Пускай вырезают! Буду говорить, что болит, пускай! Он не нужен всё равно. Только лучше будет. И нам лучше будет! Я посчитал!
Он будто не в себе был. С самого начала не очень на себя походил, а теперь так вообще. Как тронутый.
Илья отцепился наконец глазами от Мочки, зашарил взглядом по нашим лицам.
- Пацаны! Ну вы-то понимаете? Кир? Я же не для себя?! Не только же для себя?! Не могу вам врать! Да. Я Но я всё посчитал!.. Смешно. У меня и правда, похоже, заболело теперь. Так что Может, я и не вру!
- Да он бредит, походу,сказал я.Оставь ты его. Видишь, не в себе. Пошли, короче.
- Дурак ты!Мочка всё так же вглядывался в Илью.Здесь это не сработает. Здесь по-другому надо! Все силы из себя надо доставать. По-честному. Я ведьон запнулся.Да меня самого тут накрыло. Знаешь как? И не из-за очков этих поганых, а вообще Вон ему спасибо.
Мочка мотнул головой в мою сторону.
- Да ты на рожу его посмотри! Он доказал мне. Доказал мне, что я говно!.. И доказал, что я могу не быть говном! Понял? И ты тут как говно лежишь! А самое важноене быть говном! Я же правильно формулирую?он посмотрел на меня.
- Ну в целомда,ответил я.Только говна чё-то много.
Глава 27. Прорыв
Трясло меня сильно. Меня всегда потряхивало перед началом, но тут организм совсем пошёл вразнос. Я уже и дыхание задерживал, и в разговоры влезал, чтобы отвлечься, но лихорадочное дребезжание внутри не прекращалось. Мне казалось, что все это замечают и от этого я нервничал ещё сильнее. Забеги как Забеги, увещевал я себя. Проиграем и что? Ничего пока страшного. Подумаешь. Но к этим Забегам всё так сплелось И теперь выходить туда, под камеры. Под запись. И ещё смотреть потом как
Пика мой мандраж достиг, когда начался обратный отсчёт. Причём не у нас. Первый Забег был у "Гладиолусов" и "Астр". Я вцепился в поручень мостика, чтобы никто не видел, как трясутся руки и ещё чтобы не упасть от внезапно накатившей слабости. И ещё, как ни прискорбно мне об этом сообщать, но мне отчаянно и мгновенно захотелось в туалет. Хотя, конечно, сходил заранее. И вот тут я действительно испугался. Воображение у меня всегда было хорошим. Но команда "Вперёд" спасла меня. Слушая тиканье метронома, и глядя на занимающих позиции пацанов, я вытер испарину со лба. Вся это творившаяся со мной чертовщина исчезла абсолютно внезапно. Чувство облегчения, накатившее следом, заставило меня с улыбкой оглядеться вокруг.
Все смотрели вниз на разворачивающееся противостояние. Только Виктор Робертович, стоявший довольно далеко, внимательно глядел в мою сторону. За очками глаз видно не было, но я счёл за лучшее стереть с лица улыбку и не отвлекаться.
Забег затянулся. "Астры", которым достались красные шлемы, уже два раза возвращали свой флаг на базу. Сейчас ситуация пришла в некоторое равновесие. В центральном коридоре, сцепившись, возились Ипполит и Чубакка. Ипполиту каким-то образом удалось подмять нашего здоровяка, но тот сопротивлялся отчаянно и утробно взрыкивал, перекрывая стук метронома. По двое "Гладиолусов" стояли у других проходов, очевидно, ожидая контратаки. За Чубакку они, видимо, не особенно переживали. "Астры", тоже кучковавшиеся на своей базе, сблизили шлемы, будто договариваясь, а затем двое и один ринулись в крайние проходы. Оставшийся, с единицей на шлеме, Данченко, подождал немного, а затем побежал в центральный проход. Не останавливаясь, он нырнул рыбкой и пролетел над извивающимися борцами. Выскочил на синюю базу, схватил флаг и тем же путём отправился назад. Расчёт был верныйего сокомандники успели завязать противника, те даже не заметили пропажу. Правда, Чубакка к этому времени уже вывернулся и топтал не желавшего отцепляться Ипполита. Игорь, на секунду остановившись, резко дёрнул Чубакку сзади за ноги и, пробежав по его спине, припечатал чужой флаг к своей базе.
