Кара!
Девушка с воплем дернулась на кровати и шарахнулась к изголовью, дикими глазами озираясь по полутемной комнате. Видения все еще мелькали, с трудом уступая пробудившемуся сознанию.
Кара!отчетливый голос Лэя разрезал пространство, вмиг стирая все чудовищные образы.
Зашуганная, девушка взглянула перед собой и поняла, что держит мужчину за руку, до крови вцепившись ногтями в кожу. Ему пришлось встать коленом на кровать, чтобы дотянуться до нее и разбудить. Кара отпрянула в сторону, отнимая руку, и уставилась на свежую кровь под ногтями. Стреляющая боль, разрезавшая спину, уже пропала, но ее недавнее присутствие все еще явственно ощущалось.
Лэй не спеша сел рядом, устремив на нее горящие золотом глаза, и положил руку на колено, совершенно не замечая раны. Задыхаясь от ужаса, Кара схватилась за шею сзади, забираясь рукой под сорочкупроверяя, привиделось ли ей то, что тело помнило так отчетливо. Рельефный шрам все еще был там, но больше - ничего. Последствия аварии из прошлого все еще преследовали ее. В очень изощренных и жестоких формах.
Это лишь кошмар. Все хорошо. Дыши глубже,спокойно произнес мужчина, не сводя с нее пристального взгляда.
После его слов паника лишь усилилась, а дышать стало еще труднее. Легкие будто сдавило веревкой. Дрожа, Кара отыскала глазами в темноте его кисть, которую только что расцарапала, и в отчаянии спрятала лицо в ладонях, пытаясь вдохнуть.
Лэй, не раздумывая, подался вперед, бережно заключая девушку в объятия и прижимая к груди. Кара вздрогнула, ощутив ледяными ладонями его теплое тело под тонкой домашней кофтой.
Дыши,повторил он требовательно, но мягко, запуская руку ей в волосы.
Она всхлипнула, вжимаясь в него так, будто он мог спасти ее от всего на свете и даже от кошмаров. Страх, державший ее в напряжении, разлился сейчас неконтролируемым потоком, но директор удерживал ее в реальном мире, ограждая от ложных ощущений и едких подтачивающих мыслей, все еще шепчущих гадости где-то на задворках сознания. Кара пыталась сконцентрироваться на тепле, исходящем от него, и взять свое расшатанное состояние под контроль, но ничего не получалось. Неожиданное проявление сострадания с его стороны всколыхнуло еще более глубинные чувства. Тело забило мелкой дрожью, и она судорожно зарыдала. Поглаживая племянницу по голове, Лэй нагнулся, прислонившись виском к ее щеке.
Дыши,вновь произнес он.
Его голос звучал тихо и чутко, словно целебная музыка.
А, хорошо.
Да что такое!
Кара села в порш на заднее сидение, демонстративно откашлявшись.
Мне кажется, я приболела. Не хочу вас заразить,прохрипела она.
Подушки безопасности сзади могут не сработать в случае непредвиденной ситуации,отозвался Лэй совершенно будничным тоном,а до сервиса я еще не успел добраться, чтобы это исправить. Я не могу возить тебя сзади, пересаживайся вперед.
Он издевается? Разве может в такой шикарной машине что-то быть неисправным?
Кара подозрительно окинула взглядом его серьезное непроницаемое лицо, отражающееся в переднем зеркале. Ничто не выдавало в нем каких-то особенных странных эмоций. Обычный суровый вид, как и всегда.
Собрав всю выдержку в кулак, девушка с совершенно хладнокровным видом напряженно переместилась на переднее сиденье, пристегиваясь и отворачиваясь к боковому окнучтобы даже краем глаза не видеть дядю.
Расскажи, как у тебя дела. В программе. На потоке,внезапно спросил он.
Отлично. Программа сложная, но я усердно учусь. На потокевсе нормальные ребята.
Все?спросил он с сомнением в голосе.
Не буду же я жаловаться на Дрейка. Тем более Ноэль уже все решил.
Да. Мы даже собираемся в ресторан с ними, я вам говорила.
Я помню,холодно отозвался он.
Он что, передумал?
Кара с опаской взглянула на него, ожидая продолжения реплики, но ее не последовало.
Совместная дорога до академии оказалась еще большей пыткой, чем завтрак. Лэй будто специально ехал медленней обычного.
Это нервы. Мне все это кажется.
Только порш остановился на стоянкеКара пулей вылетела, пожелав дяде хорошего дня.
В холле первого этажа ее поймала Молли.
Кара! Привет. Что случилось? Ты вся на взводе,она встревоженно заглянула в мечущиеся глаза подруги.
Привет! Не выспаласьдопоздна делала задание мистера Баучера,слукавила девушка, тяжело вздохнув.
Ааа, да, он любит давать всякие сложные штуки. Крепись. Ты слышала про Ноэля?
Кара с замершим сердцем взглянула на Молли.
Что?
Говорят, он нарвался на каких-то отморозков и его избили. Сегодня я его не видела. Похоже, лежит в больнице.
Молли интерпретировала выражение лица Кары по-своему.
Ой, да не переживай. Думаю, все с ним нормально, это преувеличения. Слухи любят приукрашивать.
Да, наверное,согласилась Кара с натянутой улыбкой.
Молли поправила копну волос, и глаза ее засияли.
Ты смотрела видео с пятничного саммита? Директор показывал тебе?
За прошлую ночь произошло столько событий, что видео с саммитаэто последнее, что Кару сейчас интересовало.
