Зельеварение для начинающих. Безымянный гримуар.
Глава 1
Мне на нос упала крупная капля воды. Она была не первой предвестницей грядущего дождя. Все мое лицо и волосы, не спрятанные под плащом, уже покрывала эта мелкая капель. Но я не предприняла ни малейшей попытки чтобы утереть раздражающую влагу. Одна радость - дождь теплый, летний и приносит скорее удовольствие, чем непредвиденную простуду. Жаль, что мы здесь не для того чтобы наслаждаться красотами природы.
- Рус... - На грани слышимости прошептала я.Что, мы так и будем сидеть? Уже три часа прошло...
- Чш! Он уже рядом. Следи и в подходящий момент снимешь очки. Главное...
- «...не смотреть в твою сторону», я помню! Иди.Мне абсолютно не хотелось дожидаться того момента, когда вокруг нас потекут грязные ручьи, а скалистая земля станет скользкой и вязкой. Пусть наша одежда и защищена, но каверзы природы способны усложнить весь план.
Северус раздраженно цокнув, мрачной тенью скользнул из нашего укрытия за валунами вбок. Я же сосредоточилась на поставленной задаче. Это был не первый раз, когда мы с Русом отправлялись на «охоту». Хотя, если трезво оценивать мою роль, это больше напоминало традиционную засаду. Благо, с меня не требовали убивать животных или снимать шкуры. Мы занимались очень «щадящей» охотой, не наносящей сильного вреда популяции магического зверья. За это лето где мы только ни побывали в поисках редких ингредиентов и не только. Мы выработали эффективную стратегию работы в команде и отшлифовали ее почти до совершенства. Конечно, в любом даже самом идеальном плане было место неожиданности. Например, сегодня.
На склон холма, неподалеку от которого я притаилась, вышел зверь. Издали он напоминал здоровенного быка, вот только его рога не были привычно размещены на темечке, а торчали подобно клыкам вепря рядом с пастью. И эти клыки в придачу были размером с мою руку. Дромарог настороженно водил башкой, улавливая малейшее дуновение ветерка. Серовато-лиловая шкура поблескивала в первых лучах рассветного светила. Крохотные глазки рассматривали окружающую действительность крайне подозрительно. Зверь водил чутким носом в поисках запаха угрозы, но ему не суждено было что-либо найти. Об этом мы побеспокоились заранее. У драморога не было и шанса избежать ловушки.
Подчиняясь условному знаку из кустов напротив, я поднялась во весь рост и громко крикнула, привлекая внимание магической живности. Драморог тут же среагировал на резкий звук, поворачиваясь ко мне и принимая защитную стойку, но я уже сняла очки.
Зверюга размером с носорога застыла на середине движения, не в силах сопротивляться силе моего взгляда. Для столь устойчивого к магии существа даже взгляд Горгоны не страшен. Пройдет несколько часов и драмарог оклемается. Проверено на практике. Зато мы получим желанные рога.
Однако все имеет свою плату. Заморозить одного драморога все равно что убить трех человек наповал. По крайней мере такое сравнение выходило по моим субъективным ощущениям. В глаза будто сыпанули песком, а затылок сковала тупая выматывающая боль, подсказывающая, что я подошла к границе своих возможностей. Теперь придется как минимум день отлеживаться, периодически прикладывая компрессы к глазам и попивая восстанавливающие зелья. Именно поэтому у нас не получалось добыть много рогов, но их все равно выходило больше чем у других охотников за этой живностью. Это грело мое некстати проснувшееся тщеславие. Жаль конечно, что придется их отдать. Заказ от Ордена Очищающего Пламени нужно было выполнить во что бы то ни стало.
Дождавшись, когда зверь наверняка превратится в живую статую из-за кустов выскочил Северус. Я едва успела вернуть очки на место. В мгновение ока мужчина выхватил прямо из воздуха огромный двуручный меч с волнистым лезвием. Фламберг[1] выглядел величественно и совсем не казался музейным экспонатом или чем-то неуместным. Это было настоящее смертоносное оружие. Несколько взмахов и вот драморог уже лишился своих выдающихся рогов. Для него такое «удаление» было практически безболезненно, да и животное быстро восстановит наросты.