- Стоп. "Красные"захват флага,констатировал динамик.
Я пошёл к лестнице, стягивая куртку.
- Красные нам! Красные нам!приговаривал Бандуркин, спустившийся первым.
Он выглядел взволнованным, решительным и настроенным на победу. "Кррасные", раскатисто получалось у него. То, что у них красная база и так все знали, это решалось предварительно, как иначе, ведь всё на стрим завязано и на ставки. Но он решил уточнить для своих. Видимо, потому что красные победили. Типа, эстафету принимал. Я усмехнулся, глядя ему в лицо. Бандуркин натянул балаклаву и, бешено зыркнув, отвернулся. Подошёл мой шлем с четвёркой. Чубакка стянул его заодно с балаклавой. Лицо было раскрасневшимся, в испарине, выражало уныние.
- Ничё себе,сказал он, разглядывая решётку на шлеме.
Я присмотрелся. Металлические прутья в полпальца толщиной посередине имели небольшой изгиб внутрь. Антон присел и стал пытаться коленом выправить их об пол. Его майка была уже не особенно белой, воротник растянут и надорван.
- Неслабо,прокомментировал я.Это он тебя чем?
- ХЗ,пробурчал.Не заметил.
- Да оставь. Времени Давай сюда.
- Жарко, чё-то, а?Антоха отдал мне шлем и вытер балаклавой лицо.Ипполит разбушевался, а?
В этот момент я как раз заметил Ипполита. Тот наоборотбудто несколько позеленел и держался за бок.
Смотри, как Сивого перекосило,сказал Серёга Грачёв, оказавшийся рядом и уже в шлеме.Давай быстрее.
Сиваков нервозно теребил в руках балаклаву, ища лицевую сторону с отверстиями и поглядывал на свою бывшую пятёрку. Козырев, передавший ему шлем, сейчас принимал поздравления от "Астр"ему взъерошивали и без того постоянно норовившие стать дыбом волосы. Васёк отличилсягеройски спас флаг, выручил.
Я уже почти полностью успокоился. Нормально всё будет, подумалось. Нормально.
Старцев выглядел чересчур сосредоточенным. Таким он стал после того разговора с Мочкой. Румянец, правда, снова к нему вернулся. Из медчасти врач, Валерий Геннадьевич, выписал его вчера. Свозил на обследование, но Илья пошёл в отказ, как и решил. Или это Мочка за него решил? Честно говоря, не знал я чего теперь от него ждать. То, что я не очень хорошо разбираюсь в людях, мне в очередной раз стало ясно после того посещения. Так что, единственный разумный вывод, который я мог сделатьэто не делать выводов.
Мочка, тоже уже надевший шлем, наблюдал за тем, как я экипируюсь.
- Ремешок подтянуть?спросил.
Непонятно былосарказм это или, может, даже действительно забота? Никогда с ним непонятно.
- Справлюсь,ответил я.
- Значит, ждём?
- Всё нормально будет,сказал я.Нормально. Не ссы.
Грачёв прыснул коротким нервным смехом.
- Не ссу,спокойно отреагировал Мочка.Всем не ссать! Красный велел.
Мы решили ещё раз попытаться реализовать тот же план действий, который не удался при нашей самой первой встрече с "Тюльпанами". Это когда Бандуркин мне ногой втащил. Мочка с пацанами должен был по центру двигать на чужую базу, забирать флаг и ждать, когда туда принесут наш. В тот раз тупанули всея слишком надолго задержал пришедших на базу, пацаны не дождались, попёрлись обратно и пропустили наш флаг. Так-то план был хороший, как мне казалось. Такую схему больше никто не пытался реализовать. По-моему, никто и не понял тогда, что мы задумали, поскольку не получилось. А логика-то простаяиспользуя перевес сил, забрать один флаг, затем, используя перевес сил, забрать второй. Чистая математика. Просто нужно было грамотно всё исполнить. В идеалеесли бы получилось как в прошлый раз, когда к нам на базу прибежали трое, то должно выйти правильнопацаны ломают двоих оставшихся на базе или двинувших по центральному коридору, придерживают их, дожидаются троих вернувшихся, у них снова численный перевес плюс Мочка, быстро отбирают флаг и переправляют. А если у них трое останутся на базе? Тоже нормально. А если?
