Слишком долго гостить у них я не собирался, к тому же очень устал и поэтому решил не мелочиться:
- 10 тысяч франков в день, включая мое питание.
Мотингуй начал советоваться с братом.
- Вождь сказал, что белый человек должен заплатить 12 тысяч в день.
Ого! У маленьких людей, большие аппетиты! За свой сарай в Боянге я платил всего 2000.
- Ну, хорошо, а жену мне в придачу дадите? - скорее в шутку спросил я.
- Квалле, Квалле, - заулыбался вождь, и из крайнего шалаша вылезла женщина неопределенного возраста. Спиленные зубы, тату на лице, канцелярская скрепка в ухе, бородавка под носом, запах пота.
Ааа! В другой раз я бы убежал от такой жены, но так как я очень устал, то мне было уже все равно куда и с кем идти. Улечься бы куда-нибудь. С трудом высидев еще полчаса и съев по кусочку антилопы дукер, мы, молодожены, обнялись и поплелись в сделанный из веток и листьев шалаш - боковмбе. Для двоих там было очень тесно, и тем не менее, в эту нашу первую брачную ночь я выспался просто замечательно.
ТАЙНЫ ДЖУНГЛЕЙ
Почти всю последующую неделю я знакомился с бытом маленького лесного народа. Женщины научили меня, как добывать воду из лиан модиамби и познакомили с некоторыми видами лекарственных растений.
С мужиками я ходил на охоту. Вообще пигмеи предпочитают охотиться с помощью сетей, но когда в племени всего 4 охотника, то много антилоп сетями не наловишь. Поэтому мы использовали арбалеты. За шесть дней на нашем счету числились: один панголин, один дикобраз, одна антилопа дукер и две мелких зеленых мартышки. И хотя лично на моей совести нет ни одного загубленного животного не было, в целом продовольственную программу мы выполняли. На охоте с мужиками положено пить водку, но за неимением оной пришлось довольствоваться пигмейским вином под названием «куса».
Но больше всего мне нравилось гулять по лесу с самой Квалле. Она обучала меня языку Акка. «Е мои бома» означает «привет», «енье но пе» - «спасибо». А я учил её русскому:
- Как дела, Квалле?
- Всё хорошо! - отвечала она, смеясь.
И что в этом смешного?
Как ни странно, с ней мы встречали больше животных, чем с охотниками. Может, потому, что не были вооружены? Мне посчастливилось увидеть и самую крупную из лесных антилоп - бонго, и полосатую изящную ситатунгу. А однажды мы нос к носу чуть не столкнулись с беременной гориллой.
А на солончаках мне удалось достаточно близко подобраться к лесным слонам, которые лакомились минералами.
Слоны не обращали на меня никакого внимания, но стоило только одному из них увидеть Квалле, как он тут же перестал хлопать ушами, приподнял хобот и затрубил. Квалле сразу же изменилась в лице и в её глазах зазмеились красные жилки. Возможно, она бы даже побледнела, если бы только могла это сделать. Сжав мой локоть, она силой потащила меня в джунгли. Не понимая, что происходит, я послушно последовал за ней.
С каждым днем я все больше и больше узнавал о жизни самой Квалле. У нее было двое детей, мальчик и девочка, но они почти одновременно умерли примерно год назад от непонятной болезни. Скорее всего, от укусов каких-то насекомых. Кроме этого, у Квалле был муж по имени Монгамбе, который погиб всего за неделю до моего появления в племени!!!
Про него я расскажу подробнее. Монгамбе в основном занимался охотой. Однажды он подкрался к спящей слонихе и выколол ей глаз копьем. Слониха заревела, бросилась на охотника, но тому удалось укрыться в зарослях. Замысел Монгамбе был прост. Через некоторое время он надеялся выбить слонихе второй глаз, а еще через несколько дней перебить мачетой мышцы хобота и уже после этого добить слепое ослабевшее животное. Это бы дало племени много мяса, а бивни и шкуру можно было бы отнести в Боянгу и там продать или обменять на что-нибудь полезное. Однако этим планам не суждено было сбыться. Слоны стали оберегать одноглазую слониху. Но самое страшное было то, что Тулеле - Дух Джунглей, которому поклонялись пигмеи, сообщил вождю Мотингую, что слоны будут мстить и не остановятся, пока не убьют трёх пигмеев. Сам Тулеле не будет в это вмешиваться, так как слониха, у которой выкололи глаз, была кормящей матерью. От стресса она потеряла молоко и новорожденный слоненок умер.