Но с этого момента все пошло наперекосяк. За всей возней с драморогом я не обратила внимание на несколько поодиноко прокатившихся мимо камешков. Рус также был занят. В результате мы упустили момент появления на арене нового участника - серого горного тролля. Очень злого покушением на его собственность тролля. Этот громила под четыре метра ростом не стал долго размышлять. Размышления вообще не свойственны его племени. Подхватив ближайший к нему приличного размера валун, он с гулким «Ух!» запустил его в сторону Северуса. Я заметила летящий снаряд в последний момент и едва успела выкрикнуть:
- Бомбардо..!
Вот только валун оказался приблизительно в рост человека и стандартного «Бомбардо» для него было недостаточно. Здоровенная каменная головешка раскололась на множество более мелких, но острых обломков. Весь этот каменный град обрушился на только начавшего оборачиваться в сторону происходящего Снейпа. К моему глубочайшему облегчению, Северус сориентировался быстрее чем я. Он взмахнул рукой и вместо меча у него в ладони оказалась привычная палочка. Еще один взмах - и вот он уже своевременно выставил щит. Заклятие приняло на себя большую часть осколков, остальные же забарабанили по временно окаменевшему драморогу.
- Ты куда смотришь, Лиз?! Кто по-твоему должен следить, за окружающим пространством?Рус сверкнул в мою сторону колючим черным взглядом.
- Прости Но я же все же тебя прикрыла - Я виновато пожала плечами.
Однако расслабляться было рано. Поняв, что атака провалилась, тролль злобно хрюкнул и довольно прытко для своих габаритов, подхватил гигантскую, грубо окованную железом дубину. Сперва я подумала, что чудовище банально пойдет на нас в лобовую атаку. Но этот представитель горного племени оказался достаточно изобретательным. Он решил сыграть в гольф.
На нас обрушился целый град из разнокалиберных мелких камней. Я едва успела распахнуть собственный щит, когда по нему забарабанили смертельно опасные снаряды. Тролль не скупился. Его силы было достаточно чтобы даже самый сильный щит ощутимо прогибался. Пожалуй, эти атаки можно было сравнить со среднего уровня атакующим заклинанием. К сожалению, долго под такой массированной атакой мои чары не продержатся.
- Фианто Дури! Рус, что нам делать?!
С вершины холма послышался разъяренный вой, похожий на трубный глас. Я задрала голову, вглядываясь в том направлении. Ничего приятного я там не увидела.
- Быстрее ко мне, сейчас здесь будет все стадо. Акцио!Два все ещё немного шевелящихся отростками рога оказались надёжно упакованными в мешок, который всунули мне в руки.А теперь развлечем-ка нашего «пастуха». Суртес[2]!
Атакующее заклинание практически мгновенно размягчило каменистую почву под ногами у тролля. Громила не сразу понял, что к чему, заметив только, что совершать новые замахи стало вдруг неудобно. Когда же тролль осознал, что его ноги-колонны стали неотвратимо погружаться в землю, он сперва попытался выдернуть их, но только увяз еще больше. С каждой новой бесплодной попыткой тролль ревел все оглушительнее. Вскоре в его хрюканье послышались панические нотки.
Ожидать, когда к нам спустится все обозленное стадо мне не хотелось, так что я быстро подбежала к наставнику. Он ухватил меня за плечо и трансгрессировал, пока сюда не пожаловали еще и родственнички этого недоделанного спортсмена.
Но день был явно не наш. Вот бывают же в жизни такие периоды, когда все из рук валится и идет просто отвратительно. Видимо мы со всего размаху вляпались в эту черную полосу. А как иначе? Стоило такому случится, что как раз в тот момент, когда мы почти перенеслись, проклятый тролли в порыве отчаянья решил насолить своим обидчикам. Вместо того чтобы хоть как-то уцепиться за края воронки и попытаться выбраться, он дотянулся до ближайшего камня и прицельно запусти его в нашу сторону. Если бы Северус в это время не был так сфокусирован на переносе, его щиты выстояли бы. Но когда чародей трансгрессирует, контроль над прочими заклинаниями ослабевает. Мои же руки были заняты проклятым мешком. Я видела только как камень врезался в щит, тот вспыхнул, а дальшевсе. Нас завертело в вихре перехода.