Я понял, что уже в сотый, наверное, раз пересказываю себе варианты. Отсчёт всё не начинался. Отвлёк бы меня. Везение. Мне казалось, что этот вариант наименее зависим от везения. Или нет? Ну как же обойтись без чёртового везения? Это возможно?
- Приготовились,сказал динамик."Фиалки", поднимите руки, вас представляют.
Вначале в коридор прошёл Мочка, за ним остальные. Я тоже двинулся следом. Не доходя до поворота, Мочка остановился, прислушался, поднял руку, затем махнул ей и резко сорвался вперёд, за изгиб. Пацаны побежали следом. Я остался в центральном коридоре, обозревая оттуда подступы к нашему флагу. Из правого коридора выскочила фигура в красном шлеме. Номер был не виден, но я и так опознал по сложению Сивакова. Он на секунду притормозил, озираясь, заметил меня, ещё полсекунды поколебался и рванулся к флагу. Я был уже рядом и сбил его с ног, успев ухватиться за запястье руки, сжимавшей синюю тряпку. Сиваков смог только заехать мне локтем в решётку, но неизвестно кому от этого пришлось хуже. Не обращая ни на что внимания, я дотянулся второй рукой и вцепился ей уже в материю. Сивый не отпускал и пинался коленом. Тут я почувствовал, что меня тащат за ногу и ещё крепче вцепился в руку Сивакова и во флаг, так что его потащило следом за мной. Повернув голову, я узнал выкаченные глаза Бандуркина.
Больше никого на базе видно не было. Значит, трое остались тамГовядин, Резников и Вовка Дорохов. Хорошо, что два их танкаГовядин и Бандуркин снова разделились. Ещё пару минут нужно дать. Тащивший меня за ногу, видимо, понял, что теряет время и отпустил. Я сразу оттолкнулся и накрыл собой флаг вместе с рукой Сивакова. Давайте, ребята, отнимайте. Снизу тут же прилетело в живот. Это Бандуркин снова с размаху врезал ногой, в этот раз штрафных санкций он не боялся, поскольку я ещё не был отыгран, а значит бить меня можно как угодно. Но и я ещё совсем не выдохся, так что принял удар вполне терпеливо. Сиваков вывернулся и залез на меня сверху, просунув левую руку и пытаясь сдавить мне горло локтевым изгибом. Я прижимал подбородок к груди и не давал ему это сделать. Затем поднапрягся и перевернулся на спину вместе с ним. Теперь он оказался внизу. Тут же почувствовал болезненный удар в животБандуркин врезал кулаком. Я двумя ногами отпихнул его, попав прямо в забрало решётки. Пока что всё складывалось как нельзя лучше. Ещё минутку потерпеть и можно отпускать. Тут Сивакову удалось всё-таки пропихнуть руку и шею мне сдавило. Но тоже пока терпимо, левая у него была "запасной", как выражался Весёлый. Я снова перекатился на животтак оно безопаснее, пожалуй. Главное, что он как дурачок за флаг всё цеплялся. Будто подслушав, Сиваков вывернул своё запястье из моего захвата, как учили. Флаг остался у меня, но шею сдавило гораздо сильнее, уже замком. Глотнув воздуха, я подобрал ноги и, оттолкнувшись руками, встал вместе с висящим на мне Сиваковым. Вариант был только один, и я рухнул на спину. Но он оказался крепким орешкомзамок остался на моей шее. А в центр живота будто лом вогнали, это уже Бандуркин подсуетился. Тряпку выдрали из моих враз ослабевших рук. Шею отпустило. Сиваков выкарабкивался из-под меня, отчаянно пинаясь. Ну нет. Я ещё чуть подышал, дожидаясь, пока он поднимется, и, рванувшись, вцепился ему в ноги. Облегчим пацанам задачку. Так мы с ним и протрепыхались до долгожданной команды.