Узнав про это охотник Монбамбе отправился к болотам, где обитал Дух Джунглей. Он собирался умалять Тулеле, чтобы тот простил его и убедил слонов не убивать пигмеев. Но как раз в это время, когда Мон-гамбе молился, он был растоптан слоном-одиночкой.
Теперь вся семья жила в ожидании следующих двух жертв.
Вот так.... К сожалению, многие жители «цивилизованных» стран вообще не задумываются о предназначении животных. Некоторые полагают, что животные существуют только для того чтобы жрать, гадить и размножаться. Ну, в крайнем случае, чтобы ублажать взор «высшего существа», когда это существо пожалует посмотреть на них в зоопарке. А есть и такие, кто предпочитает видеть животных только на тарелке.
Стоит ли говорить, что на самом деле все куда сложнее. За каждую ошибку придется заплатить, обмануть природу ещё не сумел никто. Но если в городе иногда удаётся какое-то время дурачить судьбу и оттянуть платёж, то джунгли требуют немедленного расчета. У каждого камня, растения, животного, человека есть своя цель, предназначение. Какое именно? Не нам вмешиваться в эти дела. Но мы все сидим в одной лодке и если нарушим хоть самое незначительное звено, то последствий не избежать.
Однако вернемся к Квалле, которая, несмотря на некоторую покорность и обреченность, которые читались на её лице, никак не походила на женщину с трагической судьбой. Лёгкая, с первого взгляда почти незаметная улыбка всегда играла у неё на губах.
И я всё больше и больше привязывался к ней.
ЛЮБОВЬ ЗЛА
Наверно, с точки зрения человека практикующего позы из Камасу-тры, наш секс с Квалле был очень примитивен. Но ведь все выкрутасы имеют значение только тогда, когда не хватает настоящих чувств. А здесь, под небом Африки, в центре материка, в джунглях, находясь с женщиной, чьи предки-волшебники многие тысячелетия жили на этой земле, от чувств просто распирало. От соприкосновений наших тел рождались новые Миры! Большой Взрыв, множество взрывов! Счастье внутри тебя, счастье снаружи! Пространство и время, скрученные в одну причудливую спираль! Мы во Вселенной и Вселенная внутри нас! Неужели микромир и макромир в это одно и то же?
Если в эти минуты я бы и вспомнил о своей прошлой московской жизни, то какой бездарно скучной и глупой она бы мне показалась!
Неправда!!! Неправда, что Купидон - это мальчик со стрелами. Это гном, который был любовником Афродиты. Нет сомнений, что малыш Купидон регулярно вставлял ей свой большой, совсем недетский елдак. А богиня Любви Афродита, пытаясь скрыть факт сожительства с гномом, уверяла всех, что это, мол, просто её помощник, мальчишка-шалун. И ведь ей верили, потому что никому не пришло в голову заглянуть этому шалуну под трусы.
Но как так получилось, что этот озорник-пигмей Купидон поразил своей отравленной стрелой и меня? Любовь зла, любовь слепа, иначе я не могу объяснить ту страсть, которую я испытывал, находясь рядом с этой не очень красивой, и не очень молодой, по пигмейским понятиям, женщиной.
Здесь в Центральной Африке день всегда длится 12 часов, после чего вся чернота космоса стремительно обрушивается на джунгли. Этот мрак можно даже пощупать руками, он одновременно вязкий и шероховатый. И только свет далёких звезд, пробив бесконечность, иногда забредал на Землю, чтобы отразиться в чёрных глазах Квалле. А я был готов часами молча сидеть с ней рядом, чтобы ловить эти редкие отблески.
Она позволяла мне делать с ней всё, но сама же была очень сдержанна и скромна в проявлении чувств. Однако именно эта скромность больше всего бесила и сводила меня с ума. Лишь стоило Квалле коснуться меня своей ладонью, как тут же тело пронзал мощнейший электрический разряд, и всё внутри начинало клокотать.
А может всё дело в её запахе? Нет-нет, она не была грязнулей и каждый день мы ходили к ручью, где купались в окружении миллионов бабочек. Но железы пигмеев выделяют мускус. Стойкий запах животных инстинктов и страстей. Этот запах может внушить отвращение, а может и наоборот. Помните духи Пуазон? Этот яд для сердца? В его основе ведь тоже мускус. Провокационный, революционный, необузданный запах. Либо любовь, либо ненависть, третьего не дано.