***
Я вывалилась из воронки за несколько метров от бренной земли. Больно приложившись боком и не успев сгруппироваться, кубарем покатилась вниз по ходу дела пересчитывая своим тельцем каждый встречный камешек и неровность почвы. С горем пополам уцепившись за попавшийся на пути валун и остановив безумное вращение, еще добрый десяток минут приходила в себя пытаясь остановить карусель, на сей раз, в голове. Кое-как оклемавшись и сдержав содержимое невовремя взбунтовавшегося желудка, я наконец села и решила осмотреться.
Вокруг меня простирался скалистый горный пейзаж. Серовато-желтые камни белели на солнце, вынуждая щурится. Порывистый холодный ветер обдал меня потоком разряженного воздуха, а бездонно-лазурное небо было лишено единого намека на облака. Если до этого мы пребывали в холмистой, но покрытой низкорослыми хвойными лесами местности, то сейчас я находилась в настоящей горной пустоши. Здесь ничего не было окромя жухлой травы и все тех же камней. Больше всего эти горы своими крутыми обрывами и скалистыми формами напоминали Альпы.
Я напрягла свою бедовую голову, пытаясь сориентироваться насколько далеко нас могло занести. Если данные краткого путеводителя, что я нашла в Хогвартской библиотеке верны, Албаниястрана, большую часть которой покрывают холмы и горы. Хоть она и считается аграрной, возделывать поля получается только в небольших долинах. Почва здесь каменистая и малоплодородная. Что же насчет гор, то этот клочок суши покрывало сразу несколько горных цепей относящихся к Динарскому нагорью. Но все эти знания в данный момент никак не могли помочь мне определиться в том где я нахожусь. И где находится Рус.
- Рус! Ты где?
Ответом мне было только звонкое эхо, что в шутку бросил мне в лицо новый порыв ветра. Может, он остался в том месте где меня выбросило?
Поднявшись, и кряхтя как столетняя старушка, я едва успела придержаться рукой за скалу. Это и спасло меня от падения с по меньшей мере двадцатиметровой высоты. Оказывается, остановка моего скоростного спуска произошла очень своевременно. А вот с головокружением нудно было что-то срочно делать, иначе я рисковала все же свести знакомство с камнями внизу.
Все еще держась за валун, я осторожно осмотрелась вокруг. Палочки, как и мешочка с рогами поблизости не оказалось, и я тихо выругалась. Вот же ж, Морганына косметичка! И где мне их теперь искать? Ну, хотя бы поясная сумка с зельями оказалась при мне. Но радость оказалась преждевременнойсегодняшний день продолжал преподносить мне гадости.
Большая часть зелий оказались безнадежно загублены. Даже нахождение в подпространственном кармане их не спасло. Образовавшуюся жижу пришлось в срочном порядке выбросить в соседнюю пропасть пока смесь не вступила в реакцию и не стала ядовитой. В лучшем случае. Остальное мало как могло мне помочь. Ну вот зачем мне сейчас зелье от колик в желудке? Или для удаления подкожного жира? Как они вообще тут оказались? Обозрев внушительную горку «лишних» зелий, которые по странному капризу судьбы не разбились со своими соседями, я пришла к выводу, что уборку и чистку сумочки нужно проводить чаще. А еще добавить несколько дополнительных защитных покровов на столь нестандартные случаи.
Горько вздохнув от разочарования, пристальнее всмотрелась в небольшой пузырек. Он единственный сейчас мог мне помочь. По сути в нем было зелье-заготовкаличная разработка Северуса. Универсальная основа, подходящая для большинства простых зелий. Вот только использовать ее без риска для здоровья мог только Мастер Зелий. Мои собственные предыдущие попытки его применения имели неоднозначный результат. В смысле, ни одна крыса еще не умерла, но риск обзавестись лишней конечностью или экстравагантной пятнистостью еще существовал. Ну что ж, раз уж безпалочкавая магия на моем текущем уровне никак не могла помочь мне с сотрясением мозга и многочисленными ссадинами, придется использовать заготовку. Я протянула руку за сухими компонентами, которые практически все уцелели, и охнула. Кажется, к ушибам и ссадинам можно смело приписать трещину, если не перелом, в нескольких ребрах.