Нет, не показывал,она напустила в свой облик легкости и беспечности, потому что уже не выдерживала внутреннего напряжения от продолжительной неловкости.
Он был великолепен,Молли томно вздохнула.Директор всегда блистает, но в пятницу просто всех порвал. Я была очень впечатлена. А меня достаточно трудно впечатлить, даже ему,задумчиво протянула Молли.
Великолепен?
Кара подавила вспышку ревности, задушив ее в зачатке.
Меня вообще это не волнует! Не волнует!
Уверена, что еще покажет. Я побегу, а то у меня уже занятия начинаются.
От Ноэля сообщения в ответ не приходило, и это вызывало легкое беспокойство.
Но дядя сказал, что все хорошо, значитвсе хорошо.
Первой по расписанию стояла лекция мистера Гелберта. Кажется, Лаура как-то упоминала о нем.
Это ведь он долго болел?
В переполненной аудитории Кара обнаружила Реджину, разговаривающую с директором. Учебный класс, битком набитый, в основном, девушками, оживленно гудел.
Что. Здесь. Происходит? Мистер Гелберт опять заболел? Это что, шутка?!
Проходя мимо Реджины и дяди, Кара отвернулась, стыдливо пряча глаза и попутно подыскивая место, куда можно приземлиться.
Подальше. Вон тудав саааамый конец.
На ее удачу, за самым последним столом осталось одно свободно место. Но за ним сидел Дрейк Гистин.
Отлично. Просто замечательно.
Но лучше уж сидеть в самой дали с президентом, чем на первых рядах под прицелом острых директорских глаз, да и мест ближе все равно не былостудентки рассредоточились в первой половине аудитории, оттесняя парней назад.
Кара опустилась на стул рядом с Гистином, и он, развернувшись к ней в пол-оборота, возмущенно поправил очки, собираясь выдать гневную реплику.
Поток политической социологии,строго произнесла Реджина, поворачиваясь к студентам,вы что здесь забыли? У вас лекция у мистера Ярна.
Девушки недовольно зашумели, сбивая боевой настрой Дрейка.
Ничего не хочу слышать. Прошу придерживаться вашего расписания,упорствовала замдиректора.
Никто и не шелохнулся. Лэй открыл ноутбук и включил проектор.
Девушки, я жду. Лекция не начнется, пока вы не покинете помещение,повторила Реджина.
Вся аудитория вмиг обратила свои гневные пронизывающие взгляды на нелегальных слушателей.
Оставь их, Реджина. Сегодня материал будет полезен для всех. Скажи Итану, что это я распорядился их привлечь,спокойно отозвался директор.
По аудитории раскатилась победоносная волна смешков и восхищенных возгласов.
Так вот как все было в прошлый раз. Почему директор их не выгоняет? Его это забавляет?
Девис!гневно шепнул президент, но Кара его проигнорировала.
Реджина, послушно кивнув, немедленно удалилась. В аудитории воцарилось гробовое молчание, и все взгляды устремились на директора.
Вводную часть Кара пропустила, так как Дрейк не желал замолкать и отвлекал, уже несколько минут безуспешно пытаясь привлечь ее внимание.
Девис!зашипел он вновь, грозно нагибаясь к девушке.
Ну что такое, господин президент?также шепотом отозвалась Кара, не поворачиваясь к нему и не выказывания никакого желания вести диалог.
Что ты здесь делаешь?!его гневный шепот раскатился далеко по помещению.
Учусь. А ты?она решила отвечать максимально нейтрально, чтобы лишний раз его не провоцировать.
Не думай, что просто сев рядом, ты сможешь снискать мое расположение. Я не отзову жалобу!
Как скажешь,спокойно отозвалась Кара.
Как скажешь? Не делай вид, будто ничего не знаешь!
О чем ты вообще?
О том, что в субботу ночью директор вытащил в академию меня, министра образования и отца Коннела, и всю ночь мы дискутировали о несостоятельности моей жалобы. Ха! Несостоятельности! Это было унизительно,прыснул он.Но, к твоему сведению, я выдержал все нападки. И министр, пока что, не решился аннулировать жалобу. Так и знай!
Так дядя был не с Молли?
Кара залилась румянцем от осознания, что невероятно счастлива этой новости.
Ого,только и ответила она, пытаясь не выглядеть чересчур довольной.
Девис! Ты совсем страх потеряла?принялся шипеть Дрейк,Ты
Мистер Гистин,ледяной голос директора заставил президента мигом захлопнуть рот,вы не в меру разговорчивы сегодня. Уж не потому ли, что рядом с вами сидит мисс Девис, о которой вы только и думаете в последнее время, судя по вашей весьма полезной общественной активности?
Дрейк вспыхнул тихим гневом и стыдливо покраснел, но ничего не посмел возразить.
Саманта, поменяйтесь с Карой местами,велел директор.
Девушка с самого первого ряда с самого центрального стола, сидевшая вместе с Талиной, поднялась с таким лицом, будто собиралась убить Кару на месте.
Ну спасибо, Дрейк.
Проходя мимо Саманты, она буквально услышала злобное дыхание, готовое испепелить ее в любую секунду. Напустив на себя беспечный вид, Кара села за освобожденное для нее место и, подперев голову руками, с умным видом уставилась в учебное пособие, но внутри все переворачивалось от смущения и неловкости.
Мисс Девис, что вы хотите найти там такого, чего не услышите от меня? Мои глаза здесь,холодный тон директора породил волну любопытных шепотков.