Как-то раз, видя такую привязанность, она провела рукой мне по волосам и грустно сказала:
- Жаль, но ты пришел тогда, когда мне уже пора уходить, - и она указала пальцем в самую темную сторону леса, - Квалле скоро здесь не будет.
Я уже немного научился понимать её по интонации и жестам.
- Что за ерунда! Уж не собираешься ли ты умереть?
- А ты что, никогда не умрешь?
Всё ясно. Квалле решила, что должна спасти племя и следующей жертвой слона станет именно она. Вот дура!
Будучи опьяненным любовью, мне пришла в голову не самая лучшая мысль: «Увезти Квалле с собой». Мысль действительно была идиотская. Куда бы и как я её увёз? Ведь у меня в Уганде уже есть чёрная жена и ребёнок, а у самой Квалле никогда не было ни одного документа. Как сделать ей визы, купить билеты? Но тогда я об этом совсем не думал. Жестикулируя руками я предложил Квалле убежать.
Грустно улыбнувшись, Квалле показала ладонью на хижину вождя-шамана Мотингуя, потом взяв меня за руку, подвела срубленному дереву, ствол которого был забрызган какой-то вязкой чёрной жидкостью. После чего она скрестила руки и подняла ладони к небу.
Так как я не первый год в Африке, мне стало всё понятно. Мотингуй просто так нас не отпустит. Да, мы сможем уйти, но далеко ли? Все предметы, которые мы оставляем, даже крохотный волосок, сохраняют частицу нас самих, нашей сущности. Для шамана этого вполне достаточно. Шаман может аккуратно надрезать кору дерева и поместить туда тот же самый волос. После чего дерево перебинтовывают и поливают. Привитое таким образом дерево, через какое время колдун срубает под корень. Будьте уверены, что вместе с деревом погибнет и владелец волоса. Как бы далеко он не находился. Расстояния не имеют никакого значения.
А ведь самого шамана тоже можно пожалеть! Человек, связавший жизнь с колдовством, сам себе не больше принадлежит. Им управляют духи. Он знает только некоторые правила игры, но в целом даже не представляет, во что играет. Сама игра - удел богов. Даже люди, которые приходят к шаману за помощью, тоже рискуют. За услуги колдуна, естественно, надо заплатить. Это могут быть деньги, еда, различные подношения. Но есть и другая гораздо более высокая цена, которую придется заплатить, обратившись за магической помощью - вы перестанете быть самим собой.
РАЗВЯЗКА
Прошла ровно неделя с момента моего появления в племени. Честное слово, в то утро у меня на сердце лежала тревога, и было предчуствие, что финал уже близок. Накануне вечером заболел брат и советник вождя. У него подскочила температура и всю ночь его трясло. Как только рассвело, Квалле и её подруга Мадимбо пошли в лес, чтобы насобирать свежих листьев растения ингока, помогающего при малярии. Я проводил их взглядом, присел на бревно, достал блокнот, хотел что-то записать. Но в голову ничего не лезло.
Через полчаса я вздрогнул от крика. Мадимбо прибежала одна, она вопила и громко причитала. Два пигмея стремглав побежали в лес и через какое-то время они принесли Квалле. На неё было страшно смотреть. От ударов бивня слона все тело деформировалось, как будто она стала еще меньше ростом. Даже невооруженным глазом было видно, что у Квалле сломана ключица, несколько ребер и перебит позвоночник. Она хрипела, и тяжело, часто дышала. Могингуй склонился над ней и Квалле начала что-то очень быстро-быстро говорить. Вождь только кивал головой. Потом она замолкла и обвела взглядом всех соплеменников. Квалле прощалась.
Не в силах стоять на ногах, я присел на корточки и взял её ладонь в свою руку.
- Всё хорошо, - сказала она по-русски и даже улыбнулась.
А еще через несколько минут пигмейка Квалле умерла. Все племя громко плакало.
Я лежал в шалаше и размышлял о вечном. Почти все мы живем и не знаем, когда старуха Смерть протянет нам свою костлявую ручонку. А Квалле знала! И была готова! Так что лучше?