Еще немного покряхтев, аккуратно отмеряла нужное количество трав. К сожалению, настоящий Рябиновый отвар[3] мне сейчас не изготовить, но его более простой и слабый аналог Рябиновый настойвполне. Главное, что у меня под рукой была перетертая кора волшебной рябины, порошок из кореньев асфоделя и жала веретеницы. Для такого небольшого вместилища, дополнительных компонентов требовалось всего чуть, оставалось только выждать полчаса. И надеяться, что ветер не занес в горлышко пару граммов чего-лишнего.
Дожидаясь готовности своего лекарства, откинулась на спину. Лежать было неуютно. Камни больно упирались в побитую спину, но я не особе обращала на них внимание. Если не считать голоса ветра здесь было абсолютно тихо. Не помню, когда в последний раз оказывалась на таком огромном, да еще и абсолютно безлюдном пространстве. В котором я была абсолютно одна. Меня окружали только однообразные скалистые пейзажи.
Вглядываясь в голубые небеса и следя взглядом за одиноко парящей в высоте хищной птицей, я мысленно пыталась взять под контроль нарастающее волнение. Поначалу я практически не нервничала. Успокоенная мыслью, что «раз я все еще не умерла, значит Северус где-то неподалеку», могла спокойно действовать. Теперь же в голову стали лезть все более тревожные думы. Со времени переноса прошло уже достаточно много времени. Если бы с Русом все было в порядке, он бы сразу же отправился на мои поиски. После происшествия с Орденом Очищающего Пламени, наставник не только навесил на меня несколько следящих заклинаний, но и вручил простенькое зачарованное колечкомой новый детектор ядов. Благодаря этому он всегда знал где я, а также мог услышать, о чем говорю и с кем. Конечно такой уровень контроля меня все еще коробил, но в этот раз я не возмущалась. Как показал опыт, возможность своевременной помощи была очень важна.
Погладив узкую полоску серебристого металла, прижала ее к губам. Признаться, когда Рус вручил мне кольцо, я сильно растерялась и смутилась. Тогда подумалось совсем о другом, а не о выявлении ядов. Но Северус быстро развеял мои розовые мечты, скупым суховатым голосом пояснив причины подобного подарка. Браслет, кулон или серьги действительно легче сорвать или потерять чем кольцо. Да и изделие из металла дольше прослужит, выдержав даже встречу с ядом василиска. Все просто и понятно. Мужчина поведал также о навешенном на колечко сигнальном маячке и попросил никогда с ним не расставаться, после чего легонько похлопав меня по плечу, занялся своими делами. Я же еще некоторое время приходила в себя пытаясь не выплеснуть подкатившее разочарование в разорённом рыке. Ну вот почему же с ним так сложно!? Мне же уже казалось, что Северус наконец разглядел во мне женщину и мое особое отношение к нему А в результате такой пассаж...
Но нет, я слишком спешу. Нужно быть довольной тем, что достигла сейчас. Главное не порушить своей поспешностью ту хрупкую связь и доверие, что возникли между нами. Осталось всего ничего до первого свидания. Я в это верю. И для начала, стоило найти свою единственную любовь среди этих угрюмых скал.
Последние минуты до положенного срока я провела в крайнем нетерпении. Когда же проявился желаемый результат и зелье на просвет изменило цвет, меня вдруг одолела нерешительность. Раньше свои экзерсисы я никогда не испытывала на человеке. Да еще и идти столь радикальным путемтестировать сразу на себе... Но вслед за сомнениями, в голове сразу всплыл образ Северуса и его язвительное «Сотворила непотребность? Так теперь на тебе узнаем какую именно». Обычно так он говорил, о результатах моих косметических опытов. Потом сам же посмеиваясь помогал мне свести чешую или неожиданно проклюнувшуюся на лбу поганку. Да, тяжек путь творца. Особенно неопытного творца новых зелий.
Решительно зажмурившись, сделала хороший глоток. Зелье на вкус оставляло желать лучшего, но так было с большинством составов. Особой разницы в своем состоянии я не ощутила и осторожно пощупала гигантскую шишку на лбу. Та медленно, но верно начала стихать. Тоже происходило и с болью в ребрах, и прочими повреждениями. Для надежности ощупав и проверив то что могла увидеть на предмет лишних выростов-наростов, я с облегчением выдохнула. Похоже в этот раз все получилось как следует.