Известно, что когда умирает или погибает пигмей, то ближе к ночи его закапывают прямо под его же шалашом, а все племя переходит на другое место. Поэтому я лежал и ждал, когда меня попросят покинуть жилище, чтобы начать копать яму. Но прошел час, другой, третий, а никто не приходил. На четвертый я вылез из шалаша и огляделся. Я был удивлен тем переменам, которые произошли в настроении пигмеев. Еще некоторое время назад они плакали, сейчас же собрались вокруг двух больших кастрюль и оживленно, почти радостно, беседовали. В кастрюлях варилось мясо..
Ко мне подошёл Крис и вот что он рассказал.
Согласно верованиям пигмеев, если в другой мир уходит женщина, которая оставила потомство, то она продолжает жить в своих детях. Такую женщину соплеменники просто похоронят, так как её душа остается с ними. Но у Квалле не было живых детей, поэтому пигмеи опасались, что она заблудится в темных лесах Страны Мёртвых, забудет, кем была и злым духом вернется в деревню. Было решено: Квалле навсегда должна остаться в племени. Пигмеи попытаются сохранить хотя бы часть её жизни, но для этого они должны её съесть... А из черепа сделают чашу. По словам Криса, Квалле сама просила об этом.
Веселье набирало обороты, несколько пигмеев и пигмеек образовав круг, начали петь и танцевать. Продолжалось это около получаса, затем вождь криком остановил танец и жестом пригласил всех «к столу». Я снова попытался укрыться в хижине, но Мотингуй не дал это сделать, посадив меня на «почетное» место рядом с собой. Под ногами я заметил маленький блестящий предмет. Это была канцелярская скрепка из уха Квалле!!!
Первым делом из кастрюли вытащили, небольшое, размером с кулак, вареное сердце. Её сердце... Вождь положил его на плохо обструганную разделочную доску и порезал на мелкие квадратики. После чего сам Мотингуй обнёс всех, включая детей. Каждый член семьи брал кусочек и осторожно клал его в рот. К моему ужасу вождь подошёл и ко мне. Я, было, замотал головой, но Мотингуй не отходил. Крис перевел мне его слова:
- Квалле хотела, чтоб ты взял это.
Выполнить волю умершего - дело святое. Гномы обидчивы, и Квалле бы не понравилось, если бы я отказался от частички её сердца. Ведь это было то единственное, что она могла мне дать! Когда маленький кусочек оказался у меня во рту, слёзы сами покатились из глаз. Я вряд ли вспомню, когда плакал до этого последний раз, но мне было совершенно не стыдно. Сердце Квалле было нежным и даже вкусным. Эх, ещё бы чуть больше соли! Жевал-жевал, но долго не мог проглотить. В горле стоял ком..
ОТСТУПЛЕНИЕ
Мне бы не хотелось выглядеть банальным людоедом, и поэтому придется подвести некоторое теоретическое обоснование. Я понимаю, что оправдать можно любые действия, в зависимости от того как их преподнести. Например, ведь никто же всерьез не осуждает героя «Лолиты», жившего с малолетней девочкой. Скорее даже сочувствуют. Но я пишу не ради сочувствия или оправдания, а для объективности.
Со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Все знают, что надо с уважением относиться к традициям других народов, какими бы оно не были. Каннибализм до сих пор в крови многих племен населяющих Центральную Африканскую Республику. Сам бывший президент ЦАР Бокасса очень любил полакомиться человечинкой. Особенно ему нравились представители оппозиции, которых он ласково называл «сахарной свининкой». Кстати, сейчас в России оппозиционеры часто орут о беспределе властей. А что, разве Путин кого-то из них уже съел? Какой такой тогда беспредел?
Но отвлекся. Так кто никогда не грыз свои ногти? Кто не откусывал заусенцы? Не высасывал кровь из раны? А как это называется? Это одна из форм каннибализма, это самоедство.
Кстати о терминах. Каннибализм иногда путают с людоедством, но это разные вещи. Так, например, крокодил, съевший человека, - людоед, но может стать каннибалом, если сожрёт другого крокодила. Не секрет, что каннибализм помогал многим видам животных выживать и совершенствоваться, и не будь этого явления, само существование человечества было бы под вопросом. Есть примеры, когда поедание представителей своего же вида способствовало более быстрому продвижению по эволюционной лестнице. Кстати, изо всех животных ближе к человеку стоят склонные к каннибализму карликовые шимпанзе Бонобо.
А что говорил Иисус Христос? «Ешьте, это тело моё. Пейте, это кровь моя». Если это не призыв к ментальному каннибализму, то что?